Читать книгу «Хвеномен» и не только - Юрий Каранин - Страница 12

1.Если посмотреть со стороны, то, из какого мира они прибыли? Когда в обновленном составе «заговорщики» собрались в комнате, свободной от всяких жучков, любой цивилизованный человек именно этим и должен был задаться.

Так уж получилось, что негласно вся ответственность легла на Эндрю. Пока, во всяком случае.

– Итак, что мы имеем? Эти «деятели искусства» погрузили в ракету что-то в форме Черного Сердца, и вывезли ее с острова в неизвестном направлении.

– На киностудию ее вывезли. – Угрюмо промолвил Джимми, но он знал, что Сердца там еще не было.

– Что за сердце такое. – Резко встрепенулась Хелен.

– Черное, художественное. Говорили, из нефрита. – Ответил Энтони, и опустил голову.

– Черное сердце? Из нефрита? И где его нашли?

– В море. Туда, когда третью шахту строили, грунт, который из котлована выбирали, в море вывозили, вот вместе с грунтом и сердце выкопали. Это люди из Ордена Мертвой Жабы сказали.

– Мертвой Жабы, говоришь? Интересно, интересно. Зачем им оно?

– Они все время про ключ говорили.

– АХ вот оно что? Ну, и пусть развлекаются. Помочь бы им надо.

– Как, помочь? – Не понял Эндрю.

– А так? – Хитро прищурила левый глаз Хелен. – На публику поиграть, дознание провести, куда, мол, Сердце спрятали.

– Не скажут они. – Уверенно заявил Эндрю.

– Так, и не надо. Пустышка это. – И повторила. – Пусть развлекаются.

Понял Эндрю, но, все же, спросил. – А если оно, и в самом деле, ключ?

– Тогда, вся ответственность на мне.

– Разве это что-то изменит? – Угрюмо спросил Джимми.

– И то верно. Если хотите, гоняйтесь, как эти, из Мертвой Жабы, за тенью. Как здоровье, Мастер?

И вопрос прозвучал в наступившей тишине неожиданно звонко.

– Про Кощея Бессмертного слыхивала?

– Приходилось даже читывать.

– Так, вот как у него. О нем ли сегодня надо спрашивать?

– Время, за что-то спрашивать, не всегда вовремя приходит, а о чем, всегда спрашивать можно.

– Ладно, потом наедине поговорим, сейчас дела наши скорбные на очереди.

– Что? Так мрачно? Дорожка к Биому закрылась?

– Ты сама же знаешь, откуда я сейчас вышел.

– Догадываюсь. Что-то Эрла не вижу?

– Здесь он, но что-то проверить хочет.

– У Практической Магии? – Не на шутку испугалась Хелен.

Но Мастер успокоил. – Как бы. – У Ордена Мертвой Жабы.

– Пойду-ка и я прогуляться. – Кайстр вдруг разволновался не к месту. – Мне пока тут нечего сказать, и нечего услышать.

2. Однако вовремя же он появился на берегу. Драка только-только начиналась. Три качка, похоже, виденных им на пароме неторопливо окружали испуганного парня, еще один поигрывал финкой чуть-чуть поодаль.

С него Кайстр и начал. Вернее, не так.

– Четверо на одного? Не много ли будет? – Кайстр, – а это, -ходить внутренне кошачьей походкой, то есть, не афишируя ее противнику, – он хорошо умел, – неторопливо приближался к нему, но тот не понял:

– Шел бы ты отсюда, старик, пока цел. – И показательно развязно качнулся навстречу.

«Все – как всегда». – Усмехнулся Кайстр. Он не собирался их убивать, если не придется ….

Он и не надеялся, что первого удастся вырубить так элементарно, – не ожидал, знать такого удара от старика, громко икнул, согнулся пополам, и рухнул под ноги.

Те трое слегка замешкались, но, всего скорее, выполняли чье-то задание, и прежде чем сбежать, необходимо было его завершить. Но для того, чтобы его завершить, им надо было повернуться спиной к Кайстру. Эти опытнее оказались. Так и передвигались – бочком.

Эрл, кажется, понял негаданного помощника, и отступил на несколько шагов назад. Но почти рядом за ним уже виделся обрыв, и Кайстр решил: «Пора!».

Он не знал, что почти один – в один повторил начало Хелен: высоко и связке вперед подпрыгнул, ударом ноги в шею сбросил левого от себя нападающего с обрыва, и по инерции ею же ударил ближнего в районе сердца. К несчастью того, либо Кайстр не рассчитал высоту, либо он успел пригнуться, – и удар пришелся ниже шеи, по, видимо, перебил дыхание, – и нападавший, схватившись за горло, закрутился по земле.

Последний затравленно оглянулся назад, и в это время Эрл крикнул: «Нож!». Кайстр просто выбросил навстречу ногу, и тот сходу наткнулся на нее, и, выронив финку, свалился под ноги Кайстру.

– Кто вас послал? – А рифленая подошва кроссовки добавляла парню, лежащему по земле, пугливой сговорчивости.

– Я их не знаю, но догадываюсь, что они из съемочной группы. Во всяком случае, среди них был режиссер.

– Что они хотели?

Качок судорожно цеплялся за жизнь, и потому ответил, по мнению Кайстра, довольно честно. – Избить и сбросить в воду с обрыва.

– Ладно. Приберите тут за собой, и чтобы я вас здесь больше не видел. – Убрал ногу с горла, скинул в воду финку, и, обняв Эрла, неторопливо повел его к Пансиону.

Им, в принципе, было о чем поговорить, да слова ни у кого не находились, и только Хелен строго спросила. – Почему, ты их отпустил?

Но Кайстр брезгливо поморщился. – Элементарные шестерки. Никакой дополнительной информации мы из них не вытянули бы, а себя подставить могли. К тому же, я уверен, что трясти «лягушатников» надо с другой стороны. А трясти надо, пока не поймем, почему Эрл стал объектом нападения.

– Может быть, мы и сами виноваты. – Повинился Джимми, и рассказал про еще два обнаруженных жучка.

– А здесь? – Мгновенно среагировал Кайстр.

– Ты что надумал? – Хелен хорошо знала Кайстра, чтобы не понять, что у него мгновенно возник план.

– Сыграть еще раз.

– А если они не поддадутся? – Вяло сопротивлялась Хелен.

– Надо сыграть так, чтобы поддались. Пора уже самим вести партию.

– Рано еще. – Хелен решительно поднялась с кресла. – Но эту партию доиграть мы должны.

И с эти согласились все. А как иначе? Пора самим вести партию.

3. Да, пора самим вести партию. Есть ли смысл рассказывать, как они тренировались, спорили и снова тренировались, в результате чего получился вполне реалистичная беседа. Конечно, она должна крутиться вокруг происшествия на берегу, но не акцентироваться на нем.

– Вы что там устроили? – Бросал громы-молнии Джимми. – Нельзя вас одних отпустить. Ну, Эрл – это понятно, человек новый, здешних нравов не знает. Ему-то что? Пришел – ушел, а мне за все отвечать. Но тебя-то, Кайстр, я нанял, чтобы за порядком следить.

_ Так я и следил. – Чуть ли не плакал «блюститель» порядка. – А тут, иду, вижу, драка, как бы, намечается. Как можно такое стерпеть, когда четверо на одного?

– Так уж и драка? Может, просто поиграть мускулами решили? Да и нельзя, мне кажется, на каждую драку с кулаками бросаться – Не сбавлял напора Джимми. – Усовестить драчунов можно.

– С ножом то? И не рассчитал я чуток.

– Ничего себе, чуток? Эрл такое наговорил, такое наговорил.

– Ну, мало ли что, можно со страху наговорить? А чего он на берегу один ходит? Ищет что-то?

– Ну, об этом я его особенно и не расспрашивал. Достаточно, что сказал, что пропала какая-то семейная реликвия.

– Семейная реликвия? Это надо же? Ну, и дела!

И в это время входит Эрл, для полной убедительности громко хлопнув входной дверью

– А, это ты, Иммижд? Снова на берег? Чем дальше заниматься собираешься?

– Сегодня так поброжу, а завтра с аквалангом хочу поплавать, а с послезавтра горой займусь.

– Что там искать хочешь?

– Матрицу. Плиту такую, с текстом старинным на ней.

– Думаешь, в воде она?

– Нет, она в горе, но подстраховаться стоит.

– Гору-то зачем? – Вскинулся Джимми. – Там и так киношники всю гору излазили.

– Не там искали. Отец, пока память не потерял, на торец горы указывал. Там и буду искать.

– Осторожнее там. Кайстра надолго не могу отпустить, – особенно, завтра, – но там посмотрим. А сейчас с Кайстром договаривайся, когда ему подойти.

– После обеда, если. А до обеда я пока снаряжение на берегу подготовлю.

– Хорошо. Договорились.

Эрл вышел к берегу, как и договаривались сразу после завтрака, но сначала подошел к торцу горы, много ее фотографировал, что-то метил рулеткой, метил гору черточками.

А в это время на берег выходили аквалангисты.

– Один, два, три… десять… четырнадцать …. Многовато получается. – Пошевелился под маскировочной сеткой Энтони. – Что тебе войсковую операцию затеяли. Справятся твои «котики»?

– А ты еще сомневаешься? – Легонько толкнул его в бок Эндрю. – Я так понимаю, – Главное, главарей задержать. Лишь бы, не перепутали.

Сначала от группы отделились два человека и ловко поднялись по заранее заготовленным веревкам. Они долго рассматривали гору и берег в бинокли, словно бы, догадывались о «тюленях».

У Энтони уже зарождались сомнения: «А не для кино ли тренируются?», но боялся даже прошептать.

Наконец, один из разведчиков коротко свистнул, и от группы отделились еще шесть человек. Они так же ловко вбежали по веревкам, и даже падать на песок не стали.

4. «У „тюленей“ – посекундная тарификация», – а потому все и заняло двадцать три секунды.

Согласно расчетам, Эрл к тому времени сместился за скалу, и был недосягаем для любого типа оружия.

Конечно, нашлись и горячие головы, предлагавшие позволить атакующим добраться до Эрла, но это показалось огромным риском, – ведь, если в планах клана была ликвидация Эрла, никто не мог бы дать гарантию его безопасности.

В общем, все пошло по простому плану.

Как только цепь атакующих поравнялись с засадой, ниоткуда взметнулась вверх земля, – Атакующие не успели даже хоть что-то сообразить, и оказать сопротивление, тем более, в обтягивающих тела костюмах пловцов, и еще когда неясно откуда взметается в воздух трава и песок, за которыми не видишь нежданного противника.

Нет, все-таки кто-то успел что-то зычно крикнуть. Это был их условный сигнал, – и остававшиеся у воды тут же метнулись к морю. Но сразу же попадали в крепкие объятия боевых пловцов ССО.

5. На этом можно было бы партию и закончить, – имелись все законные основания выдворить киношников восвояси, – но Хелен рискнула пойти дальше. Она не застала на острове Эмины, с коей была, хоть, шапочно, но знакома, но зато, увидела рядом с сержантом Кларком другую знакомую, Джулию, кажется.

– А чего такие грустные? День-то какой. – Проходя возле пары как бы мимоходом, Хелен толи подмигнула Джулии, толи кивком головы указала на Кларка, либо то и другое одновременно. – Что-то Эмины не вижу?

– Нет ее здесь. Уехала на днях. Что-нибудь ей передать?

– Да, нет. Ничего, как бы. Разве что. Впрочем, это же вас не интересует, или интересует? Думаю, что нет. Для нас тоже гроша ломаного не стоит.

– А что случилось? – Девица не удержалась, и целиком заглотила наживку.

– Мне кажется, ничего особенного. Эти «лягушатники» нашли черное художественное сердце.

– Лягушатники? Кто это?

– «Лягушатники» -то? Так это же Орден Мертвой Жабы. У вас разве не так их называют? Эмина-то когда возвращается?

– Не знаю. С нами она не связывается. – «Еще и как связывается, и узнает эту новость уже сегодня вечером». В этом Хелен была более чем уверена.

6. Всего чуток просчиталась Хелен, – Эмина появилась на острове уже следующим вечером в крайне потрясенном состоянии, – Еще бы – таких совпадений не бывает, но, когда что-то исчезает в одном месте, и появляется в другом, – это уже пища для серьезных размышлений.

К тому же, не каких-то математических пунктах А и В, а на конкретных островах, тесно связанных одной, скажем так, тайной.

«Хоть, одним глазком посмотреть на это чудо, даже одно мгновение, но права та таинственная женщина, – Нефритовое Сердце увезли с острова в неизвестном направлении».

– Джулия. – Раздражено крикнула Эмина… в пустоту, а девушка тут же возникла перед нею. – Я вся во внимании.

– Ты не выяснила, кто та женщина?

– Пока нет, но могу сказать, что она появилась на острове вместе с арестованной группой этих, «лягушек», кажется.

– «Лягушатников»? Орденом Мертвой Жабы?

– Да-да, этой самой, Мертвой Жабы. – Торопливо подтвердила девушка.

– Странно. И эта женщина направляет нас на свой Орден? Что-то не сходится? – Слишком глубоко засомневалась Эмина.

А следующее утро могло бы стать мудренее, если бы не узнала в той женщине Хелен.

ОХ! Как вскипело не то, художественное, а самое настоящее, Эмины сердце.

О том, чтобы сейчас и здесь на ножах драться, и речи быть не может, но наговорить ей, на три короба, как сказал тот русский, придется. И наговорила.

«Попалась птичка», но у Хелен тоже не отнять умения мгновенно скрывать и испуг, и радость.

– Все верно, и говорила, и спрашивала, и обрадовалась бы, если бы удалось столкнуть ваши Ордены. Но об ином сейчас речь. Волна больно большая поднимается. Нас-то не смоет, это точно. И вас тоже. А Сердце нефритовое потерять можем.

– Не пойму тебя что-то, подруга. А тебе что за радость с того, что Сердцем, как ты говоришь, Нефритовым, мы завладеем? – Недоверчиво усмехнулась Эмина.

– Жаль, Жанетты больше нет. Она-то поняла бы, что пришло время, объединять наши Силы. Она-то поняла бы. – Уже смелее била в болевую точку Хелен. – Что в одиночку удержать нам власть не дадут.

И снова Хелен умело скрыла новый всплеск радости. Даже двойной радости, за то, что угадала, куда «переметнулась» Жанетта по окончанию той схватки. И пока нет никакого смысла торопиться угадывать кого в Эмине больше: Жанетты, Эмилии, или Эмины. Главное, напор свой удержать.

7. А теперь можно радость свою не сдерживать. Джулия что? Она – всего лишь, живец. А теперь клюнула настоящая ХИЩНИКА. И она наживки уже не выплюнет. Всеми руками и ногами, – то есть плавником, – в Сердце нефритовое вцепится.

«А мы тем временем настоящим Ключом займемся».

Давно не посещавшая Хелен радость переполняла старую Ведьму, хоть она и не была еще уверена на все сто процентов в своем открытии.