Читать книгу Le Pape Léon XIII : sa vie, son élection, son couronnement - Antoine Ricard - Страница 6

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Léon XIII est né à Carpinetto, petite ville de cinq mille âmes, du diocèse d’Anagni (États pontificaux), le 2 mars 1810. Il appartient à une famille patricienne; une branche de cette famille existe encore à Sienne. Il compte parmi ses ancêtres un fondateur d’ordre, qui vivait au quatorzième siècle et qui a été canonisé. Cette seconde noblesse est assurément la meilleure. Le nouveau Pape a eu trois frères; l’un d’eux est prêtre. Son père, grand seigneur, porte, dans les portraits de famille, le costume de colonel. Sa mère appartenait à la plus haute noblesse de l’Italie.

11 reçut au baptême le nom de Joachim. Le jeune Pecci ne tarda pas à donner des signes d’une intelligence précoce, d’un caractère ferme et d’une grande vivacité d’esprit. Sa riche imagination lui donnait du goût pour la poésie, et l’on cite de lui quelques charmantes pièces de vers.

Il ne tarda pas à se sentir appelé à une vocation plus haute et à des études plus sérieuses: il entra de bonne heure dans la carrière cléricale. Le Collége romain, cette célèbre université grégorienne si renommée dans la chrétienté, le compta parmi ses meilleurs élèves. C’est là que le nouveau Pape acquit les connaissances les plus étendues et les plus variées sur les matières théologiques; il leur donna un dernier complément à l’Académie des nobles ecclésiastiques. On sait que cette Académie est une pépinière d’habiles diplomates, d’évêques, de cardinaux et de papes. N’oublions pas de dire que la science en lui n’était pas seule; il puisa dans ces grandes écoles cette piété solide, ces mœurs graves et austères, cette perfection sacerdotale, qui ne se démentirent jamais.