Читать книгу Axël - Auguste de Villiers de l'Isle-Adam - Страница 20

L’Abbesse descend et s’approche de l’Archidiacre; puis, debout près de lui sur les degrés de l’autel, elle continue, d’une voix sourde et entrecoupée par une émotion terrible, en montrant du doigt Sara:

Mon père, ceci est l’acte d’une possédée. Il faudra purifier l’église demain avec du feu! Je vous laisse. Je me sens glacée et interdite. Le sacrilège... oh! le sacrilège est tellement grand que la Miséricorde infinie, seule, peut l’effacer. Ce que vous ordonnerez sur cette fille funeste, notre ancienne compagne, sera exécuté.

Sœur Laudation, qui est demeurée à genoux auprès d’un pilier, se redresse et, soudainement, s’approche de Sara.

SOEUR LAUDATION, en courroux et la regardant

Pestiférée!...

Elle va pour la frapper au visage; sa main, déjà haute, s’arrête soudain, comme secrètement immobilisée. Sara n’a pas même relevé les paupières, ni tressailli.

L’ABBESSE

Tourière, éloignez-vous de cette infortunée et contenez vos indignations dans le saint lieu!

SOEUR LAUDATION, à elle-même, pensive et se retirant vers la porte des cloîtres

Quel trouble subit m’a donc retenu le bras? — Pourquoi n’ai-je pas frappé ?

L’ABBESSE, très bas, à l’Archidiacre

Rappelez-vous, surtout, ce dont je vous ai prévenu tout à l’heure: sondez ce cœur sombre. — Le secret, mon père! le secret!

Elle descend, et relève, entre ses bras, sœur Aloyse, qui revient à elle-même.

SOEUR ALOYSE, d’une voix éteinte, pendant que l’Abbesse l’entraîne tout éperdue

Adieu, adieu, Sara!

L’Abbesse, chancelante, l’a emmenée vers la porte claustrale. Elles sortent. Sœur Laudation les suit, après un dernier et sinistre regard jeté sur Sara.

L’instant d’après, on entend le bruit de la lourde serrure qui se ferme au dehors.

Sara et l’Archidiacre sont seuls.