Читать книгу Осколки сгоревших звёзд - Морвейн Ветер - Страница 16

Часть 1
Глава 14

Оглавление

История турнира Серебряного клинка насчитывала более трёх сотен лет. И хотя для основного состязания использовались длинные металлические клинки – оружие, давно уже ставшее бесполезным в бою – не только каждый мальчишка, но и многие взрослые представители знати ждали этого представления с нетерпением.

Всего турнир состоял из пяти видов состязаний – лётное мастерство, верховая езда, стрельба из старинных пистолетов по движущимся мишеням, рукопашный бой и бой на мечах. Последний вызывал у зрителей наибольший интерес.

Когда-то давно, когда турнир ещё не превратился в красивую традицию, набранные в ходе каждого из состязаний очки имели более чем практическое значение – так определялось то, кто из родов будет иметь решающее слово в управлении Гесорией на протяжении следующего года. Однако время шло, и чем далее, тем более явственно победа в каждом из соревнований закреплялась за представителями одних и тех же родов.

Семья Симидзу не один год удерживала первенство в рукопашных боях – и даже война, существенно поколебавшая их влияние, не изменила в этом ничего. Макалистеры хорошо показывали себя в верховой езде.

Зато в стрельбе и фехтовании всегда разворачивалась настоящая дуэль – не столько на поле боя, сколько в подпольной политической игре. Особым достижением давно уже стало передать оба этих кубка своей семье. И на протяжении последних двадцати лет – с тех пор, как закончилась кровопролитная война семей, первенство удерживал дом Рейнхардт.

Особое место в общем турнире занимало состязание по лётному мастерству. Некогда его ввели в состав турнира по настоянию дома Авалон – полностью истреблённого во время войны. После ухода со сцены этой семьи состязание в лётном искусстве осталось единственным, в котором победить мог любой.

Потому Исгерд, прекрасно знавшая все законы закулисной игры и не имевшая особого желания их нарушать, нацелилась именно на него.

К её удивлению, Госпожа Консул не протестовала.

«Развлекись», – коротко сказала она. Исгерд испытала неприятный укол обиды в груди, но сдержалась и не стала отвечать. Умом она понимала, что жажда победы и азарт – бессмысленные чувства, которые ей не нужны. Но она хотела, по-настоящему хотела победить – так сильно, как не хотела, возможно, ничего за все прошедшие двадцать лет.

Разумеется, Исгерд не спешила признаваться в этом желании ни Бранту, ни кому-нибудь ещё. Она всё намеревалась сделать сама. Оставалась одна проблема – проклятый звездолёт, который вот уже второй месяц не хотел взлетать.


В ярости Исгерд швырнула о стену гаечный ключ и тут же услышала болезненное:

– Ой!

Исгерд замерла на мгновение и осторожно высунулась из-под днища звездолёта.

– Леди Исгерд, вы решили отправить меня в больницу ещё раз? – поинтересовался Ролан, потирая ушибленную лодыжку.

– Ай, да хватит вам уже! – Исгерд оттолкнулась от пола и выкатилась из своего укрытия. – Ещё расскажите, что у вас до сих пор болит нога!

– Между прочим, болит, – пожаловался Ролан, – особенно после дождя.

Исгерд привстала на локтях и закатила глаза.

– Что вам от меня надо?

Ролан кивнул на звездолёт.

– Я решил, что должен исполнить свой долг перед вами и выручить вас из беды…

Ноздри Исгерд затрепетали в ярости.

– В которую я попала по вашей вине! – прошипела она.

– Да, – легко согласился Ролан, – в которую вы попали, когда в прошлый раз помешали мне победить.

Исгерд открыла рот, собираясь выдать ещё что-нибудь колкое, но замолкла. Она встала и, взяв в руки тряпку, принялась вытирать перепачканные маслом ладони.

– В прошлый? – разочарованно спросила она. – Хотите сказать, что собираетесь участвовать в лётных соревнованиях опять?

Ролан пожал плечами и улыбнулся. Улыбка у него была тёплая, заставлявшая любого – и Исгерд в том числе – на несколько мгновений забыть обо всём.

– Ну да, почему бы и нет? Я хорошо летаю.

Исгерд молча стояла и в бессилии смотрела на так и не починенный звездолёт, понимая, что победить Крауза Консул ей не даст.

– Что-то не так? – спросил тем временем Ролан и пристроился к Исгерд поближе, так что та ощущала тепло его тела своим плечом. – Я обещаю, он взлетит. Всегда мечтал разобрать на части «Буран».

Исгерд на мгновение поджала губы, силясь подавить недовольство.

– Не тратьте время даром, – сказала она наконец и отшвырнула тряпку прочь, – мне всё равно придётся проиграть.

– Вы так уверены? – Ролан вообще-то и сам думал, что у Исгерд нет против него шансов, но эта внезапная вспышка его удивила и расстроила.

– Вы же знаете, что в таких состязаниях всегда побеждают потомки Великих Домов. Давайте не будем всё усложнять.

Ролан нахмурился и рывком развернул Исгерд лицом к себе. Горячие руки его обжигали плечи Исгерд, а от близости девушки сердце билось сильней, и в голове колыхался туман.

– Я не собираюсь побеждать только потому, что я Крауз, – произнёс он, и дыхание его опалило губы Исгерд, вплотную прижатой к нему.

Исгерд резко выдохнула, пытаясь заставить себя отодвинуться назад, но не смогла.

– А я не собираюсь драться с Краузами, – тихо сказала она.

– Деритесь со мной.

Исгерд не расслышала его слов. Туман в голове сделал своё дело, и она ответила единственное, что смогла выдохнуть:

– Хорошо.


Позёвывая, Исгерд поднялась с узкой курсантской кровати, стоявшей в углу её небольшой, хотя и светлой комнаты. Никогда она не чувствовала особой привязанности к комфорту консульского дворца, к его огромным просторным покоям, украшенным без всякого стеснения позолотой и бархатом… никогда до сих пор.

От узкой жёсткой кровати к концу второго месяца ежедневно болела спина, и Исгерд начинала задумываться о какой-то гимнастике, которая могла бы ей помочь.

В обычное время она не следила за собой, считая вполне достаточными обычные тренировки – всё те же фехтование, стрельбу, рукопашный бой, верховую езду.

Наполнив чашку кипятком и засыпав в неё кофе, она взяла кружку в руки и подошла к окну. И замерла, увидев на террасе вместо обычного кислого лица Волфганга фигуру Ролана с мечом.

Ролан был обнажён до пояса, и клинок порхал в его руках, когда молодой наследник перетекал из одной стойки в другую, изредка острие слегка подрагивало – в такт сердцу, заплясавшему мазурку у Исгерд в груди.

Исгерд поставила чашку на подоконник, чтобы не уронить, но от окна не отошла. Она внимательно наблюдала, как при каждом движении играют рельефные мускулы у Ролана на спине и плечах, вызывая странное желание приблизиться, коснуться кончиками пальцев, проследить каждую впадинку и поцеловать.

Ролан не был ни слишком крепок, ни слишком худ. Под кителем этих рельефных изгибов было не разглядеть… но сейчас Исгерд думала, что именно таким, пожалуй, его и представляла. Один в один.

«Проклятые генетики», – подумала она, но эта мысль её не убедила. Красота Ролана не казалась результатом лабораторных экспериментов, напротив, она была живой и почти звериной. Гибкая плавная грация наполняла каждое движение, и Исгерд мысленно представила, как подходит к нему со спины, обнимает, поглаживает такую же, наверное, рельефную грудь и зарывается носом в пропитавшиеся потом кудряшки волос, сейчас собранные в маленький хвостик на затылке.

Она не успела подумать о том, насколько абсурдные мысли роятся у неё в голове, потому что Ролан повернулся и замер, глядя прямиком ей в глаза. Взгляд этот пронизывал насквозь, потрошил не хуже клинка – оставалось только провернуть, и сердце Исгерд, вырезанное его остриём, оказалось бы у Ролана в руках.

Ролан тем не менее тянул. Вопреки обыкновению, он долго молчал, прежде чем спросить:

– Как вы выспались, Леди Ларссон?

Исгерд сглотнула и в поисках защиты принялась нашаривать кружку с кофе одной рукой, но поскольку взгляд её остался устремлён на Ролана, кружка довольно быстро полетела на пол, выплеснув содержимое ей на носок.

Исгерд зашипела, не желая выдавать свою боль, и выдавила:

– Спасибо, очень хорошо.

Они с Роланом накануне легли около четырёх часов утра – точнее, четыре часа показывали часы, когда они выходили из гаража.

Даже оказавшись в постели, Исгерд не переставала вертеться с боку на бок, вспоминая большие, совсем не аристократические руки Ролана, лежавшие на её тонких плечах. Жар, пробегавший по коже там, где соприкасались их пальцы. Горячее тело Ролана у неё за спиной. И вентиль, который никак не хотел поддаваться даже двоим.

Ролан в самом деле оказался хорошим механиком – Исгерд не ожидала такого от избалованного отпрыска одного из великих родов. Он не только знал, но и чувствовал каждую деталь. Корабль в его руках становился живым существом, и Исгерд в чём-то завидовала ему – она и сама разбиралась в железе достаточно хорошо, но всё, что она собирала, подбирала и тюнила, строилось на здравом расчете – который, вопреки всякой логике, срабатывал не всегда. Порой отличный руль управления, поставленный в комбинации с разрекламированными элевонами*, давал в маневренности обратный результат. Но Исгерд почему-то не сомневалась, у Ролана так не бывает никогда.

– Вот! Пошло! – произнёс с улыбкой Ролан, когда на часах уже было больше одиннадцати. Исгерд смотрела на него и не могла отвести взгляд от этой улыбки, растворялась в ней, переставая быть собой.

Она не хотела заканчивать так рано и потому для начала спросила:

– Где ты этому научился?

– Я не только в библиотеках сидел, – усмехнулся Ролан. Хотя как раз в пристрастии к книгам Исгерд никак его не подозревала, – дед не хотел дарить мне звездолёт. После того, что случилось с матерью… Он боялся, это для меня плохо кончится. Но я нашёл в гараже старенькую «Зарю». На ней, наверное, ещё дед летал. И стал тайно от него таскать у механиков запчасти и прикручивать к ней. Получалось довольно забавно… удалось раза в два её разогнать, хотя вначале я думал, что корпус не выдержит серьёзных перегрузок.

Осколки сгоревших звёзд

Подняться наверх