Читать книгу Предвестники битвы - Валет Пик - Страница 8

Минуя квартал за кварталом, Дункан наконец- то достиг подножия городской стены. Дышать стало тяжелее. Пыль настойчиво лезла в нос и глаза. Многие из строений были разрушены. Вокруг виднелись огромные валуны, беспорядочно обрушившиеся на город. Бессмысленная трата снарядов.

Он раздраженно окинул взглядом пустое пространство возле ворот и поднялся на стену. Перед ним вновь предстал вид городских окраин. Одинокие, беззащитные строения лизали языки огня. Посевы были уничтожены дикими животными, снующими повсюду.

– Кто за главного на этом участке стены?– спросил Дункан, остановив жилистого ополченца, несущего несколько связок стрел.

– Эээ. Главный у нас, это, ага Галим, значится,– ответил тот, растерянно ища, на чем бы остановить свой взгляд.

– Вон тот господин, эээ, который больше всех командует,– добавил он, указывая направление длинным носом.

Дункан обернулся и увидел жирного, невысокого роста старичка, что напоминал молочного поросенка. Приближаясь, глава гвардейцев стал отчетливо различать яростный визг. Маленький старичок энергично колотил по голове молодого парня, согнувшегося для этого вдвое.

– Дункан, глава гвардейцев,– вежливо представился он,– вы командуете этим участком стены?

– Людей не дам,– прохрипел старик, не прекращая орудовать кулаками,– защищайте Цитадель сами.

– Я здесь не за этим.

– А зачем? Пощекотать нервы? Посмотреть как льется наша кровь?– спросил он, не отрываясь от своего занятия.

– Нет. Отряд гвардейцев будет защищать ворота,– терпеливо пояснил Дункан.

– Защищать?– переспросил старик, остолбенев.

– Ха- ха- хррр,– хрюкнул он, не в силах сдержаться.

– Мне нужны лучники,– холодно заявил глава гвардейцев.

– Не моя проблема,– утирая слезы, заметил в ответ Галим.

– Я прошу очень вежливо,– по слогам произнес Дункан, сжав запястье маленького человека до характерного хруста.

– Ббберите что хотите,– проскрипел сквозь зубы старик.

– А чем провинился этот ополченец?– спросил Дункан, окинув взглядов необъятные плечи молодого человека.

– Этот остолоп чуть не сшиб меня со стены,– сверкая свинячьими глазками, ответил Галим, потирая запястье.

– Вот так просто?

– Я таскал камни. За ними не заметил,– глухо обронил верзила.

– Он лучник?

– Забирай,– брезгливо рявкнул старик и зашагал прочь, что- то злобно бормоча себе под нос.

– Урок,– представился здоровяк,– спасибо вам.

– Собери десяток лучников и не забудь стрелы,– распорядился глава гвардейцев,– как снарядитесь, ждите меня у главных ворот.

– Угу,– отозвался Урок, спешно положил большой камень и удалился.

Стихло. Глыбы более не летели с окраины леса. Вместо них к городским стенам приближалась лавина невысоких зеленокожих гуманоидов. Хаотичная толпа надвигалась бесшумно, неся на своих плечах несчетное количество лестниц.

– Вот и торгуй после этого с нелюдью,– раздался насмешливый голос из- за спины.

– Отряд укрепился у ворот?– спросил Дункан, пытаясь высмотреть направление главного удара.

– Несколько телег в сочетании с нашими бердышами должны быть достаточно эффективны,– произнес Маркус, заглядывая за стену,– но ведь признай, вовремя я?

– Готовьсь! Цельсь!– визгливый голосок Галима на мгновение затмил все звуки вокруг.

Над стенами нависла напряженная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием ожидания. Уже можно было рассмотреть бесстрастные лица врагов, когда воздух пронзил визг спущенной тетивы, а следом сотни подобные ему, слившиеся в единый порыв. Туча стрел устремилась вперед, и каждая из них испила теплую кровь.

Лестницы впивались меж зубцов, окаймляющих стену. В ответ летели камни обрушиваясь на черепа несчастных. Вспыхнуло пламя битвы и в ход пошла сталь. Рука Дункана рубила не зная усталости. Он бил щитом и прикрывал безрассудного юнца, сражающегося рядом. Воздух наполнился запахом крови, желчи и прочих испражнений умирающих тел. Слух разрывали крики раненных, что взывали к богам. Но боги никогда не марают ног и не спускаются на поле брани.

Неожиданно все стихло, лешие остановились, и волна откатилась. Перед глазами Дункана поплыли круги, а руки беспомощно опустились. Легкие не желали оставаться внутри.

– Как ты?– прохрипел Маркус, стирающий с меча алую кровь.

– Недостаточно молод,– констатировал глава гвардейцев, прикидывая, как сильно поредели ряды ополчения.

– И все же живой,– подметил парень, улыбаясь закату.

– Далеко не все могут этим похвастаться,– согласился Дункан.

– Фанатичная жертвенность. Они не отступятся,– подытожил он, доставая из- за пазухи сверток с едой,– нам остается лишь ждать нового штурма.