Читать книгу Маромонт. Город оживших теней - Мария Ниссен - Страница 5

Навещать Ариадну по вечерам вошло у Ребекки в стойкую привычку. И если Пьер порой пропускал походы в лесной дом из-за работы и домашних дел, то юная ведьма исправно поднималась на холм каждый день.

В последний вечер августа Пьер обещался пойти к Ариадне, и Ребекка ждала его на перекрестке троп, держа небольшую корзинку в руках. День выдался теплым, а потому после заката было не очень прохладно. Это радовало Ребекку, так как Пьер задерживался, а ей вовсе не хотелось замерзнуть.

Вскоре появился и он в обнимку с маленьким мешком.

– Здравствуй, Пьер, – улыбнулась девушка. – Я смотрю, тебе даже удалось что-то вынести из дома?

– Да, – кивнул он, – хлеб и немного фруктов.

– Хорошо. Идем?

Она было повернулась в сторону холма, но Пьер остановил ее:

– Подожди, Ребекка. Я сегодня встретил Аарона в Ландорфе. Он спрашивал, куда ты пропала.

– Пропала?

– Ну да. Он сказал, что ты перестала собираться с ними вечерами в таверне.

Ребекка лишь вздохнула:

– Мне теперь не до того…

– Они в честь конца лета планируют что-то грандиозное.

– К чему ты клонишь? Ты же сам знаешь, я не могу…

– Да почему же? Я и один навещу Ариадну. Ты уже несколько раз ходила одна, теперь моя очередь. Иди, повеселись с друзьями.

Он протянул руку, чтоб забрать корзинку.

– Уверен? А ты сам не хочешь в таверну? – не унималась Ребекка.

– Нет, Ребекка. Что вам со мной, стариком, общаться? Давай корзинку.

– Ты старше меня всего на три года…

– Ребекка!

Помедлив, девушка все же протянула ему корзинку.

– Так-то лучше, – радостно произнес он. – Желаю хорошо повеселиться!

Он отправился вверх по тропе, а ведьма Кэнделл усмехнулась и пошла в сторону пирса, где стояли обе ее лодки.

Оказавшись в таверне, Ребекка не удивилась, что веселье здесь было в самом разгаре: хоть празднование конца лета никогда не было организованным, в последний день августа здесь обычно собиралось много жителей. Все немногочисленные столы были заняты в основном молодежью и людьми средних лет. Стоял шум, из патефона лилась музыка, то и дело раздавались смех и звяканье бокалов. На свободном месте между столами танцевали Анна и Генрих, срывая аплодисменты.

– Ребекка, надо же! – услышала девушка голос Макса.

Компания, как всегда, сидела на своем привычном месте: за столом слева от входной двери. Здесь были те же, что и в прошлый раз, кроме Сары, которая, видимо, помогала матери в столь загруженное время. Все были явно навеселе; один лишь Вилен, увидев Ребекку, стал мрачнее тучи.

Ребекка расположилась на свободном месте между Диной и Аароном. Перед Ребеккой тотчас же со звоном приземлился бокал:

– Пиво или шампанское? – спросил Аарон, держа бутылку наготове.

– Лучше шампанское, – шепнула Дина.

Ребекка прислушалась к ее совету, и бокал наполнился искрящейся жидкостью. Дождавшись Сару, Макс предложил тост:

– Наконец все в сборе! Итак, – он поднял свой пивной бокал, – пора выпить за конец лета, как бы грустно это ни звучало. И все-таки нам есть чему радоваться, ведь завтра суббота – а это что значит? Аарон?

– Что лето продолжается?

– Именно! Ура!

Раздался звон бокалов, после чего все притронулись к напиткам. От взгляда Макса не ускользнуло то, что его друг Вилен, сидевший рядом, лишь слегка пригубил свое пиво.

– Ох, ладно тебе, Вилен, – бросил Макс. – Три года уже прошло, а ты до сих пор беспокоишься?

Все взгляды со стола моментально обратились к Вилену. Ему стало неудобно, и он кашлянул:

– Не беспокоюсь я.

– Вы все о том же, да? – усмехнулся Аарон.

– В чем дело? – тихо спросила Ребекка у Дины, на что та ответила:

– Вилен боится пить, так как пьяным начинает нести… мм… всякую чушь.

– Боже, – Ребекка всплеснула руками, – это та старая история, о которой мне почему-то никто не говорит?

Все притупили взгляды, еле сдерживая смех.

– Не беспокоюсь я! – вспылил Вилен и стал залпом пить содержимое своего бокала.

Сара и Аарон разразились смехом, а Макс похлопал друга по плечу. Ребекка лишь закатила глаза.

– Ладно-ладно, – поспешил Макс разрядить обстановку, – давайте сменим тему. Аарон, ты, кажется, хотел рассказать про какой-то случай на рынке?

Подходя к лесному дому, Пьер вспомнил, что нужно предупредить Ариадну о своем приходе, чтобы она не испугалась:

– Ариадна, это я, Пьер! – громко сказал он.

Только он ступил на крыльцо, входная дверь открылась, и девушка сразу же юркнула обратно в дом. Внутри было не очень светло из-за малочисленных свечей. Пьер оставил все съестное на кухне и направился в комнату. Ариадна сидела на кровати, и юноша расположился рядом с ней. Даже при таком тусклом свете было видно, как она похорошела: ее щеки округлились и залились легким румянцем, волосы были чистыми и причесанными.

– Почему Ребекка не соизволила явиться? – спросила Ариадна.

– У нее… дела. А что такое?

– Она обещалась когда-нибудь вернуть мою колдовскую книгу.

– Когда-нибудь – не значит сегодня.

Немного помолчав, девушка снова спросила:

– Я всегда буду жить здесь? Я так не желаю.

– Надеюсь, что не всегда. Настанет день, и ты переселишься в город. Но не все сразу, ладно?

Ариадна пристально на него посмотрела:

– Ты напоминаешь мне моего брата Александра. Все толковали, что они с Фредериком похожи, но я не согласна. Александр был более заботлив и добр.

Пьер тотчас же вспомнил близнецов Александра и Фредерика со старых фотографий семьи Малдир.

– Интересно… – произнес юноша.

– Я говорила только с Александром из всех троих братьев. А младший Кристиан и вовсе был забиякой.

Пьер устроился поудобнее на диване. Услышав слова Ариадны о родственниках, он сразу же навострил уши: появление в городе Таники, якобы невесты Эрла, все еще терзало его мысли.

– А что насчет… сестер? – поинтересовался юноша. – Какими они были?

– Эмма хорошая… она всегда была на моей стороне. Меня, Кристиана и кузена Давида находили маленькими и несмышлеными, коли мы были самыми младшими в семье. Но не Эмма. Она не смотрела на нас свысока. Я тоскую по ней.

– А… другая сестра?

– Таника… она была самой старшей. У нее был непростой характер, мы порою не ладили. Безрассудная. С незнакомцами она вела себя очень манерно, и все находили ее весьма миловидной. Но порою она просто сим образом исполняла свои замыслы. Накануне трагедии я почти что ненавидела ее, но сейчас понимаю, что иногда она изрекала правильные вещи. Я тоскую по ее непосредственности.

Пьер задумался. Сам он был уверен, что видел Танику Малдир, но ему нужно было вывести Ребекку на чистую воду, чтобы у нее совсем не осталось аргументов. Однако слова Ариадны могли мало помочь: подумаешь, манерная и безрассудная, сколько таких?

– А тот двенадцатый, которого приняли за тебя? Кто это был?

Ариадна промолчала, а затем просто легла на кровать, положив руки под голову.

– Прости, – стыдливо произнес Пьер. – Я оставил продукты на кухне. Не буду тебя больше беспокоить.

Он неторопливо встал с кровати, оглядел еще раз всю комнату, а затем покинул дом, крепко закрыв входную дверь.

Стол напоминал поле битвы: на нем было множество тарелок, на каждой из которой красовались остатки еды – где-то больше, где-то меньше. Фрукты, салаты, горячее, десерт и алкогольные напитки. И хоть почти вся компания уже вдоволь наелась, периодически кто-то да накладывал себе в тарелку «еще немножко». Макс и Сара отправились танцевать, а за столом остались сонная Дина, спокойная Ребекка, повеселевший Аарон и непривычно буйный Вилен.

– Вы все идете сегодня встречать рассвет на смотровой площадке? – задорно спросил последний.

– Да, я иду! – тотчас же взбодрилась Дина.

Аарон также закивал, но Ребекка нахмурилась:

– Так на таверне программа не заканчивается…

– Конечно, нет! Завтра суббота, Ребекка! Суббота!

– Не уверена, что «доживу» до рассвета. Я рано встала сегодня…

– Да брось! – махнул рукой Аарон. – Странная ты стала – всю неделю избегала нас!

– Я не…

– Это все из-за Пьера! – воскликнул Вилен.

Ребекка раздосадовано вздохнула и подперла голову рукой.

– Правда? – накинулись на девушку Аарон и Дина.

– Тебе действительно не стоило пить, Вилен, – буркнула юная ведьма.

Дверь в таверну распахнулась, и внутри появился Пьер. Он поздоровался с несколькими людьми за другими столами, а затем стал пожимать руки Аарону и Вилену.

– Теперь уже не считаешь себя старым? – поддела Пьера Ребекка.

– Я вспомнил, что завтра выходной, и подумал: почему бы и нет?

– Ну, что я говорил? – громко воскликнул Вилен.

– О чем он? – поинтересовался Пьер, так и не садясь за стол, но ответом ему стали лишь смешки.

Ребекка лишь покачала головой:

– Я, пожалуй, домой пойду, – тихо сказала она и встала из-за стола.

– Что? Куда? – услышала девушка голоса ребят, но это ее не остановило.

Едва она поднялась на ближайший пирс, как ее нагнал Пьер:

– Ребекка, что-то случилось?

– Да ничего такого, – Ребекка остановилась. – На самом деле мне уже надоело там сидеть. Как сходил к Ариадне?

– Все нормально… она правда… я спросил ее про Двенадцатого Неизвестного, но, кажется, для нее это больная тема.

Ребекка немного занервничала:

– Да. Я знаю. Она и раньше едва начинала говорить о нем, так тут же замолкала. Вряд ли в ближайшее время она что-то расскажет о нем.

– Почему ты не говоришь ей про Танику?

Глаза Ребекки расширились.

– Я же знаю, что это была она, – продолжал Пьер. – Такая же устаревшая речь, реверанс. Про сходство с фотографией я вообще промолчу. Даже не пытайся водить меня за нос.

– Хорошо, – девушка выдохнула. – Это была она. Доволен?

– Невероятно… – пробормотал юноша. – Нужно все сказать Ариадне!

– Нет, Пьер!

– Почему нет? Ариадна потеряла двенадцать близких людей, а сейчас выясняется, что, оказывается, один из них выжил! Ты не хочешь подарить ей надежду?

– Пьер, Таника ожила, потому что выпила всю кровь из твоей сестры!

Юноша на секунду застыл, а затем покачал головой:

– Точно… она появилась вскоре после этого… И вы так же ей помогали, как мы с тобой помогаем Ариадне?

– Мм… не совсем… долгая история… Понимаешь, если хочешь кого-то воскресить – нужно, чтоб кто-то умер взамен. Меня беспокоит, что Ариадна все время просит свою колдовскую книгу. Боюсь, она хочет повторить свою попытку. Если рассказать ей про Танику – она догадается, что потребуются человеческие жертвы, и тогда беды не миновать. Прошу, Пьер, не говори ей ничего! По крайней мере пока.

Пьер кивнул, но на его лице все еще можно было разглядеть растерянность и недоумение:

– Почему она тогда так быстро уехала? Так еще и с Эрлом?

– Мне… нам показалось, что от нее тоже не стоит ждать ничего хорошего…

– Ах, да… безрассудная, манерная…

– А Эрл и так собирался уехать… у него были проблемы с армией.

– Вот это вы аферу провернули, – усмехнулся Пьер и снова покачал головой. – То есть где-то, помимо Таники бродит еще двое оживших? И значит… значит, Джози тоже можно было вернуть…

– Пьер…

– И вы даже ничего не сказали. Все отрицали, – бормотал он. – Даже Норман… даже Норман!

– Кому-то пришлось бы умереть, ты вообще меня слушаешь?

– А может, я бы за нее умер?! – рявкнул юноша.

Фыркнув, он быстрым шагом спустился с пирса в свою лодку. Делая резкие движения, он стал отвязывать суденышко.

– Пьер, прошу… – мямлила Ребекка, но парень делал вид, будто вовсе не обращает на нее внимание.

Он завел мотор, и лодка понеслась вперед, через пролив. Девушка стояла и смотрела ему вслед, пребывая в раздумьях: ей не хотелось идти домой и сидеть там с испорченным настроением в одиночестве, но, с другой стороны, с тем же настроением явно не получилось бы веселиться в таверне. Помявшись с одной ноги на ногу, Ребекка махнула на все рукой и запрыгнула в свою лодку, решив, что сейчас спокойный сон будет лучшим лекарством от всех невзгод.

На следующий день Ребекка вовсю практиковала магию, пытаясь сдвинуть с места большой книжный шкаф. Шкаф двигался, но очень медленно, буквально миллиметр за миллиметром. Вдруг в дверь постучали. Ребекка резко опустила руки – шкаф качнулся, и из него выпало несколько книг. Девушка недовольно хмыкнула и направилась открывать дверь.

– Вилен? – удивилась она.

У юноши были красноватые глаза и несколько осунувшееся лицо.

– Я вижу, рассвет вы дождались, – усмехнулась девушка, а он скромно улыбнулся.

– Я хотел извиниться за вчерашнее. Зря я поддался на провокации Макса.

– Ничего… я не держу зла.

– Мне показалось, ты сильно расстроилась.

– Нет, правда… ну, только поначалу. Но я же знала, что ты не хотел меня обидеть.

– Да… не хотел. В общем, я пойду. Извини еще раз, – он спустился на две ступеньки по крыльцу, а затем обернулся. – И, если захочешь, приходи сегодня в таверну. Мы там будем допоздна.

– Хорошо. Я как раз очень поздно и приду. До встречи!

Ребекка закрыла дверь и выдохнула. Вернувшись комнату, девушка с помощью магии убрала книги в шкаф и, довольная, потерла руки.

Когда солнце зашло, Ребекка, взяв пару яблок и хлеб в мешке, направилась к тропе, ведущей на холм. Она была уверена, что сегодня Пьер и не подумает составить ей компанию, но ошиблась: едва девушка стала подниматься наверх, как услышала чей-то топот.

– Так и думал, что это ты, – задыхаясь, произнес он.

Вобрав в грудь побольше воздуха, он начал говорить:

– Прости, я вчера погорячился. На вашем месте я бы, наверное, тоже все скрыл.

– Все хорошо, Пьер. Я понимаю. Тебе тоже пришлось несладко.

– Вот и хорошо, – улыбнулся он. – Пока она не освоится, я ничего ей не скажу про Танику и остальных, не волнуйся. Ну что, идем?

Оказавшись в лесном доме, Ребекка и Пьер расположились в большой комнате. Девушки сели на диван, а юноша принес себе стул из кухни.

– Как твои дела, Ариадна? – поинтересовалась Ребекка.

– Сносно, – ответила та. – Но я хочу в город.

– Хорошо, но мы сначала должны научить тебя говорить по-современному. А еще… нужно, чтоб ты выглядела по-другому.

– Но ведь все, кто мог меня знать уже померли!

– Да, – вмешался Пьер, – но у некоторых людей остались фотографии вашей семьи. Я бы подстраховался.

– Не вижу другого выхода, кроме как заклинание хамелеона, – сказала Ребекка.

Ариадна в ужасе приподняла брови:

– Я не буду ходить в чужом обличье! Ни за что!

– Ладно-ладно! – поспешила успокоить ее Ребекка. – Этот вопрос может подождать. Сначала мы научим тебя языку и расскажем про все изменения, произошедшие за пятьдесят лет. И начнем завтра, хорошо?

Девушка кивнула и пробормотала:

– Да. Но я останусь самой собой…