Читать книгу Кураку. Том 1: Зло. Остров вечного счастья - Roman Tensai - Страница 5

Маленькая планета Гайя являлась одним большим государством, во главе которого стоял президент. Пролистав первые страницы любого учебника по географии, можно узнать о ней следующую информацию:

Гайя

Население: 100 млн. чел.

Столица: Спейстаун (численность населения – 19 млн. чел.).

На территории государства, помимо Спейстауна, находятся 8 мегаполисов: Зеладан, Дарктаун, Сэндсбург, Фишбург, Вотерланд, Весттаун, Мидгард и Фаертаун. В каждом из них проживают около 10 млн. чел. Оставшееся население разбросано по многочисленным аграрным, рыбацким и горнодобывающим посёлкам.

Гайя – демократическое государство, главой которого является президент, избираемый жителями планеты на 10 лет. Президент является также верховным главнокомандующим вооружённых сил Гайи.

Законодательный орган Гайи – конгресс (палата представителей и сенат).

Религия: жители Гайи считают, что миром правит Бог, которого изображают как седого старца в литургическом облачении. Управлять жизнью на Гайе Богу помогают ками (младшие божества) и ангелы. Каждый из ками отвечает за один из видов деятельности человека (науку, домоводство и др.) или же за одно из людских чувств (радость, любовь, зависть и др.).

Гайя – высокоразвитое государство, это подтверждается следующими фактами:

1. Подавляющую часть ВВП даёт сфера услуг.

2. Высок общий уровень доходов на душу населения.

3. Население занято высокоспециализированными видами деятельности.

* * *

Красивый, высокий, обладавший грамотной речью и невероятной харизмой – именно таким являлся Джон Фоллер, начавший свою политическую карьеру в тридцать пять лет, вступив в партию «Справедливость». Благодаря его работе эта партия победила на выборах и была допущена в палату представителей. На этом Фоллер не остановился: уже через четыре года он был избран в сенат. Некоторые члены сената недолюбливали его и считали выскочкой. Их поражал тот факт, что мужчина быстро находил правильное решение любой возникавшей в государстве проблемы. Джерри Тайплер, руководивший Гайей в то время, был очень доволен работой Джона и поэтому назначил его на должность вице-президента. К сожалению, на этом посту Фоллер пробыл недолго – его жизнь была разрушена одним очень неприятным происшествием.

Джерри Тайплер любил разъезжать по мегаполисам с целью проверки органов местного самоуправления. В Мидгарде он был убит снайпером. Спустя несколько часов после убийства в полицейском участке раздался телефонный звонок. Неизвестный сообщил, что в убийстве замешан Джон Фоллер. Полицейские Мидгарда связались с коллегами из Спейстауна, и те направились к дому Джона.

Вице-президент был крайне недоволен тем фактом, что его подозревают в связях с убийцей, но вынужден был впустить детективов. Те неспешно обыскали дом и нашли несколько интересных вещей: документы, среди которых было расписание поездок Тайплера, кейс с деньгами, инструкцию по сборке снайперской винтовки, а также фотографии, где был изображён президент в окружении различных людей. Джон утверждал, что всё это ему подбросили настоящие преступники, но полицейские его не слушали, они надели на подозреваемого наручники и сопроводили в машину.

В участке детективы пытались вытрясти из Фоллера показания, но тот молчал. Когда в суде ему зачитывали приговор, он не проронил ни слова, потому что знал: пожизненного заключения не избежать.

Джон провёл в тюрьме четырнадцать лет. За этот срок его силы значительно истощились. Ему хотелось отдать настрадавшуюся душу Богу и освободить себя от телесных оков. Но пришла к нему не смерть с косой, а группа детективов, которая сообщила заключённому хорошую новость:

– Господин Фоллер, позавчера был пойман убийца президента. Он сдал настоящего заказчика, а также сообщил, что все улики, найденные нами в вашем доме, были подброшены его сообщниками. Заказчиком оказался один из членов конгресса, который очень завидовал вашему положению. Теперь, когда все виновные получили по заслугам, вы свободны.

Джон вернулся на пост вице-президента лишь через год после освобождения. Из-за какого-то паршивого завистливого чиновника этот человек потерял целых четырнадцать лет своей жизни и превратился в исхудавшего седого старика с глубокими морщинами под глазами. К счастью, Бог не оставил Фоллера, и через два года тот одержал победу на президентских выборах.

На протяжении трёх лет Джон пытался улучшить жизнь народа, но безрезультатно: люди по-прежнему голодали, а государство всё глубже погружалось в нищету и хаос. Потеряв веру в свои силы, Фоллер назначил вице-президентом Сиону Като, красивую молодую девушку, за милым лицом и улыбкой которой скрывались холодное сердце и дерзкий ум. Она всем своим поведением давала людям понять, что они для неё просто мусор, загрязняющий планету. Жители Гайи люто ненавидели вице-президента Като, но предпочитали молчать, ведь никому из них не хотелось очутиться на электрическом стуле или быть приговорённым к расстрелу.

За те несколько месяцев, что Сиона была на посту вице-президента, никто так и не смог ничего узнать о её прошлом. Как могла эта девушка, появившаяся из пустоты, получить поддержку президента и всего конгресса?

За день до знакомства с Като Фоллер получил письмо от одного из сенаторов:

«Уважаемый господин Фоллер!

Пишет вам Стэнли Вондерланд. Вчера в Снейстауне произошёл один очень интересный случай, о котором вы обязаны знать. Как вам известно, во всех мегаполисах Гайи проходят митинги. Люди требуют снизить цены на товары и коммунальные услуги, а также увеличить заработную плату. Мы, разумеется, этого сделать не можем, поскольку остро нуждаемся в природных ресурсах. Так вот, вчера на площади Восходящей звезды митинг вылился в беспорядки. Разъярённая толпа била машины, окна домов и витрины магазинов. Ни полиция, ни военные не могли с ней справиться. Вдруг из темноты переулков появилась красивая девушка в изящном белом платье. Она была среднего роста, худенькая, с рыжими волосами до плеч. Незнакомка так мягко ступала по земле, что казалась мне ангелом, спустившимся на нашу грешную планету. Бушующие жители моментально замерли и устремили на неё взгляды.

– Я знаю, как помочь вам, – произнесла она. – На нашей планете есть одно райское местечко – красивый тропический остров, где люди способны стать богатыми и счастливыми. Его очень трудно отыскать, но если вы это сделаете, у государства начнётся новая жизнь. Ваш президент отказывается начинать поиски, поскольку считает это место мифом. На самом деле ему просто на вас всех наплевать.

– Это всё ложь! – закричал я. – Джон Фоллер любит свой народ и готов ради него на всё! Кто ты такая, чтобы судить политику нашего президента?!

– Меня зовут Сиона Като. Я та, кто поможет вам выбраться из глубокой бездны и обрести вечное счастье. Если ты хочешь положить конец подобным беспорядкам, убеди президента встретиться со мной.

После этих слов девушка скрылась в ближайшем переулке. Я попросил жителей прекратить бунт, сказав им, что свяжусь с вами. Вернувшись домой, я хорошо всё обдумал и написал это письмо, в котором прошу вас встретиться с Сионой и выслушать её план по спасению Гайи – вдруг она действительно поможет нам?

Р. S. Своё решение вы должны озвучить сенату завтра в полдень».

Прочитав письмо, Фоллер понял, что у него нет другого выхода, кроме встречи с таинственной незнакомкой.

В тот же день он выступил перед конгрессом:

– Для Гайи наступили тяжёлые времена. Если в ближайшее время не будут найдены новые места, пригодные для жизни, государству придёт конец. Всем нам очень хорошо известно, что запасы природных ресурсов истощаются, а потребности населения растут. В конце прошлого года на совещании кабинета министров было решено поднять цены на товары и услуги первой необходимости примерно в три раза. Такие резкие изменения привели к ухудшению здоровья людей и, следовательно, к высокой смертности. Мы медленно убиваем бедные слои населения, чтобы кормить и обеспечивать средний класс и аристократию, но эта политика антигуманна. Сердце обливается кровью, когда видишь маленьких детей, стоящих возле церквей с протянутыми руками в надежде получить хотя бы кусок заплесневевшего хлеба. Наконец-то у меня появился шанс принести счастье в каждый дом. Сегодня мне пришло письмо от сенатора Вондерланда. Он написал о таинственной девушке, появившейся из тьмы переулков. Эту девушку зовут Сиона, и она очень хочет помочь нам начать новую, лучшую жизнь. Признаюсь, что меня одолевает множество сомнений, но я согласен встретиться с ней завтра, чтобы узнать местонахождение райского острова, о котором она твердила людям на площади Восходящей звезды.

В зале раздался шквал аплодисментов. Все без исключения хлопали в ладоши и кричали:

– Да здравствует президент! Ура! Ура!

Удивительно, но ни один из сенаторов не задумался о том, что может быть у Сионы на уме. Неужели кризис превратил их в отару овец, готовых пойти за первым попавшимся пастырем?

Поблагодарив всех за внимание, Фоллер удалился в свой кабинет, чтобы подготовиться к предстоящей встрече.

Джон не верил в сверхъестественное. Он доверял лишь науке и технологиям и всеми силами препятствовал проникновению магии в людской быт. Но жизнь часто заставляет людей кардинально менять свои взгляды, и Фоллер не стал исключением. Страдания народа и беспомощность конгресса превратили его в наивного ребёнка. Он прекрасно понимал, что ни один президент никогда не поверил бы незнакомке, пообещавшей всему государству вечное счастье. Как он, талантливый и дальновидный политик, дошёл до такого?

На встрече Сионе удалось окончательно убедить Джона в существовании острова. Во время разговора Фоллер чувствовал, как слова девушки проникают в самые потаённые уголки его сознания, вытесняя оттуда страхи и сомнения.

– Я подключу все армейские подразделения, и уже через неделю остров будет найден, – заявил девушке Джон, выслушав её.

Сидя в кожаном кресле, Фоллер подался вперёд, чтобы взять трубку стоявшего на столе телефона и набрать номер министра обороны.

– Всё не так просто, господин президент, – сказала Като из угла кабинета, тем самым остановив старика.

– А что тут сложного?

– Остров скрывает магический купол.

– Я найму могущественного колдуна, который быстро устранит проблему.

– Колдуны тут не помогут, уверяю вас, – покачала головой Като. – Нам понадобится артефакт, называемый Небесным анкхом.

– Откуда ты так много знаешь? – Джон подозрительно посмотрел на Сиону. – Кто ты, в конце концов?

– Я отвечу, когда придёт время, а сейчас мне хотелось бы спросить вас кое о чём.

– О чём же? – нахмурился Фоллер.

– На что вы готовы пойти ради своего народа?

– Глупый вопрос. Конечно, на всё.

– Тогда моё назначение на пост вице-президента для вас не составит труда.

– Это исключено, – отрезал Фоллер. – Я ничего о тебе не знаю.

– Разве это имеет значение? – усмехнулась Сиона.

– То есть ты предлагаешь мне нарушить конституцию?

– Ваш народ погибает, а вы будете бездушно следовать каким-то правилам? Подумайте о голодных и больных детях, чьи родители винят только вас и ваше правительство, – Сиона пристально посмотрела на Фоллера.

– Прекрати, – Джон не выдержал её взгляда и отвернулся.

– На вашей совести будет ещё больше смертей, – дерзко произнесла Като и медленно вышла из угла в центр кабинета. – А может, вы лицемер, как все политики?

Яркие лучи Тауроса, проникавшие в помещение через большие полукруглые окна, осветили приподнятую голову Сионы и её скривившиеся губы.

– Хватит! – крикнул Джон и ослабил галстук.

– Прошу меня простить, – Като неохотно опустила голову, но её взгляд по-прежнему давил на старика.

– А как отреагирует на это сенат, ты подумала? – спросил Фоллер после нескольких секунд молчания.

– Успокойтесь, Джон, – Като демонстративно поправила волосы и с невозмутимым видом начала расхаживать по кабинету. – Сенат согласится с вашим решением, поскольку государство сейчас находится в катастрофическом положении. Поймите, без меня вам не справиться. Только я знаю местонахождение артефакта.

– Зачем тебе эта должность? – Фоллер не хотел сдаваться. – Я могу увековечить твоё имя. Ты только представь, как люди целыми поколениями…

– Вы давно общались с народом? – перебила его Като. – Большинство людей не помнят ни своей истории, ни тех, кто внёс в эту историю огромный вклад.

– Тогда я просто могу оплатить твои услуги. Назови сумму.

Като готова была рассмеяться, но в последний момент сдержалась и лишь усмехнулась.

– Вы же умный политик и должны знать, к чему стремится каждый человек.

– К власти, – тихо произнёс Фоллер и обречённо опустил голову.

Он смотрел в пол, будто искал в нём дыру, чтобы провалиться. Мокрые от пота ладони сжались в кулаки. На одной чаше весов сейчас находилось его здравомыслие, а на другой – жизни людей, спасти которых могло лишь чудо. Чаши быстро двигались то вверх, то вниз, заставляя старика всё больше и больше нервничать.

– Я думаю, вы уже поняли, что торговаться со мной бессмысленно, – Като чувствовала себя уверенно, о чём говорил её вызывающий тон.

Джон ничего не ответил. Он встал с кресла, молча подошёл к кулеру и налил в кружку прохладной воды.

– Так вы согласны? – Сиона улыбнулась, поняв, что её цель достигнута.

– У меня нет другого выхода, – взмокший Фоллер жадно выпил воду и поставил кружку на стол.

– Вот и прекрасно. Сегодня после полудня вы представите меня сенату как нового вице-президента Тайн.

Сиона Като лёгкой походкой покинула кабинет. Джон ещё долгое время смотрел в окно, пытаясь понять, во что он ввязался. Его голова раскалывалась, мысли путались, а тело охватила необъяснимая слабость.

«Как же мы дошли до такого?» – Фоллер закрыл ладонями лицо, словно боялся, что его наполненные болью глаза кто-то увидит.

Получив желаемую должность, Като начала устанавливать в мегаполисах свои порядки: по её распоряжению были уничтожены многие тюрьмы, а заключённые зверски убиты. Истреблению также подверглись люди без определённого места жительства. Больницы стали отказывать в госпитализации тяжелобольным людям, отправляя тех умирать домой, а крупные фабрики захлестнула волна массовых сокращений. Сиона, не скрывая своего безразличия к миллионам исковерканных судеб, на заседании кабинета министров холодно объяснила, что все эти действия необходимы для экономии финансовых средств.

Джону была не по нраву такая жестокость по отношению к народу, но пути назад уже не было. Ему лишь оставалось безмолвно наблюдать за тем, как Гайю, словно большой сосуд, стремительно наполняют ужас, боль и страдания.