Читать книгу Долина каменных трав - Владимир Прягин - Страница 6

До вечера я промаялся дома. То и дело бегал к рукомойнику, тёр мылом ладонь – она от этого стала красная как бурак, но мне всё равно казалось, что грязь ещё не совсем отмылась. Да уж, свою «посылку» я теперь забуду не скоро.

Отец, как и обещал, отправился к адвокату, но не застал. Тот, как назло, куда-то свинтил по своим крючкотворным надобностям, а вернуться должен завтра к обеду, никак не раньше. Отец пробурчал, что, мол, ничего страшного, надо потерпеть и не дёргаться, и пошёл к себе в кабинет. Долго там, правда, не задержался – «депешу» хоть и убрали вместе с сукном, но запашок стоит.

Солнце наконец-таки село, темень по улицам расползлась. У мух с комарами – смена караула: первые отлетались, вторые, наоборот, проснулись и зудят что есть мочи. Луна-рыжуха на небо выкатилась, круглая, только чуть-чуть обкусанная. Вторую луну – серебрянку – пока не видно, она к рассвету появится.

Слышу – в дверь стучат. Отец заглянул и спрашивает:

– Митяй, ты ещё не лёг?

– Нет ещё. Собираюсь.

– Хотел тебе кое-что сказать по поводу сегодняшних происшествий.

Присел на стул, потёр щёку. Я молчу, дожидаюсь.

– Я, – говорит он, – крайне расстроен тем, что тебя втянули в эту историю. Ты оказался в неприятной, унизительной ситуации – и теперь, возможно, считаешь, что я делаю слишком мало, чтобы защитить тебя и всю нашу семью. Может, даже думаешь, что я струсил. Но это ложное впечатление – поверь мне, пожалуйста, на слово. Я тебя в обиду не дам, и мы обязательно найдём выход.

– Ладно, как скажешь.

Он вздыхает:

– Не хочешь разговаривать? Я тебя понимаю – сам бы злился на твоём месте. Не буду тебе больше докучать, просто запомни мои слова, хорошо?

Он ушёл, а я лежу, прислушиваюсь, что в доме происходит. Лёлька мелкая сначала раскричалась, расплакалась, но потом затихла. Ещё минут через пять половицы скрипнули в коридоре. Шаги неторопливые, грузные – это Вячеслав, кабанчик наш раскормленный, бродит, не спится ему чего-то. Кружка звякнула, потом за окном собаки наперебой загавкали, но где-то далеко, еле слышно.

Время тянется медленно, луна по небу ползёт улиткой. Мысли перестали скакать, притухли, усталость навалилась – как будто гналась за мной целый день и вот теперь всё же догнала. Даже пальцем пошевелить неохота – да и зачем? Тяжесть в теле спокойная, неподвижная, я – как камень. Не нужно ничего делать, ни о чём думать…

А потом вдруг комар над ухом как зазвенит!

Я подскочил, озираюсь. Что за ерунда? Какой ещё камень? Это мне, похоже, кошмар приснился – по следам той утренней свистопляски. Спасибо комару – разбудил…

Выглянул в окно – луна уже высоко, и цвет чуть-чуть изменился. Теперь она как старая латунная пуговица. Звёзды помаргивают, духота отступила – дело далеко за полночь. В доме тихо.

Пора.

Я так рассудил – утром смыться из дома будет труднее. То есть, конечно, за ворота шмыгнуть несложно (я же не на цепи сижу), но кто-нибудь из родни случайно может заметить. Тогда они всполошатся и ещё, чего доброго, кинутся догонять, а мне это как-то не улыбается.

А ещё я заново припомнил все рассказы и побасёнки про речную волшбу, какие мне доводилось слышать. Там чётко нигде не сказано, когда лучше смотреть на реку сквозь ледышку: кому-то днём повезло, а кому-то ночью. По-разному бывает. А коли так, то и мне надо не только днём попытаться, но и в потёмках. Верно ведь? Если не получится – подожду до прихода Лизы.

Вырвал из тетради листок, положил на подоконник и, лампы не зажигая, накорябал – не волнуйтесь, мол, меня не украли. Отлучился сам по важному делу, вернусь к обеду.

Взял куртку на случай, если к утру ещё посвежеет, запихнул её в котомку. Хотел уже из комнаты выйти, но что-то мне не даёт покоя – не пойму, что. Предчувствие какое-то неприятное. Постоял я, подумал и вытащил из тайничка за комодом свой серебряный рубль, подаренный Андреем на именины. Ну и медную мелочь тоже всю сгрёб, какая была. Печёнкой чувствую – пригодится.

Дверь приоткрыл тихонько, выбрался в коридор. Половицу скрипучую обошёл вдоль стены, спустился по лестнице. Внизу опять замешкался на минуту – может, думаю, в погреб быстро метнуться, еды с собой прихватить? Колбасы копчёной пару колечек? Но решил в итоге – лучше не надо, а то уроню там что-нибудь, перебужу весь дом, и хитрый план пойдёт псу по хвост. Нет уж, потерплю сегодня без завтрака.

Через двор прокрался без приключений, юркнул в калитку, иду по дороге к дубу. Мыслишка свербит – а вдруг тот патлатый хрен, что меня письмом осчастливил, до сих пор в засаде сидит, высматривает? Но, к счастью, обошлось, никого там не оказалось. Оно и понятно – в такое время даже сволочи отдыхают, только я никак не угомонюсь…

Хотя гулять сейчас – одно удовольствие: ночи стоят тихие, тёплые. При луне всё вокруг какое-то необычное, незнакомое. Подсолнухи стали почти бесцветные, листьями шелестят, когда ветерок с реки долетает. А наверх посмотреть – вообще красота, звёзды рассыпаны как пшено для кур во дворе.

Вышел на берег, сел на свой бугорок. Волны блестят под звёздами, филин где-то гукает по соседству. Получается вроде и жутковато, но зато как-то сразу верится – да, в такой час можно и с колдовством попробовать.

Взял ледышку, припомнил Лизину «концентрацию».

Вдох-выдох, сердце – раз-два, филин одобряет: «Угу!»

Никто на этот раз не мешает, пароходы воду не мутят. Волны пришёптывают тихонько, и время вместе с ними уплывает куда-то. То, что днём со мной было, кажется теперь далёким, ненастоящим. Будто я всё это не вспоминаю, а картинки в книжке смотрю, выцветшие и старые.

Или нет, не картинки даже…

Понимаю, странно звучит, но чувство сейчас такое, что память – это огромная глыба льда, в которую вмёрзло то, что уже случилось…

Да что там глыба – целая река застывшая, ледяная…

Та река, на которую я смотрю, сидя на берегу…

Та, которая хранит тайны…

Поймал я себя на этой мысли и чуть не заорал от радости – получается! Колдовство началось, сейчас секреты откроются!

Ну?!

Баранки гну.

Радость моя щенячья всё дело тут же испортила.

Я вскинулся – и замёрзшая память-река исчезла, растаяла за секунду. А до меня дошло, что я сижу, как и прежде, на бугорке, пялясь на обычную воду.

И просидел, оказывается, не каких-то пару минут, а не меньше часа. Уже луна-серебрянка вылезла, перемигивается с рыжухой, а небо на востоке светлеет. Спина у меня затекла, рука, в которой «капля» зажата, чуть ли не отваливается, да и вообще все тело ломит, как будто на мне пахали весь день. Перед глазами пятна плывут, слабость одолевает. Теперь понимаю, почему Лиза грохнулась в обморок.

Прилёг на траву, закрыл глаза, чтобы передохнуть…

И забылся.

На этот раз – ни снов, ни видений, просто ухнул в какой-то омут. Так и лежал бревном, пока кто-то меня по имени не позвал. Разлепил глаза – и сразу зажмурился. На небе солнце сверкает, а рядом со мной сидит Лизавета.

– Просыпайся, – говорит, – нас ждут открытия и свершения.

Я тоже сел, руками подвигал, головой повертел – вроде не болит ничего, и соображаю нормально, только есть хочется просто зверски. Сразу пожалел, что ночью в погреб не заглянул. Говорю Лизе:

– Я тут без тебя попробовал ещё раз.

– Правда? И как успехи?

– Почти получилось, но потом отрубился. Примерно как ты тогда.

– А ещё меня упрекал, что я тормозить не умею вовремя!

– Да, с наскока тут не получится – можно и копыта отбросить. Как-то иначе надо. Вычитала что-нибудь в книжках?

– Прямых инструкций там нет, но я не особенно и надеялась. Сплошные умствования, полунамёки, аллегории всякие. И всё-таки одна интересная мысль попалась – она нам, по-моему, пригодится.

– И что за мысль?

– Насчёт того, что нельзя просто сесть у реки на травку и ждать, пока тебя осыплет сокровищами. Благосклонность реки надо заслужить, пройдя некий путь. Скорее всего, имеется в виду путь в иносказательном смысле – самосовершенствование, саморазвитие. Но некоторые комментарии написаны так, словно всё надо понимать буквально!

Выпалила и сидит довольная – восторгов, наверно, ждёт. Я в затылке почесал:

– Поясни. А то у меня с утра голова не варит.

– Путь – в буквальном смысле, Митя! То есть не сидеть надо, а идти!

– Куда идти?

– Вот и давай прикинем! Ты же не ждёшь, что я одна всё придумаю, а ты будешь только командовать? У нас с тобой совместное дело, каждый должен вносить свой вклад!

– Вообще-то, – отвечаю, – я свой вклад уже внёс, если ты забыла. Разрешил тебе пользоваться ледышкой. Или это, по-твоему, не считается?

Лиза на меня растерянно посмотрела, глазками хлопнула – и это настолько по-детски вышло, что мне её жалко стало. В первую-то встречу мне показалось, что она даже чуть постарше меня, но сейчас вижу – нет, ошибся. Просто девчонка, хоть и умная чересчур.

Говорю ей:

– Ладно, не обижайся – ты молодец, старалась. Я не на тебя злюсь, а потому что день вчера был поганый. То мне камни мерещатся, то лёд, да ещё и этот навоз…

– Н-навоз?

– Долгая история, не вникай. Лучше расскажи ещё раз, что там за путь, про который ты прочитала. Подумаем, как с ним быть.

Она посмотрела на меня подозрительно, подулась ещё для приличия, но недолго – очень уж ей не терпится опять заняться волшбой. Объясняет:

– Я думаю, надо идти вдоль берега. Может, наткнёмся на какое-нибудь особое место, где колдовство работает лучше. Или не наткнёмся, но река всё равно поймёт, что мы стараемся и не ленимся, а значит, можно нас наградить… Ох, мамочки, до чего же глупо звучит, если вот так, простым языком… Но суть-то ты уловил?

– Уловил, – вздыхаю, – надо переться неизвестно куда. В какую сторону хоть?

– Я же говорю – давай посоветуемся! Можно дойти до устья, за день управимся…

Меня сомнения взяли:

– До устья – это через город и через порт. Там суета, народу полно – как-то не слишком подходит для запретной волшбы, по-моему.

– Правильно! Ритуал, как мне кажется, должен совершиться вдали от посторонних глаз. Выше по течению такие места найдутся. В идеале, наверное, лучше всего подойдёт исток – это ведь символ, начало чего-то нового…

– Представляешь, сколько до истока пилить?

– Представляю, конечно. Но мы же должны доказать серьёзность своих намерений! Хотя я, если честно, надеюсь, что река нам с тобой откроется раньше. Прямо сегодня – вряд ли, не будем губу раскатывать, как ты выражаешься. А вот через день-другой…

– Хорошо. Вверх по течению, значит.

Разулыбалась:

– Да. Видишь, Митя, как быстро мы пришли к соглашению? Диалог – великая вещь, если не ругаться. Тогда давай сегодня подготовимся, соберёмся, а завтра с утра – в дорогу. Согласен?

– Погоди, – говорю, – тебя что, вот так просто со мной отпустят? Не верю.

– А я, по-твоему, собираюсь спрашивать разрешения?

– Час от часу не легче. Ты слиняешь из дома, тебя все будут искать. Поймают в компании с наглым простолюдином, то есть со мной. Тебя отругают и пальчиком погрозят, а мне башку открутят и не поморщатся. Скажешь, нет?

Она погрустнела и посерьёзнела, лицо опять стало почти взрослым – я только диву дался. Опустила глаза и сказала тихо:

– Меня быстро хватятся, тут ты прав. Но искать не будут, поверь. Может, даже обрадуются… В общем, Митя, я даю слово, что в этом смысле тебе опасаться нечего.

Подняла голову, смотрит прямо. Вроде не врёт, но эта история меня всё равно как-то мало радует. Втолковываю дальше:

– Дело не только в этом. Завтра я уйти уже не смогу. Если отправляться – то сегодня, сейчас. Поэтому прости, Лизавета, получается не по-честному, но придётся мне одному идти, без тебя.

Она, как ни странно, не растерялась и не обиделась. Спрашивает спокойно:

– Но в принципе ты не против моей компании?

– Не против, но я ж объясняю…

– Я поняла. Если завтра нельзя, выходим сегодня. Дашь мне сорок минут на сборы?

– Сорок минут? – удивляюсь. – Думаешь, успеешь за это время домой, на тот берег, а потом обратно? Скажи уж прямо – часика через три…

Опять улыбается:

– Я сказала как есть, не ёрничай. А чтобы ты мне по-настоящему доверял, покажу тебя кое-что. Пойдём?

Вскочила и ждёт. Ну, раз такое дело, и я поднялся, шагнул за ней следом – и тут же чуть обратно не шлёпнулся, потому что голова закружилась. Лиза мне:

– Ты чего? Тебе плохо, Митя?

– Всё нормально, – отвечаю. – Это я, похоже, после вчерашнего не отошёл ещё.

Она глядит внимательно:

– Так, постой. Ты упоминал, что тебе вчера постоянно что-то мерещилось. Камни, лёд и даже вроде навоз? Про навоз я, правда, стесняюсь спрашивать…

– Да забудь уже про него! Он тут не при делах.

– Значит, камни и лёд? Интересное сочетание, не похоже на случайность. Расскажи, пожалуйста, подробнее.

– Ладно, в дороге всё расскажу – времени будет много, успеем наговориться. Ты сначала домой смотайся, собери вещи. Лодка твоя далеко отсюда?

Лиза подмигнула и говорит:

– Привыкай мыслить шире, уважаемый компаньон.

– Не понял. Это к чему?

– Кто сказал, что мне вообще нужна лодка?