Читать книгу Шах и мат - Мэлори Блэкмен - Страница 13

– Я ухожу, – предупредила Мэгги, высунувшись из-за двери. – Не оставляй для меня ужин.

– Куда вы?

– Ужинаю с подругой, – резко ответила она.

Да, я не должна была удивляться, но удивилась. Могла бы пересчитать по пальцам нашего садового гнома, сколько раз Мэгги ходила куда-то поесть. Она определенно не была «леди, которая обедает». Или ужинает, если на то пошло. Нахмурившись, Мэгги огляделась по сторонам:

– Где Калли-Роуз?

– У Тоби.

– Так поздно?

– Еще не поздно, Мэгги. Я дам ей еще пятнадцать минут, а потом пойду и заберу ее.

– Ты… ты справишься без меня? – спросила Мэгги, глядя куда угодно и на что угодно, только не на меня.

Почему бы тебе просто не спросить то, что действительно хочется?

Как долго мы с Мэгги собирались ходить вокруг да около?

– Да, справлюсь. А почему бы и нет?

– Если я тебе понадоблюсь, просто позвони.

– Мэгги, я вполне способна уложить спать собственную дочь, – терпеливо напомнила я.

– Я не говорила, что ты не способна. Кстати, не разрешай ей сегодня вечером смотреть телевизор, – мрачно попросила Мэгги.

– Почему?

– В восемь часов будет передача об истории Освободительного Ополчения. Там могут упомянуть…

– Понятно, – так же мрачно отозвалась я.

Каждый раз, когда по телевизору упоминали Ополчение, у меня леденела кровь. Возможно, я слишком остро реагировала; в конце концов, имя Каллума упоминалось в документальном фильме лишь однажды – по крайней мере, насколько мне об этом было известно. Отчасти поэтому я все же решила не давать Калли-Роуз фамилию отца. Тут Мэгги не имела права голоса. Но в моей груди все равно поднималась паника при каждом упоминании ОО. Я не хотела, чтобы мой ребенок слышал все это. Чтобы мой ребенок знал… еще нет. Мне хватит времени рассказать ей правду, когда Роуз станет достаточно взрослой, чтобы справиться с ней и понять ее. Но я боялась, что всколыхнется не только пепел прошлых грехов. Каждый раз, когда по телевизору показывали ОО, я затаив дыхание ждала, что услышу имя Джуда.

– От Джуда последнее время новостей нет? – спросила я.

Кровь отхлынула от лица Мэгги, а затем стала медленно подниматься по шее, щекам. Она отвела взгляд:

– Нет. А что?

Я нахмурилась. Чего она так смущается? Нет, не просто смущается. Она лжет.

– Если увидите его, скажете мне?

– А с чего бы мне прятаться? – Мэгги наконец посмотрела мне в глаза и сама пошла в атаку: – А ты что про него вдруг спросила? Годами его имя не упоминала.

– Он в ОО, да?

– Больше нет.

– Кто вам сказал?

– Джуд.

– Когда?

– В последнем разговоре.

– И вы ему поверили?

– Джуд бы мне не солгал, – заявила Мэгги, поднимаясь.

Она что, серьезно?

– Джуд только и делает, что лжет. Он убил ту парикмахершу-Креста, Кару Имега, и сам этим хвастал.

– Я не ве… Это неправда. Джуд говорит, что не делал этого, и я ему верю.

Ну да, когда его слово против моего, Джуд заведомо в выигрыше. Я устало замолкаю.

– Вдобавок, даже скажи он такое, наверное, сделал так, только чтобы…

Она вообще себя слышит? Слышит нелепые оправдания, которые сочиняет в защиту своего чудовищного сына?

– Да? – подхватила я. – Зачем бы он такое сказал, если это неправда? Шокировать меня? Ткнуть носом в то, что я помогла хладнокровному убийце избежать правосудия? Какая причина вам больше нравится?

– Джуд не убивал ту девушку, – настаивала Мэгги.

Я лишь зря тратила силы и время.

– Как скажете, Мэгги. Приятного ужина.

Я отвернулась обратно к телевизору. Мэгги постояла еще немного, затем вышла из комнаты и из дома. Лишь услышав хлопок входной двери, я позволила себе полностью расслабиться.

Мне было очень тяжело расслабляться в доме Мэгги, сидя в ее кресле, посреди всех ее вещей. И невозможно расслабиться рядом с ней самой. Она все воспринимала по-своему и больше никого не слушала. И не доверяла мне. Ни капельки. Но как человек в здравом уме и твердой памяти мог всерьез верить, что Джуд вышел из ОО и не имел отношения к убийству Кары Имега?

Кара Имега…

Это имя будет преследовать меня до смертного часа. Долгое время я думала, что все ужасные вещи, случившиеся со мной после смерти Кары, – это мое наказание. Судьба карает меня за соучастие. Но затем я поняла, что мне не нужны ни судьбы, ни божественное возмездие, ни какие-то еще внешние источники, чтобы наказывать меня. Я и сама прекрасно справлялась с этими обязанностями.

Джуд был убийцей.

А кем стала я, когда помогла ему улизнуть?

Чем стала, не сказав правду, когда была возможность?

Я уже знала горький ответ.

Что ж. Пришло время забрать дочку. Потеряться в ее улыбке и забыть прошлое. Совсем ненадолго.