Читать книгу Детективное досье. Тень бамбукового леса - Сергей Юрьевич Чувашов - Страница 5

После хаоса у пруда лотосов Чэнь Ли чувствовал необходимость в тишине и порядке. Но не в тишине участка, наполненной гулом компьютеров и шёпотом догадок, а в контролируемой, структурированной тишине, где можно было бы упорядочить мысли. Его ноги сами привели его в «Павильон Отдохновения Духа» – небольшой, но уважаемый чайный дом недалеко от полицейского управления. Он выбрал отдельный кабинет с низким столом и бамбуковыми ширмами.

Он уже заказал выдержанный шу пуэр, когда увидел, как Сяо Мэй без приглашения скользнула за его стол. В её руках был собственный маленький глиняный чайник.

– Я подумала, вам понадобится гид и в этом, – сказала она просто, садясь на циновку напротив. – А ещё здесь тихо, и владелец – старый друг моего деда. Он не станет подслушивать.

Чэнь Ли хотел возразить, но вовремя сдержался. В её тоне не было вызова, только практичность. И, возможно, она была права. Его собственный метод давал факты, но не целостную картину. А картина, пусть даже нарисованная легендами, начинала проявляться слишком явно.

Чайный мастер, пожилой мужчина с руками, покрытыми тонкой паутиной шрамов от ожогов, вошёл, молча поставил перед Чэнь Ли керамическую чашу для пролива, гайвань и крошечные пиалы. Увидев Сяо Мэй, он лишь едва заметно кивнул и поставил перед ней её личный чайничек «исин» с уже готовыми внутри листьями.

Церемония началась в тишине. Мастер медленно пролил первую воду через чайные листья в чаше Чэнь Ли – «пробуждение чая», смыв пыль и подготовив лист. Густой, тёмный, как старое дерево, аромат заполнил пространство. Только после третьего пролива, когда янтарный настой разлили по пиалам, мастер удалился.

– Почему пуэр? – спросил Чэнь Ли, вдыхая глубокий, землистый запах.

– Потому что он меняется, – ответила Сяо Мэй, поднося свою пиалу к носу. Её чай пах легче, в нём чувствовались ноты сухофруктов. – Каждый пролив раскрывает его по-новому. От крепкого и грубого к мягкому и сладкому. Он учит терпению и вниманию к трансформации. Как и «И-Цзин».

Она сделала маленький глоток, давая ему время. Чэнь Ли последовал её примеру. Горячая жидкость обожгла язык, но сразу же сменилась сложным послевкусием.

– Вы сказали «последовательность», – начал он, ставя пиалу. – Две жертвы. Два символа. «Цянь» и «Сунь». Мужчина и женщина. Мост и лотос. Что это за последовательность, если это не случайный выбор?

Сяо Мэй закрыла глаза на мгновение, будто вызывая в памяти текст. – «И-Цзин» – это не сборник статических предсказаний. Это карта процессов, превращений одной ситуации в другую. Шестьдесят четыре гексаграммы – это все возможные комбинации шести линий, каждая из которых может быть целой (ян) или прерванной (инь). Они выстраиваются в пары, в последовательности. Начальная пара – это «Цянь» (Творчество, шесть сплошных линий, Небо) и «Кунь» (Исполнение, шесть прерванных линий, Земля). Основа всего.

– Но у нас не «Кунь». У нас «Сунь».

– Именно! – в её глазах вспыхнул азарт исследователя. – Это и есть ключ. Убийца не следует каноническому порядку. Он следует… сюжету. Своему сюжету. «Цянь» – инициатива, мужское начало, твёрдость. Он положил его на грудь бизнесмена на мосту встреч. Начало. Затем «Сунь» – утончение, проникновение, женское начало, гибкость. Он поместил его на галеристку среди лотосов, символа красоты из грязи. Это следующий шаг. После творческой инициативы – мягкое, но неумолимое проникновение.

Чэнь Ли достал блокнот и быстрыми штрихами начал рисовать. – Хорошо. Допустим, это последовательность. Что дальше? Можно ли её спрогнозировать?

– Не как кроссворд, – покачала головой Сяо Мэй. – Но можно понять логику. «И-Цзин» часто описывает циклы, превращения элементов. После «Сунь» (Ветер/Дерево) в классической последовательности Вэнь Вана может идти… – она задумалась, водя пальцем по влажной поверхности стола, будто рисуя невидимые линии. – «Ли» (Огонь, Ясность) или «Кань» (Вода, Бездна). Но он создаёт свой порядок. Он связывает гексаграмму с местом, с жертвой, с методом? Пока не ясно. Но связь определённо есть.

– Значит, у него есть план. Минимум на несколько убийств, – голос Чэнь Ли стал ледяным. – И каждая жертва – не случайна. Она воплощает в себе качество символа. Бизнесмен-«творец». Галеристка, связанная с «утончением» и красотой. Он их отбирает.

– Или наказывает за что-то, что, по его мнению, связано с этими качествами, – добавила Сяо Мэй. – Чжан Вэй мог быть «творцом» незаконных схем. Галеристка Ли Вэнь могла «проникать» в мир искусства с грязными деньгами, притворяясь лотосом. Убийца видит себя… исправителем. Судьёй, использующим древний язык.

Они замолчали, потягивая чай. Впервые их мысли, такие разные по происхождению, двигались в одном направлении, пытаясь очертить контуры призрака, которого они преследовали.

– Значит, нам нужно два прогноза, – резюмировал Чэнь Ли, откладывая блокнот. – Первый: следующая возможная гексаграмма в его личной последовательности. Второй: кто может быть следующей жертвой, исходя из символики этой гексаграммы. И третье: мы упускаем что-то общее у первых двух жертв, кроме этих абстрактных качеств. Что-то конкретное, что свело их вместе в его сознании.

– Архивы летописца, – вспомнила Сяо Мэй. – Мы так и не проверили запись о «Небесном Судье». И есть ещё одна нить. Зелёная и красная нить. Цвета в «И-Цзин» тоже имеют значение. Красный – огонь, юг, лето. Зелёный – дерево, восток, весна.

Чэнь Ли кивнул, его ум уже синтезировал данные. – Лаборатория подтвердила: почва с тела Ли Вэнь действительно с заброшенной кирпичной мастерской в северном пригороде. Там сейчас тихо. Но в 90-е годы там была подпольная мастерская по… реставрации и подделке антиквариата.

Их взгляды встретились в осознании. Антиквариат. Искусство. Деньги. Грязные сделки.

– Нам нужно копать в этом направлении, – сказал он. – И одновременно – в ваших архивах. Возможно, где-то на пересечении глины из мастерской и легенды о Судье и лежит ключ.

Он поднял пиалу в немом тосте. Сяо Мэй, после лёгкого замешательства, сделала то же самое. Это не было дружеским жестом. Это было признание: их методы, сколь бы ни были они антагонистичны, необходимы друг другу. Преступник говорил на двух языках сразу – языке фактов и языке символов. Чтобы понять его, им пришлось выучить оба.

В этот момент чайный мастер снова вошёл, чтобы сменить воду. Он взглянул на их лица, сосредоточенные и серьёзные, на разложенные между чайной утварью блокноты, и беззвучно удалился. В его тёмных, как сам пуэр, глазах мелькнуло беспокойство. Он знал, о чём говорят эти двое. Вести уже ползли по городу. И он, как и многие старики в Лицзяне, чувствовал: тень, о которой шептались в легендах, снова ожила. И пьёт чай она будет только после завершения своей мрачной церемонии.