Читать книгу Преданные. Лабиринты памяти - Кристина О. Робер - Страница 15

* * *

Воспоминания о бабушке у Ники были очень туманные. Вроде бы ее звали Лидия, и вроде бы она была красивой. В холодное время носила цветные перчатки из кожи и дорогие кашемировые пальто консервативных цветов. А еще, кажется, у нее были короткие светлые волосы. Хотя в последнем Ника сомневалась больше всего: в ее мыслях бабушка появлялась в шелковом платке на голове и в больших солнечных очках, как настоящая английская аристократка.

Ника никогда не знала, как ей позвонить и когда ждать приезда. Лидия просто приходила: появлялась на пороге квартиры или встречала после уроков. Иногда она приносила книги со сказками на латыни и не уставала повторять, что, если Ника выучит этот язык, для нее откроется новый мир.

А однажды она просто взяла и не пришла. Больше ни разу. Ника смутно помнила, как классе в шестом поругалась с Ритой, убежала из дома в парк и долго бродила по аллеям, пытаясь найти бабушку. Ей казалось, что Лидия всегда где-то рядом и появится в самый нужный момент, стоит только подумать о ней или позвать.

С тех пор прошло много лет. Ника понятия не имела, жива ли бабушка, да и существовала ли она вообще. По правде говоря, в ее мыслях часто всплывали какие-то смутные образы: очертания людей, животные, помещения. И Лидия среди них была самой настоящей. Ника думала о том, что, если выучит латынь и сможет прочесть бабушкины сказки, то женщина вновь появится на ее пороге, поэтому несколько лет она всерьез занималась языком и изучала книги. Какое-то время Ника даже искала в тексте зашифрованное заклинание – прочтешь его вслух, и Лидия возникнет перед тобой, как по волшебству. Да только не было в сказках никакого нового мира, и бабушки не было… просто истории о странных магических существах – скучные и ничем не примечательные.

Однако знания по латыни оказались очень полезными: в понедельник Ника легко сдала экзамен. В обеденный перерыв в свой кабинет ее позвала Мэридит Дикман.

– Мистер Аластор в восторге от ваших результатов, – сухо сообщила она, как только Ника переступила порог. – Вы думали, куда пойдете учиться после школы?

– Еще нет, скорее всего, пропущу год, – беззаботно пожала плечами Ника. Учеба в университете совершенно не входила в ее планы.

– Очень зря, – разочарованно протянула мисс Дикман. – Мистер Аластор уже готов рекомендовать вас в Оксфорд.

– Благодарна ему, правда, – Ника попыталась придать своему голосу хоть какую-то заинтересованность.

Мэридит Дикман какое-то время молча смотрела на нее, а потом коротко пожала плечами:

– Ну нет, так нет. Идите тогда.

Ника уже открыла дверь, но в последний момент передумала выходить.

– На следующих выходных наш класс едет в город с вами. Вроде как десятый оставили на отработку, и мы можем выбраться раньше… Можно мне не ходить со всеми в торговый центр и съездить в Мэйфер?

От удивления Мэридит Дикман вскинула брови. Ника выжидающе смотрела ей в глаза, и от этого губы женщины тронула легкая улыбка.

– Позвольте узнать, зачем?

– Это старый дом моей матери, хочу посмотреть, – Ника прикусила губу: правда вырвалась сама собой. – Вы сами говорили, что мне нужно просто пережить этот год. Одноклассники меня не любят, и я не хочу лишний раз портить себе настроение, когда есть более приятное времяпровождение.

Женщина откинулась на стуле, и ее улыбка стала шире.

– Обратно едем в пять, – сообщила она.

– Буду вовремя, – Ника благодарно кивнула и вышла в коридор. А Мэридит Дикман оказалась на редкость сговорчивой особой.