Читать книгу Боги Забытых Морей. Мифологическое фэнтези - Сергей Чувашов - Страница 2

На следующий день исследовательское судно «Аргонавт» было похоже на растревоженный улей. Новость о находке облетела команду быстрее, чем утренний бриз, и каждый – от капитана до юного практиканта – находил предлог заглянуть в лабораторию, где в герметичном боксе лежал трезубец.

Арианна стояла у иллюминатора, глядя на зыбкую синеву моря, но видела она не его. Она видела тот неестественный свет, застывших рыб и слышала тот шёпот, который теперь преследовал её даже в коротких укрывках сна. Рациональная часть её мозга предлагала логичные объяснения: биолюминесценция, подводные течения, гипоксия. Но другая часть, та, что восхищалась мифами ещё в детстве, нашёптывала: магия.

– Доктор Делмар?

Она вздрогнула. В дверях лаборатории стоял профессор Харрис, а рядом с ним – незнакомец. Высокий, с загорелой кожей, выгоревшими на солнце светлыми волосами и глазами странного, глубокого сине-зелёного оттенка, словно кусочек самого океана. Он был одет просто – поношенные шорты и чёрная футболка, но держался с непринуждённой уверенностью, как человек, для которого палуба корабля – родная стихия.

– Это Кай Тритон, – представил профессор, и в его голосе звучала нотка почтительного изумления. – Из частного Института морских исследований. Он уже несколько лет работает в этих водах и предлагает свою помощь. Говорит, что может пролить свет на нашу находку.

– Помощь? – Арианна нахмурилась, оценивающе оглядывая незнакомца. У неё не было времени на любителей и искателей приключений. – Мы вполне справляемся своими силами, профессор.

Кай Тритон улыбнулся, и его лицо преобразилось, став моложе и открытее. Но глаза оставались невероятно старыми и знающими.

– Я понимаю вашу осторожность, доктор Делмар. Ваша репутация педантичного учёного известна. – Его голос был низким, спокойным, с едва уловимым акцентом, который она не могла идентифицировать. – Но то, что вы подняли… это не просто артефакт. Это ключ. И я боюсь, что, не зная, как с ним обращаться, вы можете… повернуть его не в ту сторону.

Его слова прозвучали как эхо её собственных ночных мыслей. Арианна почувствовала лёгкий холодок по спине.

– Что вы имеете в виду?

– Позвольте взглянуть, – просто сказал Кай, подходя к боксу.

Она хотела возразить, но профессор Харрис кивнул с одобрением. Кай не стал надевать перчатки. Он просто склонился над трезубцем, и его взгляд стал отстранённым, будто он читал не металл, а что-то сквозь него. Его пальцы повисли в воздухе над артефактом, не касаясь стекла, и Арианна клялась, что тусклая внутренняя пульсация в трезубце на мгновение участилась, словно отозвавшись на его присутствие.

– Он напуган, – тихо произнёс Кай.

– Что? – не поняла Арианна.

– Артефакт. Он долго спал. Его разбудили грубо. – Он обернулся к ней, и в его глазах плескалась настоящая озабоченность. – Вы почувствовали вибрацию, когда извлекли его? Слышали… голоса?

Арианна онемела. Она никому не рассказывала о шёпоте. Ни слова.

– Как вы…? – начала она, но Кай уже отвернулся, его внимание снова приковано к трезубцу.

– Надписи на древке, – сказал он, будто про себя. – Это не линейное письмо А или Б. Это старше. Это праязык, на котором говорили до того, как боги разделили землю и воду. Тут говорится о «Страже Глубин», о «Цепи, что сдерживает Древний Гнев»… и о «Потомке, который должен сделать выбор».

Он говорил бегло, уверенно, как будто читал утреннюю газету. Профессор Харрис вытаращил глаза.

– Вы можете это перевести? Полностью? Это же сенсация!

– Возможно, – Кай оторвался от бокса. – Но для начала мне нужно увидеть место, где он был найден. Не на картинках с сонара. Мне нужно погрузиться туда.

Это было последней каплей для Арианны.

– Абсолютно исключено. Место раскопок закрыто для посторонних. У нас там идут работы. К тому же, – она бросила оценивающий взгляд на его спартанскую экипировку, – у вас даже нет своего профессионального снаряжения.

Кай снова улыбнулся, и в этот раз улыбка была загадочной, с лёгким вызовом.

– Снаряжение мне не очень-то и нужно, доктор Делмар. А что касается моей компетенции… – Он взглянул на профессора. – Профессор, у вас есть на борту бассейн для тренировок?

Час спустя небольшая группа скептиков собралась у бортового бассейна – глубокой цистерны, используемой для проверки оборудования и тренировок дайверов. Кай стоял на краю в одних плавках. Его тело было покрыто старыми, причудливыми шрамами, похожими на следы от щупалец или… зубов. Никакого акваланга, маски, ласт. Только он и вода.

– Что он собирается делать? Плыть брассом? – усмехнулся один из техников.

Кай встретился взглядом с Арианной. В его глазах не было ни бравады, ни страха. Была лишь абсолютная уверенность. Затем он шагнул вперёд и нырнул.

Исчез.

Минута. Две. На поверхности воды не было ни пузырьков, ни ряби. Тишина стала напряжённой.

– Он утонул! – воскликнул практикант.

– Не может быть, – пробормотал профессор Харрис, сжимая секундомер. – Три минуты без воздуха…

Арианна прильнула к стеклянной стенке бассейна, вглядываясь в зеленоватую глубину. И тогда она увидела. Он не просто лежал на дне. Он парил в толще воды, неподвижный и расслабленный, как морская выдра. Его глаза были открыты, и он смотрел прямо на неё. А потом он медленно, без единого резкого движения, повернулся и поплыл. Его движения были неестественно плавными и эффективными, будто вода не сопротивлялась ему, а помогала, обтекая каждую мышцу. Он не плыл – он скользил, как дельфин или акула.

Пять минут. Шесть. Всякое скептическое хихиканье замерло. На бортe воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь гулом генераторов.

Наконец, через семь с половиной минут, Кай беззвучно всплыл у самого края бассейна. Он взялся за поручень и легко выкатился на палубу. Его грудь ровно поднималась и опускалась, на губах играла та же загадочная полуулыбка. На его коже не было и намёка на «гусиную кожу» от холода.

– Температура воды комфортная, – заметил он, как будто только что вышел из тёплого душа. – Теперь, доктор Делмар, – он посмотрел на неё, и в его взгляде было серьёзное ожидание, – вы разрешите мне погрузиться к руинам?

Арианна не могла отвести глаз от него. От его шрамов. От его дыхания. От его глаз. Все её научные доводы, всё её скептическое мировоззрение дало трещину. Перед ней стоял человек, нарушавший законы биологии и физики. Человек, который знал о её находке больше, чем она сама. Человек, в чьих глазах плескались целые тысячелетия.

Она чувствовала опасность. Глубокую, первобытную опасность, какую чувствует морское животное при появлении нового, неведомого хищника. Но вместе с опасностью пришло и жгучее любопытство. Кто он? Что он? И какую правду он может открыть о её трезубце?

– Хорошо, – наконец выдавила она, к собственному удивлению. – Вы можете присоединиться к следующему погружению. Но под моим наблюдением. И каждый ваш шаг будет фиксироваться.

– Справедливо, – кивнул Кай. – Но предупреждаю, доктор Делмар, то, что вы увидите на дне сейчас… будет отличаться от вчерашнего. Артефакт проснулся. И он уже начал звать других.

Он произнёс это так просто, что Арианна на мгновение поверила. И когда через час они готовились к погружению, а Кай, отказавшись от стандартного снаряжения, надевал лишь маску с небольшой камерой, она ловила себя на мысли: она боится не за него. Она боялась того, что он собирался показать ей в глубинах у берегов Крита. В глубинах, которые внезапно перестали быть просто историческим памятником, а превратились в порог в другой, забытый мир.