Читать книгу Башни Койфара. Хроники Паэтты. Книга VIII - Александр Николаевич Федоров - Страница 15

– Простите, господин аль’Тьерра, но это моё решение твёрдо, – не смея поднять глаз, проговорил Пайтор. – И дело не в том, что я не хочу. Я просто не могу… Физически не могу заставить себя войти в шахту… Ещё раз простите…

– Да, это усложняет наше положение… – протянул управляющий, словно пытаясь давить на жалость. – Вы знаете, мессир Пайтор, у нас и так есть недостаток в разведчиках, и каждый – наперечёт. Только представьте, насколько больше мангила мы могли бы добывать, будь у нас ещё десяток-другой магов!..

– Я всё понимаю, сударь, но я ничего не могу с собой поделать. И я хочу быть честен с Компанией, которая приложила все силы, чтобы спасти меня из-под завалов. Если я не уволюсь, то буду лишь напрасно получать жалование, не принося взамен никакого дохода. Поверьте, господин аль’Тьерра, работник из меня теперь никакой. Я с прискорбием говорю это, ведь я прибыл сюда для того, чтобы заработать. Но я просто не считаю возможным обманывать Компанию.

– Это похвально, мессир, – кашлянув и потерев лысину, кивнул аль’Тьерра. – Но вы же понимаете, что вынуждены будете выплатить нам… гм… неустойку за преждевременно разорванный контракт? Боюсь, это прописано в вашем договоре. Не говоря уж о том, что в таком случае не может быть и речи о так называемом «последнем самородке». Мы не можем официально определить – какой именно самородок был найден вами последним, особенно учитывая обстоятельства вашего последнего рабочего дня.

– Я это понимаю, сударь, – печально ответил Пайтор. – Разумеется, я не собираюсь претендовать на свой последний самородок. Что же касается неустойки… Мне нужны будут те деньги, что я уже заработал, чтобы оплачивать пищу и жильё. Полагаю, я могу в качестве компенсации отдать мой первый самородок?

– Что ж, – вновь проведя ладонью по черепу, проговорил управляющий. – Полагаю, это примерно покроет нужную сумму. В крайнем случае, я думаю, мы закроем глаза на некоторую недостачу. Так вы собираетесь остаться здесь?

– Мессир Паллант продолжит работать, а я хотел бы остаться с ним, – с едва заметными просительными нотками в голосе ответил Пайтор.

– Да, разумеется, – кивнул аль’Тьерра. – Вы можете продолжить жить там же, где и теперь, но, разумеется, отныне вы сам будете оплачивать постой. Что ж, это даже к лучшему. Возможно, однажды вы передумаете, и тогда вновь сможете вернуться к работе.

– Но я хотел спросить… – собравшись с духом, Пайтор понял глаза и прямо взглянул на аль’Тьерру. – Быть может, мне найдётся здесь какая-то иная работа? Тех денег, что я заработал, надолго мне не хватит, а я не хотел бы стать обузой для мессира Палланта. Может быть, у вас есть какая-то должность для меня… на поверхности?..

– Хм… – было видно, что аль’Тьерра действительно задумался, а не просто делал вид из вежливости. – Знаете, это довольно сложный вопрос, учитывая вашу квалификацию. У нас здесь не так много работы для магов… Тем более, как мне говорили, для весьма перспективных и талантливых магов. И всё же, при всех ваших талантах, я не могу дать вам какую-то административную должность здесь, в управлении, ибо, будем откровенны, вы ещё слишком молоды и не обладаете достаточным опытом для подобной работы.

– Может быть, я мог бы помочь в библиотеке?

– Библиотека – не самое посещаемое место здесь, – усмехнулся аль’Тьерра. – После тяжёлого дня в шахтах молодых людей тянет на несколько иные развлечения. Я даже не знаю, что и сказать… У нас есть библиотекарь. Он… – управляющий вновь стал тереть лысину, что выдавало его волнение. – Довольно-таки специфический человек. Этакий, знаете, маленький король маленького королевства, – он коротко и чуть смущённо рассмеялся. – Что ж, я поговорю с мессиром Аградом… Может быть, он согласится взять вас в помощники… Говоря откровенно, я даже не очень-то знаю, чем он там обычно занимается. Мы видим его так редко, что обычно даже забываем о его существовании. Впрочем, вам, возможно, будет с ним о чём поговорить. Он – большой учёный. Что ж, вы правы, мессир Пайтор. Библиотека могла бы стать для вас отличным местом, хотя должен предупредить, что жалование помощника библиотекаря будет весьма скромным.

– Лишь бы его хватило на комнату и стол, – со сдержанной радостью ответил Пайтор. – Этого будет вполне достаточно!

***

Никто, разумеется, не осуждал Пайтора, однако же за столом царила какая-то натянутость, как будто бы всем было ужасно неловко. Он уже, разумеется, объявил о том, что покидает ряды разведчиков, с шутливостью, сквозь которую отчётливо проступала грусть, попросив не лишать его места за общим столом. И разумеется, все тут же заверили, что он всегда может рассчитывать на их дружбу.

Чтобы как-то спасти положение и избавиться от тягостной атмосферы, принялись обсуждать того самого библиотекаря, мессира Аграда. Откровенно говоря, разведчики до досадного мало знали об этом странном человеке, поскольку, как метко заметил недавно аль’Тьерра, обычно предпочитали библиотеке иные заведения. Однако, как понял Пайтор, репутация мессира Аграда здесь была не самой лучшей.