Читать книгу Die weiße Giraffe - Lauren St John - Страница 9

Draußen saß Tendai bei laufendem Motor im Jeep. Kaum hatte Martine ihren Sitz erklommen, trat er mit voller Kraft aufs Gaspedal und jagte über den holprigen Fahrweg auf die Hauptstraße zurück. Die Hitze legte flimmernde Trugbilder von Wasserpfützen auf den Asphalt.

Tendai war ganz aufgebracht. «Du musst entschuldigen, Martine. Ich hätte dich nicht da hinbringen sollen. Ich bitte dich, nichts davon deiner Großmutter zu erzählen.»

Martine konnte ihn kaum hören. Ihre Stirn war dort, wo Grace ihre Hand aufgelegt hatte, noch glühend heiß, und die Gedanken schossen wie ein Schnellzug durch ihre Vergangenheit. Sie versuchte krampfhaft, sich an etwas, an irgendetwas zu erinnern, das erklären konnte, was sich soeben ereignet hatte.

«Aber was meinte Grace, als sie über meine Mutter sprach? Hat sie denn je in Sawubona gelebt?»

«Bitte», flehte sie Tendai an. «Diese Dinge musst du wirklich deine Großmutter fragen.»

Während der nächsten Minuten fuhr Tendai schweigend weiter, bis er in eine kleine Sandstraße einbog, die auf beiden Seiten von einem hohen Drahtzaun eingefriedet war. Am Ende des Wegs fuhren sie zwischen zwei weißen Säulen unter einer gebogenen schwarzen Holztafel hindurch, auf der Sawubona Wildreservat geschrieben stand.

Der Jeep hielt an, und Tendai deutete aus dem Fenster. «Kannst du die Büffel sehen, Martine?»

Widerwillig kämpfte sich Martine in die Gegenwart zurück. Sie blinzelte in die Sonne, sah aber weit und breit nichts außer Bäumen, staubigem Buschwerk und Gras unter einem stahlblauen Himmel. Und am Horizont eine malvenfarbene Bergkette. Ein schwarzer Adler zog seine Kreise darüber.

«Nein», sagte sie seufzend.

«Du darfst nicht durch den Busch hindurch, sondern du musst in den Busch hinein blicken», sagte Tendai.

Martine befolgte Tendais Rat, und tatsächlich, nach und nach gingen die Konturen der Büsche in die muskelbepackten schwarzen Fellrücken von etwa dreißig Büffeln über. Jetzt konnte sie auch ihre gebogenen Hörner und ihre ausdrucksvollen Mienen sehen.

Und dann entdeckte sie den Elefantenbullen. Er stand unter einem Schirmbaum. Vor lauter Tarnung waren seine mächtigen Stoßzähne und sein grauer Rumpf kaum zu erkennen. Genau wie der Büffel wirkte der Elefant so archaisch wie die Landschaft, in der er stand. Doch selbst aus einer Distanz von rund dreihundert Metern war ihm seine tödliche Kraft anzusehen.

Martine blickte voller Ehrfurcht zu dem Tier hinüber. Sie war von allem, was sie gesehen und gehört hatte, seit sie vom Flughafen weggefahren waren, überwältigt. Schließlich sagte sie: «Wow! Er ist ja so groß … und auch so ruhig. Bisher habe ich wilde Tiere nur am Fernsehen gesehen. Welche anderen Tiere gibt es hier sonst noch?»

«Noch zwölf Elefanten», begann Tendai seine Aufzählung mit Stolz und fuhr fort: «Acht Strauße, einhundertundfünfzig Springböcke, zehn Gnus, achtzehn Kudus, zwanzig Zebras, sechs Löwen, vier Leoparden, sieben Warzenschweine, ein paar Trupps von Pavianen, einige Wasserböcke und eine …» Tendai hielt inne und schob dann rasch nach: «Das wär’s.»

«Und eine … Was wolltest du noch sagen.»

«Ach nichts», antwortete Tendai, um dann hinzuzufügen: «Die Stammesleute sagen, eine weiße Giraffe ist nach Sawubona gekommen. Und es geht die Legende, dass das auf einer weißen Giraffe reitende Kind über alle Tiere herrschen wird. Doch das ist alles nur Fantasie. Wir haben seit beinahe zwei Jahren keine Giraffen mehr in Sawubona, auch keine ganz normalen. Aber die Leute kommen immer wieder zu mir und sagen mir, sie haben diese weiße Giraffe gesehen. Die Stammesleute behaupten, es ist ein Giraffenbulle – ein Albino, so weiß wie ein Schneeleopard. Wenn es stimmt, so wäre diese Giraffe eines der seltensten Tiere der ganzen Welt. Aber es gibt keinen Beweis. Ich habe das Tier auf jeden Fall nie gesehen, und ich bin tagtäglich im Reservat.»

Martine hatte ein seltsames Déjà-vu-Gefühl, als hätte sie dieses Gespräch in einem früheren Leben schon einmal geführt. «Aber glaubst du, dass es die weiße Giraffe gibt?», fragte sie ungeduldig.

Tendai zuckte die Schultern. «Dann und wann habe ich Spuren gesehen, aber sie verschwinden immer wieder. Ich bin ihnen immer nachgegangen, doch nach ein paar hundert Metern lösen sie sich in Luft aus.»

«Also stimmt das alles vielleicht doch!»

Der Zulu lachte. «Die Spuren stammen nicht immer von dem, den man sucht. Früher haben sich manche Stämme Tierhufe an die Füße gebunden, um andere Jäger in die Irre zu führen, und deine Großmutter hat mir erzählt, dass Bergbewohner in Asien versucht haben, die Spuren des Yeti zu fälschen. Vielleicht ist es hier nicht anders.» Nun sah er Martine an und fügte grinsend hinzu: «Wenn es diese Giraffe gibt, so muss sie sehr schüchtern sein.»

Tendai setzte den Jeep mit rumpelndem Getriebe wieder in Bewegung und fuhr weiter bis zu einem eisernen Tor. Er sprang aus dem Fahrzeug und öffnete das Gatter. Auf der anderen Seite ging der Fahrweg weiter, nur war er hier auf beiden Seiten von großen roten und orangefarbenen Blumen gesäumt. Weiter vorne lag ein makelloser, sattgrüner Rasen vor einem weiß getünchten Haus mit Strohdach. Martine spürte ein Kribbeln im Magen. In wenigen Minuten würde sie ihre Großmutter kennenlernen. Würde sich Gwyn Thomas freuen, sie zu sehen? Würde sie freundlich sein? Würde sie Martine lieb gewinnen, auch wenn sie sie ursprünglich gar nicht wollte? Und wenn sie sie nicht mochte? Was dann?