Читать книгу Таксист. Маша - Тимофей Абакумов - Страница 12

«Доброе утро».

Это сообщение, присланное безо всяких смайликов и знаков препинания, заставило Артема проснуться меньше, чем за пару секунд, хотя поспать можно было еще часа два или три.

Артем улыбался, перечитывая эти волшебные два слова снова и снова, а затем ответил:

«Доброе, солнышко! Как ты?»

«В Москве. Взяла выходной».

Артем шепотом сказал «Слава тебе, Господи!» и эта благодарность была не только за то, что Маша нормально долетела, но и за то, что вчера ему удалось заработать целых пять тысяч и сегодня было на что угостить Машу пиццей или кофе.

– У тебя такой сонный голос, – почти шепотом сказал Артем, когда Маша сняла трубку и сказала «Алло».

– Да, мы очень поздно прилетели, и я сегодня высыпалась.

– Понятно. Сегодня ты выходной, а когда на работу? В понедельник?

– Нет, нужно будет завтра. Все поехали спать, но к понедельнику нужно подготовить много документов, поэтому решили, что поработаем в субботу.

«Решили». «Не предприятие, а команда экологов-активистов», – почему-то подумалось Артему.

Он договорился с Машей, что заедет за ней через пару часов и они поедут гулять. Куда – он и сам не знал. У него была только одна мысль: настало время купить Маше цветы. «Какие она любит? Нет ли у нее аллергии? А, впрочем, настолько ли это важно?» – думал окрыленный Артем, напевая под душем “I just called to say “I love you”2.

Артем вбежал на стоянку вприпрыжку, поймав на себе недоуменный взгляд охранника и ринулся к своему месту. Еще этаж… Он остановился и на секунду замер, после чего пошел к потертому «Солярису» медленным шагом. О том, что сегодня он будет не на «Мерседесе», Маше он сказать не успел.

«Очередной ва-банк?» – Подумал Артем. Он было задумался над тем, чтобы сплести для Маши историю, что его коллега повез своих клиентов в Питер на его «Мерседесе», а ему пока отдал свою машину на взаимовыгодных условиях, но тут же осекся. И не потому, что это был «ва-банк». Он решил, что кому-кому, а Маше он врать не будет.

Никогда!

Он купил по дороге букет из лилий и роз, который опустошил его кошелек на полторы тысячи рублей и приехал к дому на Севастопольском. «Предложит зайти?» – внезапно подумал Артем. И тут же подумал, что именно этого ему сейчас почему-то не хотелось бы.

Перед тем как позвонить Маше, он долго выбирал позицию, которая позволяла бы ему сидеть в машине, видеть Машин подъезд и при этом оставаться незамеченным, чтобы успеть выйти и встать у машины, пока она будет идти от подъезда.

«Боже мой, какое ребячество!» – Сказал сам себе Артем. И сам себе ответил: «Ну и что?»

В душе он ликовал в предвкушении этой встречи. Ликовал так, словно никакой аварии и никакого разбитого «Мерседеса» на стоянке «Дойче-центра» не было. В какой-то момент он даже пожурил себя за то, что замедлил шаг на стоянке, вспомнив, что Маша еще не в курсе, на чем он сейчас ездит.

Он позвонил ей и его сердце снова ёкнуло от ее волшебного голоса: «Ага, выхожу».

Маша вышла из подъезда и пошла в сторону Артема. Он не сказал ей, чтобы она не искала его машину. Он просто медленно пошел ей навстречу. Маша увидела Артема с букетом цветов и закрыла лицо руками. Они сблизились, она посмотрела на цветы, потом вопросительно на Артема.

– Да, это тебе, – улыбнулся Артем.

– Спасибо… – Шепотом сказала Маша и взяла этот букет, словно это были не цветы, а новорожденный ребенок. – Какая прелесть…

В голосе Маши не было ни капли подделки. Артем не мог этого объяснить, но это чувствовалось. Артем встречал разных девушек и разные реакции на подаренные цветы, но в Машиной реакции было что-то такое, с чем он еще не встречался. Нежное. Настоящее.

– Я рад, что тебе понравилось. Я не знал, какие ты любишь, надеюсь, не прогадал…

– Нет, что ты… Я, если честно, сама не знаю, какие я люблю, просто это… Так неожиданно и так приятно…

– Но я сегодня не на своей машине, – сказал Артем, когда они медленно пошли в сторону дороги, оставляя за спиной Машин подъезд.

– Ой, а я тебя не отрываю?..

– Нет-нет, не беспокойся. Это, в общем-то, тоже моя машина. Ну, не совсем моя, но она у меня в законном пользовании.

– А почему так?

– Я расскажу тебе за… Наверное, это будет завтрак? Как ты смотришь на хорошую пиццу?

– Пиццу я люблю.

– Значит, я расскажу тебе за завтраком из пиццы. Как там Норвегия?

По дороге до пиццерии Маша рассказывала о том, как они смотрели на знаменитую ратушу Осло, в которой вручается Нобелевская премия, крепость Акерсхус и музей кораблей викингов. Маша рассказывала отрывочно – рассказчик из нее был не очень, но и это нравилось Артему больше всего. На мгновение он представил себе, как про посещение всех этих мест рассказала бы Маша, если бы была как Брук Сосо3 и прыснул со смеху как раз в тот момент, когда Маша перешла к музею викингов.

– Да-да, викингов, – заулыбалась Маша, не поняв, над чем на самом деле усмехнулся Артем.

Но до конца не было понятно: то ли Маша просто была не очень хорошей рассказчицей, то ли она на самом деле не могла оторвать взгляда от букета, который лежал у нее на коленях и на которой она то и дело отвлекалась, поправляя прядь за ухом и улыбаясь.

Они подъехали к пиццерии – единственной приличной пиццерии со столиками внутри, которую знал Артем. Узнал он ее буквально накануне, когда приехал к ней после закрытия на один из заказов. Из пиццерии вышла молодая девушка азиатской внешности и попросила отвезти ее в Алтуфьево. «Официант или посудомойка», – подумал Артем.

Пиццерия оказалась довольно уютным местом, с мягкими диванами по периметру. В разгар пятничного дня народу было не очень много и Артем с Машей расположились у окна, за которым сновали спешащие куда-то люди.

Когда официант, получивший заказ, удалился, Артем сказал:

– В общем, Маш, теперь я пересел на эту машину. Такие дела.

– Почему? – Без тени беспокойства спросила Маша.

– Мою разбили.

Маша замерла и стала белой как мел.

– Эй, – заметив это, взял ее за руку Артем, – не переживай ты так! Я же живой!

Маша будто выдохнула. Ей словно показалось, что после слова «разбили» разобьется и все остальное, и исчезнет пиццерия, и Артем, но своим теплым, успокаивающим голосом, Артем вернул Машу в реальность.

– Что же произошло? – Спросила Маша, чуть порозовев, но все еще с полными глазами тревоги.

И Артем ей все рассказал.

– …В общем, вот так, Маш. Связи решают все. Горный орел вышел сухим из воды и теперь, наверное, готовится к очередной шумной вечеринке на Красном Октябре. А я на «Хюндае».

– Ну а отремонтировать ее вообще можно?

– Можно, Маш. Но, признаться, застрахована она не была, а ремонтировать за свои мне пока не на что. Кризис хорошо ударил по бизнесу, так что… На этой, – Артем кивнул на «Солярис», стоявший прямо под их окнами, – даже заказов больше. Хоть они и дешевые.

– А во сколько оценили ремонт? – Спросила Маша.

– Его пока не оценивали, – грустно усмехнулся Артем. – Но, по моим скромным прикидкам, он тянет минимум на четверть миллиона.

Маша помолчала минуту, глядя в стол, а потом сказала:

– А давай ты может все же ее отремонтируешь?

– Не на что, Маш, не на что…

– Ну, у меня есть на что… – Маша сказала это очень тихо, голосом провинившейся первоклашки.

– Маш, – улыбнулся Артем. – Дай мне руку.

Маша положила руку на стол, и Артем взял ее в свои ладони.

– Ты знаешь, я категорически не хочу начинать наше знакомство с того, чтобы ты одалживала мне какие-то деньги. Не пойми меня неправильно, просто… Я не могу. Я буду чувствовать себя не очень хорошо. Я хочу заработать денег, купить все что нужно и себе и… – Артем запнулся и буркнул почти себе под нос. – …И тебе.

Он вскинул голову и, улыбнувшись, посмотрел Маше в глаза:

– Маш, выкручусь, вот поверь! Пусть долго, пусть не сразу, но я боец по характеру. Пусть и романтик, но боец. Прорвемся.

И он, прищурившись, кивнул ей глазами.

– Просто… – Сказала Маша после небольшой паузы, все так же тихо. – Мне ведь особо ничего не надо. – Она пожала плечами. – Зарплату платят, я откладываю. У меня они лежат не где-то там в каких-то накоплениях, а просто, на счете! И мне они не понадобятся в ближайшее время, если понадобятся вообще, ну просто потому, что они мне ни к чему! А тебе сейчас ну так бы пригодились!

– Ма-аш… – Протянул Артем, давая понять, что эта и последующие попытки будут бесполезны. – Ну правда. Ну даже если одолжить у кого-то, то…

Артем вовремя остановился. «Сейчас скажу “только не у тебя” и она обидится. Артем, стоп!».

– …то сейчас не самый лучший момент, – поправился он. – Заказов по «бизнесу» мало. Они, конечно, есть, но кто знает… Понимаешь, ремонтировать такие вещи нужно по страховке, но все пошло с этим кризисом через одно место, и я вот, видишь, без страховки. А не дай бог еще такой олух попадется? Я еще на один долг буду работать? Нет, Маш, пойми меня правильно. Я не хочу и… у тебя тем более не могу. Ну, просто…

– Ты очень много для меня значишь, – вырвалось у Артема.

Он почувствовал, как Маша, услышав это, сжала его руку своей и чуть было не задохнулся от того, что сказал это и от того, какая на это была реакция. Долю секунды он был готов к тому, что Маша аккуратно освободит свою ладонь от его, а может даже отдернет руку, но того, что в ответ на эти слова она лишь сожмет его руку еще крепче, он никак не ожидал.

Принесли пиццу.

– Я помою руки, хорошо?

Маша улыбнулась и кивнула.

Артем зашел в туалет, закрыл за собой дверь кабинки и оперся головой о стену.

Он постоял так несколько секунд, затем быстрым движением вытащил из кармана телефон и нажал на номер Вити.

– Да, – сухо ответил Витя. Он отвечал так только когда был в дороге с пассажирами.

– Вить, очень коротко. Мы с Машей кушаем. Я ей рассказал. Она денег предложила.

– Сама?

– Да. Но я не могу. Ты же понимаешь.

– Возьми.

– Обижу?

– М-м… Не совсем. Но возьми. Давай позже?

– Да, давай.

Клиенты, видимо, были важные: в присутствии некоторых Витя был способен на чуть более продуктивный диалог.

«Как возьму? Извини, дорогая, я передумал? Вот типичный мошенник же!» – с ненавистью к проходимцам, оболванивающим таким образом женщин, подумал Артем. Конечно, он был не из их числа, но безумно боялся, что хоть на один нанограмм будет походить на такового.

Артем вышел из туалета и почти синхронно с Машей, которая, видимо, также отходила мыть руки, подошел к столику.

Пицца оказалась на редкость вкусной.

Артем заметил, что Маша с большим вниманием и благоговением смотрела на то, как он ест. Когда-то давно он читал, что это высший знак проявления внимания к мужчине. Так это было на самом деле или нет, Артем не знал. Но сейчас ему казалось, что в случае с Машей это было именно так.

Пока они ели, Артем рассказывал Маше какие-то старые байки из жизни таксистов, как он познакомился с Тарасовым и какая тот сволочь, про диспетчера Ларису, которая «спасла его от голодной смерти».

Маша был отличной, внимательной и благодарной слушательницей.

На самом деле так она еще не слушала никого и никогда.

* * *

Сквозь пасмурные осени тучи пробилось солнце, и Артем предложил Маше прогуляться по бульварам. Они оставили машину у метро Кропоткинская, и, держась за руки и, почти ничего не говоря, лишь бросая несмелые влюбленные взгляды друг на друга, медленно прошли весь Гоголевский бульвар и вернулись обратно. На улице начинало темнеть.

– Тебе же завтра еще работать? – Вспомнил Артем.

Маша кивнула.

– Жаль, мы бы еще гуляли…

– Но пятница? – Вопросительно заметила Маша. Артему было приятно, что она не пропустила мимо ушей его рассказ о жизни таксистов и «хлебных» днях.

– Да, «хлебный день», это правда. Самый «хлебный» на неделе.

Они сели в машину.

– Домой? – Спросил Артем, заводя «Солярис».

Маша, улыбнувшись, кивнула и пожала плечами: «А что делать?»

Артем привез ее к дому и поставил машину на ручник.

Дело было в том, что у него для Маши был еще один подарок. Он долго думал, стоит ли его вручать так скоро и до момента, когда Маша сжала его руку в пиццерии, он был почти уверен в том, что для этого подарка время еще не пришло. Но теперь он уже нисколько не сомневался и достал с заднего сиденья свою сумочку с документами.

– Ты знаешь, я все искал подходящего случая и все боялся торопить события, – сказал он, расстегивая молнию на сумочке. – Но, кажется, сейчас такой случай наступил. Можно я тебе кое-что дам? Мне бы просто хотелось, чтобы это было и у тебя. – Артем не заметил, как слегка дрогнули его руки, когда он полез в сумочку. Он нащупал на дне маленькую связку с брелком-сердечком и вытащил ключи: – Вот.

– Ой… – Маша несмело взяла ключи и посмотрела на брелок.

– Я купил его специально для тебя. Очень понравился. Ну а раз брелок, то должны быть и ключи…

Маша посмотрела на него своей неповторимой улыбкой.

– Ну и я… Мне просто хотелось, чтобы они у тебя были. Не знаю, правильно ли это, может я слишком разогнался, просто… Ну, я просто хочу, чтобы ты знала, что ты всегда можешь… даже если меня нет… вдруг тебе захочется… – Артем говорил сбивчиво, с трудом подбирая слова, да и не зная до конца толком, что именно он хочет сказать и в какой-то момент он заметил что Маша смотрит на него подняв брови, словно говоря: «Дружок, да не в бреду ли ты?»

– Да, прости. Наверное, я слишком разогнался и, если ты…

– Артем. – Маша сделала паузу и Артема это сначала немного напрягло. Во-первых, от слишком официального произнесения его имени, а во-вторых, собственно, от этой паузы. – Артем, – продолжила Маша. – Это неожиданно, но это значит для меня так много. Я даже не знаю, какие слова тут будут правильными… Нет, правда, это очень…

– Мило? – Подсказал Артем.

Маша отрицательно покачала головой.

– Это очень… Это очень много для меня значит, Тёма. – Маша говорила очень тихо и Артему показалось, что сейчас она могла бы вот-вот расплакаться. Так оно и было: этот момент стал для Маши одним из самых важных и, можно сказать, переломных, хотя самый большой «перелом» был еще впереди. Но еще более важным она считала другой вопрос, который не выходил у нее из головы. И только он не дал ей выплеснуть наружу чувства, вызванные этими ключами с брелком. Она посмотрела на Артема умоляющим взглядом, и сказала не менее умоляющим тоном:

– Тёмочка, милый, я очень прошу тебя! Отремонтируй машину! Ну ведь сгниют же эти деньги на счету, а мне так она так нравится!

Маша внезапно дотронулась своей рукой до руки Артема и его словно поразил электрический ток.

– Маш, ты просишь… Я не могу тебе отказать. Я, если честно, просто боюсь обидеть тебя, если в очередной раз откажу, но… Но ты же понимаешь, как я буду себя чувствовать, если я возьму эти деньги?

– Пожалуйста, не чувствуй себя как-то не так. Я правда не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо из-за этого, но ты же можешь? Я… правда, буду очень счастлива, если ты не будешь себя чувствовать как-то плохо. Я прошу тебя…

– Я понял, Маш. – Сказал после небольшой паузы Артем. – Я понял. Я попробую. Но не обещаю – добавил он с добродушной улыбкой на лице. Напряженность на Машином лице сменилась облегчением. Они вышли из машины и Артем подошел к Маше вплотную:

– Только потому, что ты просишь. И все равно я чувствую себя так, словно попросил я.

Маша, не отрывая своих глаз от его, медленно помотала головой. Артем нежно провел тыльной стороной своей ладони по Машиной щеке и, секунду спустя, их губы слились в нежном и счастливом поцелуе.

Оглядываясь в сторону Артема, Маша, не спуская с лица счастливой улыбки, шла в сторону подъезда.

«Поступление: 500 000 рублей. Баланс: 500 001 рубль», – сообщил банк в СМС через три минуты после того, как Артем отъехал от Машиного дома.

* * *

– А я говорил, – тихо, с видом Гуру, сказал Витя, когда Артем молча показал ему эту самую СМСку, – что у тебя получится ее отремонтировать.

* * *

Пятница была средней удачности. Когда Артем ездил на «Мерседесе», он не обращал особенного внимания на столпотворения таксистов на бесчисленных «Солярисах» и «Логанах». Как правило он подавал машины либо в другие места, либо к другим выходам, поэтому обычно он объезжал эти чудовищные тусовки жаждущих работы таксистов и ехал за своими пассажирами. Сейчас ему удалось прочувствовать все прелести работы в классе «эконом» на собственной шкуре.

«Какая у вас машина?» «Хюндай Солярис», желтый, номер 446». «Какой из них, черт! Тут вас пятьсот штук!» «Вот он я, видите? Вышел из машины и машу рукой!» «А, это вы машете? Идем!» «А вы в красном пальто с желтой сумкой?» «Да!» «Так вы пошли в другую сторону, я не там! Э-эй!»

Такие диалоги с пассажирами по телефону сжирали львиную часть времени, которое не оплачивалось отдельно. Затем, после того как пассажиры садились, предстояла «вторая часть Марлезонского балета» – нужно было выкарабкаться из сборища бесчисленных коллег и попытаться попасть на широкую часть дороги, по которой можно было ехать. Артем посчитал: попытка протиснуться через толпу коллег к искомому ночному клубу: 7 минут. Выход пассажиров (с поисками его машины): 10 минут. Попытка выехать обратно на дорогу: 7 минут. Дорога из центра до Новогиреево: 20 минут. Итого – 44 минуты, из которых оплачено только 20 и те по тарифу «эконом». А после этого нужно ехать обратно, причем «за свой счет»: в час ночи пятницы почти не бывает желающих поехать из того же Новогиреево в центр.

Вроде бы это была пятница, но чистый доход за этот вечер мало чем отличался от средне-удачного дня: на руках у Артема было четыре тысячи рублей. «Итого – пятьсот четыре», – улыбнулся он, подъезжая к дому около трех ночи.

* * *

«Маша на работе. Нужно использовать этот день по максимуму», – подумал Артем после того, как проснулся и обменялся с Машей несколькими нежными сообщениями. Пока он пил кофе, он дозвонился до «Дойче-сервиса» и сообщил о скором приезде. Оказывается, там его с нетерпением ждали, так как судьбу машины, занимающую место на стоянке, хотели прояснить как можно скорее.

Артем договорился, что ее как минимум загонят на бесплатный осмотр, пока он будет ехать, благо ключи он оставил охраннику, поэтому у механиков был полный доступ к машине. «Бесплатным» осмотр был, при этом, весьма условным. С учетом того, что самостоятельно машина ехать не могла, так как одно из колес было вывернуто с корнем, ее предстояло тащить в цех на погрузчике. А погрузчик пришлось нанимать у сторонней компании. Артем согласился оплатить полторы тысячи рублей за загон машины в цех, так и не получив ответа на вопрос «Ну хоть приблизительно во что все это встанет?»

До «Дойче-сервиса» ехать было недалеко, особенно по полупустой субботней Москве. Артем сел в машину и позвонил Вите, с которым он накануне договорился, что тот приедет сдавать машину вместе с Артемом. В автомобильных внутренностях Витя понимал гораздо больше, и Артем хотел подстраховаться, чтобы ему в счет не впаяли то, за что априори не нужно платить.

– Я уже почти на месте, – сказал Витя, только ответив на звонок.

– Ну и я буду минут через пятнадцать.

* * *

Витя припарковал свою машину рядом с тем местом, где несколько дней назад эвакуатор разгружал разбитый «Мерседес» и пошел ко входу, решив посмотреть, занимаются ли машиной Артема.

Он вошел в пустую приемную, посмотрел сквозь смотровое окно цеха на двух ребят, что-то обсуждавших у машины Артема. Один из них был в фирменном халате мастера-приемщика. Второй был явно рабочим из цеха. Дверь в цех была закрыта на магнитный замок, и Витя решил подождать и мастера, и Артема здесь, на диванчике.

Он только взял со столика один из многочисленных автомобильных журналов, как за дверью послышались голоса. Один из них, скорее всего, принадлежал приемщику, второй был слышен неразборчиво и, видимо, принадлежал тому самому мастеру, который шел куда-то вглубь цеха мимо двери, ведущей в приемную и на ходу разговаривал с приемщиком.

– Суппорта, вилка, тяги, это все понятно. А с этим что?…

Второй голос ответил неразборчиво.

– Как не надо?.. – Снова сказал первый.

– Ну оно… – «Вроде как цело», по-моему это он сказал», – подумал Витя, весь обратившийся в слух.

– Ну как «цело»? Так пойди погни ее нахер, тебя что, учить что ли надо?

Витя, вздохнув, встал с дивана, отложил журнал и, стараясь не скрипеть дверью, тихонько вышел из приемной в предбанник, а оттуда – на улицу. Навстречу шел Артем.

– Тёмыч, здесь тебя хотят поиметь. – Сказал Витя вместо «привет».

– И что делать? – Не став вдаваться в подробности спросил Артем и замер.

– Ты уже о чем-то с ними договорился?

– Пока еще нет, только на осмотр и оценку.

– Тогда пусть они скажут, что там по оценке, а там посмотрим. Перегнать же в случае чего еще куда-то можно, раз ты не договаривался?

– Блин, Витя, можно, но куда?! Спецов по «немцам» не так много, не к «официалам» же его везти! Там за те же работы в пять раз больше возьмут!

– Понимаю. Ладно, давай потом подумаем. Сначала посмотрим, как все пройдет и что они скажут.

Как любой заботливый автовладелец, переживающий за своего любимого «железного коня», Артем хотел по приезду увидеть свой «Мерседес», окруженный толпой механиков, с умным видом чертящих в блокнотах схему работ по восстановлению после аварии. Однако холл приемной сервиса встретил Артема полной пустотой и тишиной, нарушаемой лишь гулом компрессора в кулере для воды. Через смотровое окно цеха он увидел свой «Мерседес», сиротливо стоявший возле стены. Возле него никого не было. Он выглядел как брошенный ребенок, который никому не был нужен. Сердце Артема сжалось, и он сказал про себя: «Я здесь, дружище, тебя подлатают, все будет хорошо».

Мастера-приемщика снова не было на месте. Он появился через несколько минут, извинился за задержку («выходной, клиентов много, а я один») и сообщил, что предварительная калькуляция составлена.

– Вы даже не смотрели ее на подъемнике?

– А что там смотреть? И так все ясно. Авария из разряда, скажем так, банальных. Что там в результате под замену – и так ясно.

– А какой был тогда смысл затаскивать ее сюда? – Растерялся Артем и почувствовал всем нутром, что Витя был прав.

– Ну, официально-то мы должны ее осматривать здесь, – слегка обиженным голосом сказал мастер. – Плюс сфотографировать, капот открыть.

Артем не стал с ним спорить. Логики в его словах было мало: авария «банальная», что менять – «и так ясно», а калькуляцию по телефону сделать не могут. Но ему очень хотелось немного «волшебства» – забыть на какое-то время про машину и в один из дней подъехать к воротам цеха, откуда выедет чистенький, блестящий «Мерседес», словно и не бывавший ни в какой аварии. И начинать ремонт с конфликта, готовясь к «волшебству», он не хотел.

– И что там получается?

– А вот, смотрите. – Мастер протянул Артему лист с распечаткой.

Артем бегло пробежал глазами перечень работ и запчастей, из которых он понял не больше половины, после чего протянул его Вите. Витя посвятил изучению списка гораздо больше времени, чем Артем, после чего спросил:

– А к машине можно подойти?

– Пожалуйста, – нехотя сказал мастер, встал, приложил к замку карточку и распахнул дверь перед Артемом и Витей.

Весь разговор между Витей и мастером проходил примерно в таком формате:

«А это зачем?» – спрашивал Витя. «Ну, тут же все вместе меняется» – голосом обиженного ученика у доски отвечал мастер. «Зачем вместе? Вот тут отсоединяется вот это, это крепится сюда, это продается отдельно» – голосом учителя возражал Витя. Мастер, в свою очередь, делал пометки в распечатанной смете.

Артем в этот момент чувствовал себя крайне паршиво. Он уже было подумал, что может и стоило дать себя обмануть, но при этом дать ребятам возможность работать чуть воодушевленнее, в предвкушении хорошего куша. С другой стороны, он вспоминал о том, как Витя ездил менять масло в коробке передач и настоял на том, чтобы это делали в его присутствии. «Зато, Тёмка, я уверен, что его на самом деле поменяли и поменяли на то, которое я привез». «И правда», – успокаивал себя Артем. – «Они мастера, они должны сделать. А что до хорошего отношения – не детей же мне с ними крестить».

После того как они втроем вернулись в приемную, мастер около трех минут колдовал в компьютере над сметой, после чего из принтера выполз листок с обновленной сметой.

Артем еле сдержал ехидную улыбку: итоговая сумма уменьшилась с двухсот сорока пяти тысяч до ста семидесяти двух.

Срок ремонта был обозначен в две недели.

– Многие запчасти под заказ. Официальные, которые есть на складе, сами понимаете, дороже.

Артем приберег вопрос про качество неоригинальных запчастей для Вити и, оставив предоплату, они с Витей вышли на улицу, где Витя и рассказал о том, что слышал в приемной.

– Вить, ну они же этим на хлеб зарабатывают. Я понимаю, это паскудство. Но куда деваться? Ты же понимаешь, что в официальном сервисе сумма была бы под миллион?

– Понимаю. Но все равно нельзя же себя давать так нагревать!

– Ну, для этого у меня есть ты, – рассмеялся Артем и хлопнул Витю по плечу.

* * *

Артем в душе очень надеялся, что Маша не спросит, сколько именно стоил ремонт, так как частью денег он хотел закрыть текущие срочные долги, в том числе перед хозяйкой квартиры. В очередной раз он думал именно об этом и о Маше, когда ехал на очередной заказ и когда раздался звонок. Звонила Маша.

– Привет, солнышко! Легка на помине! Как ты?

– Привет, я закончила. А ты как?

– Я пока весь в работе. Машину в ремонт отдал.

– Ой, уже? Так здорово! Когда отремонтируют?

– Обещают через две недели. Может раньше, не знаю. Какие планы у тебя на сегодня?

– Я… – Маша замялась. – Я хотела спросить какие у тебя, сегодня же суббота, тоже работы много, а…

В голове Артема, который безумно хотел увидеть Машу каждую минуту, за долю секунды пронесся целый вихрь мыслей: «Если сказать, что сегодня работаю, она может обидеться. Но нет, она поймет. А если скажу, что не нужно работать – подумает, что теперь у меня есть ее деньги. Нужно срочно что-то соврать…»

Соврать сам себе Артем не мог: он безумно хотел ее увидеть. Суббота, вечер. Самое время для того, чтобы провести его с человеком, от которого ты сам не свой и на седьмом небе…

– Ну, работы, на самом деле, уже было немало. Я сейчас еду на заказ, повезу людей в Домодедово. И там у меня скорее всего будет как раз встреча от старой диспетчерской, но не сразу, а чуть погодя. И ее пока не подтвердили.

Насчет заказа в Домодедово Артем сказал правду. Насчет встречи в этом же аэропорту – соврал. Но ехать обратно из Домодедово «порожняком» совсем не хотелось, и он рассчитывал на то, что нужно будет всего лишь чуть-чуть подождать, забрать пассажиров и после этого рвануть к Маше.

– …Так что, знаешь, я думаю, что с учетом того, что я за сегодня успел сделать немало заказов… В общем, будет справедливо, если после возвращения из Домодедово я позволю себе провести вечер с тобой, – улыбнулся Артем в трубку.

– Так здорово… Я… У меня в общем…

Артем чувствовал, что Маша сильно мнется и хочет что-то сказать, но не договаривает до конца. Он включил правый указатель поворота и за пару секунд мастерски припарковался у обочины.

– Машка… Не… – Артем понял, что сам запнулся, пытаясь подобрать нужное слово. – Не… В общем, что бы то ни было, говори как есть.

Он постарался сказать это как можно мягче и нежнее.

Маша помолчала и сказала совсем близко к микрофону:

– Я подумала, можно я воспользуюсь твоим подарком? Ты точно не будешь против?

– Я… Да мне… Да я… Да что ты, Маша! Я буду только безумно счастлив! – Заикаясь, чуть ли не прокричал в трубку Артем.

– Ну, это хорошо, – тихо ответила Маша. По ее голосу было понятно, что и у нее от души слегка отлегло.

– Ты сейчас поедешь?

– Да, мне нужно только заехать домой, а потом… Может мне позвонить тебе, или…

– Маш, я смотрю на это так, – с взволнованной хрипотцой в голосе сказал Артем. – Мой дом – это твой дом. Если ты откроешь его без меня своими ключами, я буду просто безумно счастлив. Поверь мне! Но ты не заскучаешь?

– Нет, – улыбнулась Маша на том конце провода. – Я придумаю что-нибудь.

Артем повесил трубку и закричал на всю машину «Господи! Спасибо-о-о!..»

Сердце его билось учащенно. Он перевел дыхание и неожиданным для самого себя жестом смахнул с глаза слезу. Когда он был рад больше? Когда ликовал на Арбате, после того как договорился с Машей, что они встретятся еще раз, или сейчас, когда эта девушка приедет к нему домой, откроет дверь своими ключами и будет ждать, когда он вернется с работы?..

А ведь всего каких-то несколько дней назад он даже боялся подойти к ней! Неужели она стала для него чем-то более реальным и обыденным? Перестала быть той, о которой даже страшно мечтать?..

Артем ударился в размышления. А почему “страшно”?

Страшно потому, что такую попросту нельзя встретить, а уж если встретишь, то ты точно будешь в пролете, потому что, либо…

…либо на самом деле она окажется совсем не такой, которой ты ее себе нарисовал в голове.

…либо ты совсем не в ее вкусе. От ворот поворот в два счета. Это – наиболее вероятно.

Но чтобы она оказалась именно такой, и чтобы она вела себя так искренне по отношению к тебе, и, кажется, сходила от тебя с ума не меньше, чем ты от нее – такое разве бывает?

Только в глупых романах про любовь, которыми зачитываются пенсионерки?

И, нет, она не стала другой. Она не стала обыденностью. Она оставалась все той же девушкой, о которой страшно мечтать, потому что такая мечта априори несбыточна.

Но при этом сегодня она придет в его квартиру! Она откроет дверь своим ключом! И когда он придет туда, где он уже который месяц живет холостяком, на звук открывающейся двери из кухни в коридор выйдет она. Она…

От этих мыслей Артем слегка потерял ориентацию в пространстве и чуть было не подставил свое крыло проезжающему коллеге на желтой «Тойоте», чем вызвал гневное бибикание и размахивание руками в свой адрес. Артем нагнал водителя на светофоре, поравнялся с его дверью, приложил руку к сердцу и этим жестом сказал: «Прости, дружище, виноват». Узбек, сидевший за рулем и готовый минуту назад побить Артема, улыбнулся в ответ и махнул: мол, “ладно, с кем не бывает, все нормально”.

* * *

Артем летел в аэропорт на автопилоте. Мысленно он приготовился развернуться в аэропорте, выключить планшет и во весь опор лететь домой. Домой, где его уже будет ждать Маша.

Он высадил пассажиров, нажал на кнопку «Заказ завершен» и увидел, что встал в электронную очередь в позиции номер пять. Это означало, что в лучшем случае заказ он получит не раньше, чем через пятьдесят минут.

Сколько прошло с момента, когда звонила Маша? Около двух часов. Небольшая пробка на МКАДе. Рвануть через Каширское шоссе? Или подождать заказа? Вдруг повезет?

Артем решил не обманывать себя. Он не может ждать какого-то заказа, который то ли будет, то ли нет. А если будет, но отвезти пассажиров нужно будет в какое-нибудь Медведково? Тогда он взвоет от досады!

Когда он, размышляя об этом, проезжал поворот на стоянку ожидания, он посильнее нажал на газ, пролетел поворот, нажав на ходу кнопку “Не работаю” и помчался в сторону Москвы.

Полностью погруженный в мысли о том, как они проведут сегодняшний вечер, он сначала напрочь забыл о том, что что-то нужно будет приготовить на ужин. Поэтому, когда он вспомнил об этом в километре от дома, он решил, что сегодня, в честь первого открытия Машей квартиры Артема собственными ключами, они устроят небольшой праздник и закажут какую-нибудь пиццу или суши с доставкой.

Артем припарковал машину возле дома, рывком сдернул со стекла планшет, чуть не повредив крепление и быстрым шагом зашагал к подъезду. Подойдя ближе к двери подъезда, он замедлил ход и понял, что нужно немного отдышаться. Спустя полминуты, он открыл дверь подъезда, вызвал лифт и поднялся на свой этаж.

Когда двери лифта закрылись, и он уехал, Артем с бешено бьющимся сердцем подошёл к двери квартиры и неслышно вставил ключ в замок. Он не стал поворачивать его сразу, а мысленно сказал себе зачем-то "Господи!" и замер. За дверью было тихо. Правда комнаты и кухню от прихожей отделяло достаточно приличное расстояние, поэтому даже если бы на кухне и происходило что-то интересное, он бы этого не услышал. «Что же там происходит?» – подумал он, выдохнул и, стараясь выдавить из замка максимальный звук, резко провернул ключ в замке.

Первое, что его поразило как гром среди ясного неба – запах. Из кухни чуть слышно доносился запах чего-то потрясающе вкусного. Аппетита от волнения у него не было, но что это было?..

– Тук-тук!.. – Крикнул Артем.

Из-за стены высунулась улыбающаяся голова Маши. Она словно играла с ним в прятки, но всего лишь секунду. Затем она зажмурилась и полностью вышла из-за своего укрытия. Именно так, не скрывая своего восторга, выраженного довольной улыбкой и прищуренными от счастья глазами, Маша молча подошла к Артему.

Как же она была нежна и хрупка! Артем также молча нежно обнял ее и прижал ее голову к свой груди. Так они простояли несколько секунд, когда Артем заметил самое главное: Маша была в редко используемом в этом доме фартуке. В ее руке была деревянная лопатка для жарки.

Артем сделал полшага назад и, не скрывая искреннего удивления и любопытства, показал руками на ее внешний вид и лопатку в ее руках и выдал вопросительное:

– Э-э…

– Раздевайся, – сказала Маша. – Только не сердись.

Она сказал это так нежно и словно слегка виновато, что у Артема закружилась голова. «Ну как?! Как можно сердиться на это божественное создание? Даже если от кухни не осталось камня на камне?!»

Правда, судя по запаху, с кухней все было хорошо.

Артем снял ботинки, повесил куртку, прошел в коридор, затем на кухню. Маша шла впереди него и иногда загадочно оглядывалась. Они вошли на кухню, и Артем обомлел. На идеально убранном столе стояли тарелки с приборами, хлебница, салатница с неизвестным содержимым, накрытая тарелкой, вазочки с маленькими маринованными помидорами «черри» и маслинами. На сковородке, стоявшей на плите, судя по всему, было спрятано основное блюдо.

– Боже мой, что это…

– Я решила приготовить ужин. Только… В общем не ругайся, пожалуйста, если что. Я старалась, но я должна признаться: готовила я в первый раз.

Маша смущенно опустила голову.

– В жизни? – Только и смог выдавить из себя Артем. – Или…

– Ну да. Я не считаю там яичницу или сварить макароны, а что-то серьезное – на самом деле в первый раз.

– Маша, это так приятно, ты даже не представляешь себе, как… Но… Может стоило заказать там пиццу, суши или тот же шашлык?.. Зачем ты так напрягалась?..

– Тём, мне захотелось. – Маша серьезно посмотрела на Артема. И добавила после небольшой паузы: – Захотела приготовить. Для тебя. – Затем Маша вздохнула и обернулась к сковородке:

– Я, правда, честно, совсем не знаю, что из этого получилось, такое ли я выбрала мясо, подходит ли туда все остальное, но…

– Если честно, я в шоке. А рецепт ты…

…– Подсмотрела в интернете! – Сказала Маша с виноватой улыбкой и видом школьницы, признавшейся в том, что сочинение она наполовину списала.

– Я даже не знаю, что сказать… – Артем стоял в полной растерянности и отдавал себе отчет только в одном: к такому повороту событий он был явно не готов. – А я без цветов, – неизвестно зачем и к чему сморозил он.

– Садись, Тёмка.

Артем сел за стол. Маша взяла его тарелку и положила ему ароматный кусок не то зажаренного, не то запеченного мяса под сыром и еще каким-то соусом с травами и пряностями. И салат – какой-то оригинальный рецепт, напоминающий “греческий”, который оказался тут же, на столе, в салатнике, накрытом тарелкой.

– Здесь чего-то не хватает, Маш? – Спохватился Артем. – Как насчет вина?

– Пожалуй… – Маша снова принимала какое-то нелегкое решение, как перед тем, как впервые назвать свое имя, но сейчас оно давалось ей явно легче. – Пожалуй, да.

Артем пошел в спальню и достал из недр шкафа бутылку чилийского вина, купленную когда-то в «дьюти-фри».

Он вернулся на кухню. На его тарелке уже лежала горстка салата. Маша тоже положила себе небольшой кусок мяса.

Артем достал бокалы и наполнил их наполовину. Он поднял свой бокал и посмотрел поверх него прямо Маше в глаза:

– Я не верил, что ты существуешь.

Маша заметно покраснела.

* * *

Мясо оказалось потрясающе вкусным. Артем комично засомневался в том, что Маша никогда ничего не готовила и назвал ее «секретным шеф-поваром Ее Величества». Маша смущенно улыбалась и жадно следила за каждым куском, который отправлялся в рот Артема. К своему она притронулась лишь тогда, когда Артем сказал ей, чтобы она все же составила ему компанию:

– Это нечестно, что я такую вкусноту съем один. И потом автор тоже должен высказать свое мнение! Догоняй!

И Маша тоже взяла в руки вилку и нож. Но даже тогда она не сводила глаз с Артема, точнее с его рта. Казалось, она проглатывала каждый съеденный им кусок вместе с ним и переживала за него – вдруг он окажется не таким вкусным как предыдущий? Маша словно выдыхала, когда Артем с наслаждением брался за следующий кусок мяса и невооруженным взглядом было видно, что наблюдение за процессом поедания мяса Артемом было для нее сплошным наслаждением.

Когда последний кусок был съеден, Маша предложила добавки. Артем ответил, что он не позволит себе уничтожить все произведение искусства в один присест и растянет это удовольствие.

– Мы же никуда не спешим? Можно я сегодня чуть попозже еще кусочек съем? – Спросил он. Маша кивнула.

Артем отнес тарелку в раковину. На Машиной тарелке еще оставался маленький кусочек мяса, поэтому ее он не тронул.

Он снова растерялся. Что делать дальше? Что вообще обычно делается в таких ситуациях? Ну, обычно ты приглашаешь девушку на ужин в ресторан. Потом вы едете к ней или к тебе. В прихожей на вас накатывает страсть, вы снимаете по дороге все то, что было на вас надето, потом все происходит само собой.

А что делать, когда девушка пригласила тебя на ужин? Да еще и не к себе, где все брозды правления инициативами отданы ей, а к тебе самому? Что делать в этой ситуации, Артем не знал. Поэтому ему пришло в голову единственное решение – привести себя в порядок и подумать во время этого о том, что делать дальше.

– Посуду я потом помою, хорошо? – Сказал Артем. – Вообще-то это, конечно делается в другом порядке, просто я был в таком шоке… Поэтому сейчас я приму душ, ты не против?

– Нет, конечно!

– А потом мы посмотрим какой-нибудь фильм. Ты же сегодня никуда не спешишь?

Маша улыбнулась и помотала головой.

Артем впервые в жизни взял с собой в душ чистую майку и шорты, чтобы не выходить из душа по привычке в чем мать родила и закрыл за собой дверь в ванную.

Он принял душ, оделся, критически оценил свой вид в зеркале, и, мысленно поблагодарив судьбу за все происходящее, вышел из ванной.

Он зашел на кухню и обомлел: ни на столе, ни в раковине, не было ни одной грязной тарелки.

– Маш, ну зачем ты?.. Я же…

– Ой, да ладно, это же пустяки! – Сказала Маша, вошедшая с открытой на одной из первых страниц книгой Аркадия Францевича Кошко в руках. – Можно я у тебя ее возьму почитать? Так интересно!

– Конечно, Маш, о чем речь! Ну что, посмотрим кино?

– Давай! А что интересного ты сегодня предложишь?

– Если честно, я еще не думал об этом. Твое вкусное мясо напрочь отключило мыслительные способности, – улыбнулся Артем. – Навскидку, раз тебе так понравилась «Новая земля», мог тебе предложить еще один фильм, достаточно похожий. «Как я провел этим летом». Смотрела?

– Нет, но что-то слышала.

– Это тоже, скажем так, «фестивальное» кино или, как его еще называют, «кино не для всех». Я его смотрел в кинотеатре, остался в восторге. И с удовольствием посмотрел бы еще раз. Как тебе идея?

– Отлично, я полностью доверяю твоему вкусу.

– Хорошо. Тогда я пойду и поставлю его скачиваться. У меня его пока нет, но это быстро – у меня скоростной интернет.

– Хорошо.

– Ты пока иди в комнату, если хочешь.

Артем сел за компьютер, нашел на пиратском трекере фильм и запустил скачивание напрямую на медиаплеер, стоявший в спальне. Программа показала, что до полного скачивания остается около десяти минут, после чего фильм можно будет запустить. Артем встал из-за компьютера и пришел в спальню. Он хотел было сообщить о необходимости подождать еще десять минут Маше, но почти лишился дара речь, увидев, как Маша, свернувшись калачиком, лежит на подушке, подложив ладони под голову.

Он попытался выдавить из себя что-то типа «Нужно еще десять минут», но получилось плохо. Сердце билось учащенно. Артем несмело подошел к кровати, и Маша улыбнулась, посмотрев ему в глаза, не поднимая головы. Он лег рядом и обнял Машу.

Она смотрела на него не с обычной улыбкой счастливой девушки, которую обнял любимый мужчина. Она смотрела не него спокойно и умиротворенно, смотрела прямо в глаза. Так могла бы смотреть любая, находящаяся в объятиях мужчины, словно спрашивая, "ты правда меня любишь?". Но этот взгляд был другой. В нем было столько любви и благодарности, столько преданности и счастья! В нем читалась готовность пойти за ним на край света! Он смотрел на нее улыбаясь, иногда на секунду переводя взгляд в сторону, а затем возвращался назад: она все так же смотрела на него, не отрывая взгляда.

В какой-то момент он вдруг задумывался о чем-то и переставал улыбаться, и в этот момент в ее глазах мелькала тень беспокойства, вызванного сменой эмоции на его лице, словно она спрашивала: "Любимый, все хорошо?" В ее глазах читалась беззащитность и готовность исполнить любую его прихоть, только прикажи. Но именно это не заводило Артема, не возбуждало в нем природный мужской инстинкт, заставляющий наброситься на жертву и совратить ее, приказав раздеться. Ему хотелось, чтобы все было иначе.

Он поцеловал ее в лоб и встал. Дошел до кухни и залпом выпил остатки вина в бокале – во рту пересохло. Когда он вернулся, она лежала лицом к окну. Он снова лег рядом и обнял ее за плечи. Маша прижалась к нему всем телом и от удовольствия вжала голову в плечи. Этот маленький, изящный комочек счастья, полностью поместился в объятия Артема. Палец его руки непроизвольно слегка задел край ее соска и по телу Маши пробежала судорога.

Артем приподнял голову и увидел, что ее рот слегка приоткрыт, а сама она, стараясь не подавать вида, дышит, словно только что ее кто-то испугал. Но это был не испуг, и Артем прекрасно понимал это. Позволив себе чуть большее, он очень нежно обнял ее за обе груди и почувствовал, как по всему ее телу разливается кровь, как учащается пульс. Маша казалась несбыточной мечтой – в отличие от большинства женщин, она, будучи в состоянии дикого возбуждения, не набросилась на него и словно ждала его указаний и действий. Это заводило Артема еще больше, но по-прежнему не вызывало желания расправиться с ней как голодный тигр мог бы расправиться с погибающей ланью.

Он приподнял ее, и она послушно дала снять с себя майку и бюстгальтер, все это время на сводя глаз с его глаз. Он массировал ее ноги и видел, как подрагивают ее приоткрытые губы. Он понял, что она уже готова ко всему и нежно положил ее руки возле головы ладошками вверх, а затем вошел в нее. Он старался не торопиться, был медленным, но становился сильнее и настойчивее с каждым разом. В какой-то момент Маша зажмурилась, а когда открыла глаза, ему показалось что они вот-вот наполнятся слезами. Но этого не произошло. Она все также смиренно смотрела ему в глаза и тяжело дышала. В какой-то момент Артем почувствовал, что она задержала дыхание и словно сгруппировалась, резко зажмурившись, как перед прыжком в бездну. В этот момент он подошел к финишу и внезапно понял, что это произошло синхронно. Маша обняла его своими ногами и что было сил прижалась к нему всем телом.

Они полежали так еще немного, затем Артем вышел из нее и с удивлением обнаружил красные пятна на простыне. Еще не понимая, в чем, собственно, дело, он нежно обнял Машу и решил дать и себе, и ей немного отдышаться. Ее ладошки в полусжатых кулачках оказались у него на груди, а своими губами она прильнула к плечу Артема и не хотела отрывать их.

– Там немного крови, это… женское? – спросил он все еще хрипящим от возбуждения шепотом.

Маша молчала.

– Я… то есть ты… то есть у тебя в первый раз? Я первый?

Не отрывая губ от его плеча, Маша кивнула. У Артема закружилась голова. Его переполнило не страхом, о котором он думал всякий раз, когда представлял, что ему попадется девственница, не мыслями о родственниках, ни полушутливыми предположениями "ну, вот, теперь нужно жениться" – всего этого, на удивление даже самого Артема, не было. Вместо этого его внезапно переполнило нежностью и заботой, чувством ответственности и желанием оберегать Машу как самое святое, что было в его жизни.

– Было… Немножко больно?

Маша помотала головой.

– Но… Все хорошо? Точно?

В этот момент Маша открыла глаза и вот теперь Артем увидел, что Маша плачет. По-настоящему. Но Артема это почему-то не испугало. Маша оторвала губы от его плеча и, глядя заполненными слезами глазами, сказала:

– Я… Я не знала, что может быть так… так хорошо. Я просто не знала. Не представляла. – И она обняла его что было сил, прижавшись к нему всем телом.

Он погладил ее по голове и прошептал:

– Девочка моя любимая…

Она обняла его еще крепче, насколько хватало сил в ее хрупком тельце и сердце Артема билось с повышенной частотой еще добрых полчаса: он тоже не знал, что в жизни может быть так хорошо.

* * *

«Заснуть в обнимку и проснуться, не изменив позы». Артём думал, что такое бывает только в девчачьих романах про любовь. Но следующим утром он обнаружил Машу в своих объятиях и, если ему не изменяла память, именно так они и заснули. Маленький комочек бесподобного счастья – Маша спала, обняв Артёма одной рукой, вторая, маленькая, почти что детская ладошка лежала на груди у Артёма. Он захотел убедиться, что ему ничего не приснилось. Он приподнял одеяло и с наслаждением посмотрел на обнажённое тело Маши: нет, ничего не приснилось. Она была здесь, она спала в объятиях Артёма и прошедшим вечером Артём стал её первым мужчиной.

Полежав еще несколько минут, Артем внезапно подумал о завтраке. И снова подумал об этом не так. Не потому, что он захотел есть.

Когда он понял, что именно в мыслях о завтраке было “не так”, он удивился сам себе еще больше: дело было в том, что вплоть до этого дня Артем был абсолютно уверен, что завтраки в доме должна готовить женщина и временами мечтал о том, что первое, что его будет ждать в жизни с любимой женщиной – это вкусный и заботливо приготовленный ее руками завтрак.

Артем крепко задумался. Да, тогда он мечтал об этом. Но, во-первых, он мечтал не о Маше, а об абстрактной, обезличенной спутнице, которая должна появиться в его жизни и провести с ним остаток дней. А во-вторых… Были ли в этих мечтах какие-то чувства к этой спутнице? Или он мечтал лишь о том, что “принято у людей”? Артем попытался реанимировать свои мечты о семейном счастье и не смог дать себе ответа на вопрос, фигурировали ли в этих мечтах чувства.

Однозначно он понял одно: даже если в этих мечтах и было место чувствам, то эти чувства были явно очень далеки от того, что он испытывал к Маше.

Что же он чувствовал? Попытавшись разложить “по полочкам”, он мысленно перечислил: страсть, смешанная с безграничной нежностью, желанием заботиться и оберегать Машу, жить ради нее…

И? Ах, да! А прямо сейчас – непременно приготовить для нее завтрак!

Он аккуратно вылез из-под одеяла. Маша продолжала крепко спать не шелохнувшись. Артём намеренно, чуть громче, чем обычно, пошуршал джинсами, звякнул пряжкой ремня и поелозил по полу стоящими возле кровати тапочками.

"Крепкий сон – залог здоровья" – удовлетворенно сказал про себя Артем и выскользнул в коридор, закрыв за собой дверь.

Поход в магазин должен был занять не больше пятнадцати минут, поэтому Артем не стал тратить время на то, чтобы писать Маше записку на случай, если она проснётся.

Стоя перед полками в супермаркете, Артём впервые в жизни не думал о завтраке номинально. Он ответственно подошёл к выбору сыра, яиц, джема, хлеба, помидор, и зачем-то купил маленькую коробочку свежей малины и горшочек с ягодами физалиса.

Вернувшись домой, Артём убедился в том, что Маша все ещё спит и с неистовым усердием, тщательно выверяя каждый свой шаг, принялся готовить яичницу. Пока она поджаривалась под крышкой, Артём приготовил в микроволновке бутерброды с сыром, расставил все на кухонном столе, и, ещё раз оценив результаты своего труда, с удовлетворением цокнул языком и на цыпочках пробрался в спальню.

Он лег рядом с Машей и подумал о том, что с завтраком он, наверное, поторопился. «А если она проспит еще несколько часов? Все остынет» – подумал он. Он решил, что если оно будет так, то с джемом и физалисом ничего не случится, а яичницу можно будет подогреть в микроволновке, пока Маша будет умываться. Но Маша приоткрыла глаза и Артем замер.

– Доброе утро, сонные глазки! – Сказал Артем шепотом.

Маша еле заметно улыбнулась и пристально посмотрела Артему в глаза.

– Ты выспалась? Все хорошо?

Маша не шелохнулась. Артем слегка забеспокоился и предпринял несмелую попытку обнять Машу, положив свою руку ей на спину. О том, что на самом деле все не просто хорошо, а в высшей степени замечательно, Маша дала понять, не сказав ни слова: она снова сжалась в комочек и прижалась к груди Артема.

– Солнышко… – прошептал Артем, зарылся рукой в русые волосы и погладил Машу по голове.

Так они пролежали еще несколько минут, потом Артем спросил:

– Ты хочешь кушать?

Маша подняла на него глаза и закивала.

– Ну еще бы… Когда ты последний раз ела? Пошли на кухню. Пока ты спала, я постарался. Хочешь я дам тебе свою самую большую майку?

– Хочу. – Игриво улыбнулась она.

Маша пошла в ванную и умылась на скорую руку. Она зашла на кухню как раз в тот момент, когда Артем клал на тарелку свою порцию яичницы. Кажется, она у него на самом деле удалась на славу.

– Садись завтракать, Машенька, – сказал Артем полным нежности голосом.

Маша села за стол, и вместо того, чтобы оценить все старания Артема, взяла с тарелки кусок хлеба, посмотрела на него, затем куда-то в сторону окна, а потом на Артема. И, будто проснувшись окончательно от какого-то неожиданного события, наступление которого она осознала сию секунду, тихо сказала серьезным, тихим голосом:

– А Машенькой меня еще никто не называл…

У Артема екнуло сердце. В его голове снова пронеслись тысячи глупых мыслей, начиная от тяжелого детства и заканчивая тем, что Маша – не настоящее имя Маши.

– А это… – Неуверенно пробормотал он. – Это… Это неправильно?

– Нет, что ты, – тихо ответила Маша уже гораздо более мягким тоном и многозначительно посмотрела на Артема. – Это так необычно… И… и очень приятно. Правда, очень!

Затем Маша зажмурилась, словно пытаясь понять, не происходит ли все это с ней во сне, а когда она открыла глаза, внимательно осмотрела стол и спросила:

– Это ты все сам? Да?

– Ну а кто же еще. Для тебя.

Артем понял, что сегодня был самый волшебный завтрак в его жизни.

Ни один самый талантливый режиссер, снимающий фильм про образцовую, крепкую семью, не смог бы передать ту гамму чувств, то настроение, которое присутствовало за этим столом этим утром. «Но это никакое не кино», – думал Артем, с наслаждением наблюдая за тем, как Маша отправляет в рот очередной кусок сочной яичницы.

– Я смотрю на тебя и думаю… – Сказал Артем и задумчиво замолчал.

– О чем? – Спросила Маша.

– О том, что это лучший завтрак в моей жизни. И мне его мало. Я хочу еще сто миллионов таких завтраков.

* * *

На телефон Артема пришло сообщение, что сегодня заканчивается период оплаченного доступа в интернет. Он решил не откладывать оплату в долгий ящик и заплатить прямо сейчас. Для этого ему нужно было подойти к компьютеру.

– Я на минутку, – сказал Артем и встал из-за стола.

Он шевельнул мышкой, чтобы «разбудить» компьютер и услышал, как на кухне полилась вода. Артем вскочил, в два прыжка влетел в кухню и увидел Машу, которая собралась мыть посуду.

– Машка, ну что ты, ну я бы сам, зачем ты!..

– А можно я?.. – Робко спросила Маша, замерев с тарелкой в руках.

Артем замер с открытым ртом.

Маша сказала это достаточно тихо, слегка смущенно, но в тоже время очень ласково. В ее голосе чувствовалась забота и искреннее желание чуть-чуть похозяйничать на этой кухне.

От того, как именно это было сказано, у Артема закружилась голова.

– Ну, если ты хочешь тут похозяйничать… – Смущенно сказал он.

Маша улыбнулась, подняла брови и закивала головой:

– Хочу!

Артем был сражен наповал. Он пробормотал что-то нечленораздельное и вернулся к компьютеру. Он сел, закрыл руками лицо, смахнул маленькую слезинку, которая потекла из его правого глаза и шепотом сказал себе в ладони: «Господи! Неужели так бывает?!»

* * *

Артем ровным счетом не знал, что делать дальше. Не думал и как будто не хотел думать. В этом он честно признался Маше, когда вернулся на кухню.

– Вот ты говоришь, что у меня идей полно. И сходить под Шуховку я придумал, и смотровую у Академии Наук тебе показал. А сейчас, признаться, у меня вообще никаких идей нет. Хочешь, могу тебе предложить прогуляться в Битцевский парк. Тут рядом.

– А ты хочешь туда? – Осторожно спросила Маша.

– Я… я не знаю. Можно и прогуляться, а можно и дома поваляться, кино еще какое-нибудь посмотреть. – Артем замялся и улыбнулся. – Выгляжу, наверное, как дурак. Такой креативный-инициативный, а тут раз – и сдулся!

Маша смотрела на Артема слегка улыбаясь глазами.

– А ты что хочешь? – Спросил Артем.

Артем ожидал всего. Томного молчания, дежурного женского «не знаю», издевательского для этой ситуации «а ты?» и всего чего угодно, но Маша снова сразила его наповал, тихо сказав:

– Я хочу, чтобы было как ты скажешь.

Артем встал со стула и протянул Маше руки. Она протянула свои в ответ и встала. Артем, несмотря на то что было прошлой ночью, все еще несмело и нежно обнял Машу и снова голосом, налившимся хрипотой, сказал почти шепотом:

– Я хочу, чтобы ты была рядом. Неважно где.

И менее чем через полминуты идея похода в Битцевский парк была похоронена в буре внезапно нахлынувшей страсти, одновременно захлестнувших двух влюбленных с головой.

* * *

– О чем ты думаешь? – Спросила Маша, лежа головой на груди Артема и поглаживая его руку возле плеча.

– О том, что ты сегодня на машине. Я ведь угадаю, если предположу, что перед началом рабочей недели тебе нужно домой?..

– Да, но можно и утром.

– Утром от меня до тебя целый час ехать. Я бы, конечно, безумно хотел бы, чтобы ты осталась, но я не эгоист, Маш. Во сколько тебе нужно быть на работе? В девять? В десять?

– В девять.

– Ну вот. Для этого тебе нужно выехать из дома в восемь. Приехать домой в семь. Выехать от меня в шесть. А во сколько мы сегодня заснем, если ты останешься? Я не хочу, чтобы тебя наблюдали на работе вечно зевающей и растерянной, – улыбнулся Артем.

– Ты не поверишь, но… Мне приходилось неделями спать по два-три часа и сонной я отнюдь не выглядела. Поэтому если ты хочешь, чтобы я осталась – я останусь.

Артем перевел дух.

«Как ты скажешь». «Если ты хочешь – я останусь». Все это не укладывалось в голове у Артема.

Ну ладно. Допустим, такое он еще представлял себе с девушкой, с которой он встретился бы чисто из-за желания удовлетворить свои мужские потребности, а та, оценив перспективы совместной жизни с богатеньким москвичом, говорила бы такие вещи. С желанием сделать все, чтобы он был доволен. Довести его до ЗАГСа, а там все и повернуть в ту сторону, в которую нужно, когда обратного пути уже не будет.

Но с Машей! С девушкой, от одного взгляда на которую перекрывался какой-то шланг, отвечающий за подачу воздуха к сердцу, с девушкой, которая родилась в Москве, имела неплохую работу и ездила на не самой плохой машине, готовой поделиться полумиллионом рублей, потому что он ей «не нужен», живущей в собственной квартире… В общем, все это было настолько нереально, что Артем, грешным делом, подумал: а не разыгрывает ли его старушка-судьба?

«Даже если это и так, дай мне насладиться этим розыгрышем до конца…» – Подумал он.

* * *

Маша уехала в половине шестого утра. Артем проснулся, когда она одевалась и обнял ее на прощание. Выглядела она на самом деле бодро для человека, проспавшего от силы три часа. Артем пожелал ей быть аккуратнее на дороге, предложил ей проводить ее до машины, в ответ на что услышал самую нежную из когда-либо обращенных к нему просьб, идти спать дальше и не переживать.

Днем Артем написал Маше, чтобы узнать, не отвлечет ли он ее от работы, если позвонит. Маша ответила «Нет» и Артем набрал ее номер. Маша, неожиданно для Артема, совершенно обыденным тоном, словно они жили вместе уже десять лет, спросила, что купить вечером.

– Ты приедешь… – Тихо сказал Артем, услышав этот вопрос.

– О-ой, – словно спохватилась Маша. – Извини, я просто не подумала, что у тебя сегодня может быть какие-то планы и…

– Нет, нет! Маша! Что ты! – Ласково перебил ее Артем. – Я просто констатирую факт, от которого у меня на душе… Так здорово! – Артем помолчал пару секунд, затем набрал воздуха в легкие и добавил: – Я просто пока до конца все еще не верю, что ты существуешь!