Читать книгу 9 жизней Леры (сборник) - Марина Зайцева (Гольберг) - Страница 5

Стояла самая середина лета. Лере шёл тогда уже седьмой год. Дома никого не было. И она скучала одна. Выйдя во двор и побродив немного вокруг него, она вышла на улицу. Широкая песчаная поляна, где обычно играли дети с ближайшей округи, сегодня почему-то пустовала. Лера, явно скучая, и медленно вертясь вокруг своей оси на одной ноге, немного походила по горячему жёлтому песку, загребая его босыми ступнями. Потом заглянула в один соседский двор, в другой. Ни души… Словно дети все разом – по мановению волшебной палочки феи из сказки или фокусника, из недавно приезжавшего к ним в посёлок на гастроли цирка, – куда-то исчезли.

– Что ты тут ищешь? – Спросила хозяйка одного из домов, куда Лера заглядывала то сквозь новый редкий забор из штакетника, то в крашеную свежей зелёной краской калитку.

– Да… – потупилась Лера. – А Люда где?.. И Галя?..

– Так они все на речке. Хорошо-то как сегодня! А ты чего не идёшь? К вечеру после жары вода тёплая, как парное молоко. Иди, иди… Там они все.

И тётенька, повернувшись к девочке спиной, пошла вглубь двора по своим делам. Лера, вздохнув, снова оглянулась по сторонам и побрела в сторону своего дома. И тут она увидела идущих ей навстречу по дороге своих недавних знакомых и очень им обрадовалась. Шестилетняя Таня, ровесница Леры, шла с пустым жестяным тазом на голове и что-то весело напевала, а её мама, тётя Роза, несла на согнутой руке увесистую плетёную из ивняка корзину с бельём. Лера подбежала к ним.

– Здрассьте… – смущённо поздоровалась она. – А вы куда?..

– На кудыкину гору, – засмеялась в ответ тётя Роза.

Но тут уже вмешалась Таня и бойко ответила:

– Мы на речку идём, бельё стирать!

– А мне можно с вами? – Лера просительным взглядом смотрела снизу-вверх в лицо тёти Розы.

– А мама твоя разрешит? Иди отпросись. Чтобы знала, где ты.

Леру такой вопрос удивил. У них никто никогда не интересовался, кто и где из детей находится. Вместо этого она смущённо ответила:

– А у нас дома никого нет…

– У них всегда никого дома нет! – Снова выпалила шустрая Таня. – Пусть она идёт с нами, – решила она за мать.

– Ну пусть идёт, если так…

И Лера, от радости нарочито громко хлопая босыми серыми ступнями по тёплой и мягкой пыли, потопала рядом с ними.

– Девчонки, не пылите! – Беззлобно прикрикнула на них Танина мама, – теперь у меня всё платье и волосы из-за вас в пыли будет.

Подружки дружно засмеялись и побежали по улице, по пологому спуску, переходящему в неширокую тропу, к лугу, и дальше – к реке. Они расположились на жёлтом песчаном бережке, вернее, на крошечном пляжике, окружённом высокой травой, рядом с тихой речной заводью, которая густо поросла рогозом и жёлтыми и белыми пахучими кувшинками – и была похожа на цветочный ковёр на тихой и гладкой поверхности воды.

Лера недоумевала, как это кувшинки могут цвести прямо на воде, – не тонут и никуда не уплывают. Она опустила лицо с открытыми глазами в воду и увидела, что кувшинки держатся на длинных стеблях с её палец толщиной, словно на зелёно-коричневых верёвках, вырастающих откуда-то из темно-коричневой глубины. Песок на бережке, полого опускающийся в воду, был уже не такой горячий, как днём, но тёплый и приятный. А место здесь было совсем безлюдное и пустынное.

Танина мама велела девчонкам снять с себя совсем всю одежду, чтобы не идти потом домой в мокрых трусишках. И они голышом, войдя по самые коленки в почти горячую, нагретую за день жарким июльским солнцем воду, стали играть и плескаться на мягком ребристом песке мелководья. От медленно текущей воды на дне шевелились изломчивые и прозрачные тени и стайками плавали чёрные юркие мальки, – мгновенно прыскающие во все стороны, едва девочки пытались поймать их в ладошки.

В это время тётя Роза занималась стиркой возле самой заводи, где дно было значительно глубже, – вода доходила здесь взрослому до пояса, а то и совсем до плеч и даже глубже. На берегу возле самой воды, густо натерев хозяйственным мылом и катая ребристым вальком простыню, она, то и дело, поглядывала в сторону девчонок. Потом постиранное бельё шла полоскать.

Девочки с визгом резвились у самого берега, или, почти касаясь лицом воды, на вытянутых руках держась за дно – имитировали плавание. Плавать ни одна из них ещё не умела. Таня выпросила у матери наволочку, и они с размаху зачерпнув воздух через открытый низ, закрутив его и крепко держа пальцами, – мокрая она его почти не пропускала, – плавали по очереди на этом пузыре. Потом они выскакивали из воды, и бросались на жёлтый песочек. Полежав на нём и согревшись, они одновременно вскакивали и бегали босиком по мягкому лугу, с весёлым смехом пытаясь майками ловить прозрачных перламутровых стрекоз, похожих на аэропланы-«кукурузники», или, – когда они плавно опускались на кувшинки рогоз, – были похожи на вертолёты.

Лере нравилось купаться, она до самозабвения любила воду, хотя плавать ещё не умела. И ей захотелось зайти в речку чуть-чуть поглубже. Она с опаской, мелкими шажками, перебирала по песчаному дну, медленно и неотвратимо опускаясь глубже и глубже. Вода доставала ей уже до живота. Она жмурилась от удовольствия в тёплой неге.

Не замечаемая тётей Розой, она исподволь, медленными манёврами, раскинув руки, двигалась к глубокому месту. Вода была ей уже выше пояса. В этом месте речка текла заметно быстрее. И песок на дне почему-то зыбко уходил из-под ступней, если слегка пошевелить пальцами при ходьбе. Тётя Роза, увлёкшись стиркой, особо не волновалась, зная, что там, где бултыхались девчонки, мелко и не опасно.

А одну из них течением незаметно затягивало в сторону заводи. Лера была уже почти в полутора-двух метрах от тёти Розы – за её спиной. Вода покрыла девочку уже почти до плеч, потом по шею. И она, держась за воду вытянутыми руками, стоя на дне уже на цыпочках, в какой-то момент вдруг не ощутила под ногами дна. И вот, может, за секунду, едва Лера не опустилась под воду, хлебнув её и закашлявшись, тётя Роза оглянулась на странный звук и увидела, что только шаг отделяет ребёнка от непоправимого.

Реакция Таниной мамы была мгновенной! Она успела одним рывком схватить её подмышки и вытолкнула на берег, который был в каких-то двух шагах. А Лера, толком ни поняв, что произошло, даже испугаться не успела. Зато всё поняла и задним числом очень испугалась тётя Роза. И уже на берегу, в сердцах, она мокрым полотенцем пару раз довольно чувствительно шлепнула по голой попке несостоявшуюся утопленницу.

Дома так и не узнали об этом случае. Никто не спрашивал, а Лера тоже не сказала. Да и она очень боялась, что за это может попасть ещё и Таниной маме. Хотя сама она ни о чем таком Леру даже не просила, – ну, чтобы ничего не говорить дома о том, что случилось на речке. Это Лера сама так подумала. Потому что, возвращаясь домой с выстиранным бельём, тётя Роза всё сокрушалась, зачем взяла с собой на речку чужую девчонку. Ещё бы! Только узнай её мать об этом, помчалась бы выяснять отношения и скандалить. Но при этом ещё высекла бы Леру. В очередной раз судьба уберегла Леру от неминуемой гибели.