Читать книгу Что делать, если ты дракон - Мария Гончар - Страница 4

Около получаса я молча сидел глядя в озеро. Сашка уже успокоился и удобно устроился на драконьей спине, обосновавшись где-то в районе крыльев. Мне удалось взять себя в руки, и мысли мало-помалу начинали выстраиваться в определенный план действий.

Итак. Вечером родители вернутся с работы домой. Мы не оставили им никакой записки о том, куда пошли. Не зная, где находимся мы с братом, родители будут волноваться. Значит, нужно, чтобы вернулся хотя бы Сашка. Он может рассказать им какую-нибудь правдоподобную историю о том, куда я ушел. А я тем временем попробую вернуть свой человеческий облик. Только вот как? Эта штука захватила мое тело самовольно, не спрашивая разрешения. Так может, она сама и отпустит меня? Может быть, я снова стану человеком уже через считанные секунды, и мы с Сашкой спокойно отправимся домой? Я мечтательно посмотрел в сторону выхода, и мое сердце екнуло от внезапного осознания. Проход завалило! Единственный выход наружу был через обвалившийся потолок грота в нескольких метрах над нами. Если я сейчас вдруг обрету свой человеческий облик, мы с братом просто не сможем выбраться отсюда!

– Сашка! Держись крепче! – я вскочил на ноги.

– Ой! – от внезапного подъема он чуть не соскользнул на пол, но сумел удержаться и крепко вцепился мне в шею. – Держусь!

Я понятия не имел, как мне взлететь. Дело вроде бы нехитрое: махай да махай крыльями и набирай высоту. Однако не все так просто. За всю свою недолгую жизнь летать мне еще ни разу не приходилось, тем более в драконьем облике, так что и соответствующего навыка у меня, естественно, не было. Значит, будем импровизировать…

Я медленно поднял крылья и осторожно опустил их вниз. Двигать новой парой отросших конечностей оказалось не сложнее, чем ногами или головой. Это уже радует. Я снова поднял и опустил крылья, на этот раз более уверенно. Затем еще раз. И еще. Для полета этого было недостаточно, но я чувствовал необычайную мощь от лопаток и до самого края кожистых перепонок. Чувствовал потоки воздуха, отталкивающие меня от земли. Чувствовал, как тело становится легче с каждым новым взмахом. Я чувствовал, что могу взлететь.

И вот, наконец, после очередного поступательного движения мои ноги оторвались от пола. Следующий взмах поднял меня выше. Следующим – я сумел задать направление. Прибавил скорость, и… Ух ты… Откуда это странное чувство?.. В какой это момент ощущения от полета для меня, обыкновенного человека, стали такими привычными и естественными?..

С легкостью преодолев расстояние до дыры в потолке, я вылетел наружу, по инерции пронесся еще с десяток метров к небу и резко спикировал вниз. Скорее! Нужно спрятаться! Жители деревни не должны заметить дракона в воздухе!

Стремительно приближаясь к земле, я понял одну вещь: летать я вроде бы научился, а вот приземляться все еще не умею. Скорость была очень велика, и до столкновения оставались считанные секунды. Я отчаянно пытался выровнять свой полет, и мне это даже удалось. Возможно, окажись мы на равнине, приземление прошло бы успешно. Однако мы были на горе, покрытой густым лесом! Не знаю, сколько деревьев я снес, прежде чем затормозил. Не знаю, насколько сильно я поранился. Это меня сейчас не волновало. Я думал лишь об одном: хоть бы брат не пострадал.

– Артем, ну ты даешь! – донесся до ушей голос Сашки. – Ты в порядке?

– Да, более-менее. А ты?

– Все хорошо! – бодро ответил братишка. – Знаешь, это было страшно, но очень круто! Может, полетаем еще немного? Давай сделаем круг над Бринкой!

– Ни в коем случае! – отрезал я. – Ты хоть представляешь, как отреагируют жители деревни, если над их головами пролетит плотоядное существо из древних мифов? Такая паника поднимется!

– А я бы на их месте обрадовался, узнав, что драконы существуют на самом деле! – простодушно ответил Сашка, спрыгивая на землю.

– Ну да, я помню, как ты «обрадовался», когда только увидел меня в таком виде, – съязвил я. – Думаю, реакция остальных будет не лучше. Эй, ты чего?

Брат замер с раскрытым ртом и не менее раскрытыми глазами смотрел вдаль прямо сквозь меня.

– Артем… Там какая-то другая деревня… Не наша Бринка. Куда мы забрели?

Я оглянулся и не сразу понял, что его так смутило. Даже подумал, что брат решил разыграть меня. Внизу простирался наш родной лес, под горой бежала с детства знакомая речушка, а между ними, словно грибы после дождя, росли деревенские домики. Вроде бы ничего необычного. Вроде бы… Лишь приглядевшись, я заметил, что дома располагаются немного иначе. И что это… чужие дома! Чужие! Но ведь никаких других деревень поблизости быть не должно! Я уже забирался на такую высоту и видел, что вокруг Бринки только лес и горы. Мы же не могли уйти далеко. Что это за место? Откуда здесь взялось? Где нам теперь искать нашу деревню? Почему кругом одни загадки? Слишком уж много их для одного дня!

– Эй, ребята, у вас все нормально? – как гром среди ясного неба раздался женский голос чуть поодаль, за нашими спинами.

О нет, все совсем не нормально! Меня заметили, черт! Весь план по тихому возвращению моего человеческого облика коту под хвост! Все, конец! Ох, что теперь буде-э-эт! Беготня, крики ужаса вроде: «Спасайся, кто может!», «Монстр в деревне!»… Сейчас начнется! Три, два, один…

И? Тишина?

Я осторожно обернулся. Незваная гостья, симпатичная светловолосая девушка лет двадцати пяти, все еще была здесь, стояла на проделанной мною тропинке из сломанных деревьев и без тени страха смотрела в нашу сторону. Почему она так спокойна? Будто бы не замечает перед собой огромного зеленого ящера с крыльями, когтями и рядом острых зубов. И кстати, если задуматься, она только что даже поинтересовалась, все ли у нас в порядке! Ведь такой вопрос можно задать только людям! Возможно ли, что она видит мой человеческий облик? Да конечно, возможно! Групповая галлюцинация у двух мальчишек, переживших камнепад, да еще и вблизи странного озера, намного вероятнее, чем реальное превращение в дракона! Ладно, будем вести себя как ни в чем не бывало.

– Все в порядке, – ответил я настолько спокойно, насколько мог.

– Уверен? – недоверчиво наклонила голову девушка. – Это была довольно жесткая посадка даже для дракона. Вы точно не пострадали?

Вот блин… Догадка не подтвердилась: незваная собеседница видит перед собой именно дракона! И она так запросто разговаривает со мной?! Что это за странная особа? Да я бы на ее месте бежал отсюда как можно дальше, а она… А она, наоборот, решила подойти едва ли не вплотную!

– Ты что, не боишься меня? – пораженно вытаращился я.

– Боюсь? – оторопела девушка. – С чего мне тебя бояться?

– Ну… Я ведь дракон…

Услышав мой ответ, незнакомка недоуменно хлопнула ресницами, испустила в кулак парочку тихих скромных смешков, а затем, решительно отбросив вежливость, расхохоталась во весь рот – громко, от души, буквально сложившись пополам от безудержного гогота. Мне даже неловко стало… Главным образом из-за того, что я не помнил, когда это успел пошутить.

– Ох, ха-ха-ха! Тоже мне напугал! – выдавила девушка, держась за бока. – Я что, по-твоему, никогда драконов не встречала? Да у меня даже был один очень хороший друг-дракон!

– Друг-дракон?! – синхронно вскинули брови мы с Сашкой.

– Ну да! – все так же весело кивнула наша собеседница. – Он был самым добрым и преданным драконом из всех, кого я знаю! А ты, кстати, очень похож на него внешне. Просто как две капли воды!

Ну все, для меня это уже слишком! Сначала из ряда вон выходящее превращение, потом полет с не самой мягкой посадкой, наша деревня куда-то пропала, а теперь еще и эта чудачка рассказывает о дружбе с драконами! У меня голова пошла кругом. Еще никогда в жизни мне так не хотелось оказаться за своим письменным столом и выполнять какое-нибудь скучное домашнее задание! Да-да, родимое сочинение на свободную тему, еще какие-то уравнения по алгебре были, параграф «Строение нервной клетки» по биологии…

– …этот кулон, – расслышал я сквозь ностальгические грезы об учебе. – Кулон Джины! Откуда он у тебя?

Девушка неожиданно резко прекратила забавляться, став предельно серьезной, и во все глаза смотрела на меня, а ее рука указывала точно на камень, свисающий с драконьей шеи. С тех пор, как я нашел эту штуковину, вокруг стали твориться одни странности, и я уже запутался в происходящем. Но эта таинственная незнакомка… Как она сказала? Кулон Джины? Ей точно что-то известно! Похоже, она может помочь мне во всем разобраться.

– Ты знаешь, что это такое? – задал я встречный вопрос. – Я нашел эту вещь в пещере. Ну, то есть я нашел там светящийся камень, а потом… э-э-э… Не знаю, что произошло… Такой кошмар случился со мной впервые!.. Я на самом деле человек, но почему-то превратился в этого ящера. А камень стал кулоном. Вот… Что эта штука сделала со мной?

К глубочайшему удивлению, дослушав мое сбивчивое повествование о приключившемся горе, девушка просияла лучезарной, до неприличия счастливой улыбкой.

– Так вот почему ты так на него похож! – радостно воскликнула она, еще больше сбив меня с толку. – Он в тебе! Это так здорово!

– В смысле?! – окончательно опешил я.

– В этом камне была запечатана душа дракона по имени Оскар, а тебе каким-то образом удалось освободить ее! И теперь его душа живет внутри тебя! Ты, сам того не ведая, спас моего друга! Спасибо тебе! Я даже не надеялась, что когда-нибудь…

– Стой, стой, стой! – отчаянно замотал головой я. – Во мне сидит душа какого-то дракона?!

– Не бойся, Оскар добрый, он ни за что не навредит тебе…

– Я не хочу быть драконом! Я человек! – голос сорвался на отчаянный крик и неумолимо дрогнул. – Вытащи из меня душу своего друга!.. Пожалуйста!..

Девушка оглядела меня с ног до головы, качнула головой. И сочувственный ответ разбил надежду на сотни крохотных осколков:

– Прости, но я не в силах что-либо сделать. Скорее всего, вашим душам придется еще долгое время жить бок о бок, прежде чем тебе удастся высвободить Оскара.

– Насколько долго?.. – я обреченно опустил крылья. – Я не могу вернуться домой в таком виде… Родители будут в ужасе!.. Неужели нет никакого способа сделать меня прежним?..

– А что тебе мешает превратиться в человека? – пожала плечами девушка. – Оскар мог с легкостью сменить драконий облик на человеческий и обратно, значит, и у тебя должно получиться.

– Сменить облик? Это возможно? – вновь воспрянул духом я. – Как? Что мне нужно сделать?

– Тебе лучше знать, – развела руками девушка.

– Откуда мне знать? Меня в ящера впервые превращают! Если б я имел хоть малейшее понятие о том, как снова стать человеком, уже давно бы это сделал!

Незнакомка задумчиво потерла подбородок.

– Мне известно лишь то, что Оскар превращался по собственному желанию. Ничего особенного он при этом никогда не делал.

Я покачал головой:

– Одного желания точно недостаточно. Я хочу вновь стать собой с того самого момента, как понял, что превратился в дракона.

– А ты хорошенько пожелай, – настояла девушка. – Попробуй представить, как приобретаешь свой прежний внешний вид. Может, из этого что-нибудь да получится.

Я решил последовать ее совету, опустил веки, медленно выдохнул, настраиваясь, и начал представлять. Сначала смутно и с трудом, а затем и более отчетливо. Я воображал, как уменьшаюсь в размерах, как у меня исчезает чешуя, втягиваются когти. И… я почувствовал, что эти изменения действительно начали происходить со мной. Кажется… получается!.. Лишь бы все прошло гладко. До самого конца.

Моя трансформация длилась недолго. И едва она прекратилась, я поспешил открыть глаза и осмотрел себя. Ох, никогда в жизни не был так рад видеть свои руки и ноги! И живот со спиной! Я ощупал лицо – похоже, оно тоже стало прежним! Сработало! У меня снова человеческое тело! Я вновь такой, каким всегда себя знал! Кто бы мог подумать, что все окажется настолько просто!

– Ух ты! – захлопал в ладоши Сашка, оценив представление. – Артем, а стань снова драконом!

– Ну нет, с меня достаточно этих драконов! – с облегчением рассмеялся я, потеребив его по макушке. – Родителям ни слова о превращениях, ладно?

– Ладно, ладно!

– Я же говорила, что у тебя получится, – с улыбкой произнесла наша новая знакомая.

– Это все благодаря твоему совету! Спасибо огромное! А можешь помочь нам еще кое в чем? – я молитвенно сложил руки на груди, и девушка с готовностью кивнула.

Я был счастлив, что вновь стал прежним, но мы должны были спешить, чтобы добраться до родной деревни до наступления вечера. Душа дракона вроде никак не беспокоила, и с ней можно было смириться на некоторое время. Пусть она пока побудет нашим с Сашкой секретом. Братишка умеет хранить тайны, в нем я не сомневаюсь. Вернемся домой и будем вести себя так, словно ничего не произошло, а сами тем временем попытаемся найти способ избавить меня от длиннохвостого захватчика. А сейчас мне нужна информация. Чем больше я буду знать о неприятеле, тем лучше.

– Расскажи мне о драконах, – попросил я свою спасительницу. – Где ты вообще встречалась с ними? Как подружилась с тем, который сейчас во мне? Почему его душа оказалась в камне? И что это вообще за камень такой? Мою душу он тоже может захватить?

– Думаю, твоей душе ничего не угрожает, этот кулон уже выполнил свою задачу, – девушка неприязненно взглянула на самоцвет, по-прежнему свисающий с моей шеи. – Эта вещь принадлежит одной могущественной колдунье, Джине. К слову, она и познакомила меня с Оскаром. В наших горах полно драконов, Оскар был одним из них и частенько наведывался в деревню. В один из таких визитов они с Джиной повстречались и… – рассказчица мрачно скрестила руки на груди. – И сразу же подружились. Эти двое были не разлей вода, почти никогда не расставались, все делали вместе, разделяли друг с другом и горе, и радость. Если и возможна на свете идеальная дружба, то это была она. Вот только… однажды под покровом ночи по каким-то неведомым причинам колдунья предала своего лучшего друга. Она обратила его тело в гору, а душу запечатала в своем кулоне. И, как выяснилось, выбросила кулон на месте преступления. Мы сейчас стоим на этой самой горе, горе Оскара. Странно, что вы ничего не знаете о случившемся, ведь столько шуму было. Вы, видимо, пришли издалека.

Мы с Сашкой смотрели на рассказчицу ошарашенными глазами. Такой истории я не ожидал услышать даже после всего произошедшего.

– Ты даже не представляешь, насколько издалека мы пришли, – покачал головой я. – В местах, откуда мы родом, нет ни драконов, ни колдунов, ни магии. Если бы я сам минуту назад не был драконом, то принял бы тебя за сумасшедшую.

Теперь пришел черед девушки удивляться:

– Место, где нет магии? Разве такое бывает? Кто вы? Откуда?

– Меня зовут Артем, а это мой брат Сашка, – ответил я. – Мы из деревни под названием Бринка.

– Бринка? Вот – деревня Бринка, – девушка уверенно указала на кучку домиков у подножья горы.

Я вновь посмотрел вниз. Да что же тут творится? Что это за место такое? Пейзаж… тот же, безусловно! Но все остальное не может быть частью нашей родной деревни! Дома другие. И горы Оскара у нас даже в помине нет. И самое главное – у нас нет никакой магии! Должно же быть всему этому какое-то разумное объяснение… Но почему мне в голову совсем ничего не приходит?

– Это не наша деревня, – озвучил очевидное Сашка. – Похожа, конечно, но не наша. Может, где-нибудь поблизости есть еще одна Бринка?

Девушка в ответ лишь отрицательно покачала головой.

– Стало быть, на поверхности мы дорогу домой не найдем, – резюмировал я и задумчиво покосился в сторону грота. – Единственный путь, который наверняка выведет нас отсюда, находится под горой. Только вот проход завалило. Может быть, можно как-нибудь собрать людей, чтобы они помогли нам откидать камни?

– Зачем кого-то собирать? – пожала плечами наша новая знакомая, проследив за моим взглядом. – Расчистить завал не так сложно, как ты думаешь!

И с этим громким заявлением девушка уверенно направилась к отверстию в горе.

Это каким же образом она собирается расчищать завал? Тут нужна либо толпа крепких мужчин, либо специальная техника. Я бы в такой груде камней копался не один день, а она считает подобную работенку несложной задачей? Мы с Сашкой обменялись любопытствующими взглядами и заинтригованно пошли за девушкой. Та уже добралась до зияющего горного кратера и, остановившись у самого края, внимательно осматривала стены грота.

– А где был проход? – спросила она, когда мы с братом приблизились.

Я заглянул внутрь и… О-ох, ну и погром! Сразу и не сориентируешься! Что ж, посмотрим… Нужно найти… что-нибудь приметное… Вот! Эта колонна! Кажется, она находилась слева от меня во время обвала. Да, точно. А вот здесь сидел Сашка. Проход находился между нами. По правую руку от меня. Прямо напротив озера. Вот в этой стене. Да! Я нашел!

– Вон там, – я уверенно указал на нужную груду камней.

Девушка кивнула, сжала ладонь и поднесла кулак к груди. И прямо на моих глазах вокруг него надулся шар – с виду похожий на пузырь, заполненный водой. Я нервно сглотнул вставший в горле комок и опасливо попятился назад, прикрывая спиной брата. Как выяснилось, не зря.

Светловолосая особа совершила резкий мах в направлении завала, попутно разжимая пальцы. Пузырь сорвался, просвистел, громыхнул по цели, и огромная незыблемая гора камней, словно хрустальная ваза, разлетелась в пух и прах. Обалдеть! Эта, казалось бы, хрупкая девушка способна на такое?! Оцепенев, я пялился ей в спину, не в силах подтянуть отвисшую челюсть. Она пугает меня даже больше, чем дракон, без спросу влезший в мое тело! Она опасна! И она… повернулась ко мне!..

– Ты уверен, что проход был именно там? – как ни в чем не бывало спросила разрушительница.

– Д-да, – невнятно пролепетал я и старательно тряхнул головой, пытаясь отогнать все ненужные мысли.

– Тогда у меня плохие новости, – сказала девушка, кивая вниз.

Я осторожно подошел к краю и сразу понял, о чем речь. В месте, где раньше находился проход, стояла сплошная каменная стена, немного вмятая от ударной волны, но ничем больше не отличающаяся от остальных стен грота. И никакого намека на выход в подгорный коридор! Будто бы прохода здесь никогда и не было! Единственный известный путь, по которому мы могли вернуться домой, пропал, таинственно и бесследно.

– И что теперь делать? – высунулся из-за моей спины Сашка.

«Что делать?». Ох уж этот вопрос… Уже который раз за сегодня я задаю его сам себе. И сейчас у меня, увы, нет ни одной, даже самой скромной и безнадежной идейки на этот счет.

– Эм, ребята, – нарушила повисшее молчание жительница местной Бринки. – Скажите, а как вы вообще попали под гору? Насколько я знаю, входа нигде нет.

– А в нашей деревне был, – шмыгнул носом Сашка.

– Да, мы вошли через Драконью пещеру, – вздохнул я. – Но ты ведь не знаешь такой, верно?

– Не знаю, – подтвердила девушка.

Я грустно усмехнулся и рассеянно дотронулся пальцами до кулона на груди.

– Блин… Почему все наперекосяк?.. Мир словно встал с ног на голову, с тех пор как ко мне в руки попал этот заколдованный камень. Угораздило же меня, а…

– Знаешь, Артем, я думаю, вам нужно встретиться с Джиной, – серьезно сказала девушка.

– Ч-чего-о?

От ее предложения у меня аж ноги подкосились. Встретиться с человеком, который смог нанести такой вероломный и сокрушительный удар своему лучшему другу, огромному дракону? Перспектива жуткая… И мысль о том, что эта колдунья может сделать с двумя незнакомыми мальчишками, не вызывает ничего, кроме ужаса и дрожи.

– Я понимаю, ты бы предпочел держаться от нее как можно дальше, но, боюсь, выбора нет, – продолжила собеседница. – Это Джина превратила Оскара в гору, и она же запечатала его душу в камне. Ее заклятия сильны, и я не знаю никого, кроме нее самой, способного их развеять. Сомневаюсь, что колдунья обрадуется незваным гостям, но вряд ли кто-либо другой сможет высвободить из тебя душу Оскара и вернуть вас в родную деревню.

Сердце сжалось от безысходности и, пропустив удар, забилось в ускоренном ритме. Почему все именно так? На кой черт я полез к этому проклятому камню? Зачем вообще сунулся в Драконью пещеру? Чего мне дома-то не сиделось?.. Повернуть бы время вспять, да сделанного уже не воротишь. Остается лишь двигаться дальше…

– Где?.. Где эта колдунья? – собрав всю решимость в кулак, спросил я.

– Она… сбежала, – тяжело вздохнула девушка, уводя взгляд в сторону. – Многие пытались найти ее, но никому этого так и не удалось. Джина скрывается ото всех с тех пор, как заколдовала Оскара. Мне не известно, где она сейчас.

– И как же нам тогда ее искать? – я страдальчески опустил плечи.

– Пока не знаю, – собеседница вновь повернулась к нам, – но вместе мы обязательно что-нибудь придумаем. Меня зовут Алика, я помогу вам, чем смогу. Можете на меня рассчитывать.