Читать книгу Красный зонт - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 5

Ричард Гриффин оставил машину на заправке, а сам быстрым шагом направился к ближайшему ресторану. На солнце было почти сорок градусов, жара буквально выматывала.

С явным облегчением он устроился за столиком под кондиционером. Несмотря на то, что он всё ещё боролся с лишним весом, он заказал двойной гамбургер, картошку фри и колу со льдом. В тот самый момент, когда официантка с профессиональной улыбкой поставила перед ним еду, к нему неожиданно подсел какой—то мужчина. На вид около тридцати, в выцветших джинсах и футболке, обтягивавшей его мускулистый торс.

— Привет, Ричард! — весело произнёс он, и его лицо озарила нагловатая улыбка.

Гриффин, совершенно ошеломлённый, резко откинулся назад, не зная, как отреагировать на такое нахальство. «Наверное, какой—нибудь наглый завсегдатай или страховой агент, — быстро подумал он. Но тут же поправился: — агенты так не одеваются. Они носят дешёвые костюмы. И откуда этот парень, чёрт возьми, знает моё имя?»

— Когда ты собираешься в следующую поездку? — Незнакомец вывел Гриффина из раздумий. Он всё ещё улыбался, но в его глазах было что—то такое, от чего Ричарду стало холодно.

— О чём вы говорите? Кто вы, чёрт побери!? — пробормотал он. Бегло взглянул на еду перед собой, но аппетит внезапно пропал.

Незнакомец тоже посмотрел на расставленные тарелки и бесцеремонно потянулся за гамбургером. На глазах у ошеломлённого Гриффина он некоторое время разглядывал сочащийся жиром кусок мяса, а затем жадно откусил.

— Хм… неплохо… — сказал он с набитым ртом. — Но тебе не стоит есть такую жирную гадость. — Он немного пожевал в молчании, затем вдруг наклонился через стол. Он больше не улыбался. — У меня для тебя маленький подарок, засранец, — прошипел он оскорбительно. У Гриффина кровь застыла в жилах. Внезапно во второй руке незнакомца, словно из воздуха, появился желтый пухлый конверт. Он быстро положил его на стол. — Завтра в это же время, засранец. И по дороге никуда не сворачивай. — Он встал, с грохотом отодвинув стул. — Хорошего дня. — Он бросил недоеденный гамбургер обратно на тарелку и упругим шагом покинул ресторан.

Ошеломлённый случившимся, Гриффин тупо уставился на конверт. Он не имел ни малейшего понятия, что делать с этим «подарком». Ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Первой мыслью было как можно скорее уйти отсюда и уехать, оставив конверт на столе. Однако что—то подсказывало ему, что этого делать нельзя. В конце концов он поднял свёрток так осторожно, как будто внутри находилась бомба, которая могла взорваться от малейшего прикосновения. Сквозь тонкую бумагу он почувствовал что—то твёрдое и круглое. Несколько секунд он размышлял, стоит ли заглянуть внутрь. Наконец решил сделать это в машине. Он отсчитал деньги и положил их рядом с тарелкой. Аппетит у него окончательно пропал.

Салон автомобиля встретил его раскалённым воздухом и густым запахом бензина.. Он завёл двигатель, выставил кондиционер на максимум и нетерпеливым движением разорвал жёлтую бумагу. Внутри оказалась небольшая металлическая коробка. Такие он уже видел раньше — в них хранили плёнки. Вдруг его охватила дрожь. И дело было не в кондиционере. Содержимое конверта и слова незнакомца складывались в логичную, но ужасающую картину.

«Когда ты собираешься в следующую поездку?».

«О, Господи! — простонал он про себя. — Это же совершенно невозможно!»

Дрожащими пальцами он открыл коробку. Как он и думал, внутри оказалась кассета для восьмимиллиметровой камеры. Трясущейся рукой он потянулся к бардачку. Он помнил, что там лежала лупа. В спешке он выбросил на пол несколько помятых, забытых документов, недоеденный шоколадный батончик и маленький туристический бинокль. Искомое оказалось на самом дне бардачка. Он быстро размотал кусок целлулоидной плёнки и взглянул на неё через толстую линзу. По телу пробежал мороз. Он отбросил плёнку на соседнее сиденье, словно обжёгся.

«О, чёрт! Чёрт! Чёрт!» — кричал он мысленно.