Читать книгу В Бездонном море тысяча ночей - Таня Соул - Страница 3

Она даже не успела понять, что с нею приключилось, ведь только секунду назад она веселилась на поверхности. А теперь над нею была толща воды, а вокруг её талии – толстое лассо из морских водорослей. Оно с невероятной силой тащило её всё глубже на дно океана. От испуга она глотнула воды и начала задыхаться, страшась, что больше никогда не сможет с упоением наблюдать, как на востоке над бескрайним океаном поднимается солнце. Словно почувствовав, что девушка перестала сопротивляться, лассо ослабило свою хватку, и через мгновение сильные скользкие руки схватили её за плечи. Перед девушкой было нечто дикое и непонятное, похожее на мужчину, но всё же напоминавшее хищную рыбу, готовую вот-вот утолить свой голод. Чудовище запихнуло задыхающейся девушке в рот какие-то водоросли, открыло свою пасть, наполненную острыми, как клинки, зубами, вгрызлось ей в горло, и алое облако крови, подхваченное глубоководным течением, быстро разошлось вокруг. Чудовище нехотя отстранилось от девушки, снова схватило верёвку и устремилось на глубину.

Как только его губы покинули прокушенное горло беспомощной жертвы, кровотечение остановилось, а лёгкие девушки словно объяло пламенем. Каждая клеточка в её груди грозилась вспыхнуть и взорваться, а водоросли во рту растворялись и лавой стекали вниз по её глотке. Силы покинули её, она закрыла глаза и позволила этой неведомой силе взять над собой верх.

Когда она очнулась, боль уже отступила. В её лёгких вместо привычного невесомого воздуха была тягучая солёная вода, а на горле, где зубы чудовища разорвали её кожу, были жабры. Она приподнялась с песчаного дна и огляделась: её руки и ноги были связаны верёвкой, закреплённой на каменном столбе, одиноко возвышавшемся на просторной площади. Вокруг площади скопилось множество подводных людей, с любопытством разглядывавших вновь прибывшую девушку. Хотя внешне они немного отличались от жителей поверхности, но всё же выглядели более человечно, чем похитившее её существо.

Связанная девушка, словно рыба, беззвучно открывала и закрывала свой рот, пытаясь что-то сказать. Испуг и отчаяние исказили её нежные юные черты лица, она заплакала, и её слёзы смешались с солёной океанической водой. Выискивая хоть какую-то возможность спасения, она оглянулась, и её объял ещё больший ужас. За колонной на каменном троне сидело чудовище, утащившее её с поверхности. Оно с ненавистью и отвращением наблюдало за ней, а когда она попыталась подняться и отойти от него дальше, скрипучий резкий звук ударил её по перепонкам. Чудовище закричало на неё, взвилось вверх, схватило верёвку и дёрнуло её назад. Девушка с силой ударилась о дно и зажмурилась, ожидая, что за этим последует удар.

Но ничего не произошло, её похититель снова вернулся на трон и равнодушно смотрел на узкий проход к площади, который подводные люди оставили свободным. Через минуту по этому проходу торжественная процессия из подводных старцев внесла поднос. На нём стоял закупоренный сосуд и лежал острый высеченный из камня кинжал.

Двое старцев подняли девушку и подвели к трону. Чудовище спустилось и встало напротив неё. Ещё двое старцев крепко держали её руки ладонями вверх. Главный старец в длинных одеждах, причудливо развивавшихся вокруг него, поднял с подноса нож и приложил его сначала к одному запястью девушки, потом – к другом, при этом скрипя что-то судьбоносное и значимое на своём непонятном языке. Затем он проделал то же самое с чудовищем напротив. Когда речь старца стихла, резким и быстрым движением, он порезал оба запястья чудища на глазах у окаменевшей от страха девушки. Её рот искривился в беззвучном крике, когда клинок рассёк кожу и на каждом из её запястий тоже. Она пыталась вырваться, но руки старцев крепко держали её на месте. Чудовище положило свои запястья на её, их раны встретились, и руки девушки словно обожгло огнём. Главный старец обвил вокруг их запястий полотно из водорослей, плотно прижимая их раны друг к другу. Он взял с подноса сосуд с тяжёлой тёмно-жёлтой жидкостью, откупорил крышку, поднял над их головами и перевернул. Как только жидкость просачивалась вниз через горлышко сосуда, она распадалась на миллионы жёлтых частиц, окутывая мутным едким облаком связанную пару. Девушка попыталась задержать дыхание, но жидкость стекала слишком медленно, и, не выдержав, она невольно вдохнула. В голове у неё зашумело, и пульсирующая боль сдавила виски. Она хотела поднести руки к голове, но чудовище удержало её, всё также сверля её своим недоброжелательным взглядом.

Когда сосуд опустел, и жёлтое облако окончательно осело на дно, девушка уже еле держалась на ногах. Если бы не привязанные к чудищу руки, она бы давно потеряла равновесие. Главный старец осторожно развязал их запястья и покрыл раны зелёными плотными листьями, быстро остановившими кровотечение. Девушку с силой повернули лицом к площади, в то время как старец снова заговорил. Только в этот раз вместо раздражающего скрипа, девушка словно слушала иностранную речь. Чудовище протянуло к ней свою скользкую зеленоватую руку, схватило её за подбородок и повернуло её голову к себе. Его лицо было совсем близко, и он нехотя приложил свой лоб к её. Как только они соприкоснулись, непонятная речь начала обретать смысл.

– Да благословят морские глубины этот союз, предначертанный Дикой луной. И по прошествии тысячи дней и тысячи ночей да скрепит милосердная луна данный союз между морем и сушей, вливая новую кровь в будущие подводные поколения. Когда последняя тысячная луна померкнет, уступая место солнцу, эта дева навеки станет одною из нас и пребудет таковою до тех пор, пока её супруг не превратится в морскую пену и волны.

Когда старец замолчал, чудовище отпустило её и раздражённо отступило, словно спеша отделаться от назойливого попутчика. Девушка заворожённо смотрела то на него, то на старца, пока паззл окончательно не сложился у неё в голове. Это она была той самой девой, которой суждено навеки остаться под толщей воды, а чудовище рядом – это не кто иной, как её супруг. Её украли и насильно выдали замуж, обрекая на вечные страдания в этом тёмном и далёком от суши месте. От тяжести осознанного голова её закружилась, и девушка упала на дно без сознания.