Читать книгу Предвестники битвы - Валет Пик - Страница 3

Тело подчинялось с трудом, будто бы принадлежало иному существу, а не ему. Впрочем, этот вопрос его заботил не слишком сильно, лишь мимолетная мысль. Всем его сознанием завладела жажда. Он оказался возле пруда и, встав на колени, начал жадно опустошать одну пригоршню за другой. Однако жажда не отступала, лишь мерзкий звук хлюпанья где- то неподалеку. Берси попытался рявкнуть, но с уст сорвался лишь тихий шепот. В панике он сделал еще одну попытку. Еще и еще, прилагая все свои силы. И вдруг в глазах прояснилось. Он осознал, что только что проснулся.

– Блин,– пробормотал он, щурясь на режущий свет, попутно испытывая, сколь послушен его язык.

Все тело покрывала испарина, а торс ныл от тупой боли. По конечностям растекалась свинцовая усталость. Юноша тяжело выдохнул и повернул голову в сторону хлюпающего звука, что никак не позволял собраться с мыслями. Виновником оказался жирный заяц, что с упоением припал к кромке воды.

Резкий рывок, и меч обрушился на добычу. И все же недостаточно быстро, ибо клинок поразил землю, а зайца и след простыл. Плечо запротестовало, наполнив разум столь сильной болью, что ладонь невольно выпустила рукоять меча. Берси безмолвно выругался и упорно пополз к живительной влаге.

– А теперь трофеи,– без особого энтузиазма пробормотал юноша, как только смог оторваться от земли.

Берси без особого труда выловил тушу поверженного животного и с удовольствием подметил, что она была свежа, несмотря на жгучее солнце. Зацепив по пути второй трофей, он побрел к лестнице, попутно стряхивая с глаз струящуюся влагу. С удовольствием устроившись в тени величественного сооружения, он снял костяные панцири и взялся за удаление клыков. Опыт давал о себе знать, вскоре все клыки были извлечены при помощи меча. Ловкость рук и лохмотья, оставшиеся от его одежды, позволили сократить режущую кромку до приемлемого размера. Начав с пары аккуратных надрезов на задних лапах убитых зверей, Берси методично освежевал их туши. К тому моменту, когда он закончил, наступили сумерки.

– Каждая около четырех локтей,– задумчиво констатировал он, с удовольствием рассматривая плоды своих трудов.

Вдруг раздался оглушающий хлопок, а все пространство вокруг осветила вспышка белоснежного света. Берси вскочил, освобождая оружие от излишней ткани. Оглянувшись, он настороженно застыл, и тут же отступил на несколько шагов. На вершине пирамиды стоял чужак, что с интересом вертел своей головой, не опуская двух изогнутых мечей.

– Фью!– присвистнул незнакомец, спускаясь по лестнице с оружием, демонстративно спрятанном в ножны,– ну и здоровенные же зверюги.

– Парень, это ты их убил?– поинтересовался он, дружелюбно улыбаясь.

– Кто вы?– сурово спросил Берси, недоверчиво всматриваясь в красные зрачки.

– Никаких манер,– помотал головой чужак, направляясь к водоему.

– Ну а со мной все просто. Я выродок,– бесстрастно ответил он, тщательно смывая с себя грязь и кровь.

– Где- то здесь, похоже, имеется поселение,– продолжал он с неизменной улыбкой на лице,– не подскажешь? Ну или может проводишь?

– Эй!– окликнул его Берси, заметив на плече отличительный знак командира лазутчиков имперского легиона.

Как только чужак обернулся, юноша ударил, но тот оказался быстрей. Незнакомец ловко откатился в сторону и вскочил на ноги. Он что- то говорил, заведя руки за спину, но Берси не слышал. Раны вновь открылись, отдавая болью во всем теле, да еще это стук в ушах, который заглушал все звуки вокруг.

Юноша обрушил на врага град ударов, стремясь зацепить части тела, не прикрытые кольчугой. Время тянулось медленно, и он не ослаблял напора, хотя чувствовал в руках предательскую слабость. Незнакомец же играючи отражал все выпады, и не предпринимал попыток контратаковать. Чужак лишь улыбался и шевелил губами. Улыбался и болтал. И вот когда Берси почувствовал, что слабость наполняет все тело, а легкие отказываются столь часто дышать, он кинулся в последнюю атаку, вложив в нее все силы.

Ритуальный клинок несся навстречу груди незнакомца, сверкающая молния в лучах лунного светила. В этот раз юноша и вправду оказался быстрее. Клинок столкнулся с кольчугой, издав оглушающий визг и тут же разлетелся на осколки.

Чужак отшатнулся назад, нелепо взмахнув руками. В следующий момент Берси ощутил, как что- то холодное и необычайно острое рассекает его плоть. Юноша падал назад и не чувствовал боли, были лишь слабость и облегчение. А последнее, что запечатлел мозг, это удивление на лице противника.