Читать книгу Le Pape Léon XIII : sa vie, son élection, son couronnement - Antoine Ricard - Страница 7

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Le correspondant d’une feuille un peu légère a écrit ses impressions de voyage au lieu de naissance du Pape. Il y a là une page charmante, que nous nous reprocherions d’omettre, malgré le ton un peu trop humouristique de la narration:

Je suis arrivé à minuit à Velletri, et en réveillant toute la ville je suis parvenu à trouver une voiture, qui me déposait à six heures du matin à Montelanico. Le mauvais état de la route m’obligea à faire à pied, à travers la montagne, les cinq milles qui me restaient pour arriver à destination.

Carpinetto est une bourgade d’environ cinq mille habitants, perchée sur une espèce de promontoire flanqué de ravins escarpés au pied du mont Capreo, dont le sommet est encore couvert de neige, et qui s’étend dans la vallée de la Nunciata, au bord du torrent Fosso; le paysage, quoique un peu sauvage, est magnifique. Les maisons de Carpinetto sont petites et construites en pierre, accotées au roc. La pauvreté et la saleté qui règnent là sont vraiment incroyables; mais la municipalité, qui a revêtu des habits de fête en l’honneur du nouveau Pontife, est vêtue à la hussarde.

La maison Pecci, située rue Cavour, — car il y aune rue Cavour jusqu’à Carpinetto, — peut passer pour un palais. Léon XIII appartient à une famille de noblesse ancienne, venue de Sienne au quinzième siècle.

Le Pape a trois frères, dont un, qui fut jésuite jusqu’en 1848, est maintenant un simple prêtre. Léon XIII n’est revenu qu’une fois à Carpinetto, en 1856, après sa promotion au cardinalat. La famille Pecci, qui possède un patrimoine d’un demi-million, passe à Rome une partie de l’année; elle est pourtant à Carpinetto en ce moment, mais il m’a été néanmoins permis de visiter l’intérieur de la maison.

L’appartement de Léon XIII, situé au premier étage, est meublé dans le vieux style, avec une certaine richesse, mais sans confort. Il n’est sans doute pas visité souvent, car on sent en y entrant cette odeur de renfermé et de moisi, propre aux appartements inhabités.

Dans l’antichambre, se trouve un portrait de Pie VI et quelques estampes. Au salon, sont les portraits de famille, parmi lesquels je remarque celui du nouveau Pape en costume de cardinal. La figure, un peu efféminée, est jeune, souriante et d’une beauté frappante. En vieillissant, les traits se sont accentués, mais ont gardé toujours cet air aimable qui rend le nouveau Pontife si sympathique à tous ceux qui le connaissent. Le père du Pape est là, en uniforme de colonel français ad honorem, ainsi que sa mère, née Prosperi, une belle figure de patricienne.

Dans la chambre à coucher, il y a un modeste lit de fer, mal garni, à la tête duquel est un crucifix en argent sur fond rouge.

Tout à côté est une petite chapelle de famille, comme il y en a beaucoup dans les nobles maisons italiennes. Le cardinal Pecci y a dit la messe pendant son séjour. Au second étage sont des chambres à coucher qui n’ont rien de remarquable.

C’est dans l’église des Capucins que sont les tombeaux de la famille Pecci. Le catafalque encore dressé pour le service solennel en l’honneur de Pie IX couvrait la pierre tombale. J’ai pu cependant relever les armes de Léon XIII, qui se composent d’un cyprès, d’une barre, de deux lys, de six roses et d’une comète sur champ d’azur.

Carpinetto est en liesse; tous les habitants ont gardé un charmant souvenir du Pape; on se souvient de ses manières affables, et les anciens de la bourgade se plaisent à raconter les exploits du cardinal Pecci. Il paraît que dans sa jeunesse et une fois dans ses montagnes, le Pape Léon XIII était un chasseur passionné.