Читать книгу Преданные. Лабиринты памяти - Кристина О. Робер - Страница 7

* * *

Пансионат «Слэш», сентябрь 2016 г.

На следующее утро Мари проснулась за несколько минут до звонка будильника с жутким ощущением тревоги. На мгновение девушка закрыла глаза, стараясь восстановить в памяти обрывки снов: странные деревья, люди в капюшонах, животные с мерзкими пастями… Из череды размытых кадров память выхватила лицо брата, но в одну секунду его поглотили слепящие красные вспышки, очень похожие на языки пламени. Мари вздохнула. В последнее время сны Саши сводили ее с ума.

На часах семь. За окном уже рассвело, но в комнате было мрачно. Прогноз погоды обещал дожди, и небо, затянутое плотными тучами, готовилось исполнить предсказание метеорологов. Стейси и Барбара еще спали. Мари машинально повернула голову в сторону кровати новенькой и к своему удивлению обнаружила, что та пуста. Чемодан с вещами по-прежнему небрежно валялся возле шкафа. Значит, не уехала.

Стараясь двигаться как можно тише, девушка быстро привела себя в порядок, схватила сумку и выскользнула в коридор, не желая с самого утра в сотый раз слушать, как Стейси и Барбара мусолят события вчерашней вечеринки.

В столовой повара вовсю готовились к новой смене. Помещение наполнялось аппетитными ароматами овсянки, яичницы с беконом и сдобных булочек с изюмом и медом. Мари вежливо поздоровалась с персоналом и остановилась на середине зала, устремив взгляд в самый дальний угол: за единственным столом, рассчитанным на две персоны, сидела новенькая. Ни намека на школьную форму: потасканные джинсы, толстовка, капюшон на голове. Поджав под себя одну ногу, она склонилась над какой-то книжкой. На столе дымилась кружка с горячим напитком.

– Уже час здесь сидит, – шепнула одна из поварих, проходя мимо с подносом свеженьких сочников.

Мари натянуто улыбнулась женщине и направилась в сторону новенькой.

– Привет.

Ника одарила ее равнодушным взглядом и вернулась к книге, буркнув что-то, отдаленно похожее на «доброе утро». Мари нахмурилась.

– Ты уже получила расписание? Может, нужна помощь?

– Нет, – тихо, но отчетливо бросила новенькая, и, помедлив, с нажимом добавила, – спасибо.

Мари прикусила губу. Разговор окончен, и будто в подтверждение ее мыслям Ника подняла с пола рюкзак и небрежно кинула его на свободный стул.

Мари направилась к большому столу в центре зала.

Ника была странной, и даже очень. В «Слэш» почти все ученики выходили из состоятельных семей. Где-то избалованные, где-то самовлюбленные, считающие себя индивидуальными и неповторимыми, а потому так похожие друг на друга, но, определенно, образованные и воспитанные «леди и джентльмены». Кем же была Ника? Мари попыталась собрать воедино все, что услышала о ней вчера: богатая мать, приехала одна, есть опекун, неуравновешенный характер, неухоженная, но вполне красивая (что заметно даже несмотря на ее неопрятный вид). Асоциальная. Интроверт. Что еще?

Мари исподтишка наблюдала за ней. А так ли это важно? Девушка и сама не знала, почему взяла на себя миссию подружиться с новенькой. Возможно, она помнила, как сложно чужаку оказаться в незнакомом мире и как важно найти того, кто поможет стать своим. Чужак. Да, определенно Ника была такой.

Столовая постепенно наполнялась выпускниками. Сонные и взъерошенные одноклассники занимали свободные столы. Мало кто обращал внимание на темную фигуру в углу. Рядом с Мари сели Саша и Доминик.

– Доброе утро, – Саша чмокнул сестру в щеку. – Как ты?

Мари улыбнулась и кивнула. И опять чувство тревоги накрыло ее. Ну что не так?

– Я за едой. Взять на всех? – бодро сообщил Доминик.

Ребята кивнули, и парень удалился к столам с подносами, на ходу подавив смачный зевок.

– Все хорошо? – Саша внимательно посмотрел на сестру.

Взгляд Мари машинально метнулся в сторону новенькой, что не ускользнуло от внимания брата. В один миг его лицо посуровело. Мимо прошли две миловидные блондинки из Южного крыла и хором поздоровались с парнем.

– Да, все хорошо, – уверенно сказала Мари.

В этот момент новенькая сгребла в охапку свои вещи и быстрым шагом покинула зал. Многие с удивлением смотрели ей вслед.

– Я думал, после вчерашней выходки ее здесь не будет, – деловито отметил Доминик, поставив на стол поднос с едой и напитками.

– Не бери на себя много, тебя же девчонка уделала, – хмыкнула Мари и взяла булочку.

– Ничего она меня не уделала, – буркнул Доминик. – И вообще, у меня большие сомнения, что это девчонка. У психов нет пола.

Он посмотрел на друга, ожидая поддержки, но Саша угрюмо ковырял яичницу и явно его не слушал.

Мари почувствовала, как все внутри сжимается в тиски. Доминик пустился в обсуждения вчерашнего вечера, а Саша молчаливо буравил взглядом тарелку, периодически кидая взгляд на то место, где совсем недавно сидела новенькая.

Это была его тревога – тревога настолько сильная, что в полной мере передалась Мари. Кровная особенность близнецов, эмпатия, их маленький секрет.

На урок английской литературы к Мэридит Дикман никто и никогда не опаздывал. По дороге в класс школьники не уставали жаловаться на то, что это крайне жестоко – начинать учебный год с такого предмета. Мисс Дикман не терпела невнимательность, требовала постоянного включения в работу и вечно оставляла после занятий за любое отвлечение от литературы. Наверное, это был единственный урок, во время которого на столах ни разу не лежали мобильные телефоны.

Новенькая сидела на последней парте и опять что-то читала. В школьную форму она так и не переоделась. Стейси и Барбара одарили ее презрительными взглядами и устроились на первой парте прямо перед преподавательским столом.

– Мэридит Дикман сказала мне по секрету, что до конца семестра будет вынуждена проститься с кем-нибудь из класса, – нарочито громко объявила Барбара. – Готовиться у нее к поступлению в университет будут только самые лучшие. Хотя Дикман очень великодушна – дает шанс даже самым безнадежным.

– И что, ты уже выбрала, кто будет готовить тебя? – хмыкнул Саша, занимая стол в середине ряда. Рядом плюхнулся Доминик.

Барбара насупилась, а Стейси залилась румянцем. Все остальные демонстративно не обращали внимания на новенькую.

Мари зашла в класс последней намеренно. Дождавшись, когда все рассядутся, девушка подошла к новенькой.

– Убери свои вещи, пожалуйста, это мое место, – сказала она.

Не отрываясь от книги, Ника скинула рюкзак на пол и переместилась на стул рядом со стеной. Мари поймала удивленный взгляд брата и коротко пожала плечами. Саша нахмурился.

– Мариии, – прошипел Доминик. Девушка проигнорировала его. Выложив на стол тетрадь для записей, она как бы невзначай посмотрела в сторону соседки: книга, которую читала новенькая, была на латыни.

Со звонком в класс зашла Мэридит Дикман. Строгий костюм, тугой пучок на затылке, едкая улыбка на лице.

– Доброе утро! – незамедлительно поздоровались все.

– Доброе утро, класс, – Дикман оглядела собравшихся, и ее взгляд остановился на дальней парте.

Новенькая успела отложить книгу и, сцепив руки в замок, уставилась в стол.

– Мисс Сайкс.

Чувствуя подвох, Мари вздохнула и поднялась на ноги.

– Пожалуйста, объясните мисс Севастьяновой, что ношение школьной формы в нашем пансионате обязательно, и, если к следующему уроку мисс Севастьянова не внемлет вашим объяснениям, весь класс получит домашнюю работу, непосредственно влияющую на промежуточную аттестацию.

Мэридит Дикман говорила спокойно, без желчи в голосе. И, несмотря на возмущение, вспыхнувшее в глазах присутствующих, никто не проронил ни слова, только неразлучные Стейси и Барбара единогласно хмыкнули.

Мари кивнула и села на место. Новенькую, казалось, данный выпад совсем не тревожил. Она по-прежнему смотрела в стол, и ее лицо, наполовину скрытое капюшоном, ничего не выражало.

Дождь так и не начался. Хотя на улице было пасмурно и достаточно прохладно, школьники в обеденный перерыв смогли выйти во двор.

Зеленый газон, миниатюрные клумбы с белыми лютиками, ювелирно вымощенные темной брусчаткой дорожки, трапециевидные можжевельники. Места хватало на всех. Мари прихватила обед из кафетерия и присоединилась к Дэвису, устроившемуся на скамье недалеко от фонтана. Парень взял ее за руку и ласково поцеловал в щеку.

– Скучала по тебе, – мурлыкнула она ему на ушко. – В этом году у нас очень мало совмещенных предметов.

– Да, меня это тоже не обрадовало, – Дэвис открыл пачку с соком и протянул девушке. – Как у вас обстановка?

– А, ничего особенного. Преподы нагоняют страх, мол, выпускные экзамены, половина не поступит и так далее, заваливают домашней работой, а всем плевать, по ходу. Барбара уже вовсю трещит о пасхальной вечеринке у себя дома, – Мари закатила глаза.

– Ей-то переживать точно не о чем, – хмыкнул Дэвис. – Родители подсуетятся за теплое местечко в Лиге Плюща.

Отец Барбары был старшим партнером в одной из ведущих юридических контор Британии и души не чаял в своем избалованном чаде. Он часто забирал дочь на выходные для заграничной поездки. Наверное, в Европе не осталось мест, которые Барбара еще не успела посетить. И Мари иногда ловила себя на мысли, что завидует однокласснице: ей-то точно не светит путешествие по этому миру.

– Скажи, а ты действительно раньше дружил с нашей новенькой? – в голосе девушки слышалось явное нетерпение.

– Нууу, как дружил… – уклончиво начал он. – Некоторое время мы часто пересекались в одной компании. А что?

– Просто пытаюсь наладить с ней контакт, – пожала плечами Мари и беззаботно улыбнулась парню. – Она немного странная и пренебрегает школьными порядками, отчего всем нам может влететь.

Дэвис понимающе улыбнулся, выдержав минутную паузу. Мари показалось, что он тщательно обдумывает свой ответ.

– Понимаешь, мы общались в тот период, когда я много времени проводил на улице. Семья у меня небогатая, а у нее – слишком зацикленная на успехе. За нами никто не следил, и мы немного сбились с пути.

Правильно поставленная и очень вычищенная история. Мари поджала губы. Ей вдруг стало чертовски обидно от того, что Дэвис не хочет быть откровенным с ней. Как будто, скрывая факты, он пытался защитить новенькую от сплетен. Но она же не сплетница! Мари никогда не опускалась до такого, и ее парень это знал.

Чтобы скрыть обиду, девушка сделала вид, что осматривает двор. Почти все ее одноклассники были здесь. Дженни вилась возле Стейси и Барбары и, активно жестикулируя, что-то рассказывала им. Вот кто мог бы снабдить ее информацией. Хотя все слова Дженни Тейлор стоит делить на два, а то и на три. Мари тут же откинула эту идею. Стейси неустанно поглядывала в сторону Саши: ее брат в компании Доминика и группки ребят и девчонок из Южного крыла смотрел на планшете какой-то ролик. Они то и дело дружно смеялись, и Стейси завистливо отворачивалась. Остальные школьники оккупировали лавочки у фонтана. Мимо прошла группа уже прибывших десятиклассников в жокейской форме, а за ними гордо прошествовали Валери и Ингрид, кокетливо виляя бедрами и демонстрирую всем новенькую форму команды чирлидеров в красно-золотой цветовой гамме. Завидев их, Доминик наигранно присвистнул, и девчонки, хихикая, присоединились к компании.

– Ника, она вполне адекватная, – неожиданно продолжил Дэвис. Он пытливо смотрел на Мари, будто пытался прочесть ее мысли. – Но ты особо не рассчитывай, что сможешь разговорить ее. Мне кажется, она здесь только потому, что мать настояла. Нике совершенно не интересно получать высокие баллы и готовиться к поступлению в крутые универы. Уверен, она просто хочет пережить этот год. Лучше не трогай ее, просто забей. Я о тебе забочусь, – поспешно добавил он, заметив, как Мари нахмурилась. – Ты у меня добрая и всем хочешь помочь. Не хочу, чтоб ты тратила силы на нее и не оставляла ничего мне.

Дэвис улыбнулся и Мари поддалась его обаянию. Она поцеловала его в губы и принялась за сэндвич.

Новенькой рядом не было, и Саша испытывал спокойствие. Наверное, вместо того, чтобы искать подход к ней, стоит поговорить с братом. Может, его усиливающаяся тревога рядом с Никой – просто совпадение. В их мире все бывает.

Для старшеклассников год обещал быть насыщенным. Уже к концу первого учебного дня школьники изнывали от обилия и сложности домашней работы. Преподаватели стали жестче относиться к своим занятиям и требовали неукоснительной дисциплины. Патрик схлопотал эссе по химии за то, что едва не отравил половину школы, наобум смешав все, что стояло на лабораторном столе. Из его колбы повалил густой едкий дым, и все в панике покинули помещение. Пришлось несколько часов провести на улице, пока в учебном корпусе работала усиленная вентиляция. Миссис Гибс на весь двор отчитывала парня, а Саша и Доминик, согнувшись пополам, беззвучно ржали за спинами одноклассников.

– Соляная кислота – очень смешно, – шипела Барбара в их сторону.

– Всегда готовы помочь другу приготовить правильное зелье, – сквозь смех выдавил Доминик.

Помимо халатных школьников, еще одной головной болью преподавателей стала Ника Севастьянова. На все претензии по поводу отсутствия школьный формы она равнодушно молчала. На математике ее даже выгнали из класса, отправив к директору писать объяснительную. Новенькую, казалось, нисколько не смутил этот жест: натянув капюшон на лоб, она спокойно покинула помещение.

Когда занятия закончились, Ника куда-то испарилась, и Мари увидела ее только вечером, когда вернулась в спальню: укрывшись с головой, девушка спала.