Читать книгу Бессмертные витязи. Евпатий Коловрат - Сергей Юрьевич Соловьев - Страница 5

Вытягивать сеть, полную рыбы на палубу- тоже дело нелегкое. Это не в Ионическом море быть морским старателем. Пальцы от холода сводило немилосердно. Ячеи скользили в руках, улов, сверкая чешуёй, сыпался на палубу, где два артельшика деревянными лопатами мигом клали бившуся рыбу в деревянные корыта. Затем ножовшики полосовали улов, выкладывая рыбье мясо в глиняные корчаги, пересыпая их солью. Уже четыре десятка громадных ёмкостей заняли своё место в трюме. Ну а внутренности были засолены, а головы и хвосты пошли на корм жадным касаткам, почуявшим добычу. Даже чешую собрали, штука хорошая для приготовления клея.

Мокро, и очень, на палубе ладьи, но дело было привычное. Но Киржа был рад, богатая ловля вышла в эти дни. Оставили себе немного и свежей рыбы, себе на прокорм. Артельщики смывали чешую и рыбью кровь с палубы, затем и мочалом драили руки, используя и щёлок, избавляясь от назойливого запаха.

Краса старалась больше всех, и верно, девица куда как ловкая оказалась, прямо рукодельная. Пока суть да дело, мимо ладьи прошли два рыбачьих челна. С одного закричали:

– Привет артельщикам, Киржа!

– И тебе привет, Инул! Кто там с тобой, на вёслах?

– Так Зван да Траско, весельщиками!

– Сети, веселей бросайте, рыбы много! – крикнул Сутей, – ну а мы в Гандвик пойдём!

– Счастливо! – и Инул поднял руку, приветствуя знакомцев.

Так уже недалеко было поселение. Через час, или того менее, лодок в заливе прибавилось, и показалось поселение, раскинувшееся вокруг небольшой деревянной крепостцы. У пристани стояло несколько лодий, две большие, трёхмачтовые, для дальних походов на Грумант. С десяток шитиков, рядом с которыми крутились люди, пусть и в привычной одежде, но заросшие по самые глаза бородами.

Евпатий потрогал свой подбородок, прикидывая, как это, не бриться? Краса, стоявшая рядом, отрицательно покачала головой.

– Нет, тебе пойдёт, -сразу заявила она, – да это новгородцы. Не держаться они дедовских обычаев, веру сменили.

– Крестились значит, – кивнул витязь.

И сюда значит, это дошло. Заметил и избушку, с башенкой сверху и деревянным крестом . Да дело такое, видел подобное. Но надо было и дело делать, а не глазеть по сторонам.

Артельшики сели на весла, подходя к старой пристани, Вот уже лодью подтянули к деревянному настилу, затем сбросили сходни, Закрепили судно смолёными канатами. . Их ждала нелёгкая работа , подниматься с грузом из трюма на палубу. Стали мореходы неторопливо выносить засоленый улов, сбегая по сходням, и укладывать под навес.

Стали собираться люди, привлечённые нужным товаром. Подошли торговцы, завели разговор с Киржей. Тот вёл разговор долго и обстоятельно, не торопился. Приказчики поставили весы на столы, а Сутей с Киржей присели рядом на раскладные стулья, позади старшин встали Евпатий с Рулой и Стимудом. Взвешивали быстро и умело, старшина проверил серебро, кивнул и махнул рукой, соглашаясь со сделкой.

Работники тут же прикатили тележки, умело укладывали корчаги с уловом. Торговцы следили за погрузкой, заботливо подстилая солому под дорогой товар .

Евпатий же забрал с ладьи свой немудорящй скарб, где наибольшей ценностью были два меча, висевшие сейчас на поясе богатыря. А ещё более, это два яблока на рукоятях этих старинных клинков. Поставил и два сундука Красы на деревянную мостовую. Девица присела на один из них. Теперь она опять была в девичьей одежде. Нарядный опашень, суконный серый сарафан, тёмные козловые башмаки , голову закрывал красный суконный платок. Евпатию новый облик суденой куда как нравился, меньше опасности грозил.

Кормшик пересчитывал монеты, украшенные арабской вязью, разложил монеты на ровные кучки, и разгядвал теперь эти блесяшие столбики.

Артельшики получали серебро, то что заработали за поход. Неторопливо убирали плату, пряча монеты кто в шапку, а кот и кожаный кошель, висевший на поясе.

Один из купцов всё мялся, рассматривая Евпатия. Богатырь уже заприметил излишне внимательный взгляд. Собственно купец выглядел по-обычному, в горлатой шапке и кафтане, украшенными соболем, с богатым шитьём на полах и рукавах одежды.

Дергал себя за бороду, касался серебряного креста, висевшего на его груди. Вздохнул торговец, и пересилив с трудом себя, сделал шага три к богатырю.

– Здрав будь, добрый человек, – начал разговор купец, – меня зовут Терентий Труфанов, с Великого Новгорода я, югорский купец.

– Евпатий, – назвался витязь, не забывая о вежливости.

– Дело -то ведь такое… Собираю я для дружины воинов добрых. И мне в дороге верные люди нужны, и тебе серебром заплачу.

– Я всего лишь простой рыбак, почтенный.

– С двумя харалужными мечами? Видывал я разного, но что бы у простого артельщика такие клинки висели на поясе- не видывал. Ты уж прости мил человек, подобное оружие любят в Чернигве, Резани да среди половцев, в Осеневе, Суроже и Корчеве. Да и как ножны у тебя к поясу подвешены?

Коловрат только усмехнулся на слова наблюдательного новгородца. Да так и есть, однолезвийные клинки, сарматской ещё работы. Обзавёлся ими давно, уж теперь как с тысячу лет будет…

– Спасибо за добрые слова. Но, путь мой, – и Евпатий почувствовал на своём предплечье руку суженой, – в Серпонов лежит, – поспешно добавил он.

– Прихожу я каждый год на торг в Гандвик. Или вместо меня Горазд явится. Вот тебе знак, чтобы мог найти меня легко, – и купец протянул свинцовую печать с китоврасом. Но, мы и в Серпонов приходим, когда из Перми, через Камень Оби достигаем.

– Штука приметная, – не отказался Евпатийи спрятал знак в кошель на поясе, – пойдём мы, не обессудь. Если так выйдет, то встретимся.

– И тебе легкого пути, витязь, – и купец Терентий отошёл, смешался с другими торговыми людьми.

– Вот видишь, – прошептаа встревоженная девушка, приметный ты, как сосна, растушая на ровном месте. Пойдём. Я знаю здесь постоялый двор.

Евпатий собрался подхватить их пожитки, но тут заметил артельщиков. Кормщик вмесе с Стимудом подошли к богатырю. И эти затеяли разговор:

– Ну, до свиданьица, Евпатий! – улыбнулся Киржа, и его покрасневшее от ветра лицо как-бы ещё больше осветилось, – вот серебро, твоя доля. Решишь идти с нами в поход, меня найдёшь, усадьбу Киржи всякий покажет! С таким как ты, поспокойней в Белом море!

– Спасибо за честь да за ласку, кормщик, – и витязь посчитал не зазорным поклонится, – но пока, в Серпонов пойдём. С Красой, Так уж мы порешили.

– Ну, совет да любовь. Ей, конечно, там получше будет- соглашаясь кивнул Киржа.,

Помнил кормщик, как меречение напало на девицу. А кого раз задела эта напасть, так уж не отпускает, это помор знал твёрдо. А уж настанет ночь полярная, да учнут сполохи на небе озоровать, то уж точно опять недуг вернётся. А на юге, здоровой будет, хворь эта мимо неё пройдёт.

– Струг через три дня вверх по реке пойдёт, – рассказал Стимуд, – поживите у нас. Места хватит. И всё веселее будет .

Отказываться было глупо, и хотя не желал витязь обременять товарища, но согласился.

– Спасибо, – кратко ответил он.

Стимуд только кивнул, и трое пошли на одну из трёх улиц Гандвика. Коловрат шёл по толстым доскам мостовой, под деревом захлюпала летняя грязь. Места такие, что три ня из семи моросил дождь, а небо редко радовало лучом солнца. Хотя, на Матке жить-то ещё тяжелее, там снег только в мае сходит, а уж ветер какой! Здесь-то куда легче. Пытался вспомнить, как было здесь в прежние времена. Но вот, мимо них пробежали ребятишки с деревянными лошадками, а на завалинке забавные девчушки возились с куклами. Ну, почти всё, как и раньше. Одежда, немного другая, да, люди будто ростом поменьше стали. Непривычно смотреть на всё как-то. Но запах примерно тот же, что и был, старым сеном пахло. Замычала корова, и словно ей в помощь, подала голос и другая. Собак тоже меньше не стало, они почуяли чужих, и стали здороваться, по- своему, по- собачьи, оглашая улицу лаем.

– Недалеко постоялый двор Ярика, самый большой в городе, – заметил Стимуд, оглянувшись на гостей, – купцы там и останавливаются. Не наши, с верховьев, а новгородские. А мы вот, пришли!

Большая усадьба за высоким забором. Тын, выкрашенный извёсткой, что бы дерево не гнило. Всё, обычно и привычно. Открыл Стимуд незапертую калитку, украшенную резьбой, дернув за кольцо. С лаем подлетела собака, и коснулась носом руки хозяина.

– Ты Полкан, их не трогай, это гости к нам пожаловали, – объяснял мореход лобастому псу, поднявшему голову и стоявшему рядом.

Страж на четырёх лапах слушал, высунув красный язык, будто всё понимал, Наконец, пёс подошёл, обнюхал Красу и Евпатия, махнул хвостом и присел.

– Всё. Теперь вы для него за своих, – объяснил Стимуд. – Пойдёмте в дом.

Перед ними стояло обычное строение для Севера, в два этажа. Внизу, подклеть с кухней и закутками для хранения там добра разного, а жили хозяева на втором.

Только поднялись, как тут же оказались в гуще событий. Женщина, с убранными под платок волосами, поклонилась, здороваясь с супругом. Затем Стимуд сам поклонился жене, и старикам, видно , родителям.

– Вот я и вернулся, Мила. А это гости, Краса да Евпатий, поживут у нас три дня. С Матки они, в Серпонов добираются. Помочь надо.

– Баня-то горячая, надо усталость смыть по обычаю, – напомнила женщина, – уж сначала девица, вы потом. А после и за стол вместе сядем, обедать.

В бане- то хорошо, пар горячий… А уж как давно, Евпатий не сижавал на полке, под горячим духовитым паром! Ну, на Матке, то конечно, так там баня, а это прямо Баня! Совсем другое дело!

Нет, оно конечно, бывал витязь и банях Афин и Дельф. Сияющий мрамор, прямо с потолка горячая вода льётся, не надо шайками да ковшиками поливаться. Даже скамьи каменные с подогревом, горячие, как и пол беломраморный. Да здесь, не хуже, право слово! Да ещё и с березовым веничком, так и получше будет! И дышалось как хорошо, хвоей пахло. Посидели в предбаннике, квасу выпили .

Наконец, сидели за столом, все вместе. Четверо детей Стимуда, трое девчонок, и старший сын чинно сидели, ложками отдавали честь щам с крошевом из копчёной рыбы. Хлеб был куда как хорош, ржаной, духовитый. Давно такого Евпатий не едал. Уж почитай, как три тысячи лет, не меньше. В Элладе пшеничный хлеб или ячменный, так ячменный чаще. Да и на Арконе или в походах так же всё было. После подала хозяйка рыбные ржаные пироги, так словно витязь домой попал, к матушке. Да когда это было....

Детишки поели, принялись играть в углу. Рядом присели на скамеечку старик со старушкой, помогая внучатам. Только вот, и тот и лругой, кашляли сильно. Краса встала и подошла к пожилым людям, и тихо заговорила с ними. Девушка кивнула, и пошла к их вещам, достала из сундука травы сухие, и занялась важным делом,

– Чего закручинился, Евпатий? – заметил хозяин дома, – не по вкусу угощение? А ли пироги наши плохие?

– Лучше и не бывает,– не соврал богатырь, – так, свой дом вспомнился. Давно не был.

– Ничего, за четыре дня дойдёте до Серпонова. Путь привычный, дорога не длинная. Поживёте у нас. А пока отдохнёте. Что может случится?

***

Да отчего- то случилось. И в первую же ночь. Такое, чего и не ждали.

Постелила Мила Евпатию на лавке в горнице, принесла матрас, набитый хорошим сеном, да и подушку такую же. Войлочное одеяло имелось своё.

– Ну вот, всё и готово. Хорошего сна! – пожелала хорошего женщина, и ушла.

Так и остались У Стимуда дома Евпатий с Красой . Погасли последние светильники в доме, только над низкой дверью горела масляная лампадка , фитилёк словно спрятался за красным стеклом, Печи в доме, протопленные недавно, давали тепло, рукам и ногам холодно не было. Витязь ещё раз прислушался, немного удивился, что собака не лает. Но ничто не внушало тревогу, и он влез под одеяло, вытянулся и задремал.

Но спал чутко, по старой привычке. Правда, снов увидеть не успел, только будто заскрипело на улице и стихло. Он присел и опять прислушался. Иногда слишком острый слух причинял больше беспокойства, чем пользы.. Да и витязь видел в темноте получше любой кошки. Но, тут очень тихо скрипнул хорошо смазанный засоав, и у Евпатия пропали посление сомнения. Он вышел из горнице, и ступая босыми ногами по холодному полу, стал тихо спускаться в подклеть. Света не должно было быть, но внизу, кажется, мелькал луч. Евпатий шёл, половицы не скрипнули, не выдавая его. Загянул в закуток, откуда доносился шум. Там стояли их с Красой сундуки, хорошо, что с замками.

Вот над ними и колдовал сейчас мужичок. Не то что бы щуплый, но как видно по ухваткам, хитрый да вёрткий. Подсвечивал себе хитрым фонарём, да и всё мучился, бедный. Палец себе в кровь разбил, бедолага.

– Тебе не помочь, мил человек? – проявил доброту Евпатий.

– Что? – и кинулся с ножом на богатыря, – Убью! – не своим голосом крикнул злодей, думая ошеломить худощавого великана.

Но, внешность, как известно каждому, бывает обманчива. И этот любитель нажиться нетяжёлым способом немного просчитался . Правая рука его, с ножом, вдруг взлетела вверх и клинок вонзился в косяк. а сам нападавший воткнулся лицом в локоть витязя. Евпатий не стал медлить и оттягивать неизбежное, и просто, без затей, ударил злодея под вздох. Ночной вор повалился на пол, и захрипел. Стали просыпаться домашние, первый сбежал вниз Стимуд, держа в рукам топор и фонарь

– Кто здесь?– крикнул хозяин дома, – а ну, покажись!

– Да я это, Евпатий. И друг ко мне пришёл. А пока лежит, устал .Ты устал? – спросил лежавшего витязь.

Но нет, злодей просто издал ещё один стон. Теперь витязь мог рассмотреть лежавшего на полу. На вид, человеку было лет тридцать, борода, шапка войлочная серая. Сапоги юфтевые коричневой кожи, поддевка черная. Больше ничего не заметил.

– Ну, что скажешь? – и витязь поднял в воздух вора за шиворот и тряхнул для остратки.

Тот сразу очнулся и открыл свои карие глаза, попробовал достать ногами пола.

– Не губи …– взмолился воришка, – как бог весть, отслужу!

– Ну , говори, кто послал? Что должен был взять?

– Взять твои два меча из сундука. Твою казну и меха. И принести на торг. Больше ничего, – быстро заговорил злодей.

– А кто послал тебя на лихое дело? – вмешался Стимуд.

– Не скажу. Не могу сказать, убьют меня. Пожалейте!

Евпатий посадил вора на пол, скрутил руки верёвкой. Посмотрел опять на хозяина дома . Подошли и Мила с Красой. Уже в тулупах для тепла. все же ночью захолодало. Самому же витязю, после всего этого, было наоборот, жарко. Так вот оно! Мечи забрать …

– Завтра на правёж поведём, – медленно говорил Стимуд, прервав мысли Евпатия, – Моему дома бесчестье, мне и с тебя виру брать, – сказал хозяин дома вору, – Сейчас свяжем тебя получше, и в овин отведём. А с утра и на торг, старшина Агья да волхв Ямалих решат, в чём дело.

***

Поутру, быстро поели, да пошли на торжище хозяин дома и гость. Ночного посетителя повезли на тележке, связали для его же удобства, что бы не упал по дороге. Краса и Мила тоже пошли, дети остались с бабкой да дедом. Народ поглядывал на поклажу , на улыбчивого связанного человека. Всё выглядело забавным, шуточным. Около рядов с лавками прогуливались ва видных и осанистых человека. Знаком их достоинства служил резной посох, крепко удерживаемый правой рукой каждого мужчины.

– Вот они, старейшина Агья и волхв Ямалих, – шепнул Стимуд Евпатию, – сейчас сами подойдут.

И точно, старшины города заметили такую странность, как тачка. с человеком, и приблизились. Любопытство победило некую отстраненность.

– И что это? – Агья посмотрел на связанного.

– Так в дом мой забрался, хотел товарища моего по артели обворовать, – объяснил Стимуд.

– Ладно… Не наш это, новгородец. Но по Правде, можем его наказать. Кто видел, что случилось? Кто изловил вора?

– Евпатий его схватил, когда он сундук с его добром вскрыть пытался. Я значит, и видок, раз свидетель воровства .

– Так что же. На площадь, к месту для правежа. Сейчас всё и сделаем.

Бирюч созвал жителей на суд. Случай был редкий, и поглазеть на подобное собралось почти сто человек. Пришли и пятеро новгородских купцов со своими приказчиками да служителями. Встали же отдельно. Старшина торговцев встал впереди своих. Бирюч ударил в било, и суд начался.

Агья громко рассказал о происшедшем, показал на обвиняемого, и на пострадавших

– Верно ли я всё сказал? – спросил старейшина.

– Верно! – согласились Евпатий со Стимудом.

– Как же твое имя? – спросил старейшина у вора.

Но тот всё молчал, иногда посматривал на новгородцев, словно рассчитывал на помощь. Гости переговорили между собой, и вперед вышел их старшина.

– Я старшина югорских купцов, Горазд Смеянович Ворсов. Это закуп купца Терентия Труфанова . Зовут его Макарием. Раз это его человек, то и Труфанов заплатит за своего человека виру за обиду.

– Должен купец уплатить Стимуду новгородскую гривну серебра и Евпатию за обиду тоже гривну серебра.

– Так тому и быть! – ответил Горазд, строго посмотрев на Терентия.

Серебро было отвешено, кошель артельщиков стал куда тяжелее, чем до суда. Но, витязь скорее был напряжен происшедшим, а не успокоен. Всё это повисло над ним тяжким камнем, и словно должно было повториться снова. Евпатий предпочёл бы, что бы купец отпирался, и разбирательство дошло до судного боя. Тогда бы он всё решил бы разом, ударом своего клинка.

Обратно домашние Стимуда возвращались в приподнятом настроении. Артельщик на радостях накупил для детей всяких мелочей, Мила без конца смотрела на новые стеклянные бусы. Для стариков прикупили новые валенки. Евпатий купил для Красы ладный кожаный поясок, и девушка была очень рада.

Сам же витязь шёл позади всех, погруженный в тяжкие мысли. Сделал всё нечестно на Матке, и вот, нечестный поступок потянул за собой злые дела. Теперь и не знал витязь, чем всё закончится. Лишь сердце подсказывало, что это ещё не конец.

***

Краса только вернулась, тут же принялась за хитрое зелье, стала разливать настоявшееся питье.

– Бабушка Ната! Всё готово! Вам и деду Чуриле! – позвала она.

Старики присели на лавку, и с готовностью пили настой. Девица корпела над другй травой, и показала на горшочек полный другого зелья.

– Это настойка полыни. Для глаз. Половина ложки на горшок, щаваривать, настоять сутки. Промывать будете по утру, каждый день.

– Ах, спасибо Краса. В дорый день ты к нам пришла, – расчувствовалась старушка.

Девица смогла за пару дней подлечить пожилых родителей весельшика, перестали те кашлять без конца. И видеть оба стали кула лучше.

Рассказала какие травы заваривать, чем всех порадовала. Она силела у окна, перебирая сборы в кошеле.

– Вот девица, выходит, что не я тебе помог, а ты нам. Хорошо, что тогда Евпатий тебе не дал в море прыгнуть!– сказал Стимуд.

Вымолвил, да рот прикрыл, ишь ты, такое сорвалось? Жена подошла, положила руку на плечо девушки, успокаивая.

– Чего? – и глаза Красы сделались совсем круглыми, так что витязь удивился, что так случается.

– Да ничего такого… Укачало тебя, чуть не упааа, а я подхватил. Всего и делов, – почти не соврал богатырь, – да спать пора ложиться. А то ведь ранёшенько нам на пристань.

И верно, уже прошли три дня в добром доме Стимуда. Сначала, будто чужими были здесь , а теперь и гости не хотели уходить, а хозяева отпускать хороших людей.