Читать книгу Гигантские термиты - Атаман Вагари - Страница 6

Сегодня я вскочил очень рано. На днях мне исполнилось семнадцать. Прекрасный возраст, чтобы перестать быть совой и превратиться в жаворонка. Мои сёстры-близняшки Мэгги и Сюзанна подарили мне кучу изделий из цветной бумаги, которые мастерили накануне в течение целого месяца. С этим мне надо было что-то придумать: если выброшу этот хлам – обидно, малышки так старались сделать мне приятное! Но, с другой стороны, куда деть эту макулатуру? Использовать под стаканы с чаем? Тоже неуважение к детскому творчеству. Обвесить ими стены? Глупо! Мне 17, а не 7, на стенах должно висеть нечто соответствующее возрасту, например, замечательный постер с фрагметом из фильма ужасов, который мне подарил мой младший брат Патрик.

У меня шумная семйка. Три младших брата, две младших сестры и одна старшая, которая недавно вышла замуж за троюродного брата моей соседки и лучшей подруги Клот Итчи. Хотя я давно воспринимаю её как сестру. И очень кстати я про неё вспомнил – уж она-то наверняка придумет, куда деть эти детские поделки из клея и цветной бумаги. Эх, близняшки! Лучше бы мне подарили шахматы. Но им об этом лучше не заикаться: в школе их учат, что самый лучший подарок старшему брату – тот, который сделан своими руками! Ну и ещё дарёному коню в рот не смотрят, как говорится.

Я набрал телефонный номер Клот. Долго никто не подходил. Наконец кто-то взял трубку.

– Да? – спросил её голос.

– Клот, ты помнишь, как три года назад я тебе позвонил, и… – внезапно нахлынули на меня воспоминания.

Меня постигло дежа-вю, самое натуральное! Да, ровно три года назад я позвонил Клот, чтобы пригласить её на свой день рождения. Она пришла, и ещё пришла Джейн, и явился-не запылился мой старший двоюродный брат Майло Стимвитз, о существовании которого я тогда имел весьма смутное представление. Майло оказался не просто "каким-то там родственником". Он оказался нашим боссом в «Только Для Ваших Глаз» и продолжает быть им сейчас.

– И нас завербовали. Прекрасно помню.

Её размеренный флегматичный голос в один момент снял с меня все треволениня относительно цветной бумаги.

– Клот, можешь зайти? Нужен твой хозяйский совет.

– От этого зависит чья-либо жизнь или смерть? – услышал я.

– Нет, просто… Дело касается многовариантности использования такой вещи, как детские поделки из цветной бумаги.

– Ты не против, если мы подумаем над этой общеглобальной проблемой в следующей раз? – пошутила напарница. – Я сегодня собралась в одно место, а сейчас бегу на Базу.

Почему-то Клот не хотела называть это место. Я не стал допытываться:

– Ладно, удачи! Ты тоже обращайся, если что! – мне стало немного неловко, что коллега сейчас наверняка загружена работой, спецзаданиями, а я к ней обращаюсь с такой ерундой.

– Ну разумеется! Попробуй использовать эти поделки как задний фон к твоим стеллажам. Получится сюрреалистично и стильно, – дала она экспертный дружеский совет.

Я аж подвис на мгновение:

– Слушай, да это же гениально! Спасибо! Что бы я без тебя делал!

– Ничего особенного с тобой не случилось, не появись я на свет. Так бы и жил, – ответила Клот медленно.

Она закончила разговор, не дав мне и ответить. Как пить дать, куда-то спешила. Я бы с ней поспорил. Она столько раз прикрывала мне спину, что не появись она на свет – я бы сейчас не сидел тут и не ломал голову, что мне делать с детскими поделками из цветной бумаги. А давным-давно бы лежал в могилке.

Я спустился в подвал и вошёл через потайную дверь в секретный бункер Майло Стимвитза. Официально он живёт в другом городе, но каким-то образом договорился с моими родаками – то бишь своими тёткой и дядей, что будет время от времени у нас кантоваться. Часть гаража он отхапал себе, сделал там мини-штаб, а ещё оттуда провёл потайной ход к нам на Базу. О ходе никто, кроме меня, Клот и Джейн не знал, и чтобы воспользоваться этим ходом, нужно знать, как.

Майло был на месте, по обыкновению попивал какао и просматривал экран. Наверняка последние аномальные новости узнаёт, где приземлилось НЛО, где полтергейст тусуется, где йети опять наследили, где демоны-нелегалы из параллельного мира хулиганят.

– Сыщик, попался, – спокойно сказал он, глядя на меня поверх монитора. – Заходи, коллега, сейчас будешь работать.

– Что?! Я просто сказать "доброе утро" пришёл! – удивился я.

– Уже сказал. Дверь прихлопни.

Я прикрыл автоматическую дверь, раскрываемую при нажатии пароля. Теперь снаружи никто не мог войти.

– Что скажешь? – поинетресовался Майло, перебрасывая мне сложенный в несколько раз огромный лист бумаги.

Я поймал его, развернул, прочитал:

– Укосмо, 1830-й год.

Это оказалось старинной картой, репродукцией, как я сначала подумал. Но Майло сообщил, что я ошибаюсь в своих предположениях:

– Три месяца потребовалось нашей Базе, чтобы восстановить каждую улицу и каждый район нашего города таким, как всё это выглядело сто семьдесят лет назад. На карте показаны некоторые здания, которых не существует сейчас. Названия улиц здесь даны до переименовки.

– А метро? – пошутил я.

– Ты в курсе, что метро пустили семьдесят лет назад, а не сто семьдесят? Твоя миссия – изучить эту карту максимально хорошо и досконально. Так, чтоб от зубов отскакивало. И это серьёзно. Понял?

– То есть как – изучить? – конечно же, я не понял.

Понять Майло сходу и сразу мог только он сам! Но он смилостивился и объснил:

– А так, чтобы проходя по одной из улиц, допустим, по улице Теней, ты мог сопоставить улицу Теней нашего века и 19-го. На месте гостиницы стоял, например, рынок. На месте храма – произрастал сад. И так далее. Я знаю, что ты лучше всех знаешь географию города.

– А для чего это? – спросил я удивлённо.

– Узнаешь. Если успешно выполнишь миссию, тебя ждёт сюрприз.

– И в течение какого времени я должен воссоздать у себя в памяти когнитивную карту Укосмо?

– У тебя около недели. Удели большое внимание улице Ив и прилегающим улицам – в то время как увидишь, это был ещё пригрод. Да, и вот ещё что. Будешь работать в паре с агентом 007. Она имеет полезную в этом деле гуманитарную направленность личности. Вот эти книги вы с ней проштудируйте.

Майло протянул мне книги. Одна называлась "Быт и нравы 19-го века", вторая – "Изобретения 19-го века", третья – "Культура и искусство первой половины 19-го века". И повелел:

– Читайте только до 1830-го года, позже – не имеет смысла. Проникнитесь атмосферой времени. Ваша задача – почувствовать себя обывателями города 19-го века. Уделяйте особые внимание концу 20-х – началу 30-х годов 19-го века. И не халтурьте. Считайте, что готовитесь к строгому экзамену, от которого зависит ваша дальнейшая судьба и жизнь. И не смей мне потом ляпнуть, что они все в то время ездили на метро! – пригрозил Майло больше в шутку. И посоветовал: – Вам лучше приступить сегодня, не откладывая.

– И цель изучения истории нам будет известна как сюрприз? – спросил я.

– Именно. Не касайтесь ничего кроме этих трёх кнниг. Они с картинками, подробные и максимально достоверные. Едва ли не самые достоверные в мире о том времени – ведь они были составлены на основе дневниковых записей одной очень хорошо знакомой вам очевидицы и жительницы того времени, – тут Майло отчего-то лукаво усмехнулся, будто на что-то намекал, на какую-то загадку, которую я должен был впоследствии разгадать. – Никакой полтики, внешней и внутренней, никакой общей истории, в школе об этом вы наслышались, и вам это не нужно. От вас требуется не знание зазубренных фактов и дат дворцовых переворотов, а понимание духа нашего родного города Укосмо начала 19 века. И всё делайте серьёзно и внимательно, поняли? – в который раз Майло сосредоточился на том, что "всё серьёзно".

И, кстати, было не похоже, что он здесь шутит или прикалывается. Задание, которое он мне дал, определённо связано с предстоящим расследованием.

– Конечно, – закивал я, решив полностью прислушаться к рекомендации своего старшего родственника и босса.

О цветной бумаге я забыл напрочь. И позвонил Эллен Харви, агенту 007 – двоюродной сестре Клот и моей очень хорошей подруге. Конечно же, она тоже была жутко заинтригована странным заданием Майло.