Читать книгу Что делать, если ты дракон - Мария Гончар - Страница 5

Гора Оскара… Какая же она все-таки высокая. А какой крутой у нее спуск! Всего одно неловкое движение – и можно покатиться кубарем! И как только Алике удается так шустро спускаться по ее едва ли не отвесному склону? Должно быть, эта девушка часто здесь бывает и прекрасно знает, в какой момент на какой уступ можно прыгнуть, куда лучше поставить ногу, за что зацепиться. Мы же с Сашкой спускались очень медленно и осторожно. Был, конечно, способ добраться до земли быстрее. Алика предлагала мне стать драконом и просто слететь с горы. Она утверждала, что вид летящего дракона не удивит жителей деревни. Сашка от такого предложения был в восторге – очень уж ему хотелось вновь взмыть в воздух, а вот мне эта идея категорически не понравилась. Да, пусть так было бы проще, пусть так было бы быстрее, я все равно против. Я не хочу становиться драконом. Мало ли что может произойти! Вдруг что-то пойдет не так, и я навсегда останусь в теле ящера? Или вдруг я смогу превратиться лишь наполовину? Представляете человека с чешуей или с драконьим хвостом? От одной такой мысли у меня волосы дыбом встают. К тому же мой первый полет закончился очень жесткой посадкой, и вновь рухнуть на землю мне совсем не хотелось, тем более с такой высоты. Поэтому я предпочел спускаться пешком. В своем теле. Как и подобает обычному деревенскому мальчишке.

Мы плелись уже довольно долго, но были лишь на середине пути. Алика в очередной раз остановилась, чтобы подождать отстающих.

– Ты уверен, что не хочешь превратиться? – спросила она. – С такой скоростью мы доберемся до моего дома только к вечеру.

– Уверен, – кратко ответил я.

Мне и самому не нравилась такая трата драгоценного времени, но я ничего не мог с собой поделать. Зацепившись руками за внушающий доверие камень, я присел на корточки и, хорошенько прицелившись, спрыгнул вниз, оказавшись рядом с девушкой. Вслед за мной неуверенно зашуршал ногами Сашка, безуспешно пытающийся повторить тот же маневр.

– Почему ты не хочешь превратиться? – с упреком в голосе просопел он.

– Потому что… – буркнул я, одновременно помогая брату слезть.

Объяснять причины своего нежелания подробнее я не хотел. А кому будет приятно признаваться в своих страхах? Уж точно не мне. На этой ноте разговор и был завершен, но вовсе не потому, что брат решил оставить меня в покое. Нет, он уже было раскрыл рот, но не успел произнести ни слова, потому что…

Потому что прямо перед нами что-то вспыхнуло! Сашка взвизгнул и спрятался за мою спину. Я отшатнулся и осторожно попятился назад к отвесной стене, прикрывая брата и стараясь по пути ни обо что не запнуться. Лишь Алика стояла не шелохнувшись, серьезно, но спокойно смотрела на огонь. Может, подобное здесь постоянно случается? Волшебный мир как-никак.

Оглядев невозмутимое выражение лица своей спутницы, я перевел взгляд на пламя, прищурился и замер. В огне была кошка! Нет, кошка и была этим огнем! Ее пылающая шерсть стояла дыбом. Из-под выпущенных когтей вырывались искры. Длинный хвост раздраженно петлял из стороны в сторону, а пронзительные желтые глаза в упор смотрели на нас, будто бы пытаясь прожечь насквозь. Вот он – демон во плоти! И к еще большему ужасу, это существо заговорило!

– Хочешь найти меня, значит? – прозвучал гортанный голос. – Тебе не удастся совершить задуманного! Я не позволю!

А затем адское создание исчезло так же внезапно, как и появилось.

– Это… Это что такое только что было?! – хватая ртом воздух, выпалил я, переводя ошарашенный взгляд на Алику.

– Джина передала свое послание, – бесстрастно ответила девушка, все еще смотря на место, где только что пылало пламя. – Она уже знает, что мы хотим найти ее, и будет нам мешать. Но не бойтесь, я вас не брошу.

С этими словами Алика повернулась к нам, и на ее лице мелькнула настолько теплая улыбка, что мне сразу стало легче. Я кивнул и улыбнулся в ответ.

Оставшаяся часть спуска прошла без происшествий, и вот, наконец, наши ноги нетвердо, но уверенно встали на плоскую землю у подножия горы. Неужели мы сделали это?.. Неужели… Я дико устал… Нельзя же так резко без подготовки посвящать людей в скалолазы! Сашка покачивался рядом, повиснув у меня на руке. Он был настолько изможден, что буквально валился с ног. Решение присесть и отдохнуть, прежде чем продолжить путь к дому Алики, возникло одновременно в голове каждого и даже не обсуждалось.

Я прислонился к стволу раскидистого дерева, так удачно росшего возле подгорной тропы. Сашка плюхнулся на землю рядом со мной. Наша новая знакомая остановилась напротив. Она-то была полна сил и попросту снисходительно дожидалась, когда мы с братом переведем дух.

На улице уже начало смеркаться. Вечер… Родители, наверное, сейчас места себе не находят. Мог бы я им сообщить, что с их детьми все в порядке… Разве что мы просто сильно устали. И попали в чужой мир, где происходят необъяснимые вещи и живет злая колдунья, которой мы ненароком перешли дорогу… А еще в старшем сыне поселилась душа дракона… Нет, маму с папой я бы так точно не успокоил.

– Алика, а я тоже смогу стать волшебником? – вдруг спросил Сашка, с надеждой глядя на девушку.

– Конечно, магии может научиться каждый, – простодушно улыбнулась она. – Если захочешь и будешь тренироваться, то и у тебя получится.

Глаза Сашки загорелись.

– Я хочу! – радостно воскликнул мальчик. – Ты можешь научить меня?..

– Сашка, это плохая идея! – оборвал я брата. Еще чего не хватало! Наберется, не дай бог, каких-нибудь ненормальных способностей, а потом придется думать и искать способ, как его от них избавить! Будто бы от моего дракона проблем недостаточно!

Брат перевел на меня решительный взгляд:

– Мы ведь в волшебном мире, Артем! Здесь все должны уметь колдовать!

– Здесь – да, но мы с тобой не из этого мира!

– Вообще-то, – вмешалась Алика, – хоть магия у нас и повсюду, колдовать умеют далеко не все. Научиться, конечно, может каждый, но не каждому это нужно.

– Так здесь живут не только маги? – удивился я.

– Конечно. Не всем ведь нравится читать заклинания или, например, зачаровывать предметы. Искусству магии, как и любому другому искусству, обучаются те, кому это интересно.

– Ага, или те, на кого оно неожиданно выпрыгнуло из магического камня, – напомнил я, приподнимая кулон.

– Да, порой волшебные силы приходят сами, не спрашивая твоего разрешения, – усмехнулась девушка.

Я повернулся к брату:

– Сашка, пойми, мы должны вернуться домой обычными людьми. У нас в деревне быть волшебником – это ненормально. Так что прости, но обучаться магии тебе нельзя.

Мальчик тяжело вздохнул и опустил подбородок на сжатые колени.

– Ты по желанию можешь превратиться в дракона, а Алика может с легкостью разбить груду камней, – подавленным голосом произнес он. – Я тоже хочу уметь делать что-нибудь необычное.

– Тогда просто используй зачарованные предметы, – пожала плечами наша спутница.

Сашка поднял на нее заинтересованный взгляд.

– Зачарованные предметы? – недоверчиво переспросил я. – Из-за одного такого предмета в меня вселился дракон и мы оказались бог весть где.

– Не волнуйся, большинство магических вещей безопасно. Они просто дают волшебную силу тем, кто их носит, – успокаивающе кивнула Алика. – Здесь все пользуются такими предметами, и в этом нет ничего страшного. Сашка может использовать какое-нибудь волшебное кольцо, к примеру, а перед тем как отправиться домой, просто снять его и оставить здесь. Без кольца он будет таким же обычным ребенком, как и сейчас.

Мальчик вновь расплылся в улыбке и вопросительно посмотрел на меня.

– Ладно, если эта вещь будет безопасна, можешь ее использовать, – я побежденно поднял руки, давая согласие.

Сашка издал довольный писк и оживленно потер ладони.

– Смотрю, ты уже отдохнул, братишка. Идем дальше?

– Ага!

Мальчик бодро поднялся, и Алика, кивнув, повела нас вглубь деревни.

Вблизи это место было похоже на нашу Бринку еще меньше, чем с горы Оскара. Нет, здесь не было людей в мантиях или крылатых лошадей в стойлах, но в воздухе так и чувствовалось что-то потустороннее, волшебное, мистическое. На улице уже стемнело, и вдоль дороги горели фонари. Вернее, не горели, а излучали приятное сине-фиолетовое сияние и были овеяны веселыми резвящимися искорками. В этом свете виднелись красивейшие особняки, рядом с которыми наши скромно оформленные деревенские домики смотрелись бы старыми и жалкими, обшарпанными хижинами. Дворы окружали не менее красивые каменные и кирпичные заборы с узорчатыми решетками. На участках и по обочинам благоухали цветы, которых я никогда прежде не встречал, а вокруг них кружились стайки светлячков. Даже эти, казалось бы, привычные для нас с Сашкой насекомые здесь выглядели как волшебство.

Время от времени на пути встречались местные жители. Некоторые из них выглядели как обычные люди, ничем не отличающиеся от жителей нашей Бринки, по другим же можно было сразу сказать, что они из иного мира. У кого-то были заостренные уши, у кого-то крылья за спиной, а кто-то просто на наших глазах использовал магию, как те двое ребят, что с земли запрыгнули на крышу дома, дабы сквозь стоящий на ней телескоп взглянуть на звездное небо. Мы с братом вертели головами во все стороны, пытаясь разглядеть все и сразу.

– Эй, ребята, мы уже пришли! – окликнула нас Алика, оторвав от созерцания.

Девушка уже стояла в проходе раскрытой калитки и явно забавлялась над тем, что мы с братом, увлекшись, прошли мимо и как ни в чем не бывало направились дальше. И ведь мы даже не заметили, когда она успела свернуть с дороги!

– Идемте, – приглашающе кивнула девушка, скрываясь за забором.

По ту сторону ограды был довольно простенький, но симпатичный дворик. От калитки к дому вела широкая дорожка, выложенная камнем. По обеим сторонам от нее стелился бархатистый газон, на котором росло несколько фруктовых деревьев. Справа от дома, в тенистом уголке, стояла беседка. Сам дом, двухэтажный, с широкими арочными окнами и выдающимся балконом, имел белые стены и белую крышу, но сейчас волшебное сияние придавало им голубовато-розовый оттенок.

Алика ступила на деревянную веранду, пристроенную к дому, и под высоким потолком услужливо вспыхнули три лампочки, осветив резную дверь.

– Прошу, – потянув за ручку, сказала девушка, пропуская нас вперед. – Чувствуйте себя как дома.

Мы с Сашкой шагнули внутрь. Алика зашла следом. Раздался щелчок включателя, и настенная лампа осветила просторную прихожую, такую же белую, как и стены дома снаружи.

Я огляделся, и невольная улыбка скользнула по лицу. Жилище Алики хоть и было значительно больше, но все же чем-то напоминало наш с Сашкой родной домик, такой близкий и любимый с детства. Здесь был похожий уют, и необъяснимое тепло исходило буквально от каждой вещи. У меня даже возникло ощущение, что сейчас с кухни выйдет мама и позовет нас ужинать. И мы как обычно соберемся за столом всей семьей, будем рассказывать друг другу, как прошел день, делиться веселыми историями, смеяться и…

И тут моя радость сменилась грустью. Я вновь вспомнил о доме, о родителях… и о том, что мы с братом неизвестно когда сможем вернуться. И сможем ли вообще?.. Как можно отыскать в незнакомом мире колдунью, которая скрывается ото всех? А еще эта адская кошка… Она ясно дала понять, что ее хозяйка не горит желанием встречаться с нами. Она будет мешать… Но как? С какими опасностями нам придется столкнуться? И что простые мальчишки вообще могут противопоставить злым и могущественным заклятиям? Да даже если у нас каким-то чудом все же получится попасть к Джине, то как убедить ее помочь нам? С каждым новым вопросом и без того призрачная надежда на успех становилась еще прозрачнее, таяла прямо на глазах. Я полностью погрузился в свои мысли, как вдруг раздался голос Алики:

– Вы наверняка голодные. У меня есть фруктовый суп, будете?

– Я буду! – вскинул руку Сашка.

– Артем, а ты?

– Да, я тоже, – рассеянно ответил я.

Так незаметно для себя самого я оказался на кухне: сначала возле журчащего крана, а после – за обеденным столом. От супа исходил аппетитный экзотический аромат, и Сашка ел его с большим удовольствием. Мне же кусок в горло не лез. Опустошив тарелку на каких-то пару ложек, я задумчиво уткнулся в нее носом и мерно помешивал ее густое, чуть сладковатое содержимое.

– Эй, Артем, – донесся до меня голос Алики, – тебе не нравится?

– А? Нет, очень вкусно, – встрепенулся я. – Просто… я беспокоюсь. Мы в чужом мире, ничего не знаем о нем, ничего не умеем. И мы должны будем искать здесь злую колдунью, опасную преступницу, которая к тому же нам недвусмысленно угрожала.

Сашка поперхнулся супом и опустил не донесенную до рта ложку обратно в тарелку. Жалобный взгляд скользнул по мне, после чего в поисках поддержки обратился на Алику.

– Ребята, вы не одни, я вместе с вами, – вкрадчиво произнесла девушка. – Я, конечно, не самый сильный в мире маг, но тоже многое умею. Я не дам вас в обиду.

Братишку эти слова успокоили, и он снова принялся за ужин. Я понуро взглянул на свою порцию.

– Не можем же мы постоянно прятаться за твоей спиной… – сказал я, адресуя фразу отражению в тарелке. – И поиски Джины, как быть с ними?

Повисла безмолвная пауза, какое-то время слышался лишь стук Сашкиной ложки. После чего Алика, вероятно собравшись с мыслями, уверенно сложила пальцы домиком.

– Знаешь, – задумчиво произнесла она, – а у меня есть идея, откуда начать поиски.

Я поднял на нее глаза.

– В лесу живет один мой друг, – продолжила девушка, – он общается с животными со всего света. Возможно, кто-то из его знакомых зверей или птиц знает, где скрывается Джина. Навестим его завтра утром.

Алика ободряюще подмигнула, и едва трепещущая надежда всколыхнулась с новой силой. Эта девушка согревала мою душу, словно луч солнца – озябшего, продрогшего под дождем котенка. Ее слова в который раз успокаивали меня, придавали сил и заставляли верить в то, что еще не все потеряно. Что даже если на успех есть всего один шанс из тысячи, нам непременно выпадет именно он.

– Спасибо, Алика, – с искренней благодарностью произнес я.

Девушка улыбнулась:

– Я ведь говорила, что вы можете на меня рассчитывать. А теперь тебе нужно поесть. И после – хорошенько выспаться. Завтра будет важный день, так что сегодня вы с Сашкой должны набраться сил.

– Да, ты права, – кивнул я и, последовав совету, таки принялся за свой ужин.

Тарелка опустела быстро, после чего хозяйка, наспех убрав посуду со стола, провела нам небольшую экскурсию по дому, показав, где находится ванная и в какой комнате мы с братом будем спать. Комнатка, к слову, больше походила на библиотеку, чем на спальню. Первое, что бросилось в глаза, – это широкий шкаф длиной во всю стену и высотой под потолок, полки которого буквально ломились под тяжестью книг. Напротив, возле окна, стоял стол, также заваленный книгами и рукописными конспектами. Парочка изданий лежала даже в изголовье дивана, на котором нам с братом и предстояло отдыхать и набираться сил.

– Извиняюсь за небольшой беспорядок, я не ожидала сегодня гостей, – смущенно потерла затылок наша новая знакомая. – Я подготовлю комнату для вас, а вы можете пока пойти принять душ. Полотенце сейчас принесу.

С этими словами Алика удалилась в соседнюю комнату. С полминуты оттуда доносились шуршание и стук ящиков комода, и наконец девушка вынесла аккуратно сложенную стопку вещей с перекинутым поверх них махровым полотенцем.

– Вот. Здесь еще сменная одежда. Оставите свою в ванной – я постираю ее, до утра высохнет.

Взяв предложенные предметы туалета, мы с Сашкой отправились на вечерние водные процедуры.

Пока братишка плескался под душем, я терпеливо стоял возле раковины и, чтобы немного скоротать ожидание, рассматривал свое отражение в зеркале. М-да… Ну и потрепанный же у тебя видок, приятель. Такой замученный взгляд, волосы торчком и покрыты пылью. Три яркие ссадины на щеке, одна на лбу. Да и одежда вся перепачкана и пахнет далеко не парфюмом. Впрочем, стоит ли жаловаться? Пусть я и не в лучшей форме, но, во всяком случае, в собственном теле. Надеюсь, в нем и останусь. Этот камень ведь уже выполнил свою задачу и не должен подкинуть новых сюрпризов? И тот, будто в знак согласия, чуть блеснул одной из синих граней.

– Я все! – довольно доложил брат, выглядывая из-за занавески. – Артем, подай полотенце!

Я сделал, что он просил, и вскоре Сашка уже стоял на моем месте, чистый и одетый, а я, в свою очередь, занял позицию по ту сторону занавески. Оказавшись возле включенного душа, я подставил руки под прохладные струйки воды, набрал полную пригоршню и спрятал лицо в ладонях. Живительная влага коснулась уставшей кожи, растеклась по ней, смывая пещерную грязь вперемешку с потом. Да, этого мне как раз и не хватало. Повторив процедуру несколько раз, я шагнул вперед и, закрыв глаза, с головой окунулся в поток из падающих капель. Хорошо… Даже жизнь вновь кажется весьма неплохой штукой. Все-таки душ умеет творить чудеса!

Минут через семь, завершив купание и полностью приведя себя в порядок, я вновь взглянул на свое заметно посвежевшее отражение и удовлетворенно улыбнулся. Да, вот так намного лучше.

Когда мы вернулись в комнату, Алика уже закончила наводить порядок, расстелила постель, расчистила стол и стояла прислонившись к шкафу с раскрытой книгой в руках.

– С легким паром! – сказала она, отрываясь от чтения.

– Спасибо, – хмыкнул я, одергивая на себе футболку.

– Извини за такую одежку! Она тебе немного коротковата, но ничего другого предложить не могу.

– Да не страшно, мне ж в ней не в школу идти и не с друзьями в футбол играть, – махнул рукой я.

– И то верно! – улыбнулась девушка, ставя книгу на полку. – Ладно, не буду вам мешать. Обустраивайтесь. Если что-то понадобится – зовите.

– Хорошо, спасибо, – кивнул я.

– Тогда спокойной ночи, – Алика неспешно вышла из комнаты.

– Спокойной ночи, – отозвались мы.

Дверь закрылась, и воцарилась тишина. Сашка без раздумий юркнул под одеяло, а я еще немного повертелся возле книжного шкафа, оглядывая полки. «Руководство алхимика», «Планеты системы Альтаир», «Теория рукопашного боя», «Приключения Райкири. Том второй», «Сборник стихов Ларианы-Си», «Настоящая магия и обычные фокусы»… Ух ты! А вот эту книжку по кулинарии я уже встречал! У нас дома на кухне есть точно такая же! И откуда этот сборник рецептов взялся здесь, в ином мире? Хотя чего удивляться? Мало ли на что способны местные колдуны. Глаза просто разбегаются от разнообразия литературы! Неужели Алика все это прочитала?

– Артем, пойдем спать? – окликнул меня Сашка, высунувшись из-под одеяла. – Выключишь свет, ладно?

– Ладно, – эхом отозвался я и, щелкнув выключателем, тоже лег на кровать. Братишка, недолго думая, свернулся калачиком у меня под боком.

Да уж… Ну и трудный же был денек… Лишь сейчас, в темной комнате, удобно устроившись на диване, я по-настоящему осознал, насколько устал… Тело будто налилось свинцом, веки сами собой опустились. И мгновение спустя я уже погрузился в глубокий-глубокий сон.