Читать книгу Безрассудная любовь - Татьяна Милях - Страница 4

Наёмная карета шустро катилась по накатанному тракту. Солнце, лаская золотую листву окрестных лесов и придорожных кустарников, дарило путникам столь же светлое настроение.  Поля успели избавиться от спелых колосьев и, щетинясь остатками соломы, умиротворённо отдыхали в преддверии долгой зимы. Из слуг в Петербург взяли лишь горничную Дашеньки – Дуняшу. Молоденькая селянка всю жизнь провела в поместье и теперь, растерянно хлопая глазами, с опаской косилась за окно.  Зато барышня без умолку щебетала, и беззаботная радость сестры передалась и брату. На его сердце стало спокойнее, и он, поверив в собственные силы, уже более уверенно размышлял о будущем.

– Андре, я безумно хочу прогуляться по Михайловскому саду! И по Летнему! А ещё мечтаю заглянуть в кондитерскую… Помнишь ту, на Невском? Там такие восхитительные пирожные, я их просто обожаю! – восторженно закатила глаза сестра, и Андрей улыбнулся: «Какой же она, в сущности, ещё ребёнок…»

Спустя пару дней Томилины добрались до столицы. Денщик, встречая хозяина, то и дело с любопытством поглядывал на молоденькую горничную барышни, но Дуняша, гордо задрав носик, не выказала никакого интереса к мужчине.

 Утром Андрей, озаботившись, где же взять денег, вышел из дома, а Дашенька осталась хозяйничать по дому. Разбирая вещи, она всё вспоминала о злополучном пари, надеясь, что брат послушается голоса разума и отдаст Буйного. Вечером за ужином Андрей старался выглядеть весёлым, но между бровей мужчины то и дело залегала глубокая складка, и сестра заметила в его глазах озабоченность. Ночью Дашенька слышала, как брат намеряет по комнате шаги, и тоже не могла уснуть.

На другой день Томилин предупредил, чтобы к ужину его не ждали, и барышня, оставшись одна, занялась рукоделием. Дуняша, перекидываясь шутками с денщиком, суетилась на кухне, но Дашенька не прислушивалась к разговорам слуг, её не отпускала тревога о брате, и после обеда она окончательно решилась переговорить с князем.

В Петербурге mademoiselleТомилина бывала крайне редко и не знала, где проживает семейство Шелестовых. «Ах, вот если бы Натали вернулась из поместья, – вспомнила о подруге девушка. –Она наверняка бывала в доме князя и могла бы подсказать, как его найти». Натали Воронцова в прошлом сезоне выходила в свет, а потому была более сведуща в столичной жизни. Но подруга оставалась в родовой усадьбе, и Дашенька гадала, как ей быть. Ближе к вечеру девушка стала собираться.

– Куда это вы, барышня? – заволновался денщик, заметив, как сестра хозяина накидывает на плечи бурнус4.

– Немного прогуляюсь. По магазинчикам пройдусь, – мило улыбнулась она.

– Одна? А как Андрей Павлович разгневается?

– Андрей всё время занят, не могу же я вечно сидеть взаперти? – фыркнула девушка.

– Давайте я вас провожу, –  засуетился слуга.

– Семён, да что со мной может случиться?  Чай не в дремучем лесу! – строго проговорила барышня, направляясь к дверям.

Денщик пожал плечами, но молодой хозяйке противиться не стал.

Покинув дом, Дашенька, опасаясь, как бы бдительный Семён не следил за ней из окна, отошла подальше и остановила пролётку:

– Вы знаете, где находится дом князя Шелестова? – спросила она у извозчика

– А как же, барышня! Кто ж его не знает, –  крякнул возница, и девушка незамедлительно устроилась на скрипучем сиденье.

Через несколько минут экипаж остановился возле величественного особняка, и Дашенька, расплатившись с возницей, направилась к массивным дверям. Остановившись у входа, она с робостью оглядела изображение княжеского герба и закусила губу. Являться девушке в чужой дом, да ещё без приглашения и сопровождения – такое считалась крайне неприлично, но она не видела другого выхода и, набравшись храбрости, постучала. Дверь открыл важный дворецкий и с недоумением оглядел незваную гостью.

– Простите, мне необходимо переговорить с Сергеем Дмитриевичем, – смущённо промямлила Дашенька и заметила, как краешки губ слуги дрогнули, а в его глазах появилась презрительная усмешка. Девушка догадалась, что её приняли за потерявшую стыд поклонницу молодого князя, и поторопилась объяснить. – Я по поводу своего брата, графа Томилина.

Дворецкий ещё раз с подозрением оглядел барышню и проговорил.

– Его сиятельства нет дома.

– А скоро ли будет?

– Не могу сказать. Сергей Дмитриевич, может, и вовсе ночевать не вернётся, – ответил слуга и, заметив понурый вид девушки, сжалился: – Его Сиятельство отбыли в Михайловский театр. Оперу изволят слушать, – проговорил слуга и закрыл дверь.

Немного постояв у входа, Дашенька подумала, что так даже лучше. В доме князя она чувствовала бы себя неловко, а на улице поговорить гораздо проще: ей только нужно дождаться Шелестова у входа в театр. Пролётку девушка брать не стала, а решила прогуляться пешком. «Как раз поспею к завершению спектакля», – прикинула она по времени и, не торопясь, побрела по мостовой.

Дашенька издали увидела императорский театр, словно купающееся в свете фонарей. Новое здание Михайловского гармонично вписывалось в ансамбль площади Искусств и, сияя тысячей огней, напоминало собой волшебную шкатулку. За довольно скромным фасадом скрывался помпезный блеск царства Мельпомены: золото и серебро, бархат и парча, зеркала и хрусталь, живопись и лепнина – всё олицетворяло собой праздник, роскошь и великолепие. С первого дня открытия Михайловский сделался излюбленным местом времяпровождения петербургского общества. Здесь играла преимущественно французская труппа, что и привлекало высший свет.

Оценив архитектуру театра по достоинству, Дашенька остановилась неподалёку от главного входа. Шелестова девушка в лицо не знала, но она рассчитывала узнать князя по его карете. «Наверняка Сергей Дмитриевич прибыл в театр на личном выезде, украшенном фамильным гербом», – рассудила она, с волнением поглядывая на двери театра. Не прошло и четверти часа, как, возвещая об окончании представления, публика, журча гомоном голосов, повалила из здания. Ожидая появления Шелестова, Дашенька внимательно всматривалась в подъезжающие экипажи, но нужный ей так и не появлялся.

Некоторое время площадь напоминала бурлящий водоворот. Господа, раскланиваясь со знакомыми, обменивались впечатлениями о спектакле и, скрываясь за изящными и не очень дверцами карет и пролёток, разъезжались по домам. Громыхая подковами лошадей по мостовой, поток экипажей тоненькими ручейками расползался по улицам дремавшего Петербурга, и постепенно площадь опустела.

С опаской посматривая на угасающие окна театра, Дашенька разволновалась. «Неужели я не заметила выезда Шелестовых?» – подумала она, но тут к главному входу подкатил блистательный экипаж, а в следующую минуту из дверей под руку с шикарно одетой дамой вышел высокий хорошо сложенный господин. Накинутый на широкие плечи тёплый плащ не скрывал щегольски сидящий мундир кавалера. Тёмно-русых волос мужчины явно касались руки самого лучшего парикмахера столицы, а весь вид господина говорил о его достатке и высоком положении. Дашенька, тут же сообразив, что это и есть Шелестов, бросилась к мужчине навстречу.

– Сергей Дмитриевич! Прошу вас! Уделите мне пару минут!

Господин на мгновение остановился и, удивлённо приподняв бровь, окинул девушку придирчивым взглядом. Капюшон простенькой шерстяной накидки, отбрасывая тень, скрывал лицо просительницы.

– Простите, mademoiselle, разве мы с вами знакомы? – равнодушно проговорил он, вновь направляясь к карете.

– Нет, мы не знакомы, – засеменила рядом с мужчиной Дашенька и поспешила представиться: – Я сестра графа Томилина.

– Как это Андрей Павлович позволил вам в такое время бродить по городу одной? Вы понимаете, что этим компрометируете и себя, и его? И меня? – остановился Шелестов и осуждающе взглянул на Дашеньку.

Свет рядом стоящего фонаря позволил князю разглядеть выбивающиеся из-под капюшона локоны цвета спелого каштана.

– Я понимаю, мой поступок выглядит легкомысленным, – от холода стальных глаз князя девушка поёжилась и поторопилась оправдаться: –  Приличной девушке не следовало приходить сюда, но мне необходимо было поговорить с вами.

Князь, между тем, успел дойти до экипажа и, подав руку своей даме, помог ей подняться на ступеньку кареты.

– Поговорить? О чём? – усадив спутницу, Шелестов собирался присоединиться к ней.

– О вашем пари… – понизив голос, проговорила Дашенька, смущённо покосившись в сторону дамы.

Волевое лицо мужчины исказила презрительная усмешка:

– Понятно… И вы явились сюда в надежде шантажировать меня?  – прищурился князь.

– Что вы! Вовсе нет! Просто Андрей сделал большую глупость и теперь не знает, как ему быть. Он запутался!

– Это он прислал вас? – поморщился Шелестов.

– Нет, Ваше Сиятельство! Я сама! Андрей не знает, что я здесь! Но я не могу смотреть, как он мучается! Сергей Дмитриевич! Прошу вас! Откажитесь от Буйного. Неужели вам так необходим этот конь?

– Вы правы, мадмуазель, я вполне могу обойтись и без этого коня, но тут дело принципа. Андрей Павлович взрослый человек и должен отвечать за свои поступки. Я уже разговаривал с ним и согласился оставить ему Буйного, – с явным раздражением проговорил Шелестов

– Но поймите! Андрей на подобную сделку согласился сгоряча! У него нет таких денег!

– Он сам предложил цену.

– Смилуйтесь, Ваше Сиятельство. Я боюсь за Андрюшу. Он такой импульсивный.

– Потому, я надеюсь, этот случай научит вашего брата не разбрасываться словами. И впредь Андрей Павлович не станет совершать глупостей. Как, впрочем, и вы сами…

– Серж, чего хочет эта девушка? –  по-французски спросила спутница Шелестова.

– Мадмуазель просит, чтобы я простил долг её брату, – так же по-французски пояснил князь.

– Долги следует возвращать, – назидательно проговорила женщина.

– Сергей Дмитриевич! Ваше Сиятельство! – тёмно-зелёные глаза Дашеньки с мольбой устремились на князя, и Шелестов дрогнул:

– Мне всё равно, каким образом ваш брат вернёт проигрыш: отдаст коня или ту сумму, которую он сам предложил, – мужчина вскочил на подножку, показывая, что разговор окончен. –  Пусть сам решает, –  напоследок сказал он и, скрывшись в карете, приказал кучеру: – Трогай!

Возница щёлкнул хлыстом, и гнедые красавцы, перебирая изящными ногами, зацокали по мостовой. Проводив взглядом удаляющийся экипаж, Дашенька облегчённо выдохнула. «Осталось убедить Андрея расстаться с Буйным», – задумалась она и поспешила на Фонтанку.

Но стоило девушке переступить порог, как её встретил сердитый голос брата:

– Где ты была?! Я не знал, что и подумать! – возмущался Андрей Павлович, и Дашенька виновато потупилась.

– Я виделась с князем Шелестовым, – смущённо призналась она и, тут же взглянув лучистым глазами, счастливо улыбнулась. – Андрюшенька, князь согласен забрать Буйного и забыть о твоём предложении.

– Кто тебя просил?! – зло зашипел Томилин. – Ты решила из меня сделать посмешище?!Все скажут, мало того, что слова своего сдержать не могу, так ещё решать мужские вопросы девчонку подсылаю? Зачем ты меня позоришь?!

– Андрюша, я думала… – не ожидая столь бурной реакции брата, залепетала сестра.

– О чем ты думала? Прийти в дом к неженатому мужчине! Постыдилась бы!

– Я не в дом… Шелестова дома не было… Я у театра его поджидала…

– О, господи! Час от часу не легче! Там столько народу! У всех на глазах!

– Андрюшенька, меня же никто не знает! И на улице было темно. А когда Шелестов вышел, все успели разъехаться, и никто, кроме него, меня не видел.

– А о нашей репутации ты подумала? Что скажет о тебе князь? А обо мне? Я же предупреждал, чтобы ты не смела с ним разговаривать! Почему ты меня не послушалась?!

– Я хотела помочь… – задрожали губы девушки. – Ты говорил, что не знаешь, как быть. А князь согласился просто забрать Буйного. Потом накопишь денег и его выкупишь.

– Никогда! Слышишь?! Никогда больше не вмешивайся в мои дела! Я сам решу, что мне делать! – прорычал брат и, хлопнув дверью, скрылся в кабинете.

От обиды глаза девушки наполнились слезами. Вбежав в свою спальню, Дашенька упала на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, разрыдалась.

Злясь на сестру, Андрей нервно нарезал шаги по комнате, но постепенно гнев угас, а услышав раздающиеся из-за стены всхлипывания Дашеньки, брат и вовсе устыдился своего поведения. «Не стоило так на неё кричать, – признал Томилин, но мужское самолюбие не позволяло просить прощения у девчонки, и он упрямо подумал: – Нет, всё равно эта девчонка заслуживает наказания».

Утром Дашенька, снедаемая обидой, к завтраку не вышла, и брат этому даже порадовался: ему не пришлось вновь объясняться с сестрой. Андрей решил поговорить с девушкой позже, когда размолвка несколько забудется, а страсти поулягутся. «Глядишь, к тому времени я сумею решить проблему с деньгами», – понадеялся Томилин и, покинув дом, пошагал по широким улицам Петербурга.

Срок выплаты долга неумолимо приближался, и Андрей окончательно решил заложить квартиру. После службы подпоручик прямиком отправился в банк и, подписав необходимые бумаги, получил требуемую сумму. Андрей был очень доволен собой: теперь он сохранит и Буйного, и своё лицо, и в хорошем настроении направился к Шелестову. Но стоило подпоручику свернуть на Невский, как он наткнулся на знакомого. Беседа завязалась сама собой, и приятель пригласил графа в игорный клуб. «А почему, нет? – промелькнула шальная мысль в голове Андрея.  – Если удача будет на моей стороне, я смогу не только расплатиться с князем, но и вернуть долг банку. И тогда мне не составит труда подготовить Дашеньку к сезону. Конечно! – словно порох загорелся идеей Томилин, вспоминая ссору и представляя, как он порадует сестру. – Ей не придётся, стыдясь своих скромных нарядов, стоять в сторонке», – подумал брат и, недолго думая, вместе с приятелем свернул в нужный проулок.

Андрей Павлович слыл счастливым игроком. Он всегда умел вовремя остановиться и лишний раз не дразнил фортуну, а потому Томилин верил в успех.

Оказавшись в небольшом зале, Андрей огляделся. Свечи в канделябрах трепетно вздрагивали, озаряя привычную обстановку. Тяжёлые портьеры, мягкие ковры, приглушённый свет – всё здесь, создавая атмосферу таинственности, отгораживало посетителей от внешнего мира. За игорным столом собрались господа, мечтающие о благосклонности фортуны, и Томилин оказался в их числе.

Андрей Павлович сделал небольшую ставку и проиграл. Расстроившись, он подумывал покинуть заведение, но решил напоследок перекинуться в «партийку» и неожиданно выиграл. Почуяв, что уцепил удачу за хвост, молодой граф начал играть по-крупному и вскоре с ликованием смотрел на кучу денег. Выигрыш позволял вернуть все долги, и окрылённый успехом Томилин пошёл ва-банк. «Будет, что за Дашеньку в качестве приданого отдать!» – загорелся он азартом и поставил на кон все свои деньги. Но результат ошеломил Андрея: он проигрался. Не желая мириться с поражением, граф в отчаянье сделал ставку на родовое поместье и снова взялся за колоду. Когда Томилин открыл карты, его руки задрожали. Некоторое время молодой человек сидел в оцеплении, затем, не видя ничего вокруг, поднялся и вышел на улицу. Небо уже окрасилось предрассветным заревом, когда Андрей, совершенно опустошённый, оказался у дома на Фонтанке.

Перешагнув порог квартиры, Андрей направился в кабинет и обессилено опустился в кресло. Осознавая глубину своего падения, Томилин уставился в одну точку. «Как теперь смотреть в глаза Дашеньки? Я разорил и себя, и её, – обожгло виной душу брата. – А что я скажу Шелестову?» – свербила голову гнетущая мысль, и Андрей представил презрительные глаза Сергея Дмитриевича и насмешливые ухмылки сослуживцев. Томилин мучительно застонал. Он не понимал, что делал, сознание блуждало в тумане, и рука сама потянулась к оружию.

Гром выстрела оборвал вместе с жизнью и душевные терзания Андрея. Вбежавший в кабинет денщик только всплеснул руками и, опустившись на колени перед молодым барином, разрыдался.

– Ваше благородие! Так как же это?!

Весь вечер в ожидании брата Дашенька не находила себе места. На душе было неспокойно, и девушка надеялась, что Андрей придёт мириться, но наступила ночь, а брат так и не появился. Укладываясь спать, девушка гадала: отдал ли Андрей коня, и прислушивалась к каждому шороху. Ей казалось, она чего-то не договорила брату, не смогла его убедить, и Дашенька так и уснула, терзаемая сомнениями. Страшный грохот разбудил сестру. Не понимая, что случилось, она вскочила с постели и, прислушиваясь к странным завываниям денщика, прошла в кабинет.

 Увидев окровавленного брата, девушка оцепенела. Небо над нею разверзлось, а под ногами образовалась пропасть. Всё остальное происходило, как в страшном сне. Крик Дуняши и причитания Семёна, тело Андрея, накрытое белой простынёй, какие-то люди, разгуливающие по дому. Незнакомцы в чёрных сюртуках всё время о чём-то расспрашивали и, облазив все комнаты, сунули свой нос во все ящики и шкафы. Всё это пролетало пред глазами и не имело никакого значения. Дашенька несколько дней ходила, словно в тумане, и не понимала ничего. В душе образовалась пустота, и Дуняше стоило большого труда привести барышню в чувства и заставить, съесть хотя бы кусочек.

 Спасибо, что хлопотами по организации похорон занялись товарищи Томилина. Сослуживцам стоило больших трудов уговорить батюшку на отпевание усопшего в церкви5, но связи и деньги сделали своё дело.

Когда Дашенька, стоя у гроба, смотрела на побледневшее лицо брата, её голову изводила мысль бессмысленности всего происходящего. «Почему я сразу не отдала ему те дурацкие безделушки? – терзалась сестра, вспоминая о фамильных драгоценностях. – Разве бесчувственные камни стоят человеческой жизни? Если б я только знала?! Господи, Андрюшенька, что ж ты натворил?!»

Среди сослуживцев, пришедших попрощаться с графом, Шелестова не было. Краем уха Дашенька услышала разговор офицеров:

– Что-то Сергея Дмитриевича не видно?

– Так князя уж скоро неделя как нет в Петербурге. Он со своей актрисой уехал из столицы и не знает о случившемся.

Душа сестры закипела от ненависти. «Из-за какого-то пари Андрей лишился жизни, а Шелестов развлекается, и совесть его совсем не мучает!»  – стиснула она зубы. Хотя видеть у гроба брата этого человека Дашеньке было бы ещё тяжелее.

После похорон девушка вернулась в квартиру на Фонтанке и в задумчивости бродила по комнатам. Ей не хотелось верить, что больше она не услышат голоса Андрея, не увидит его добрую улыбку. Заметив висящий на шкафе сюртук брата, она погладила его рукой и,  уткнувшись в него лицом, вновь разрыдалась. Дуняша поспешила принести воды и помогла барышне лечь на диван. Здесь Дашенька и забылась.

Проснувшись, девушка взглянула на пробивающиеся сквозь неплотно прикрытые портьеры солнечные лучи, и, как ни странно, ей стало легче.

– Куда ж теперь, Дарья Павловна? – поинтересовалась Дуняша, настороженно косясь на барышню. – Давеча человек приходил, требовал освободить комнаты. Да, говорят, и Рощино барин проиграл.

– Сослуживцы Андрея собрали немного денег, – вздохнула девушка. – На первое время хватит. Поеду в поместье… Надо продать кое-какие вещи и подготовить дом для новых хозяев.

Mademoiselle Томилина не интересовалась, кому перешло во владение её Рощино. На сердце было тяжело и муторно и не хотелось думать о будущем. По возвращении в имение Дашенька обнаружила корреспонденцию. Среди выражений соболезнований от соседей и знакомых одно письмо особо привлекло внимание барышни. Оно пришло от старинного приятеля отца, с которым Павел Андреевич отбыл в Америку. Фёдор Михайлович писал, что волею государя ему пришлось покинуть Новый свет и отправиться Европу. Когда же он вернулся в Москву, то обнаружил весточку от старшего Томилина, в которой Павел Андреевич сообщал о своём месте нахождения и поразившей экспедицию болезни.  Фёдор Михайлович уведомлял в письме сына и дочь Томилина, что отправляется в экспедицию на поиски пропавшего друга и надеется вскорости вернуться с графом в Петербург.

Трижды перечитав строчки о своём отце, Дашенька с волнением прижала листок к груди. «Может, всё же отца смогут отыскать, и он вернётся?» – трепетало сердечко девушки, и она тут же села писать ответ Фёдору Михайловичу. Изложив последние постигшие семью несчастья, Дашенька просила держать её в курсе поисков отца и сообщила о своём намерении вернуться в Петербург.

С того дня прошло около месяца. Распродав картины и особо ценные вещи, Дарья Павловна  собрала небольшую сумму и теперь, гуляя по опустевшему дому, с грустью осматривала родные стены.

– Что же теперь будет, барышня? – вскинула испуганные глаза Дуняша.

– Не знаю, милая, – вздохнула Дашенька.

– Дарья Павловна, а я слыхала, будто тётка у вас под Тамбовом имеется. Может, к ней податься?

– Нет, Дуняша, – покачала головой девушка. –  Тётка меня не примет. Я писала ей после смерти матушки, так она в ответ даже пару слов соболезнования не чиркнула и ясно дала понять: видеть меня у себя в гостях она не желает.

Тётка была сестрой отца и, обвиняя супругу брата во всех смертных грехах, не признавала невестку. Дашенька не знала причины столь жестокой неприязни, лишь как-то краем уха слышала, что будто из-за матушки стрелялся молодой поручик, тёткин жених. Одно время он добивался благосклонности Марии Григорьевны, но получив отказ, переключил своё внимание на сестру Павла Андреевича.

Правда на несостоявшуюся невесту кавалер затаил обиду и как-то по пьяни имел неосторожность в присутствии Томилина нелицеприятно высказаться о Марии Григорьевне. Состоялась дуэль, наглеца убили, а тётка замуж так и не вышла. Дело давнее, но в своих бедах старая дева винила матушку Дашеньки и, похоже, свою злость переложила и на племянницу.

– Поеду в Петербург, – проговорила барышня. – Попробую найти место гувернантки. Жить-то как-то надо. Может, всё-таки и батюшка вернётся… – робко понадеялась она на подобное счастье.

– Дарья Павловна, и меня с собой возьмите! – вдруг заволновалась горничная. – Мне податься некуда. Я же тоже сирота, а моим родичам ещё ваш дед вольную выписал. Какие господа сюда пожалуют, кто ведает? А вы добрая…

– Дуняша, так мне и платить тебе нечем.

– Да ладно, барышня, с голоду не помрём. Я и постирать кому могу, и прибрать, если надо.

– Это получается, ты меня кормить будешь, а не я тебя? – грустно улыбнулась девушка.

– А что такого? – удивилась деваха. – Нам не привыкать на барина работать.

– Ну что ж, поехали, и мне не так одиноко будет, – согласилась Дашенька.