Читать книгу Die Entstehung der Arten - Charles Darwin - Страница 27

Ehe wir von den Prinzipien, zu welchen wir im vorigen Kapitel gelangten, Anwendung auf die organischen Wesen im Naturzustand machen, müssen wir kurz untersuchen, inwiefern diese letzten veränderlich sind oder nicht. Um diesen Gegenstand angemessen zu behandeln, müsste ich ein langes Verzeichnis trockener Tatsachen aufstellen; doch will ich diese für mein künftiges Werk versparen. Auch will ich nicht die verschiedenen Definitionen erörtern, welche man von dem Wort »Spezies« gegeben hat. Keine derselben hat bis jetzt alle Naturforscher befriedigt. Gewöhnlich schließt die Definition ein unbekanntes Element von einem besonderen Schöpfungsakt ein. Der Ausdruck »Varietät« ist ebenso schwer zu definieren; gemeinschaftliche Abstammung ist meistens mit einbedungen, obwohl so selten erweislich. Auch hat man von Monstrositäten gesprochen, die aber stufenweise in die Varietäten übergehen. Unter einer »Monstrosität« versteht man nach meiner Meinung irgendeine beträchtliche Abweichung der Struktur in einem einzelnen Teil, welche der Art entweder nachteilig oder doch nicht nützlich ist und sich gewöhnlich nicht vererbt. Einige Schriftsteller gebrauchen noch den Ausdruck »Variation« in einem technischen Sinne, um Abänderungen durch die unmittelbare Einwirkung äußerer Lebensbedingungen zu bezeichnen, und die Variationen dieser Art gelten nicht für erblich. Doch, wer kann behaupten, dass die zwergartige Beschaffenheit der Konchylien im Brackwasser des Baltischen Meeres oder die verringerte Größe der Pflanzen auf den Höhen der Alpen oder der dichtere Pelz eines Tieres in höheren Breiten nicht auf wenigstens einige Generationen vererblich sei? Und in diesem Falle würde man, glaube ich, die Form eine »Varietät« nennen.

The Mount in Shrewsbury, wo Darwin 1809 zur Welt kam.