Читать книгу Проба пера - Михаил Дорошенко - Страница 16

* * *

Как только Холмс появляется в зале, собравшиеся начинают приветствовать его вразнобой, вопить от восторга, кричать «Браво». Его подхватывают на руки, несут к помосту и усаживают в кресло.

– Кто вы такие? Куда я попал?

– Мы – российское общество друзей Шерлока Холмса! – торжественно произносит один из гостей. – Да здравствует великий сыщик!

– К нам приехал, к нам приехал Шерлок Холмс наш дорогой! – поет толпа.

– Ну, что, господа, – спрашивает Холмс, стараясь перекричать всеобщий гул, – коль вы все здесь собрались, может, у кого есть свои версии происшедшего? Вы в курсе дела? По очереди, по очереди, господа! – отмахивается он от толпы жаждущих высказаться и, наконец, указывает на хмурого, мрачного гостя, похожего на обезьяну. – Слушаем версию этого симпатичного человека.

– Это обезьяна, – зло произносит он. – Влезла через форточку, выстрелила в нужный момент, а потом оттуда же и вылезла. Я видел, как в цирке одна обезьяна… умная, стерва… стреляла из рогатки вишневыми косточками и в меня угодила! Ненавижу!

– Ваша версия весьма любопытна, но, вот беда, окно было зарешечено, – говорит Холмс, с трудом удерживаясь от смеха.

– Простите, мистер Холмс, – привлекает к себе внимание другой гость, – Петрухин у нас большой чудак и оригинал. Послушайте лучше мою версию.

– Я вас слушаю, – говорит Холмс, доставая часы, – только покороче, я тороплюсь.

– Это был трубочист. Нет, не смейтесь, я вполне серьезно. Он специально залез в дымоход, вылез через камин, спрятался за портьеру, убил человека, а по совершении вернулся на крышу.

– Но, как же он мог пролезть в дымоход, где может уместиться только кошка?

– Да? Вы проверяли? Жаль… Может быть, он обладал способностью ужиматься.

– Мажет быть. Послушайте, а где Крупицин?

– Да убили его, сердешного, часом раньше.

– И… – застывает Холмс в изумлении.

– Уже увезли.

– К сожалению, я должен вас покинуть, господа.

– Останьтесь, останьтесь, мистер Холмс! Сейчас для вас будет сюрприз! Сюрприз для нашего дорогого гостя!

В зал входят с полдюжины загримированных под Холмсов актеров.

Холмс срывается с места и теряется среди своих двойников. В начавшейся суматохе он ныряет в узкий коридорчик, бежит по нему.