Читать книгу Коучинговый человек. Роман - Владислав Витальевич Белов - Страница 7

Наступил 1998 год. Год финансового и экономического краха новой России. Слово «дефолт» витало в воздухе. Это новое для бывших граждан СССР явление обсуждалось в газетах и журнала, в новостях и деловых передачах телевидения. Растущая быстрыми темпами инфляция заставляла людей, понимающих её грозные последствия, избавляться от рублей, покупая доллары, машины и недвижимость. Большой интерес проявился к золотым изделиям. Они буквально сметались с полок магазинов или покупались у скупщиков старинных золотых украшений, приобретённых за бесценок у обедневшего населения окраин бывшего СССР.

Но большая часть россиян не представляли, к каким грозным последствиям ведёт надвигающийся финансово-экономический крах. Прежде всего, это были пенсионеры-старики. Они продолжали держать сбережения, как правило, в Сбербанке или «под матрацами», думая таким образом уберечься от инфляции. Примерно так же поступала и законопослушная часть населения, занятая каждодневной работой. Все они надеялись на «русский авось» и на обещание президента Б. Ельцина не допустить дефолта.

К этому времени Виктор уже окончил курсы психологического тренинга, где приобрёл немало новых и влиятельных друзей. Общительность и дружелюбие расположило к нему учебную группу. Мужчины уважали его за мастерство в боевом самбо. Женщины, до одной, влюбились, ласково звали Витюля, и, не стесняясь, приглашали в театр, на банкет или в ресторан. Но наш герой редко соглашался на такие мероприятия, вежливо отказывался, придумывая для отказа какую-нибудь вескую причину.

Для этого были основания. Во-первых, некоторые его поклонницы имели влиятельных мужей или любовников, разбираться и ссориться с которыми Виктору не хотелось, чтобы не нажить опасных для его будущих планов врагов. Во-вторых, он сблизился с Наташей. После совместной прогулки к цветущему вишнёвому саду у них завязались тесные отношения. Они стали встречаться на Ленинградском вокзале, чтобы вместе добираться домой; ходили в кино, театры, но, чаще всего, просто гуляли в парках, а зимой выезжали на Воробьёвы горы, покататься на лыжах.

Сближение с Наташей вызывало у Виктора раздвоенное чувство. С одной стороны, она, бесспорно, нравилась ему. Но с другой – он заметил, что её отношение к нему перерастает в серьёзную влюблённость, что так свойственно молоденьким девушкам, начинающими первый раз встречаться с мужчиной.

Последнее стало беспокоить его и вызвало несвойственное его характеру чувство страха за своё будущее. Пройдя школу психотренинга и обработку сознания коучами, Виктор прекрасно понимал, что женитьба на бедной девушке может обернуться для него крайне невыгодным браком. И запрограммированный на добычу денег, он испугался продолжения романтических отношений с Наташей. Однако заявить ей прямо, о том, что они не должны больше встречаться, Виктор посчитал кощунством по отношению к её чувствам и недостойным поступком настоящего мужчины.

В конце концов, он пришёл к мысли, что не следует отрицательно относиться к любви понравившейся ему девушки. Помня уроки психологического тренинга, Виктор решил подойти к этому вопросу позитивно: наш герой продолжил встречи с Наташей, но твёрдо заявил, что не хочет огласки их отношений, так как женат и очень любит подросшую дочь, которая, по его словам, ничего не должна знать об их отношениях.

«Девятый вал» экономического кризиса друзья встречали во всеоружии. Виктор к этому времен уволился с работы и вплотную занялся бизнесом. В торговле они перешли на условные единицы (УЕ), «привязанные» к растущему курсу американского доллара. Рубли они стали вкладывать в золотые изделия. Продолжили приобретение облигаций федерального займа, доходность которых упала ниже тридцати процентов. Тем не менее, их скупка оставалась ещё выгодным вложением рублёвой валюты. В Лужниках начинающие бизнесмены арендовали павильон, склад, чтобы развернуть торговлю овощами и фруктами. Для этого пришлось нанять продавщицу и грузчика. На Черкизовском рынке друзья поставили двух бойких девушек, имеющих опыт работы в торговле вещами.

Чтобы не тратить время на поездки в Подмосковье, Виктор и Валерий сняли квартиру в Москве. Уютная и двухкомнатная, она находилась на третьем этаже нежилого дома и стала одновременно офисом созданного ими на равных паях Товарищества с ограниченной ответственностью. В квартире друзья могли оставаться на ночь, а днём вести переговоры с поставщиками товаров и оптовыми покупателями.

В товариществе Виктор общим голосованием двух его членов (здесь не обошлось без издевательских шуток Валерки), занял должность Генерального директора фирмы, а сам насмешник – должность заместителя директора по коммерческой части. Об этом они и засвидетельствовали в своих трудовых книжках, подкрепив приказы круглой печатью товарищества.

– Да-а! Хорошо быть начальником, Витя, – пошутил в тот день Валерка, когда друг подмахнул подпись в его трудовой книжке. – Человеком сразу себя почувствовал.

– Смейся, смейся, – ответил Виктор, – но нам нужен ещё и толковый бухгалтер. А это уже серьёзно. Без него мы не справимся. Искать надо.

Через несколько дней после расклеенных объявлений о приёме на работу бухгалтера, к ним явился невысокого роста человек пенсионного возраста. Он снял поношенное зимнее пальто, шапку-ушанку, предварительно размотав вокруг шеи длинный красный шарф, и повесил всё на стоящую у дверей вешалку. Перед друзьями предстал лысоватый, с остатками длинных седых волос и красноватым носом мужчина. Над его грустными, как у спаниеля глазами, громоздились густые седые брови. Одет он был просто: в большой не по размеру свалявшийся свитер, из-под которого выглядывали чёрные коричневые брюки и большие тёплые ботинки со шнурками.

Друзья недоумённо переглянулись. Виктор, сидевший за тумбовым столом, указал пришельцу на стоящий напротив стул, и тот, приглаживая редкие распушившиеся волосы, скромно устроился на нём, положа руки на колени. Валерка уселся на диване в углу комнаты за спиной посетителя и недоуменно улыбался.

– Как вас зовут? – начал Виктор.

Мужчина напрягся, попытался было встать, но опять сел на место.

– Фёдор Григорьевич, – облизал он пересохшие синеватые губы.

– Фамилия?

– Лукьянов, если изволите, – по-старомодному ответил тот и погладил покрасневшую лысину.

– Лукьянов Фёдор Григорьевич, значит?

– Так точно! – по-военному ответил кандидат в бухгалтера.

– Образование?

Здесь мужчина немного замялся, заёрзал на стуле.

– Среднее… и курсы бухгалтеров. Да какое тогда было образование после войны! – с сожалением махнул он рукой.

Валерка схватился за живот, что бы подавить хохот. Виктор сидел, сдерживая улыбку, и с интересом рассматривал пришельца.

– Паспорт и трудовую книжку покажите, пожалуйста.

На стол легли потёртые документы.

– Тысяча девятьсот тридцатого года рождения, – произнёс Виктор, листая страницы паспорта. – А место работы? – спросил он и взял в руки замусоленную трудовую книжку старого образца. – Та-ак. Читаем. «20.02.1946 года. Принят на работу в технические войска ГУКР „Смерш“ Комитета госбезопасности по рекомендации секретарей комсомольской и коммунистической партийной организаций завода „Серп и Молот“ на должность электрика монтажных работ». – Виктор многозначительно посмотрел на Валерку, но тот от удивления лишь раскрыл рот. – Дальше. «03.06.1949 года. Министерство госбезопасности СССР. Переведён на должность мастера монтажных работ с присвоением воинского звания младшего лейтенанта технических войск». – На повышение, значит, пошёл, – прокомментировал Генеральный директор ТОО. – «05.07.1951 год. После обучения на курсах бухгалтеров и присвоения звания капитана технических войск, переведён на должность бухгалтера второго следственного отдела Главного управления Комитета госбезопасности».

Так, так, – удивлённо поднял брови Виктор. – «23.09.1969 года». «Переведён, после присвоения звания майора технических войск КГБ СССР, на должность Главного бухгалтера Второго следственного отдела КГБ СССР». А?! Валера? Всю жизнь в одной организации проработал человек. И в какой! Могли ведь и расстрелять. Повезло деду. И, наконец, «31.11.1986 года уволен с работы в звании подполковника запаса КГБ СССР в связи с выходом на пенсию». Всё, – сказал Виктор, прочитав последнюю запись в трудовой книжке, и вернул документы посетителю.

– Да-а! Блестящая карьера, – наконец высказал мнение Валерка.

Но потом в офисе повисла тишина. Виктор перестал улыбаться, нахмурил брови. Из любопытства, спросил:

– Уважаемый Фёдор Григорьевич, ну, а после как жизнь сложилась?

– Да что вам сказать? – оживился старик – Другая ж власть пришла. А тут ещё перестраиваться начали под Горбачёва. Пенсию назначили хорошую, да всю инфляция съела. Сначала мы со старухой терпели, экономили, кое-какие вещи распродали. Детей у нас нет, помочь некому, ну я и решился поискать какую-нибудь работёнку. Конечно, не главным, а просто – бухгалтером. Пришёл в одну организацию и говорю, мол, так и так: стаж у меня большой и служба была серьёзная. Да не повезло мне.

– Почему? – спросил Виктор.

– Так из КГБ же я! А там жириновцы верховодили. Как попёрли да ещё в след мою шапку-ушанку бросили. «Нам, – сказали они, – бывшие сексоты и убивцы не нужны». Так, спрашивается, товарищи, – повернулся к Валерке мужчина, как бы прося поддержки, – какой я сексот и убивец? Я же Главбухом работал! Одни бумаги да куча цифр. Кому от этого было плохо?.. – Мужчина замолчал, а потом добавил со страстью, повернувшись к Виктору: – А я своё дело, ребята, знаю! За мной будете, как за каменной стеной. Ей, богу!

– Простите, – нашёлся Виктор, – а вы умеете работать на компьютере?

Здесь мужчина уставился на спрашивающего, видно, не ожидая такого коварного вопроса; помолчал, пошамкал пересохшими губами и проглотил слюну. Затем растерянно посмотрел мимо Виктора и опустил голову.

– Нет. Английский там надо знать, да и не по мне это дело…

– Ну, тогда, Фёдор Григорьевич, вы нам тоже не подойдёте. Вы уж извините. И дело не в вашей бывшей работе, но нам нужны современные грамотные специалисты.

– Да, да, – как бы поддерживая слова Виктора, согласился пришелец, – Старые спецы сейчас никому не нужны, – и встал со стула, направляясь к вешалке.

Виктор и Валерка сочувственно молчали, пока пенсионер с трудом и медленно одевался.

– Бывайте, господа, – толи с иронией, толи уважительно сказал старик и скрылся за дверью.

– Валера, – заговорил Виктор, когда они остались одни, – надо указывать в объявлениях примерный возраст кандидата и его умение работать с компьютером. Кстати, ты сам-то что-нибудь можешь изобразить на нём? Нет?

Валерка отрицательно покачал головой.

– Печатаю, Витя – кое-как, а вот по сайтам научился лазить.

– Знаю я, где ты лазаешь по сайтам. По журналу посмотрел, там – одна порнуха зафиксирована. Придётся мне, как администратору, перекрыть тебе злачные места, чтобы вирусы в компьютер не заносил.

– Ой, Витя! Не надо. Лучше я буду учиться печатать.

– Тогда садись и заново составь объявление. Отпечатай и сделай с него на принтере побольше копий. Что будет не ясно, спрашивай, а не лезь, куда не надо. Книжку читай «Как научиться работать на компьютере». Понял?

– Слушаюсь, господин Генеральный директор! – весело ответил Валерка и уселся печатать новые объявления.

Бухгалтер вскоре нашёлся. Знакомая Валерке по Турции девушка Рая неожиданно позвонила ему из Воронежа и сообщила, что приезжает в командировку в Москву. Как оказалось, у неё остался его номер телефона, который он написал на салфетке ещё до начала драки в турецком ресторане. Найти потом нового знакомого в неизвестном ей городе Рая не смогла: Валерку арестовали и отдали местному турку на полгода в рабство. По этой же причине, ей никто не отвечал из Москвы, и Рая перестала звонить в столицу.

Потом она стала встречаться с парнем, за которого и вышла замуж. Но муж оказался никчемным: запил и к тому же стал погуливать от беременной жены. Временами она вспоминала Валерку, но постепенно его образ стёрся в памяти. И лишь через три года, когда Рая бросила спившегося мужа, устроилась работать на завод бухгалтером, а маленького сынишку определила в ясли, она случайно обнаружила в старой сумке московский номер телефона. Находка была кстати: Раю как раз направляли в столицу для заключения договора на новый заказ для завода. И тогда, на всякий случай, она снова позвонила в Москву.

В разговоре по телефону Рая не стала говорить Валерию, что побывала замужем и родила сына. Она понимала, что такое известие вряд ли обрадует его. Поэтому попросила лишь встретить и помочь сориентироваться в большом городе. Изумлённый и страшно обрадованный Валерка, конечно, сразу согласился.

Гостья из Воронежа должна была приехать во второй половине марта. Её решили встречать втроём: Виктор, Валерий и Наташа. Последняя уже училась на третьем курсе московского института и иногда оставалась ночевать в офисе.

В день приезда Раи вся компания уселась в недавно купленную иномарку и помчалась на Курский вокзал. За рулём сидел Виктор, Наташа – рядом, а Валерка, развалившись на заднем широком сидении, заливался соловьём, пересказывая, уже для спутницы друга, историю его знакомства с Раей. При этом он красочно описывал драку в турецком ресторане.

– Постой, постой! Последний раз ты, кажется, говорил, что уложил двоих турок, а сейчас – троих? – рассмеялся Виктор, слушая болтовню друга.

– Троих, Витя, троих! – стал оправдываться завравшийся рассказчик. – Как сейчас помню. Одного – бутылкой, другого – в челюсть, а последнего, кажется, стулом навернул. Тот ещё переломился.

– Кто? Турок?! – продолжал подсмеиваться Виктор.

– Да нет. Стул! Тебе говорю. Только ножка в руке осталась. Ну, я этой ножкой и продолжал отбиваться, пока полицейские не подскочили.

– Вот и приехали, – доложил Виктор друзьям и стал разворачивать машину. – Букет не забудь, – подсказал он другу.

Но Валерка сначала помог выбраться Наташе, в руках которой также находились цветы. Затем вернулся к задней дверце и осторожно стащил с сидения огромный букет красных роз.

– Как понравятся? – обратился он к девушке.

– Чудесно, Валера!

– А я как выгляжу? – повернулся он перед ней, показывая из-под расстегнутой куртки новый костюм тёмно-бардового цвета.

– Прямо, как жених, Валера! – ответил за Наташу Виктор и захлопнул дверцу машины. – Теперь пойдёмте невесту встречать.

До прихода поезда осталось двадцать минут. Экспресс прибыл без опоздания, и Валерка заметался, ища нужный вагон.

– Да перестань ты бегать: дальше Москвы твоя зазноба не уедет! – попытался урезонить его Виктор.

– А если мы не узнаем друг друга? – взволнованно ответил Валерка и остановился как вкопанный. – Вон восьмой вагон! – неожиданно показал он рукой и сорвался с места.

– Вот дурачок, – хмыкнул Виктор и посмотрел на улыбающуюся Наташу.

– Наверное, влюбился, – негромко и, как бы с завистью, ответила она.

Виктор внимательно посмотрелся на Наташу, и ему показалось, что, несмотря на улыбку, у его спутницы погрустнели глаза.

Тем временем Валерка с нетерпением стоял возле открытых дверей восьмого вагона и внимательно всматривался в каждую женщину, выходящую на перрон. Уже подошли Виктор и Наташа, но Рая так и не появлялась.

– Неужели, просмотрел? – с грустью обратился он к друзьям и стал уже поглядывать назад, пытаясь ещё раз окинуть взглядом вышедших на перрон пассажиров.

– Валера! – донёсся из вагона воркующий голос последнего пассажира. – Я здесь!

Это была Рая. Стройная и приятной наружности женщина махала рукой, стараясь привлечь к себе внимание, другой рукой она держалась за ручку передвижного чемодана.

– Райка! – обернулся Валерий.

Он бросился к двери, заскочил в вагон, чуть не сбив толстую и недовольную кондукторшу, и крепко обнял смеющуюся подругу.

– Ну ладно. Успокойся. Люди же вокруг, – стала уговаривать она его, пока проводница сердито не крикнула снизу:

– Граждане, выходите! Дома дообнимаетесь. Освободите проход. Вы последняя, девушка? – обратилась она к спускающейся на платформу Рае.

Та кивнула головой и шагнула на мокрый асфальт.

Когда они оказались на привокзальной площади, гостья, с двумя букетами цветов и в сопровождении встречающих, стала разглядывать ближайшие дома и огромный поток машин, несущийся мимо.

– Вот она какая! – с восторгом сказала Рая.

И друзья остановились, чтобы дать ей полюбоваться шумной и красивой улицей.

– Ну что? Поехали, – прервал общее молчание Виктор.

– А куда? – спросила Рая. – Мне нужно попасть в гостиницу.

– Какая ещё гостиница? – забеспокоился Валерка.

– К нам домой поедем, – пробасил Виктор. – Места на всех хватит.

– Да, да, – поддержала мужчин Наташа. – Мы вас теперь никуда не отпустим. – Она подхватила женщину под руку. – Вон наша машина, – сказала она и потянула Раю к чёрной иномарке.

– Раз уж приглашаете… – сдалась гостья и послушно разрешила усадить себя на заднее сидение рядом с Валеркой.

Когда зашли в офис, Рая с интересом осмотрела обстановку.

– Никак в начальники выбился? – спросила она Валерку.

– Так точно-с. Заместитель Генерального директора ТОО «Орфей» по коммерческой части, – шутливо отрапортовал он. – А этот господин, – перейдя на шёпот, указал он головой на снимающего ботинки Виктора, – наш Генеральный… – и игриво добавил: – Вот только лакеем ещё не обзавёлся: ботинки приходится самому снимать.

Наташа и Рая прыснули от смеха, а Виктор, надев тапочки, сказал:

– Вот обормот. Ты бы лучше провёл дам в гостиную, чем надо мной скалиться.

– Слушаюсь! – продолжил издеваться Валерка, а затем, паясничая, изящно подставил оба локтя женщинам. – Прошу, дамы, в гостин-ную!

Те, смеясь, обхватили его согнутые руки. Валерий с торжественным видом повёл их к закрытой двери второй комнаты. Там он отпустил руки женщин, подошёл ближе к белой с позолоченными ручками двери и легко, подражая фокуснику, толкнул обе её половинки. Перед дамами открылся вид на длинный накрытый белой скатертью праздничный стол.

– О-о! – в два голоса воскликнули женщины.

В ответ Валерка галантно раскланялся.

– И кто так умело сервировал стол? – нарочно спросила Наташа, заранее зная про эту способность Валерки.

Последний скромно молчал.

– И кто? – переспросила Рая.

– Зам. Генерального директора по коммерческой части! – смеясь, объявила её спутница и захлопала в ладоши.

– Так это ты такое чудо сотворил?! – повернулась к Валерке удивлённая Рая. – Какой молодец! Дай-ка я тебя за это расцелую, – потянулась она к нему и поцеловала в щёку.

– Ну что? Все в сборе? – спросил вошедший в гостиную Виктор. – А руки помыть не хотите? Наташа! Покажи, пожалуйста, нашей гостье туалетные комнаты.

Уже за столом разговорились о делах. Валерий стал расспрашивать Раю, какую она получает зарплату на заводе и нравится ли ей жить в Воронеже. Немного захмелев, она честно призналась, что её заводу не хватает денег на зарплату рабочим, заказов на их продукцию мало, а сама она выбивается из сил, чтобы, как говориться, свести дебет с кредитом.

– Очень тяжело, ребята, – пожаловалась она. – И людей жалко: как бы ни закрыли нас. Без работы тогда останется около полутора тысячи рабочих! Вы представляете? Сейчас приехала подписывать договор с Москвой. Здесь стараются поддержать нас. Но эти заказы очень редкие. Долго не протянем, думаю. Вот так, – грустно закончила она, выводя черенком вилки восьмёрки на скатерти.

– А если закроют? – вцепился Валерка, – Куда пойдёшь?

Рая повернулась к нему и с иронией ответила:

– Ох, милый! Не знаю. В посудомойки, наверное. Да и то, если работу найду.

– А в Москву не хочешь переехать? Нам как раз нужен бухгалтер? С жильём что-нибудь придумаем, – предложил Виктор.

– В Москву? – растерялась Рая.

– Да, в Москву, – подхватил предложение друга Валерка. – Мы тут совсем закопались с квартальными отчётами. Одну девочку попросили, так она нам так напутала, что фирме пришлось платить штраф с предупреждением. А на носу – годовой отчёт! Так она, бедная, от страха, совсем отказалась…

– Нет, ребята. В Москву я не могу…

– Небось, замужем? – напрямую спросил Валерка и внимательно посмотрел в сразу покрасневшее лицо Раи.

– А если бы и замужем, так что? – вызывающе спросила она, подавив волнение. – Не возьмёте?

– Да что ты, Рая! – как можно ласковее ответил Виктор. – И для мужа в Москве работа найдётся. Это не Воронеж. А если ещё и своя машина есть, то можно и на перевозках пассажиров заработать.

Рая внимательно посмотрела на загрустившего Валерку, который рассеяно тыкал вилкой в тарелку.

– Ну а ты, что скажешь, коммерческий директор? С мужем в Москву переезжать али в Воронеже его оставить?

– Это уж тебе самой, Рая, решать, – вяло ответил Валерка и приподнялся из-за стола. – А не выпить ли нам, друзья, ещё по одной? – с деланной весёлостью схватил он бутылку шампанского и стал разливать вино дамам. – А нам, Витя, что покрепче, – обратился он к другу. Затем налил ему и себе по полному фужеру водки.

– Э, брат! Ты я вижу вразнос пошёл, – хватился Виктор и перелил в свою рюмку водку из фужера.

После ужина решили спать отдельно: женщины – в гостиной, а Валерка и Виктор – в офисе, на разложенном диване. Виктор сразу заснул богатырским сном, оставив Валерку с его грустными мыслями. Тот лежал и досадовал, что не сразу поинтересовался замужеством Раи; переворачивался с боку на бок; потом встал, чтобы покурить на кухне. Там он включил свет, негромко настроил телевизор, уселся на стул с сигаретой и закурил. «Конечно, почему же она не могла выйти замуж? Мы ничего друг другу не обещали, клятву верности тоже не давали. И с чего я, дурак, злюсь? – начал успокаивать он себя и оправдывать Раю. – А может у неё ещё трое детей есть? – усмехнулся Валерий. – А я – нате: жених нашёлся, «губу раскатал»! Таких, красивых, быстро замуж берут. Эх! Не судьба, значит… – пришёл он к окончательному выводу, но в душе было неспокойно. Не хотел Валерий мириться с такими обстоятельствами! – Завтра поговорю с ней. Будь что будет – продолжал размышлять он. – Вот когда сама откажет, – Валерий выпустил сигаретный дым, закрыл глаза и представил, как это может произойти в действительности, – тогда и дам «полный назад».

Задумавшись, он не заметил, как в кухню вошла Рая.

– Тоскуешь? – негромко и с иронией в голосе спросила она. Валерка подскочил, вытащил изо рта недокуренную сигарету, воткнул её в пепельницу.

– Рая?!

– Рая, Рая, – передразнила она его. – Покурить пришла. Вижу, скучаешь тут один. Дай, думаю, спрошу почему.

– А то ты не знаешь!

– Я думала, что ты меня действительно любишь, готов на всё. А тебя моё замужество оттолкнуло? Ведь, так? Правильно я говорю, Валера? – чуть повысила она голос. – Да. Я уже побывала замужем и имею трёхлетнего сынишку. Но ты пропал и не отвечал по телефону. Если бы мы снова встретились, я бы не пошла замуж за другого человека. Уж очень ты мне, Валера, тогда в душу запал. Да вот не судьба, значит. Так вышло. Не знала я, где тебя искать. Понимаешь, дурачок?!

– Рая! – кинулся к ней Валерка. – Прости. Я люблю тебя, а твой сын нам не будет помехой.

Он крепко прижал её к себе и стал целовать в губы.

Утром, как только Виктор открыл глаза, то увидел перед собой на подушке лицо безмятежно спавшего Валерки. На какой-то момент губы друга раздвинулись в улыбке, затем он перевернулся на другой бок и продолжил сладкое посапывание.

Было уже девять часов. Воскресенье. Торговля на рынках к этому времени давно уже развернулась, и надо было успеть, хотя бы к обеду, побывать на одном из них, чтобы посмотреть, как идут дела. Виктор хотел толкнуть Валерку, но передумал и перелез через него, что бы направиться в ванную. Он надел длинный халат и ещё раз кинул взгляд на спавшего друга. «Вот хорёк! Всё нипочём», – снисходительно подумал он.

Но в ванной уже кто-то был. Виктор тихонько постучал. Оттуда раздался нежный и звонкий голос Наташи:

– Кто там?

– Свои, – шутливо ответил он.

– Это ты Витя? – переспросила Наташа, не разобрав из-за шума воды ответ.

– Нет, не я, – пробасил Виктор.

– Ну хватит. Не притворяйся. Что ты хочешь?

Затем послышались ее шлёпающие по кафелю ванной шаги. Щёлкнула задвижка – и из двери высунулось мокрая голова Наташи.

– Ладно. Заходи: спинку потрёшь.

Она втянула Виктора внутрь за рукав халата и побежала к ванной. Сквозь разлетающиеся брызги падающей сверху воды Наташа с удовольствием стала рассматривать мощный торс Виктора, пока он снимал и вешал на крючок халат. Когда же тот начал приближаться, притворно зажмурилась и кокетливо отвернулась.

– Ну-ка давай-ка подставляй, – подошёл к ванне Виктор, намылил мочалку и стал нежно тереть Наташину спину. Закончив эту работу, он перебрался на её выпуклости.

В такие моменты Виктор вспоминал, как когда-то купал в ванной маленькую Машу, постоянно шалившую водой и брызгающую ею ему в лицо. Наташа казалась ему взрослым ребёнком, и он старательно мыл её грудь, живот и промежности, из-за чего она хохотала от щекотки и повизгивала от удовольствия.

Виктор хлопнул подругу по розовой попе и доложил:

– Готово, красавица! Вылезай.

– Почему вылезай! – надулась она. – Я хочу тебя искупать, – и покосилась на огромное хозяйство Виктора.

– Я это смогу и сам сделать. Чтобы меня отмыть надо слона приглашать. А у тебя ручки слабенькие. Спину ты мне не отмоешь как надо.

– Тогда я буду поливать тебя из душа, Гулливер.

– Ладно, поливай, только не замерзни.

Виктор стал энергично мыть голову, грудь и остальные части тела, покрякивая и покрикивая:

– Наташка! Дай погорячей. Не туда, а сюда, – хлопал он по нужному месту на теле, пока весь не покраснел от усердия и очень горячей воды.

– А его я сама помою, – кивнула она на интимное место Виктора.

– Ладно, – согласился Виктор, подхватил подмышки Наташу и поставил в ванну. – Так и быть: доверяю, – заулыбался он.

Затем переключил душ, лёг на дно ванной и вытянулся во всю длину. Наташа принялась за дело. Вскоре она почувствовала, как его голос задрожал, а руки стали нежными и осторожными.

– Ты меня любишь? – время от времени, спрашивала она, намыливая интересное место, которое росло прямо на глазах. Когда добилась своего, с восторгом сказала:

– Смотри, какой он у тебя большой и красивый, Витя!

Но Виктор уже стонал.

– Тебе нравится?

– Да… – прохрипел он.

Наташа уселась сверху и стала покрывать нежными поцелуями живот Виктора. Затем упёрлась обеими руками в его могучую волосатую грудь и, изгибаясь над ним, как змея, застонала от наслаждения.

– Мой любимый! – задрожала она всем телом, – Мой любимый! – снова и снова повторяла Наташа, пока не упала на тяжело дышавшего Виктора.

Отдохнув, она дотянулась до его открытых твёрдых губ, прижалась к ним щекой.

– Ты любишь?..

– Да, моя девочка! – ответил Виктор, закрыл глаза и прижал к себе Наташу огромными ручищами

Когда начался завтрак, Валерка что-то прошептал Рае на ухо, но она со смущением обхватила ладонью его руку лежащую на столе. Несмотря на её несогласие, он всё-таки встал и постучал вилкой по тарелке. Виктор и Наташа подняли головы.

– Друзья! Мы с Раей хотим сообщить вам новость.

Валерка сделал выжидательную паузу, а Рая опустила голову на подставленные ею ладони своих рук, что бы спрятать выражение лица.

– Мы… решили пожениться.

Валерка оглянулся на молчавшую подругу. Та смахнула непослушную прядь светлых волос со лба, откинулась назад и заулыбалась примолкнувшим друзьям.

– Он немного спешит: надо всё ещё раз хорошенько обдумать… – весело возразила гостья.

– Да что там думать, Рая? – взревел от восторга Виктор. – Я его с детства знаю. А хозяин, какой! Всё сам умет делать… А какие солёные огурчики закатывает! Пальчики оближешь…

– Дело в том, ребята, что у меня… ещё есть трёхлетний сын. Его надо будет определить в садик.

– Определим! – заверил Виктор. – Моя жена работает там музыкальным работником. Попросит заведующую. Это в Подмосковье, рядом с квартирой Валерки. А ты что же не сказал ей, что у твоего друга жена работает в детском саду?

Тут Виктор нечаянно глянул на Наташу и сразу сообразил, какую он допустил оплошность. После его слов девушка побледнела и бросила вилку на стол. Немного помедлив, она встала и выбежала из гостиной.

– Ты куда?! – спросил Виктор, но было поздно: Наташа успела забежать в ванную и запереть дверь.

Валерка с укором посмотрел на Виктора.

– Извините, ребята, – встал тот и пошёл к ванной.

– Да-а, – многозначительно протянул Валерка ничего не понимающей Рае.

– А что случилось? Я не поняла. Может, не надо было про детский садик говорить? Да и вообще. Чего ты торопишься трезвонить всему миру о нашей женитьбе. Может быть, я ещё передумаю… А ты, как деловой, начал тут выступать. Видишь, что получилось из-за нас, – отчитала она Валерку. – Что там у них? – помолчав, поинтересовалась Рая.

– Да понимаешь… любит она его.

– А-а! Тогда понятно… – и они стали прислушиваться к тому, что происходило в ванной.

Оттуда доносился негромкий плач Наташи и ласковый уговаривающий голос Виктора. Наконец, они вернулись к столу. Наташа, с красными от слёз глазами, Виктор, немного смущённый. Обняв успокоившуюся девушку за плечи, он успел что-то шепнуть ей на ухо, и она, несмотря на заплаканные глаза, заулыбалась и села рядом с ним.

– Ну что ж, друзья! – с грустной улыбкой посмотрел Виктор на Валерия и Раю, – Ваше решение, как видите, растрогало нас до слёз, – пытался шутить он. – Ну, а если говорить серьёзно, я рад ему. Думаю, что этому рада и Наташа. Не правда, ли, моя дорогая? – повернулся к ней Виктор.

Наташа кивнула головой и, стараясь быть как можно искренней, негромко ответила:

– Извините, ребята, но я тоже рада за вас.

После майских праздников Виктор предложил Валерию постепенно избавляться от облигаций федерального займа, несмотря на то, что до срока их погашения оставалось несколько месяцев. По этому поводу у них разгорелся спор.

– А я тебе говорю Витя, что рано их сдавать. Мы можем потерять не малую сумму денег. Где-то около десяти тысяч долларов! – прикинул Валерка на калькуляторе.

– А тебе не терпится потерять всё. А это около ста пятидесяти тысяч долларов!

– С чего ты решил? Дефолт! Дефолт! Да нас им уже два года пугают. Брехня всё это, Витя! А десять тысяч – это всё равно, что полквартиры однокомнатной отдать коту под хвост, – стукнул в отчаянии Валерка по столу рукой. – Рано сдавать их, Витя!

– Хорошо. Сейчас я тебе одну вещь покажу. Достань-ка из сейфа облигацию.

– Зачем?

– Ну доставай, тебе говорят!

– Достань, достань… – забурчал друг и стал искать от сейфа ключи, но от злости, не мог вспомнить, куда их положил.

– Да они у тебя в кармане, Валера.

Тот пошарил в брюках, вытащил связку ключей и открыл сейф.

– Вот! Держи, – припечатал он первую попавшую ценную бумагу к столу.

Виктор разгладил тяжёлой рукой разрисованный и немного хрустящий продолговатый лист облигации и спросил:

– Валера! У тебя зрение хорошее?

– Ну!

– Прочитай, пожалуйста, внимательно, что написано очень мелкими буквами в центре бумаги.

Валерка наклонился и, сощурив глаза, стал читать про себя.

– Нет! Нет! Ты вслух читай, – потребовал Виктор. «…Эмитент не несёт ответственности, – продолжил читать вслух компаньон, – в случае обесценивания выпущенной им ценной бумаги». – И что это значит, Витя? – вопросительно посмотрел Валерка на друга. – «Эмитент», это кто?

– Не кто, а что. Читай сначала.

Валерка снова стал читать, но уже вслух: «Государственный казначейский банк Российской Федерации выпустил в обращение данные облигации федерального займа. Срок их обращения три года. Дата погашения 20 августа 1998 года. Эмитент не несет ответственности в случае обесценивания выпущенной им ценной бумаги», – наконец закончил Валерка и непонимающе поднял глаза на Виктора.

– Что-нибудь понял?

– Не несёт ответственности… Получается, Витя, что если будет дефолт, то и цена самих облигаций может упасть до минимума. А тогда мы можем потерять не только проценты, но и часть стоимости самих облигаций! Что за чертовщина!

– Теперь тебе понятно, как опасно в таком количестве продолжать держать их на руках?

– Так это же обман народа, получается! – воскликнул Валерка. – За эти бумажки государство не несёт никакой ответственности! А если дефолт, – уже забормотал Валерка, – нам крышка!

– Так ты же только что кричал, что дефолт – это брехня?

– А ты, Витя, знал, что мы рискуем?

– И ты знал, Валера. Я тебе сразу объяснил, что, главное, их вовремя спихнуть до дефолта. Забыл? Именно поэтому, я просил тебя следить в оба (в периодике и новостях) за экономикой и финансовой политикой правительства. Забыл?

– Так там же везде пишут одно и то же: «вероятнее всего, дефолта не будет. Правительство Ельцина предпримет все необходимые меры, чтобы избежать финансово-экономической катастрофы страны. Главное не паниковать!» А потом я не догадался эту херню на облигациях прочитать! Специально мелко написали. Для дураков!

– Правильно! Для дураков у нас и газеты, Валера, пишут, и телевидение круглые сутки успокаивает население бодрыми сводками. Только есть люди, которые всё уже заранее знают. Там – наверху.

– Значит, зря я верил этим статьям и выступлениям людей из правительства? Пирог-то, оказывается, давно поделили без нас, Витя?

– Ну почему без нас. Есть у меня кое-кто наверху. Шепнули. Не зря я на курсах учился. Там и крутые бизнесмены были. От одного из них и узнал.

– Вот как! Здорово получается! Значит, знал, а лучшему другу, партнёру по бизнесу, ничегошеньки не сказал!

– Вот и говорю: пора реализовывать облигации. Время ещё есть. А ты мне сразу: брехня, мол, это. В конце концов, я не настаиваю. Ты можешь, Валера, продолжать сидеть на своей доле облигаций, если посчитаешь нужным.

Натренированный и натасканный в школе Саратова, Виктор знал: финансовые тайны нельзя доверять даже своей жене. Деньги любят тишину и тех, кто умеет хранить их тайну. Поэтому он до сих пор не открывал Валерке свои карты, считая это неграмотным и непрофессиональным подходом к бизнесу. Теперь надо было убедить друга «отрезать» их бизнесу палец, чтобы сохранить здоровый организм неплохо начатого дела.

– Хорошо, Витя, – перешёл на уважительный тон Валерка. – Как ты скажешь, так и поступим. А он скоро будет?

– Кто?

– Да не кто, а что? Дефолт.

Виктор замолчал, но потом ответил, что предполагают на конец июля – начало августа.

– А сейчас – май! – воскликнул обрадованный Валерка. – Ещё можно немного подержать. Правильно я говорю, Витёк?

– Правильно, но и тянуть не советую. Наверху не боги: тоже могут ошибиться. Ясно? Поэтому потихонечку предлагаю избавляться от облигаций. Но главный вопрос в том, во что их перевести, Валера.

– Как всегда – в доллары.

– Долларов у нас достаточно. Золото подорожало. Осталась недвижимость. Однокомнатную квартиру сейчас можно купить даже за двадцать пять тысяч зелёных. Вот как. Это надёжное вложение, тем более что недвижимости у нас даже нет. Но сдавая облигации, мы сможем купить шесть однокомнатных квартир или, примерно, три двухкомнатные. Кроме того, можно задействовать другие наши активы, например, золото. Сюда и двинем. Тогда нам дефолт будет не страшен: доллары и недвижимость взлетят в несколько раз! Мы с тобой, Валера, станем действительно богатыми. По-крайней мере, у нас будет хороший трамплин для следующего броска…

– Какого броска? – уже шёпотом спросил Валерий, заглядывая в горящие глаза друга.

Виктор опомнился: нечаянно, он чуть было не приоткрыл завесу дальнейшей перспективы их обогащения, и сразу замолк.

– Об этом как-нибудь поговорим позднее, а пока ищем квартиры. Желательно, поближе к метро и к центру города. Для этого нужна хорошая реклама. И не только в виде расклеенных бумажек, но и в рекламных издательствах, газетах по недвижимости и даже на сайтах интернета. Одни мы с этой работой не справимся, Валера… Придётся нанимать риэлтора и секретаршу, которая будет постоянно сидела на телефоне, давать объявления в нужные издательства и размещать их на сайтах. К тому же, следует выделить для Раи отдельное помещение в офисе и оборудовать его техникой. Предлагаю отдать ей вторую комнату с учётом дальнейшего расширения производства и бухгалтерской работы. Скажешь Рае, чтобы она составила список необходимого оборудования, а смету на его приобретение, предоставила мне на рассмотрение и утверждение. Кстати, Валера, во сколько она сегодня явится в офис?

– Собиралась к трём.

– Хорошо. Как у вас там? Как сын? Папой ещё не называет?

– Мы договорились ничего ему не говорить. Пусть сам решает. А пока я для него – просто Валера. Неплохой ребёнок. Послушный.

– Поздравляю. Самое главное, чтобы он тебя слушал и уважал. А вот моя Машенька, так как раньше, ко мне уже не относится: не слушает, дичится. Делает только то, что мать прикажет. Отвыкла, наверное, – вздохнул Виктор. – Вижу-то её редко.

– А Ира?

– А что Ирина? Она как ударилась в религию и ничего другого не хочет замечать. Я для неё номинальный муж. От денег только не отказывается. А пообщаться или поговорить, хотя бы о дочке, – не больно. Каких-то старушек водит домой. Те молятся с ней, псалмы поют. И Машу приучает. Раньше в церковь ходила, но в последнее время перестала её посещать. Спросил, почему. Молчит. Как я догадываюсь, Ирина с какой-то сектой связалась. Сейчас их много расплодилось. Поди, разберись! И адвентисты, и иеговисты, и баптисты и ещё чёрт знает кто! Только людям мозги пудрят, вместо того, чтобы учить их жить нормальной жизнью…

– А ты сам в Бога веришь? – неожиданно спросил Валерка.

– Видишь ли, дорогой Валера, Бог, Жизнь, Вселенная это лишь синонимы, то есть названия одного и того же явления, пока ещё не известного нам, простым людям, и даже науке. Конечно, человечеством кто-то управляет, но и наше духовная сущность оказывает огромное влияние на окружающую материальную действительность. И здесь, самое главное, понять, что нам мешает жить в ней так, как мы этого желаем, а не идти наперекор событиям, точнее, не плыть «против течения». Тогда, оказавшись в потоке правильно понятых реальных событий, и, поняв, к чему они могут тебя привести, можно изменять их проявления в свою пользу. Понимаешь?

Валерка непонимающе, но с уважением продолжал смотреть на друга.

– Вписавшись же в ход реальных событий, и разобравшись в них, наша Мысль приобретает способность менять эти события и творить нужную для себя материальную реальность. Вселенная как бы открывается перед нами! Теперь понятно?

– Нет, – покачал головой Валерка. – Это не для меня. Я только верю в Бога. Кстати, мы хотим с Раей обвенчаться в церкви.

– Поздравляю.

– Приглашаем тебя и Наташу в свидетели. Пойдёшь?

– Ну, почем же не пойду? С удовольствием.

– Но ты сказал, что не веришь в Бога.

– Ты неправильно меня понял. Для меня Бог, понятие более широкое. Он сотворил нас и дал Разум, которым мы научились владеть всего лишь на 1%! Но в наше время кое-кто из людей начинает понимать, для чего Всевышний дал нам сознание. Оказывается, наша Мысль является инструментом Природы! Она позволяет человеку не только изменять окружающий мир в нужную для себя сторону, но и создавать самому новую реальность и необходимые блага.

– Мудрёно говоришь, Витя, но я понял, что ты не безбожник. Венчание мы с Раей решили провести первого июля. Ждём вас с Наташей в качестве свидетелей. Она уже в курсе. Вчера разговаривал с ней.

– Хорошо, Валера. Принимаю твое предложение. А теперь продолжим разговор о деле. Секретарша нам нужна. Где искать будем?

Валерка почесал затылок.

– Я же, Витя, не отдел кадров…

– Давай ещё раз почеши свою репу. Немедленно – секретаршу…

– Наташка бы хорошо подошла… – неуверенно вымолвил Валерка.

– Наташа! Да. Ты прав, но ей ещё учиться два года. Впрочем, может быть уговорю её перейти на заочное отделение. Тогда у нас получится полный комплект. Заманчивая идея. Надо подумать. Сейчас у меня встреча с ней. Вот и поговорю. Если согласится, звякну, – и Виктор, мыча под нос какую-то весёлую мелодию, поднялся из-за стола. – Ну, я поеду на встречу а ты, Валера, побудь здесь до конца рабочего дня. Объявления печатай. – Он стал надевать лёгкую куртку. – Завтра с Раей приходите к девяти. Надо ещё раз нам вместе всё обговорить. Пока! – поднял Виктор руку и исчез за дверью.

Наташа согласилась стать секретарём фирмы и перешла на заочное отделение института. Виктор купил двухкомнатную квартиру, и теперь они могли жить вместе. Конечно, для Наташи это был приятный сюрприз. Теперь она могла видеться с любимым не только на работе, но и проводить с ним остальное время вместе как муж и жена. Об этом он и шепнул ей, когда уговаривал обиженную девушку вернуться к столу с гостями.

Вскоре Виктор завёз импортную мебель. Она была расставлена так, как нравилось самой Наташе. На другой день, убирая красиво обставленную квартиру, она не могла поверить, что это её дом, и что у неё с Виктором начинается новая жизнь. Она рисовала себе радужные планы о том, как счастливо они заживут в этом великолепии, как интересно сложится их жизнь, и что она обязательно родит Виктору мальчика взамен утраченного им сына. Ах, как захотелось ей в этот момент поделиться радостью с матерью и подругами! Но она вспоминала, что возлюбленный запретил рассказывать об их отношениях кому-либо из них.

Но их городок был небольшим, и мать Наташи через знакомых скоро узнала, с кем встречается её дочь. Она не стала корить её, но как-то не утерпела и простодушно сказала:

– Наташка! Ты б своего Виктора Николаевича хотя бы в гости пригласила. Или стыдишься меня показать? А?

– Ну, что ты, мам, говоришь! У нас ничего с ним нет. Так, домой иногда вместе добираемся…

– А Татьяна, мать Вероники, рассказывала, что ты в него втрескалась по уши. Да и видели вас в Москве вместе. В театре, что ли…

– Это ничего не значит, мама. Я что не могу с кем-нибудь в театр сходить?

– Да можешь, моя хорошая. Только женат он. И ребёнок у них. Второй, говорят, от белокровия умер у матери на руках, мальчонка-то. Рассказывали, она потом сильно убивалась. Ой, как убивалась! Да так, что и о муже думать забыла.

Сейчас, говорят, только о Боге думает. И дочь к вере приучила. Вот он, горемычный, как бы один и остался. Что поделаешь? Умом, видно, тронулась, – перейдя на шёпот, сделала вывод мать Наташи. – Поэтому, наверное, и редко приезжать стал, – пытливо посмотрела она на дочь.

Но та, помня уговор с Виктором, отмолчалась и прекратила отвечать на вопросы матери.

Теперь, заимев своё гнёздышко, Наташа почувствовала ещё большее желание рассказать ей обо всём: показать новую квартиру, а заодно, поделиться радостью от совместной жизни с Виктором в Москве. «Но как это сделать, чтобы не оттолкнуть его?» – спрашивала она себя. И Наташе пришло в голову, что перевод на заочное отделение института и устройство на работу в Москве всё равно невозможно будет скрыть от матери. «От этого Виктору никуда не деться, – сделала заключение Наташа. – Ему придётся пойти на уступки и позволить мне рассказать матери хотя бы о наших деловых отношениях.

А ещё лучше, – стала рассуждать она дальше, – если у нас появится ребёнок. Он привяжет Виктора ко мне. Правда, раньше любимый возражал против совместных детей и обычно ссылался на то, что у них нет собственного жилья. Зато теперь ему будет нечего возразить», – улыбнулась про себя Наташа и решила поговорить на эту тему с Виктором, как только представится подходящий случай.

Новоселье встречали всем составом руководства товарищества с приглашением гостей. Это был Геннадий с женой и детьми. Виктор иногда звонил ему, поздравлял его семью с праздниками и, конечно, рассказал о разрыве с Ириной, а так же о Наташе, обещая познакомить его семью с ней.

Был приглашён и Самарин. Он пришёл без жены, сославшись на её недомогание, но зато привёл с собой ученицу, женщину очень яркой и броской наружности. Звали её необычным красивым именем – Аврора.

Прекрасно сложенная, она чем-то напоминала воинственную скифянку. Идеальная фигура, немного раскосые тёмно-карие глаза, искрящиеся из-под чёрных бровей над прямым носом; и, наконец, чёткий разрез красивых губ – всё говорило в ней о том, что перед вами не только образец женской красоты, но и незаурядная личность.

Аврора была одета в тёмно-синие джинсы, подпоясанные широким красным ремнём с позолоченной пряжкой. Несмотря на немаленький рост, на её ногах красовались белые туфли на высоких каблуках. С её немного широковатых плеч ниспадала белая блуза с раскрытым воротом, в проёме которого переливалась золотая цепочка. С головы Авроры свисала чёрная грива волос, закрывших спину до самых локтей, и стянутых выше лба позолоченной, покрытой разноцветными кристаллами диадемой.

Александр Сергеевич пожал руку Виктору и вручил букет роз выскочившей в прихожую Наташе. Затем он представил спутницу. Аврора с улыбкой подала Виктору руку и вручила хозяйке перевязанную синей лентой коробку с проделанными в ней отверстиями.

– Это вам на новоселье! – сказала она. Затем открыла коробку и достала из неё небольшого котёнка с зелёными круглыми глазами и короткой гладкой шерстью. – В новой квартире обязательно должна быть кошка, – пояснила она и посадила котёнка на ковёр прихожей перед Наташей и Виктором. – Кстати, он сиамкой породы.

– Да?! – воскликнула Наталья и тут же позвала: – Рая! Рая! Иди, посмотри, какое чудо мне подарили!

Вместе с Раей в прихожую выскочили почти все гости. Они окружили маленькое существо, сжавшееся в комочек и озирающееся по сторонам дикими зелёными глазами. «Ему надо налить молочка! – громко прокричал пятилетний сын Геннадия и присел на ковёр рядом с ощетинившимся комочком. Однако ребёнок побоялся дотронуться до него, услышав шипение и жалобное мяуканье. В это время, кто-то принёс и поставил на ковёр блюдце с молоком, но животное даже не потянулось к нему и немного отодвинулось в сторону. «Он, наверное, не умеет пить с блюдца!» – догадалась Наташа. Она осторожно попыталась взять котёнка за головку, чтобы окунуть мордочкой в молоко. Но на её действия существо отреагировало мгновенно и неожиданно: котёнок вцепился когтями в палец Наташи и укусил его. Затем в два прыжка оказался в принесённой Авророй коробке. Все ахнули от удивления, а сынишка Геннадия от испуга заплакал и быстро, на четвереньках, полез прочь между ногами взрослых.

Раздался смех Авроры и её поучительные слова:

– Сиамские кошки очень агрессивные и признают только того, кто их кормит. Когда котёнок подрастёт и станет взрослой кошкой, он будет подчиняться только хозяевам и не позволит приближаться или гладить себя незнакомцу.

Аврора взяла блюдце и поставила его в коробку. Скоро оттуда послышались характерные звуки лакания молока и довольное урчание. После этого она ещё раз осторожно передала подарок Наташе.

– Поставь коробку в спальне. Корми, ухаживай – и он обязательно полюбит тебя. Сиамские кошки злые, но преданные. Чужих не подпускают. Когда подрастёт, предупреждай гостей, что у тебя злая кошка. Я слышала, что они могут даже нападать на незнакомого пришельца. Откуда-нибудь сверху, например, со шкафа, ка-ак прыгнут ему на голову! – рассмеялась Аврора.

– Ну вот, Серёжа, – обратился к прижавшемуся сыну Геннадий, – а ты его сразу гладить…

– Друзья! – громко пробасил Виктор. – Прошу! – и указал на дверь, ведущую в гостиную.

После его слов все двинулись в соседнюю комнату и начали шумно рассаживаться вокруг праздничного стола.

Выбор пришедших на новоселье гостей, был сделан Виктором не случайно. Приглашая, например, Геннадия, он сказал ему, что хочет предложить ему выгодное дельце, которое они смогут обговорить на вечеринке. Александра Сергеевича Виктор просил перед новосельем рекомендовать знакомого риэлтора. Аврора, как раз, и была специалистом по купле и продаже недвижимости. О её визите они договорились заранее.

За столом она оказалась рядом, и Виктор, между тостами и поздравлениями, постепенно разговорился с ней. Оказалось, что его собеседница, как и он, любила путешествовать и не раз успела побывать за границей. Когда Аврора узнала, что её будущий шеф мастер спорта по туризму и даже поднимался на Эльбрус, то стала с интересом расспрашивать о восхождении на эту самую большую вершину Европы.

– Да, на Кавказе я ещё не была, – вздохнула она. – Правда, выезжала в Крым на Чёрное море (там у меня живут родственники), но крымские горы, наверное, нельзя сравнивать с кавказскими. Вы счастливый человек: стояли на самой вершине Эльбруса!

– Ничего. Вы ещё молоды, Аврора, и успеете побывать там.

– А, правда, что вы ещё и мастер спорта по боевому самбо?

– Откуда вам это известно? – удивился Виктор.

– Ну как же! Александр Сергеевич иногда рассказывает о вас на занятиях, как о лучшем ученике.

– Мастера я получил давно, когда служил в войсках ВДВ.

Аврора окинула Виктора оценивающим взглядом, задержала его на огромных ладонях собеседника.

– Не хотела бы я попасть в ваши лапы, – и для сравнения положила на стол бледную с накрашенными ногтями красивую руку.

– Не волнуйтесь, Аврора, я женщинам руки не ломаю.

– Ну что ж, это уже хорошо! – с притворным вздохом облегчения ответила она и тут же рассмеялась.

– Господа! – послышался захмелевший голос Валерки. – Начинается вторая часть нашего вечера! Он нажал на кнопку проигрывателя, и гостиная наполнилась песней в стиле блюза в исполнении известного певца. – Мужчины приглашают дам!

Виктор повернулся к Наташе.

– Дорогая, ты не хочешь потанцевать?

Та наклонилась к уху Виктора.

– Лучше пригласи Аврору. Красивая женщина и для работы тебе нужна.

– Ты что, обиделась, Наташка?

– Иди, иди, а то уведут.

И действительно, возле Авроры появился Валерка. Он нарочито резко кивнул ей головой и протянул руку:

– Разрешите вас пригласить?!

Немного удивлённая Аврора вышла из-за стола и подала руку низкорослому партнёру. Они вышли вместе с остальными гостями, желающими потанцевать на середину большой гостиной. Было видно, что бравый напарник довольно быстро нашёл общий язык с на полголовы выше него Авророй. Та начала смеяться и уже доверительно положила на его плечи обе руки. Валерка ловко обхватил её стройную талию и спину, немного прижал к себе. При этом он продолжал что-то рассказывать, отчего Аврора, смеясь, запрокидывала голову назад и одновременно старалась слегка отодвинуть нахрапистого партнёра на приличное расстояние.

– Вот ловкач! – послышался за спиной Наташи и Виктора голос Саратова. – Этак мне домой придётся идти одному.

Он положил обе ладони на плечи Наташи и Виктора, и, когда они повернулись к нему, кивнул на Валерку.

– Ловкач! – подтвердил Виктор. – Хороший коммерсант. Любому зубы заговорит.

– Вижу, вижу, Витя. Хороший у тебя компаньон. А я подошёл поздравить вас с созданием семьи, и пожелать тебе, Виктор, успехов в бизнесе.

– Спасибо, – в один голос ответили Наташа и Виктор.

– Может, вы присядете рядом, Александр Сергеевич?

– Нет, нет! Спасибо, ребята!.. Присмотрись к Авроре, – обратился он отдельно к Виктору, – познакомься. У неё, по-моему, крепкая хватка. Не так давно потеряла мужа-олигарха. Он погиб в авиоктастрофе, но она ничего не смогла получить по заключённому между ними брачному контракту. Говорит, что вмешались родственники, и ей пришлось вернуться в свою квартиру с больной матерью ни с чем. А после всего случившегося пришла ко мне в школу и говорит: «Буду учиться у вас, как стать богатой». – Виктор удивлённо посмотрел на Саратова. – Да, да, так и сказала! А потом пояснила: – «После роскошной жизни с Константином (то есть, со своим мужем), я больше не хочу прозябать на задворках жизни. Хочу открыть свой бизнес», – и, представляешь, открыла – занялась куплей-продажей квартир. Вот что значит почувствовать вкус денег!» – заключил Саратов.

В это время закончилась звучавшая музыка.

– Ну, я пойду на место. Или Валеркину жену пригласить в отместку? – рассмеялся Саратов улыбающейся Наташе и Виктору. – Жаль, что старый стал, а то бы показал, как надо уводить чужих женщин. Ладно. Веселитесь, ребята! – и Александр Сергеевич, немного пошатываясь, пошёл к дивану; сел и безразлично уставился в экран включённого телевизора.

Вернулась немного возбуждённая Аврора.

– Почему не танцуем? – обратилась она к Наташе и Виктору.

Но в этот момент подошёл Геннадий. Он протянул руку Наташе и сказал:

– Разрешите вас пригласить.

Когда они отошли от стола, Аврора шутливо заметила, поглядывая на Виктора:

– А вы, я вижу, к танцам равнодушны. Даже Наташу от вас увели.

– Видите ли, я не умею танцевать, – также шутливо ответил он.

– Тогда давайте выпьем! Я шампанского хочу…

Виктор разлил вино.

– За что пьём? – прищурив один глаз, кокетливо спросила Аврора.

– За прекрасных дам.

– О, нет! Это избитый тост. Предлагаю выпить… за ещё непокорённые вершины. Это как у Высотского: «Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал…» А? Здорово сказано, Виктор Николаевич? – неожиданно по отчеству обратилась к собеседнику Аврора, загадочно устремив на него тёмный, как омут, взгляд.

Они чокнулись фужерами. Аврора, продолжая смотреть Виктору в глаза, допила до дна и восторженно сказала:

– Какой божественный напиток!

«Ещё та дамочка, – подумал он, немного растерявшись под её откровенным взглядом. – Впрочем, – продолжал размышлять Виктор, – если держать её на расстоянии, это не помешает нашей совместной работе. Пусть она на клиентах испытывает свои чары».

Инструкции и тренировки коучев Саратова гласили: «Никогда не совмещайте любовных отношений с деловыми. Такое нарушение дистанции между бизнесменом и его партнёром может привести к непредсказуемым последствиям».

– Впрочем, Аврора, по словам Александра Сергеевича, вы опытный риелтор, и он рекомендовал мне именно вас для проведения нескольких сделок по приобретению недвижимости, – неожиданно поменял хозяин стола тему разговора.

Аврора не сразу поняла, что Виктор перешёл к делу. Она сделала паузу и, собравшись с мыслями, ответила.

– Простите. Я немного увлеклась вашим гостеприимством и забыла о самом главном.

– Нет, нет! Сегодня для меня вы только гость, но согласитесь, бизнес заставляет думать о делах двадцать четыре часа в сутки. Мне хотелось уточнить ваши намерения насчёт предлагаемой мною работы, а подробности, конечно же, мы обсудим на рабочем месте, то есть в офисе.

– В принципе я согласна, тем более, познакомившись с вами, я убедилась, что буду иметь дело не только с порядочным, но и интересным человеком.

– Ну, вот и хорошо, Аврора. Приглашаю завтра в офис к десяти часам. Там, вместе с бухгалтером, мы обсудим объём предоставляемой вам работы и, надеюсь, заключим соответствующий договор. А теперь продолжайте отдыхать и чувствуйте себя как дома. К сожалению, я вынужден ненадолго отлучиться и тоже по делу. А вот и хозяйка! Милочка, – обратился Виктор к подошедшей с подносом десертных блюд Наташе, – мне надо поговорить с Геннадием, оставляю Аврору на тебя, – и Виктор удалился.

Он нашёл Геннадия, курившим вместе с Валерием на балконе.

– Вот вы где!

– А что нам делать? Ты же Аврору за столом развлекал, шампанским спаивал… ни себе, ни другим, – вот и с горя закурили, – начал подсмеиваться Валерка.

– Я уже закончил. Можешь бежать к ней. Мне Гена, нужен. А впрочем, останься. Дело-то у нас общее.

– Конечно, останусь. Именно на это ты и рассчитывал.

– Ну, ладно. Ближе к делу…

Виктор коротко объяснил Геннадию, что они с Валерием хотят открыть автомастерскую и предложил ему возглавить её.

– Помещение большое? – спросил тот.

– Нет. Его ещё надо подобрать.

– Автосервис – штука капризная, Витя, где попало, не развернёшься: может не окупиться. А как с зарплатой?

– Не обидим, Гена. Валера, ты как думаешь?

– Тысяч сорок в месяц – запросто.

– Чего ты несёшь?! В общем, так, Гена, трудно сразу, ничего не создав, определить твою зарплату, но получать будешь больше, чем ты сам зарабатываешь. Это обещаю. А там всё будет зависеть от твоего руководства и умения.

– Хорошо, мужики. Попробовать можно. Но пока я буду создавать автосервис надо чем-то кормить семью?

– Да что ты разволновался, Гена, – вмешался Валерка. – Ты помоги найти, а там будешь чёрным налом иметь и нам отстёгивать. Квитанцию выдашь слишком серьёзному клиенту, а за пять-шесть заказов положишь в карман. Соображаешь? Сейчас все так работают.

– А-а! – дошло до Геннадия. – Тогда дело другое… А кто отвечать за это будет?

Валерка сплюнул через перила балкона, сердито посмотрел на Геннадия.

– А ты сам-то сдаёшь декларации в налоговую?

– Нет. Но я-то потихоньку: одну-две машины в месяц.

– И за это могут привлечь. А у нас за твои левые будем отвечать я и Виктор, как хозяева товарищества. Генка замолчал, облегчённо вздохнул и сказал:

– Поня-ятно. Так бы и сказали сразу. Когда начинать?

– Завтра, Гена, – коротко и сухо ответил Виктор