Читать книгу Призрачная любовь - Самая Нуриева - Страница 8

Вероника сделала то, на чём настаивали все вокруг – дядя, правительство и даже сам лорд Н. Она решилась выйти замуж, и пути назад больше не было. Вечером, наедине, лишь при свете свечей и в окружении орхидей, Её Величество сделала предложение своему кузену принцу Уилфреду, который был счастлив как никогда. Его улыбка и счастье вселили глубоко внутри неё надежду на то, что этот брак не будет ужасным и что, возможно, она сможет быть счастлива.

Принц Уилфред был вынужден вернуться в Саксен со своими близкими, до его возвращения оставалось шесть недель, и за это время Вероника должна была решить два очень важных момента – жалованье и титул. Однако ввиду того, что история их государства знает случаи, когда супруги королев в своё время имели любовниц, английский парламент не собирался содержать ещё одного немца, который за счёт средств казны великой нации будет её позорить. Это сильно беспокоило Веронику, она не могла спокойно, а главное, рационально мыслить, да к тому же столь неожиданная для неё самой тоска по Уилфреду сильно её огорчала.

Отношения Вероники с лордом Н. сильно изменились с тех пор, как она объявила о своём скором бракосочетании. Это не могло её не расстраивать. Именно поэтому она приказала своему премьер-министру явиться во дворец. Вот только он смог найти её не в тронном зале, в одной из гостиной или даже в своих покоях, а на кухне, где Её Величество в одиночестве готовила. Судя по ингредиентам, что он увидел, она готовила шарлотку.

– Ваше Величество, – лорд Н. склонил голову перед своей Королевой, после чего поднял на неё взгляд.

– Спасибо, что согласились встретиться со мной, лорд Н., мне очень нужна ваша поддержка, я соскучилась по нашим разговорам наедине, вдали от всех, – она была очень счастлива видеть его. Он мог это заметить по улыбке, что расцвела на её устах, как только он вошёл к ней, а также по сиянию, что она сейчас излучала. – Присоединяйтесь ко мне. Не думаю, что вы часто готовите. Собственно, как и я.

Лорд Н. лишь улыбнулся, приподняв брови, однако спорить с Её Величеством не стал. Сняв фрак и закатав рукава рубашки, он стал месить тесто так, как она ему показала, пока Королева перешла к подготовке начинки.

– Вы очень напряжены, мэм, что же вас гложет? Невозможность обеспечить принцу Уилфреду жалованье и титул, на которые он так рассчитывал? – Вероника лишь ухмыльнулась, не поднимая на него взора. Он понимал её даже без слов. Потому что чувствовал её душу как никто другой.

– Это тоже, да. Я не представляю, как сообщу об этом Уилфреду. Он очень переживает из-за всей этой ситуации, говорит, что таким образом ему хочется состояться как человеку, чтобы он мог служить во благо этой страны. Но не только это меня беспокоит, лорд Н. – Раймонд внимательно слушал Веронику и слегка приподнял брови, демонстрируя, что готов и дальше её выслушивать. – В последнее время все будто сговорились и говорят об одном и том же – о любовницах. У дяди они были и даже есть до сих пор, у моего отца была, как говорят придворные, но он бросил её, как женился на матери. Боже, да даже кузен Лиафвин не имеет репутации порядочного мужчины! Я, я просто боюсь, что… – Вероника говорила всё это так быстро и импульсивно, а затем умолкла, прикрыла лицо рукой, пытаясь сдержать собственные эмоции.

– Вы боитесь, что у принца Уилфреда тоже есть любовница, не так ли, Ваше Величество? – Раймонд закончил месить тесто и внимательно посмотрел на неё. Разумеется, именно этого и боялась юная девушка. – Мэм, я говорил вам ранее, скажу и впредь. Принц Уилфред достойный юноша, и я уверен, нет, убеждён, что у него никого нет и не будет, потому что он способен на истинные чувства к вам. В его глазах вы не самая завидная невеста Европы, а лишь самая желанная для него женщина. Понимаю, страхи перед браком – это вполне нормально, и они одолевают всех, но не позвольте им вас сломить.

Вероника слушала лорда Н. предельно внимательно, потому что верила ему безоговорочно. Он ведь всегда знал, как будет лучше.

– Почему мужчины заводят любовниц? – она переместила взгляд на готовое тесто и достала форму, в которой бы запекалась их шарлотка.

– А почему женщины заводят любовников? – подобный ответный вопрос её рассмешил, и небольшая улыбка скрасила её уста, отчего она пожала плечами, ведь не знала ответа на вопрос. – У измены нет пола, мэм. Когда погибает любовь, люди творят безумства, – он поместил тесто в форму, распределяя его так, чтобы хватило места и для начинки.

– Но вы никогда не изменяли своей жене, Раймонд, – затем и Её Величество вмешалась и стала распределять начинку. Сейчас они были похожи на давно женатую супружескую пару, потому что действиями дополняли друг друга.

– Зато мне изменяли, мэм, – от подобных воспоминаний он помрачнел и слегка отдалился, моя руки, пока Её Величество отправила шарлотку в печь. Свой брак он разбил собственноручно – уделяя много времени политике и государству, он совсем позабыл о своей любимой, которая чувствовала себя брошенной и нашла утешение в другом. Своими собственными руками он убил плод их любви. Сам того не желая, превратив собственную жизнь в ад.

– Раймонд… – Вероника подошла к нему близко, а затем позволила себе коснуться его плеча, отчего он взглянул на неё.

– Вероника, так нельзя, вы обручены, нас могут увидеть, – но она лишь отрицательно помотала головой и поцеловала его в губы, обхватив его лицо ладонями, пачкая мукой, что была на руках. Этим поцелуем ей хотелось отбросить прочь все его негативные воспоминания, которые нахлынули на него по её вине. Этим поцелуем ей хотелось показать ему, что её любовь к нему не умрёт. Сначала он противился, но спустя мгновение ответил ей, крепче прижав к себе. Это мгновение длилось слишком мало, но оно было нужно им двоим. – Я не так идеален, как вы думаете обо мне, мэм. В своё время и я грешил, – это заставило её засмеяться, отчего она отрицательно помотала головой.

– Возможно, я и юна, в какой-то степени наивна, но не глупа. Я не порицаю связь между мужчиной и женщиной до брака, если в её основе лежат чувства, а не аморальные устои, – искренне произнесла Королева, не сводя с него своего взора. Она сама не поняла, зачем это сказала.

– Измена остаётся изменой в любом случае, мэм, – Вероника сильно помрачнела от его слов.

Между ними на несколько мгновений повисла тишина, а он не сводил с неё взора. Смысл его слов был для неё предельно ясен. Поняв, что делать ему тут было нечего, он забрал фрак и поклонился Королеве, после чего оставил её одну.

Оставались считаные дни до свадьбы Её Величества с немецким принцем Уилфредом. На столь грандиозное событие собирались гости со всего мира. 10 апреля 1840 года их свадьба в капелле Сент-Джеймсского дворца в Лондоне войдёт в историю, но всё это будет чуть позже, а сейчас между Вероникой и Раймондом оставалось одно очень важное, но не разрешённое дело, которое мучило их обоих, хотя они всячески пытались это скрывать.

В секрете от всех, при помощи своей тайной канцелярии и леди Хаззерфилд, Вероника прибыла в лондонский дом лорда Н., где он проводил в одиночестве последние вечера. Прислуга была распущена и отправлена в Блэкпул, ведь скоро и он туда отправится. С ним остался лишь его верный слуга Эйберхам, который к этому времени уже спал: было довольно поздно.

Раймонд наблюдал за огнём в камине, допивая бренди. Правда, он совершенно сбился со счёта, какая это была бутылка за последние дни. Он настолько сильно погрузился в свои мысли, что не услышал, как дверь в библиотеку раскрылась и туда вошёл человек. Такой маленький, хрупкий, лёгкий, с небольшим размером ноги, отчего было сделано много шагов.

– Значит, компания алкоголя вам приятнее моей, мой дражайший лорд Н.? – услышать голос Вероники было для него неожиданностью, потому он сначала не поверил, решив, что ему это показалось, но когда он развернулся лицом к источнику звука, то обомлел, ведь это не было видением – всё это происходило наяву.

– Ваше Величество! – премьер-министр встал со своего места и раскрыл в изумлении руки, обронив бутылку алкоголя, отчего та пролилась, а затем тяжело вздохнул и провёл руками по лицу. – Простите меня, мэм, я довольно неуклюж, – подняв уже пустую бутылку, он виновато взглянул на свою Королеву, он не хотел, чтобы она видела его в таком виде, поскольку опасался того, что она разочаруется в нём.

– Вы устали, лорд Н., полагаю, вы надеялись, что алкоголь скрасит вам вечер, но что-то пошло не так, – улыбнувшись, она сделала несколько шагов к нему навстречу и накрыла его ладони своими, сжимая их.

– Позвольте узнать, мэм, что привело вас ко мне в столь позднее время? – Вероника улыбнулась и подняла на него свои кристальные голубые глаза, отчего уже он стал кусать щёки изнутри, пытаясь не расплыться в улыбке от этой красоты.

– Вы, разумеется. Мы так давно не виделись. Полагаю, я раскусила ваш план, лорд Н.: уйти на задний план, оставив меня наедине с Уилфредом, чтобы между нами пробежала искра и мы влюбились в друг друга без памяти, я права? – она была юна, но отнюдь не глупа. Его план был слишком очевиден.

– А разве я ошибся, мэм? Вы с принцем Уилфредом выглядите довольно счастливыми: ваши прикосновения, улыбки, поцелуи – счастливые жених и невеста, – он не смог скрыть собственного раздражения от всей этой ситуации, да и не хотел больше, ведь к чему было лицемерить теперь, всё было давно решено, и он сам приложил к этому руку.

– Раймонд… – Вероника коснулась своей ладонью его щеки и грустно улыбнулась – он был колючим, словно ёж. Как же было непривычно его видеть таким.

– Не надо, Вероника, прошу… – он взял её ладонь и убрал со своего лица, сжимая крепко. Он больше не мог выстраивать стены и отстраняться от неё, потому что стоило ей лишь один раз произнести его имя или же дотронуться до него – и всё это оказывалось сломленным и таким бессмысленным.

– Я никогда не полюблю его так, как вас, лорд Н., это невозможно. Уилфред замечательный юноша, он любит меня по-настоящему, более того, я уверена, нет, убеждена, что он будет мне прекрасным мужем, но мои чувства к нему другие. Вы сами говорили в своё время, что любовь бывает разной, – в этот момент она положила его ладонь к себе на грудь и сжала её, а в глазах заблестели слёзы, ведь это было чистой правдой. – Оно уже ваше, ничего не изменилось с тех пор, Раймонд. Мои чувства к Уилфреду совсем не те. – Раймонд всё же перестал кусать свои щёки, и улыбка отразилась на его устах. Она так любила, когда он улыбался, в такие моменты весь мир становился намного лучше для неё. – Так ведь намного лучше, – засмеявшись, она встала на носочки и поцеловала его в губы, крепче прижимаясь, а он не стал противиться ей и позволил себе самую большую дерзость по отношению к этой девушке – он опустился на колени перед ней и подхватил её на руки, продолжая поцелуй – более решительный и резкий, что были за всё время до этого, но именно этот поцелуй вызвал настоящее удовольствие у них обоих.

В конце концов он присел с ней в своё кресло, а она улыбнулась, пытаясь привести дыхание в норму. Сидя у него на коленях, она была самой счастливой, а вот он испытал огромный стыд за то, что позволил себе сейчас, это было огромной ошибкой, он даже ей в глаза смотреть не мог.

– Простите меня, мэм, – Вероника засмеялась и продолжила проводить своими пальцами по его небритому лицу.

– Прошу, Раймонд, прекратите. Здесь только вы и я, больше никого. Не носите маски, будьте со мной настоящим, как и всегда, – засмеявшись, она уткнулась ему в шею, словно дитя, и вдохнула его аромат – он пах жжёными дровами, табаком, алкоголем и бумагой, это был изумительный аромат. Ей казалось, что и всей жизни не хватит, чтобы насытиться им. – Давно вы курите? Раньше я не замечала за вами этой привычки, как и чрезмерной любви к алкоголю, – от этого вопроса он не смог сдержать смеха, который наполнил библиотеку, заставив его всё же обратить взор на эту уникальную девушку – с ней было так легко и просто, а без неё словно ад.

– Грешен, признаюсь, – Вероника коснулась своими пальцами его губ и продолжила смеяться, представляя, как он курит трубку и выпускает из своих уст дым, отравляя себя табаком. Она прекрасно понимала, что он пытается таким образом отвлечься от неё и забыть, но в то же время совершенно не хотела, чтобы он себя убивал из-за неё, она того не стоит.

– Я полюбила вас, потому что для меня вы идеальны, а сейчас я люблю вас ещё сильнее, потому что вы не такой, – она наклонилась и поцеловала его в губы, но совсем иначе, чем делала это всегда. В этом поцелуе Вероника проявила себя совершенно другой, нежели была с ним ранее – более пылкой и чувственной, что не ускользнуло от его внимания.

– Нет, Вероника, остановитесь, – он оборвал их поцелуй и серьёзно взглянул ей в глаза. Несмотря на то, что он был пьян, его разум мог трезво оценивать ситуацию, и он отчётливо понимал, чего добивается его маленькая Королева. – Тогда на кухне вы ведь прекрасно поняли, о чём я говорил: наша связь невозможна, я не могу стать вашим любовником, фаворитом, называйте это как хотите.

Тяжело вздохнув, Вероника выпрямилась и посмотрела внимательно и даже строго на него, словно собиралась отчитать, как провинившегося ребёнка.

– Если вы считаете, что я способна на подобную низость, Раймонд, то тогда вы меня совсем не знаете. Я бы никогда не поступила бы так с вами, не посягнула бы на вашу добродетель и честь, – решительным тоном произнесла девушка.

– Тогда почему вы считаете, что я смогу сделать это с вашей?! – неужели она не понимала, как тяжело ему, зачем же ещё сильнее ранить его и так искалеченную душу?

– Потому что я этого хочу! – она специально повысила свой голос, чтобы донести до него всю серьёзность своих намерений. Она взглянула на его ладони и крепко сжала их, а затем поднесла к губам, трепетно их целуя и не сводя своего взора с него. – Я правда этого хочу, Раймонд. Послезавтра я выйду замуж за кузена Уилфреда и проведу с ним бок о бок свою жизнь. Но я хочу хотя бы раз быть в руках того, кого я люблю и кто любит меня, несмотря на всё происходящее вокруг. Я обнажила перед вами собственную душу, позвольте быть вашей навсегда, – она смотрела на него абсолютно серьёзно, она видела в его глазах, что он этого тоже хочет, но борется с самим собой.

– Вероника, вы даже не представляете, что я чувствую к вам, насколько велика моя любовь. Ваше Величество, вы не просто мой монарх, вы – моя госпожа. Лишь одно ваше слово… – её уста озарились настоящим счастьем, ведь он признался ей в любви, от этой новости слёзы скатились по её щекам.

– Я знаю, вы самый благородный человек на целом свете, вы выдаёте замуж свою любимую, чтобы эта страна процветала, но прошу, Раймонд, хотя бы в эту ночь, давайте просто будем влюблёнными, которые так нуждаются друг в друге, – утвердительно закивав, она обхватила его лицо своими ладонями и поцеловала в губы – со всей страстностью и желанием, что томились в ней с тех самых пор, как она поняла, что влюблена в своего премьер-министра. В этот раз он не отстранялся от неё, не боролся с чувствами – любовью и долгом, он принял важное для себя решение – он будет её первым мужчиной, не отдаст её в руки немца, с которым, возможно, она никогда и не познаёт огня двух любящих сердец.

Подхватив её на руки, он понёс её прочь из гостиной в свою спальню, поднимаясь с ней по лестнице, отчего она не могла перестать хихикать.

– Вы разбудите мне всю прислугу, – неодобрительно произнёс мужчина.

– Здесь нет никакой прислуги, – это заставило его рассмеяться и отрицательно помотать головой, ох уж эта её тайная канцелярия, надо будет обязательно решить этот вопрос с леди Хаззерфилд, так же совершенно нельзя.

Он принёс её к себе в комнату, уложив аккуратно на перину, Вероника присела на кровати и внимательно на него взглянула, а затем осмотрелась, не в силах скрыть своей улыбки.

– Что? – да, здесь был настоящий бардак, как и во всём доме, но он ей так нравился, потому что в нём она видела своего премьер-министра, безнадёжно служащего во благо своей страны.

– Здесь очень уютно, – Вероника засмеялась и прижала его к себе, целуя вновь, в то время как её пальцы потянулись к его рубашке, чтобы развязать ворот, а затем и вовсе его обнажить. Она делала это всё медленно и с неподдельной радостью, будто раскрывала самый долгожданный на свете подарок.

Когда она сняла с него рубашку, то аккуратно бросила её в сторону и затаила дыхание, рассматривая его – для неё это было впервые – видеть обнажённый торс мужчины, отчего она совершенно не знала, как поступить.

– Вероника… – он взял её ладони и поцеловал их, внимательно смотря ей в глаза. – Вы понимаете, чем грозит наша связь? Вы ведь Королева, ваш брак с принцем будет требовать консуммации, – в комнате освещение исходило лишь от света луны, который проникал внутрь из огромных окон, а потому их глаза сияли ещё ярче, чем обычно. Опустив взгляд, она аккуратно сняла свой жилет и бросила его рядом с кроватью.

– А ещё я женщина, которая хочет провести ночь с тем мужчиной, которому принадлежит её сердце. И поверьте, ей прекрасно известно обо всём этом, но она прекрасно с этим справится, Раймонд, – она села на край кровати и позволила себе коснуться его груди ладонями, отчего мурашки пробежались по его телу. Столь сильный мужчина становился настоящим мальчишкой со своей маленькой Королевой.

Он стал аккуратно доставать из её волос заколки в виде цветов, украшенные бриллиантами, а затем и её колье с серьгами, аккуратно убирая их в сторону.

– И как вы носите всё это? – они оба засмеялись и слились в чувственном поцелуе, обнимая друг друга. Он аккуратно приобнял её за талию и уложил чуть выше на кровати, нависнув над ней. Их взоры пересеклись, и они вновь оказались в омуте чувств друг к другу. Раймонд стал аккуратно развязывать на ней корсет, замечая, как с каждым его движением ей становилось всё легче и легче дышать, он освобождал её из этого ужасного плена моды. Когда ему это удалось, он стал целовать её шею, отчего она каждый раз затаивала дыхание и он чувствовал пульсацию, что пробивалась сквозь её тонкую кожу и давала ему ясно понять, как себя чувствует её сердце.

Ему не хотелось торопиться и пугать её, однако этой боли нельзя было избежать, потому его задачей было сделать эту ночь максимально приятной для неё. Её удовольствие – самое важное для него.

Опускаясь ниже по её телу, он не прекращал покрывать её тело поцелуями, освобождая от последних элементов белья, а затем, выпрямившись, взглянул на свою госпожу, госпожу его сердца, которая была так чертовски соблазнительна и прекрасна – полностью обнажённая, лежащая перед ним, в какой-то степени стесняющаяся собственного тела, а пряди её чудных шёлковых волос слегка прикрывали её лицо. Она будто боялась взглянуть на него, увидеть обнажённым мужчину своей мечты. Но в этом не было ничего постыдного, наоборот, физическая обнажённость друг друга раскрывала новые горизонты любви.

– Вероника… – он снял с себя последние остатки одежды и прилёг рядом с ней, целуя нежно в шею, отчего она улыбнулась. – Посмотрите на меня, прошу, – она развернула своё лицо к нему, и он аккуратно коснулся её щеки своей ладонью. – Одно ваше слово, и я остановлюсь, – она тут же испуганно отрицательно помотала головой, смотря на него внимательно, обхватив его лицо своими маленькими ладонями.

– Я не боюсь, Раймонд, всё хорошо, – она нежно поцеловала его в губы, а затем издала стон, ощутив его руку между своих ног. Это было столь приятным и новым ощущением, что она совершенно не знала, как себя вести.

– Тише… – он приподнялся над ней и опёрся на собственные локти, дабы не придавить её хрупкое тело собой, а затем опустился ниже, между её ног, покрывая изнутри её бёдра своими влажными поцелуями. – Тело всё подскажет, – улыбнувшись, он стал доставлять ей удовольствие, стараясь быть максимально нежным и аккуратным с ней. Для Вероники всё это было настолько ново, эти ощущения внутри неё, что окутывали её полностью, заставляли расплываться в собственных мыслях, и вдруг она поняла, что её сознание совершенно не работает, сейчас ею управляло другое чувство – желание, и то, что это было взаимным – сводило её с ума. Её стоны, которые наполнили эту комнату, были самой лучшей наградой для него, а когда она в порыве страсти произнесла его имя, то Раймонд понял, что настал тот самый момент, когда его возлюбленная готова. – Сосредоточьтесь на дыхании, – он поцеловал её в уголок губ, что заставило её улыбнуться. Вдох. Боль пронзила всё её тело, отчего она непроизвольно вскрикнула, вцепившись своими пальцами в его плечи, даже поцарапав их до крови, а затем из её уст донёсся протяжный стон, который оглушил мужчину. На мгновение всё тело онемело, а она приоткрыла глаза, облизывая пересохшие от нехватки воздуха губы. Он застыл, ждал, пока ей станет хоть немного легче, за что она была ему очень благодарна, ведь чувствовала, как сильно он жаждет её. Кажется, сердце замерло, а мир взорвался на бесконечное множество блестящих частиц.

– Я люблю тебя, Раймонд, – выдох, она впервые обратилась к нему именно так, словно они были обычными людьми, и это было так ценно для неё.

– Я люблю тебя, Вероника, – в её зажмуренных глазах стояли слёзы, но услышанные слова заставили улыбку отразиться на её устах. Раскрыв глаза, Вероника заплакала, и слёзы были наполнены счастьем, после чего она сама потянулась к нему за поцелуем, и, более того, её бёдра задвигались ему навстречу: ей хотелось продолжения. Раймонд не сводил с неё глаз, поглаживая бледную кожу её плеч, поражаясь её храбрости и силе.

Вдох-выдох. Она так отчаянно пыталась убедить его, что ей не больно, но он-то видел, какая она очаровательная лгунья. Ему было важнее доставить ей удовольствие, ведь для мужчин этот процесс был защищён эволюцией, что устойчиво закрепилось в жизни, без их удовольствия не было бы продолжения рода, но вот удовольствие женщины – вот она, та тонкая грань, отличающая настоящую любовь от других чувств. Когда любишь, то желаешь удовольствия партнёра, свои ощущения отходят на другой план.

Его синяя спальня, которая слишком много лет была пристанищем для его одиночества, в эту ночь наполнилась краткими, протяжными, рваными, нескончаемыми стонами и двумя самыми важными именами. Они достигли удовольствия вместе, что связало отныне не только их души и умы, но теперь и тела навечно. Он прилёг рядом с ней, крепко обнимая и прижимая к себе, а юная Вероника легла на бок, прижимаясь к нему, её стеснение ушло уже давным-давно, наоборот, их обнажённость была ей приятна, поскольку позволяла чувствовать всё более тонко. Она рисовала их инициалы на его груди, не прекращая улыбаться, а он наблюдал за ней, ощущая, как собственные уста сами складываются в улыбку.

– Спасибо… – наконец произнесла Вероника и посмотрела ему в глаза, ведь она была благодарна ему за то, что случилось между ними в этой спальне, он раскрыл для неё совершенно иное восприятие жизни. И как же она жила без этого? Даже представить было трудно. Однако именно ей он был благодарен – после смерти своей жены у него не было других женщин, в этом плане он совершенно потерял к ним интерес, но она всё перевернула вверх дном. Раймонд поцеловал её ладонь и отстранился, поднимаясь с кровати и отправляясь к шкафу в другой части комнаты, а она наблюдала за ним и хихикала. Он был словно Аполлон, многие юноши не могли похвастаться такой физической формой, как он. Он слышал её хихиканье, ему это льстило, а, как мы выяснили, мужчины падки на лесть, и он в том числе. Раймонд вернулся в постель и присел на кровать, отчего и она последовала его примеру. Вероника также была обнажена, длинные волосы прикрывали её маленькие груди. В свете луны она заметила, как пострадало его тело, – она оставила много отметин и царапин, а вот ему понадобилось немало выдержки, чтобы не оставить ничего подобного на ней, иначе бы это был конец всему. – Что ты прячешь, Раймонд? – глубоко вздохнув, он показал ей небольшую коробку, а раскрыв её, продемонстрировал небольшое золотое кольцо с изумрудом, от которого она в изумлении посмотрела на него.

– Я не смею просить тебя стать моей, Вероника, не в этой жизни, однако я хотел бы, чтобы это было у тебя на память о нас и о том, что мы пережили вместе, – сжав губы, Вероника ощутила, как слёзы катятся по её щекам, закивала и грустно засмеялась, смотря на него. – Позволь, – он взял правую руку и надел на её безымянный палец это кольцо – никаких вопросов не должно было возникнуть, ведь представители англиканства носили обручальные кольца на левой руке, а так для всех это будет обычное кольцо.

– Как жаль, что мне не суждено стать по-настоящему миссис Нетшвилд, – он поцеловал её ладонь трепетно и затем взглянул в её мокрые глаза. Она была прекрасна даже сейчас.

– В другой жизни ты станешь миссис Лонгфорд, – это заставило её засмеяться, и она поднялась на колени на кровати, подползая к нему, и, оседлав его, она чувственно поцеловала его в губы, отчего он восторженно застонал, оказываясь вновь под властью своей госпожи.

– Хотелось бы быть обычной женщиной, чтобы поехать в Блэкпул за тобой, – Вероника знала, что вся подготовка к его отъезду была завершена и он отправится туда сразу же после её свадьбы.

Неожиданно раздался сильный хлопок, который напугал девушку, но по взгляду Раймонда она поняла, что это был обычный ветер.

– Но ты не обычная женщина, ты – Королева, – он погладил её по волосам и крепче сжал в своих объятиях, утопая вновь в её поцелуях, ласках, и нежности. У них всё ещё была эта ночь, и они не хотели тратить её на грусть – лишь на счастье, которое было у них сейчас.

Та ночь навсегда осталась в памяти юной Вероники, она совершенно не могла перестать думать о нём, даже в день собственной свадьбы, когда её готовили к церемонии с другим мужчиной. Все её мысли были о нём – его объятиях, поцелуях, нежностях. Если бы леди Хаззерфилд на следующее утро не забрала бы свою Королеву из его лондонского дома, то они бы просто не смогли оторваться друг от друга.

Они оба улыбались в этот день, будто были счастливы этой свадьбе, но внутри умирали от боли. По обычаю премьер-министр шёл перед Королевой, держа в руках специальный артефактный меч, от этого становилось ещё тяжелее – быть в первых рядах на свадьбе своей любимой, и не в качестве жениха. Когда Уилфред надел на безымянный палец её левой руки обручальное кольцо, он потерял её навсегда.

После всех торжественных мероприятий он не хотел её расстраивать и уехал бы не попрощавшись, так по-французски, или, как говорили во всём мире, по-английски, но Эмма сообщила о его намерениях Веронике, и она перехватила его в одном из коридоров, он был удивлён видеть её.

– Ваше Величество! – подойдя к ней, он присел на одно колено и поцеловал трепетно её правую руку, на которой красовалось то самое изумрудное кольцо, что он вручил ей в их ночь. Изумруд – это камень-талисман Вероники, золото подчеркивало её женственность, а сапфиры, что окружали кольцо, были напоминанием о нём – её верном премьер-министре.

– Лорд Н., – она одарила его своей лучезарной улыбкой, и после этого он поднялся, смотря на неё. Она была так красива, белый цвет был ей к лицу, как и орхидеи, которые она сделала частью своего наряда. Это был его свадебный подарок ей, – вы так стремительно уезжаете. Чем же вы теперь займётесь? – ей искренне хотелось верить, что в будущем его ждёт только хорошее.

– В библиотеке Блэкпула меня ждёт Иоанн Златоуст. Я в последнее время слишком часто им пренебрегал, – и вновь он закопает себя в бумагах, как же это на него похоже.

– Вы были нужны в другом месте. Без вас я бы ни с чем не справилась – ни с государством, ни с этой церемонией. Спасибо, что были подле меня всё это время, – Вероника искренне улыбалась, потому что таким образом пыталась обмануть саму себя и не расплакаться от разбитого сердца.

– Поздравляю, мэм. Надеюсь, что этот брак сделает вас счастливой, – как же им обоим было сейчас больно, их сердца разбивались.

– Я не смогу забыть, – ну вот, она совсем расплакалась, как маленькая девочка, она всё же не справилась с собственными чувствами.

– Позволите ли вы мне поцеловать невесту? – она радостно закивала, а затем прикрыла глаза, а он наклонился и нежно поцеловал её в щёку, после чего сжал их руки, а она поспешила сделать это в ответ.

– До свидания, лорд Н., – Вероника верила в глубине души, что для них это не было концом, что они ещё обязательно встретятся. С этой верой ей было куда проще его отпускать.

– До свидания, мэм, – отпускать вновь любимую женщину было слишком тяжело для Раймонда, но, возможно, такова его судьба. Он ничего не мог с этим поделать. В конце концов им пришлось разъединить руки друг друга и проститься. Они оба разошлись, но каждый из них обернулся, потому что очень сильно любил друг друга.