Читать книгу Скрытые мотивы - Максим Андреев - Страница 6

Пять сотен солдат Республики стояли у подножия небольшого холма, на его вершине высились каменные стены Границы. Большая часть отряда из Лоуика состояла из наемников Гильдии, и лишь в задних рядах затесалось десятка два солдат из регулярной армии Лазирина. Где-то среди этих вооруженных представителей различных народов находились и Сигреф с Осфанисом: человек рассматривал крепость, глядя поверх голов стоявших перед ним воинов, а эльф – между их плеч. В сердцах парней нарастало чувство тревоги, план штурма оставался для них загадкой, и казалось, его вообще не было.

Странным было и то, что дворф, наградивший их ранее, присоединился к войскам прошлым вечером, прискакав с вражеской территории. Как рассказали братья по оружию, он был главой Гильдии Лоуика, и, соответственно, главным среди Гильдий Республики. Сейчас Строким, именно такое имя носил властный дворф, развернул лошадь к воинам и заговорил могучим голосом:

– Большинство из нас пойдет в атаку за звон монет, и в этом нет ничего постыдного! Идите и сражайтесь, помня, что, захватив эту крепость, мы получим толстые кошели! Те, кто сзади, тащите лестницы, остальные – на штурм!

И все пять сотен бойцов обезумевшей толпой, ощетинившейся оружием, без всякого плана ринулась к темному силуэту стен. Услышав приказ, Сигреф и Осфанис почувствовали, как их сердца будто на мгновение остановились, но потом бешеное возбуждение овладело новобранцами, и ноги сами понесли их вперед.

Все воины ожидали, что при подъеме на холм их встретит град стрел, более опытные бойцы даже прикрыли голову щитами, а владеющие магией поставили магические барьеры. Но по какой-то причине на стенах стояли лишь несколько лучников, и одиночные выстрелы не представляли существенной угрозы. Когда же штурмующие добрались до стен, на них начали сыпаться стрелы, а на тех, кто пытался поставить лестницы стали падать камни. Сигреф и Осфанис оглянулись и заметили, что уже несколько человек из их войска пали замертво, а раненых прямо среди боя пытаются лечить целебной магией.

– Черт, давай отойдем к краю! – прокричал Сигреф и потянул друга к правому флангу.

Он был прав. Защитники крепости сосредоточились в той части на стене, под которой было больше врагов. Шансы выжить, находясь по флангам, были значительно выше. Это было первое сражение Сигрефа и Осфаниса, поэтому все происходящее казалось им адом, но опытным бойцам было ясно – с солдатами Империи что-то не так. Обычно такая лобовая атака без продуманного плана была бы обречена, но сейчас отряд Республики отделался лишь единичными потерями.

Оказавшись на фланге, друзья смогли перевести дыхание. Врагов с их стороны не было, поэтому они просто окинули взглядом битву. Внезапно перед Сигрефом и Осфанисом с грохотом упало тело, изрядно напугав и без того возбужденных ребят. На трупе были доспехи с изображением серебристой звезды над гербом Империи Лайн. Ошеломленные парни подняли головы, ведь тело упало со стены. Но, к их удивлению, они не увидели там союзников, лишь остролицый мужчина в капюшоне бросил со стены беглый взгляд на упавшую жертву и быстро двинулся по направлению к воротам. Вскоре со стен начали падать и лучники, а еще через несколько минут всех штурмующих удивил звук открывающихся ворот. Как только проход стал свободен, Строким скомандовал всем ворваться в бастион.

Нападающие быстро проникли внутрь крепости. Там они увидели защитников, лица которых были бледными, а движения какими-то вялыми, будто неосознанными. Стало понятно, что воины Империи просто были не в состоянии оборонятся, и вскоре началась настоящая резня. Один из солдат Императорской армии поднял копье и побежал на Сигрефа, но юноша без труда отбил на удивление слабый выпад и пронзил живот нападавшему. Затем Сигреф заметил полуэльфа, целящегося из лука в одного из его братьев по оружию. Тогда он выставил перед собой меч Кейлена и, разогнавшись, проткнул грудь лучнику – возможно, он спас жизнь своему товарищу. Осфанис сразу же, таясь, обошел бойню и скрылся за стогами сена и бочками, стоящими у стены. Он оказался за спиной двух лекарей, которые исцеляли мелкие раны своих воинов, с бормотанием взмахивая короткими посохами. Подкравшись к ним, эльф ловко прирезал одного, а затем и второго. После бессмысленного кровопролития, человек и эльф встретились.

– Что происходит? Они же просто умирают, – взволнованно произнес Сигреф.

– Не знаю, но пусть лучше так, – ответил Осфанис.

Из башни, стоявшей недалеко от ворот, появилась фигура в капюшоне, что не ускользнуло от внимания приятелей. Они были точно уверенны, что это тот же мужчина, который сбросил со стены труп капитана Императорской армии. Друзья переглянулись: союзник это или враг? Кто-то совсем иной? Этот человек сам ответил на тревожащий их вопрос. Резким движением он достал два коротких меча и с невероятной скоростью начал пробиваться к воротам. Ни солдаты Республики, ни воины Империи не спаслись от его смертоносного оружия – тела так и падали под ноги незнакомца. Наконец загадочный человек выбрался из крепости.

Вскоре раздались победные позывные боевого рога. Еще некоторое время солдаты Республики добивали воинов Империи и сражавшихся на их стороне членов Гильдии. Никто не понимал, к чему эта излишняя жестокость, но приказы Строкима не обсуждались. Ни Сигреф, ни Осфанис не горели желанием убивать раненых, поэтому они решили просто обследовать шатры. Ближе к вечеру им сообщили, что пару недель они проведут в крепости, обживаясь и сжигая тела – до тех пор, пока к ним не присоединится основное войско из Республики Лазирин.