Читать книгу Император. Второй шанс - Никита Киров - Страница 8

– Я князь Александр Бирюков, – объявил я во всеуслышание, протягивая полицейским трофейный револьвер. – Эти господа на меня напали, когда я возвращался из банка. Обычный грабёж.

Второй револьвер остался в кустах, а побитые убийцы пока не горели желанием его сдавать. Полицейские, услышав кто я, не осмелились надевать на меня наручники. Второе оружие они не заметили, спасибо тусклым масляным фонарям вместо электрических.

Но поездки в участок избежать не удалось, нужно было прояснить все вопросы. У меня ещё не было столько влияния, чтобы приказывать полиции.

Впрочем, я особо с ними не спорил, потому что карет скорой помощи в столице вечером не бывает, а отправлять Прошку искать доктора долго. Рука порезана, а в участке должен дежурить свой врач.

Этих троих сковали и увезли отдельно, я поехал в коляске с лейтенантом полиции, а пёс Бархан вальяжно отправился домой. Едва мы отъехали, я посмотрел на место, чтобы запомнить. Завтра вернусь и заберу второй револьвер, он может мне что-нибудь подсказать.

В участке меня посадили аж в кабинет начальника и быстро нашли доктора. Пальто и рубашка под ним испорчена, предплечье порезано, кровь уже не шла. Усатый хмурый доктор перевязал и дал пилюлю, Источника-лекаря у них не было.

– Эти трое утверждают, что вы сами напали на них, а они оборонялись, – начальник участка, толстый офицер с большими залысинами, сверлил меня взглядом. – Само собой, мы не можем подвергать слова князя сомнению…

– Так и не подвергайте, – спокойно сказал я. – Я сегодня был в банке, снял деньги. Эти господа могли за мной следить и захотели меня ограбить. Всё просто.

Лучше бы я поговорил с ними сам. Грабежи в то время, вернее в это – редкость, а вооружены эти люди слишком круто для обычных бандитов. У них револьверы «Джонсон и Стивенсон» из Заландии, каждый стоит аж по двадцать рублей, как новейшие самозарядные пистолеты.

Возможно, они связаны с теми, кто напал на нас в руинах, но там я не успел заметить, какое оружие у них было. Возможно, кто-то другой. Барон Засекин пронюхал о моей сделке? Даже если и так, для него слишком круто так запросто отправлять убийц против князя. Вот если бы он отправил обычных бандюганов с дубинами, я бы понял, что это он.

Нужно их допросить, но пока они в тюрьме, это сложно.

– Грабёж – это возможный вариант, – офицер отошёл к окну и закурил трубку. – Но они пострадали сильнее, чем вы.

– Это называется не пострадал? – я показал порезанную руку. – В любом случае, я был один против троих и дрался долго. Я вам всё рассказал, что было, а помощь вы мне оказали. За это я благодарю. Но теперь мне пора возвращаться домой.

– Ещё несколько вопросов, Ваше Сиятельство, чтобы прояснить…

– Я под арестом? – спросил я напрямую.

– Нет, что вы.

– Мы же выяснили всё.

– Просто… дело в том, что…

Он так на меня смотрел, что я высказал другую догадку:

– Кто-то из вашего руководства попросил, чтобы я остался здесь?

Начальник участка кивнул с нервным видом.

– И кто?

– Он уже едет. Будет через несколько минут. Ох, я совсем забыл!

Толстый офицер руками разогнал дым, закрыл окно и вышел. Я взял почитать газету, но вскоре дверь в кабинет открылась.

– Князь Бирюков, – сиплым голосом сказал мужчина, опирающийся на трость с серебряным набалдашником в виде головы вороны. – Рад, что успел вас застать, князь.

Левой ноги у него не было, вместо неё стальной протез. Тонкие седые волосы скрывали отсутствие левого уха, а на правом глазу была повязка. Руки в перчатках, которые он никогда не снимал.

Вошедший медленно прошёл к креслу начальника тюрьмы и с трудом в него сел, потом весело посмотрел на меня. На щеках шрамы от порезов, давно зажившие, но следы заметны. Ему едва лет сорок, но выглядел он на все шестьдесят.

– Князь Виноградов, – сказал я, откладывая газету.

Известный тип. У него прозвище «Инквизитор». Это сыщик особого отдела императорской охранки Арсений Виноградов. Такая работа считается для человека знатного происхождения не особенно подходящей, но ему она нравилась.

Боевой офицер, который во время последней гератской войны попал в плен к войскам султана. Вернулся через три года в таком виде, и рьяно приступил к поискам врагов империи. Находил он их с особым удовольствием.

– Это вы дали приказ меня задержать здесь? – спросил я.

– Для вашей же безопасности, князь, – Виноградов чуть улыбнулся. Зубов у него не хватало. – А то времена нынче суровые, опасно так ходить ночью.

– Думаю, я способен за себя постоять, – сказал я. – Знаете ли, я всё рассказал офицеру, больше вопросов ко мне нет. Но, думаю, они есть у вас.

– Немного, – он перестал улыбаться. – Князь Бирюков, моя работа – знать всё. Ведь если подумать, через несколько лет вы, как близкий друг нового императора можете стать одним из самых первых людей империи. Мы должны знать всё о вас, кто вы, откуда, что хотите, к чему стремитесь и что вам мешает. Мы и знаем.

– Ничего вы обо мне не знаете, – сказал я. – Думаете, что знаете, но на деле абсолютно ничего не представляете, кто я такой.

Он немного удивился. Не ожидал, что отпраздновавший недавно восемнадцатилетие парень будет так с ним говорить. Виноградов посмотрел на меня внимательнее.

– Мы в курсе ваших сегодняшних встреч.

– Это не сложно вычислить, я не скрывался.

– Тогда подойдём к этому с другой стороны, – Виноградов постучал тростью об пол, а потом потянулся и с трудом открыл окно, впуская холодный воздух. – Куревом несёт, не люблю. Вы, князь, связаны с наследником. Любой удар в вас может означать удар в его сторону. Как те, кто напал на вас сегодня. И как те, кто искал вас на днях, в руинах. Кто они?

– Об этом стоит спросить у них, – я поднялся. – И тех, кто был арестован сегодня. И я бы даже хотел выслушать, что они скажут. Может быть, тогда буду чувствовать себя увереннее.

Виноградов с трудом поднялся, опираясь на трость, и подошёл ко мне. Очень медленно. Говорят, что тех, кого он допрашивал, подобная манера ходьбы пугала. Но меня уже так просто запугать сложно, говорил и не с такими людьми.

– Вы тоже Проходец, – сказал он. – Так что вы этому не удивитесь. Нужно поговорить там, где нас не услышат.

– Ладно. Но Советник сегодня меня там видел. Он меня там ждёт.

– Неважно.

Он коснулся моего плеча, и я оказался на Той Стороне. Повсюду красный свет и тяжёлый воздух, которым сложно дышать. Но мы с Виноградовым стояли не посреди открытого места, а внутри купола, будто сделанного из толстого стекла.

Проходец третьего ранга, может находиться здесь столько, сколько угодно. А на пятом вполне даже может хранить здесь свои вещи. Кажется, у Виноградова пятый ранг, но это его личный купол для тайных разговоров, так как ничего другого здесь не было.

Сейчас под куполом не было ничего, только мы двое.

– Здесь нас не услышат, – сказал Виноградов. Его трость осталась вместе с ним.

– Я знаю, в Завесе невозможно подслушать другого. Но Ворон рядом.

Огромную тень видно через матовое стекло купола. Советник Райдир Коракс не видел меня, но искал. Сегодня без такой защиты я туда пройти не смогу. Завтра пройду осторожно, проверю. Он потеряет ко мне интерес.

– Он не видит нас, – сказал Виноградов, с ухмылкой глядя на большую тень. – И не слышит. Жаль, что с ним нельзя поговорить. Считается, что он знает всё. Многое бы он мне рассказал.

– А эти трое, вы с ними говорили? – спросил я. —Что они сказали?

– Ничего, – он посмотрел на меня единственным глазом. – Они убиты.

– Вы хотите повесить на меня их убийство? – я хмыкнул. – Невозможно, я их сильно отделал, но не до такой же степени.

– Они убиты уже в участке, – Виноградов покрутил трость. Пальцев у него не хватало. – Неизвестный Проходчик преодолел решётку и зарезал всех троих, пока полицейский отходил. Поэтому, если у вас, князь, есть какие-то идеи, буду рад их услышать.

– Их что, не охраняли? – спросил я.

– Это же обычная полиция, не имперская охранка. Проворонили такое. И мы потеряли зацепку. В любом случае, князь, мы будем за вами присматривать, – он уставился на меня.

– Присматривайте лучше за наследником, – я выдержал его взгляд. – Чтобы ничего не случилось с ним. А уж я как-нибудь отобьюсь.

– Те люди, – сказал он. – Я знаю, что к вам кто-то приходил в руинах, у них были поддельные документы лейб-гвардии. Их видела охрана, но потом они исчезли. Их фамилии запомнили, но в гвардии таких нет.

– Может быть, они до сих пор там бродят? – я пожал плечами. – Вы не смотрели? Там же настоящие лабиринты.

– Вас отвезут домой, – Виноградов будто потерял ко мне интерес. – Но если захотите высказать подозрения, свяжитесь с любым агентом охранки, и он даст мне знать об этом.

Он вернул меня через Завесу в реальный мир. Потом меня довезли меня до дома. Думаю, уже завтра я отсюда перееду, куда-нибудь в центр, где всегда людно и светло.

Убийцы наглели, так что мне нужно подготовиться. Когда нанесут следующий удар – неизвестно. Но выжидать и прятаться – это не дело. Причём удар был по мне, не по Дмитрию. Может, действительно, их послал барон Засекин, когда решил, что я его обманул? Нет, с ним, думаю, проблемы будут, но более грубые, которые решить будет проще.

Я не считал Арсения Виноградова союзником. Он подчиняется Генриху Михайлову, брату императора Тимофея, а Генрих и сам может участвовать в заговоре. Мне нужен кто-то другой, умелый сыщик, который сможет всё разнюхать. И я готов ему заплатить. Только он не должен быть связан с охранкой.

Только как его искать? Через газеты? Ладно, подумаю.

Экипаж, на котором я приехал, так и остался возле моего дома. Два агента охранки потягивали чай из фляжек, так что они ещё тут подежурят какое-то время. Я спокойно лёг спать.

– Прошка, – очень ранним утром я зашёл к слуге, который дремал у печки. – Возьми газеты и посмотри объявления, мне нужна новая квартира с мебелью в центре, в аренду. Вот тебе двести рублей, найди что-нибудь поприличнее.

– Ого, – он посмотрел деньги, будто впервые их видел. – А этот дом чего, Ваш Благородие?

– Надоело, хочу ближе к центру.

Найдёт что-нибудь хорошее, где всегда людно и светло, потому что убийцы явно не хотели, чтобы кто-то их обнаружил. Как быстро пошлют новых? Я не знал. Может, скоро, может, затаятся. Особенно, когда делом заинтересовалась имперская тайная служба и лично Виноградов.

Прошка быстро убежал. В его-то возрасте он двигался, как молодой. До занятий ещё долго, пара часов, я собирался подумать, где найти сыщика для небольшого поручения – опросить охрану университета и преподавателей о том, кто всё же приходил в руины с оружием. А так же, как можно больше выяснить о той троице убийц.

Минуточку, оружие, точно! Надо забрать то, что я припрятал вчера. Скорее всего, там всё и лежит. Ещё раннее утро, дворники ещё не работают, дети из более богатых семей спят перед школой, из более бедных уже вообще на заводе. В это время на улице никто не играет. Да уж, детский труд в эти времена ещё ценился.

Я наскоро оделся и вышел в утреннюю осеннюю прохладу. Солнце уже всходило, изо рта шёл пар. На улице пустынно, агенты уже уехали. Пошёл в то место, где на меня напали.

Тротуар деревянный, а на дороге брусчатка, в которую налились лужи после дождя ночью. Так как это не центр, вдоль дороги росли кусты и деревья. Кусты мокрые, так что револьвер мог пострадать от влаги.

Сел на корточки, чтобы рассмотреть повнимательнее то место, где вчера стоял. Тут лежал худой, на досках осталась его кровь. Ага, вижу рукоятку у куста. Револьвер уже мокрый, я дотянулся до него и убрал в карман порезанного пальто. Может, смогу выяснить что-нибудь по серийным номерам.

Ножа где-то не было, а вот револьвер остался, он лежал далеко. На улице рассматривать не буду, тем более, я слышал звук копыт. Ко мне ехал новый экипаж, я подождал, чтобы посмотреть. Но приехали не агенты охранки.

– Ваше Сиятельство! – светловолосая девушка в белом пальто выскочила из кареты у моего дома. – А я к вам по делу, если позволите.

Это же секретарь директора Измайлова из торговой компании Восток. Ирина, запомнил её имя. А ей-то что от меня надо?

– Сударыня, – я вежливо поклонился. – Прошу в дом, чтобы не мёрзнуть.

– Ой, спасибо, – она заулыбалась. – А то здесь так холодно.

Я пропустил её первой и вошёл следом, всё ещё думая, для чего я ей мог понадобиться. Ясно, это директору что-то нужно от меня. Ну, сейчас узнаю.

* * *

Тем временем, центр города. Особняк барона Засекина.

– Вот ты родился крестьянином, крестьянином и помрёшь! – пожилой барон кричал на сына. – Сколько ты на этом заработал?

Барон, разбогатевший торговец из провинции и аристократ новой формации, считал, что особняк обставлен роскошно. Но по сути он просто заставил всё золотыми вещами, думаю, что так красиво. Золотые люстры, золотые часы, отделанная золотом мебель и рамы картин, очень дорогих. Даже обои были золотого цвета.

Его сын Кирилл, который уже пообщался со столичной аристократией, немного стыдился такой показушной роскоши. Но в чём дело сейчас и почему отец зол, Кирилл понять не мог.

– Я продал её за целых полторы тысячи! – воскликнул он. – Весь участок за хорошие деньги. Ты её вообще бесплатно получил. Так что хорошая выгода.

– А знаешь, сколько на тебе, идиоте, заработал Бирюков? Он сказал тебе, для чего её купил?

– Чтобы перепродать! – затараторил Кирилл. – Он так и сказал, что перепродаст. А я ещё думаю, какой он идиот, её даже за сто рублей не продать никому!

– Он продал её за сто тысяч компании Восток. И теперь посреди моих земель, шахт и скважин, будет торчать их участок, как свечка в жопе!

Барон особо не скупился на выражения. Младший Засекин замер от неожиданности, когда до него дошло, что случилось.

– Ох, вот это он встрял, – он потёр тяжёлые кулаки. – Он меня обманул. Ох, ну за это я с ним разберусь.

– Ты с ним хоть справишься? – барон усмехнулся. – Он-то князь, а ты всего-то сынок барона. И ещё он друг наследника.

– И что? Кому они нужны, эти старые князья? Да и наследник-то слова порой сказать боится. Этот Бирюков ещё передо мной извинится и заплатит штраф, – Кирилл заулыбался, думая, как выбьет все деньги назад. – Никуда он от меня не денется.

– Только поосторожнее, – пробурчал барон. – А то опозоришь нас ещё больше, увалень.