Читать книгу Сироты Каллидиуса - Ди Фой - Страница 2

– Ты в порядке, Мими?

Мы расположились на поляне в тени огромных веток дерева, как делали каждый день перед обедом. Айвен, пытавшийся, не жмурясь, смотреть на солнце, не ждал от меня ответа.

В порядке ли я?

– Страшно, – негромко сказала я, ища его руку в траве. – Давай не будем портить такой хороший день?

День и вправду стоял чудесный. Тёплый ветер едва шевелил листву нашего дерева, солнце припекало кожу так, что некоторые девчонки с утра развалились на траве в одном нижнем белье (мне посчастливилось попасться под горячую руку миссис Леман, когда она отчитывала их посреди коридора). В начале июня прекратились дожди, длившиеся почти всю весну, и воспитанники приюта Брикмана торчали на улице целыми днями. Младшие бегали и кричали, как сумасшедшие. Те, кто постарше, читали, играли в карты на траве, разговаривали о чём-то своём. Мы с Айвеном не отставали от них.

– В последний раз ты улыбалась ровно две недели назад, – сказал он.

– А что было две недели назад? – нахмурилась я.

– Двадцатое мая.

– Ох, твой день рождения, точно, – сказала я и, немного подумав, добавила: – Разве я не смеялась вчера за ужином?

– У тебя нет этой морщинки на лбу, когда по-настоящему улыбаешься, – мягко улыбнулся Айвен.

– А вчера морщинка была?

– Все две недели.

Я понятия не имела, о чём говорил Айвен, но верила ему на слово.

Наше место никто не любил из-за того, что солнце не пробивалось свозь листья дерева. Собственно, солнце в Кентербери светило с отвратительной нерегулярностью, и каждое его появление было подобно вечеринке-сюрпризу. Наверное, именно поэтому Айвен обожал эту поляну – можно было остаться наедине. Даже в пасмурные дни мы ложились рядом на траву и говорили обо всём на свете – это стало чем-то вроде ритуала. Всегда говорить о сокровенном под деревом, хранившем все наши секреты.

– Айв? – я повернулась к нему и почувствовала, как страх расползается под кожей.

– Да?

– Ты решил, что ответишь мистеру Леману?

Айвен удивлённо приподнял брови, несколько секунд посмотрел на меня, а после – тепло улыбнулся.

– Если хочешь, мы останемся. Я знаю, ты не любишь перемены, – сказал он.

– Но такого шанса у нас больше не будет, не так ли? – это не было вопросом.

Шанс перебраться в Лондон никогда не давался кому попало. Айвен мечтал об этом с раннего детства, и когда у него появилась такая возможность, я просто не могла всё испортить. Расстаться мы не могли, – друг без друга мы не провели ни дня сознательной жизни, – а для меня переезд казался слишком большим потрясением.

– К тому же, они предложили только тебе, – добавила я.

Каждый год директор выбирал одного или двух лучших учеников приюта, чтобы перевести в интернат для детей с высоким уровнем интеллекта. Это место называлось Каллидиус, и хозяин нашего приюта имел там какие-то связи.

В этот раз выбор пал на Айвена.

– Они принимают нас обоих, я же говорил. С твоими талантами в химии тебя с удовольствием возьмут куда угодно.

Я не знала, что сказать. Мы пролежали молча ещё несколько минут, пока над нашими головами не раздался голос миссис Леман: «Мария, Айвен, вам на обед нужно особое приглашение?». Айв подскочил первым и помог мне подняться. Взявшись за руки, мы понеслись в столовую, заключив негласный договор обсудить переезд в другое время и в другом месте.

***

Плюхнувшись на скамью рядом с Лорой, я не спешила даже смотреть на содержимое своей тарелки. Даже когда Айвен сел напротив нас, аппетит не появился.

– Миссис Леман под воздействием магнитных бурь, – заключила Лора.

– Сколько я себя помню, миссис Леман сама была сплошной магнитной бурей, – ответил Айв, отправляя в рот кусочек курицы.

– Между прочим, – ухмыльнулась Лора, – она на вас злится.

Мне не очень нравилось вникать в чужие разговоры. Даже если это были разговоры моих брата и лучшей подруги. Я спокойно ковыряла вилкой помидор, а ребята обсуждали предложение миссис «Магнитная буря» запретить мальчикам и девочкам приближаться друг к другу на расстояние менее двадцати дюймов.

– А ещё её бесят твои зелёные волосы! – смеялась Лора.

– Они зелёные только на этой неделе! – возмутилась я. – Ей не нравились красные, не нравились синие, а зелёные-то чем не угодили?!

– Может, она хочет, чтобы твои волосы были натурального цвета? – предположил Айвен.

– Я сомневаюсь в том, что кто-то помнит мой натуральный цвет.

– Каштановый, – в голос ответили Лора и Айвен.

Я вздохнула и чересчур драматично закатила глаза. Что тут сказать – они знали меня лучше меня самой.

Я посмотрела на них двоих и невольно улыбнулась. Лора была пухленькой невысокой блондинкой на несколько месяцев младше меня. В отличие от остальных наших ровесниц, она не сходила с ума, глядя на вытянутое лицо Айвена. Не знаю, влюбилась бы я сама в него, не будь он моим братом. Конечно, девочкам очень нравятся такие милые мальчики – русые волосы тёплого оттенка, серые глаза с чёрными крапинками, как у меня, кстати, и ангельская улыбка. Но мне почему-то всегда хотелось видеть их с Лорой вместе. Чтобы она тоже стала частью семьи.

Когда обед закончился, все разбрелись заниматься своими делами. Айв задался целью доделать очередной сайт до конца недели. Лора умчалась в кабинет рисования на встречу со своим парнем. А я не могла найти себе места.

В полном одиночестве я сидела в общей комнате, стены которой были обклеены грязно-зелёного цвета обоями, и бесполезно пялилась в экран старенького компьютера, который считался героем приюта Брикмана. Допотопная машина предназначалась для всеобщего пользования, что, учитывая количество человек в интернате, значительно укорачивало жизнь умирающей техники. Компьютер был один на всех, потому что в кабинет информатики, снабжённый ноутбуками, в неурочное время пускали только Айвена и только из-за его таланта к программированию.

Для меня же мир кодов и электронной информации был понятен ровно настолько, насколько он понятен младенцам или старикам. Поэтому единственным развлечением стал просмотр мировых новостей. Который месяц самыми обсуждаемыми темами, по непонятным причинам, были однополые браки, беспорядки в Сирии и какая-то очередная американская пропаганда. Не найдя для себя ничего нового, я отправилась бродить по коридорам.

Спустя несколько минут меня нагнал Айвен. Он быстро дышал и беспокойно поправлял волосы.

– Неужели закончил свой очередной самый важный проект в жизни? – усмехнулась я.

Но брат был настроен серьёзно. Меня всегда удивляла его способность выглядеть взволнованно и уверенно в один момент.

– Мими, – твёрдо сказал он, – у нас очень мало времени.

К нам подбежала мисс Бутман. На вид ей было около сорока, и она не блистала особой красотой. Все вокруг относились к воспитательнице абсолютно нейтрально, кроме Айвена, который называл её «не ликвидной». С того момента, как меня перевели из приюта для младенцев, мисс Бутман считала своим долгом заботиться о «малышке Мари, которая выглядит слишком хрупкой, чтобы постоять за себя».

– Мистер Лидс, вы передали сестре то, что я просила? – спросила воспитательница.

– Не успел, мэм, – Айвен опустил взгляд.

– Не понимаю, почему вы двое медлите! Мария, директор требует ваш ответ завтра! И на вашем месте я бы согласилась, не раздумывая.

С этими словами воспитательница удалилась, а мы с Айвеном остались молча стоять в коридоре. Всё так же светило солнце за окном, и ничего не изменилось в старом добром приюте, вот только парень, который никогда не унывал, смотрел на меня глазами, полными тоски, а в моей голове всё смешалось от страха, и что-то кольнуло под рёбрами.

***

Несмотря на то, что сирот в приюте Брикмана проживало много, а условия жизни были достаточно хорошими, здание не отличалось излишним простором. В комнате ютилось по восемь человек, на две спальни приходилась одна ванная. Особо раскрепощённые девочки, которые не хотели ждать своей очереди, то и дело бегали в душевую к мальчикам, за что получали нагоняи от миссис Леман, да и от мисс Бутман тоже, хотя она и не была строга в подобных вопросах.

В приюте работало четыре особенных человека: Мистер и миссис Леман, мисс Бутман и мисс Харт. И никто из них не рассказывал нам о хозяине приюта – Дереке Брикмане.

Неизвестный бизнесмен, ко дню рождения которого мы всегда готовили подарки, был фигурой настолько интригующей и таинственной, что среди старших всё время рождались всё новые и новые слухи, а младшие просто тихо восхищались им, как каким-то волшебником или Санта-Клаусом – невидимым, но точно-точно существующим. О нём искали информацию в газетах, в интернете. Со дня основания приюта Дерек Брикман, кажется, ни разу не появлялся в нём. Хотя, кто его знает, может, приходил под покровом ночи – повидаться с директором, спросить, как дела и нужно ли что, отвалить кругленькую сумму и уйти заниматься своими делами, о которых – неудивительно – никто ничего не знал. Все знали лишь то, что он был немыслимо богат, раз содержал единственный в своём роде частный приют в графстве Кент.

В тот день мы получили подарки от щедрого бизнесмена: младшие – коробку новых мягких игрушек, старшие – целую кучу современных книг. Точнее, новую их порцию. Не ту классику, что пылилась на полках в библиотеке, а всякий подростковый шлак в виде сопливых романов и жутких, до боли похожих антиутопий, где хрупкие, но невероятно сильные духом девушки практически в одиночку спасают человечество.

Я ушла в свою комнату, как только начался хаос – ребята решали, кто что будет читать первым. Это могло продолжаться часами, и у меня была возможность побыть одной. Комната номер тринадцать, рассчитанная на троих, вмещала в себя четыре двухъярусные кровати. Дверь открывалась внутрь комнаты, так что, если кто-то входил, он не мог сразу увидеть нашу с Лорой кровать, удобно спрятанную за этой открытой дверью.

Изначально на стенах нашей комнаты висели обои персикового цвета, но со временем они потемнели и обшаркались, а позже стали обклеиваться различными плакатами, постерами и фотографиями артистов разной величины. Изображения парней смотрели на нас буквально из каждого угла. Особенно много картинок располагались рядом с кроватями. Невероятная пытка – каждый вечер перед сном слышать, как больные на голову девчонки желают спокойной ночи своим любимым актёрам и певцам, а потом ещё и целуют напечатанные фотки. И даже Лора, на которую я возлагала большие надежды, пару раз удивила меня разговорами с Леонардо Ди Каприо. С плакатом Леонардо, конечно же.

Ещё и эти розовые занавески, пушистые белые коврики, цветы в горшках… Кажется, мисс Бутман называла это уютом. Такие порядки вызывали у меня тошноту ещё лет в одиннадцать, но предпринимать что-либо я не решалась. Если чему и научил меня приют, так это тому, что не стоит лезть на рожон.

Я просто лежала на своей кровати, стараясь просто отключить мозг. Но когда ты изо всех сил стараешься не думать, мысли так и лезут в голову, как назойливые мухи, от которых невозможно отбиться. Сон медленно начинал овладевать моим телом, но стоило мне расслабиться и закрыть глаза, дверь распахнулась. Я услышала звонкий голос подруги:

– Мария? Ты здесь?

– Здесь, – буркнула я.

– И ты, конечно же, не будешь читать ничего из этого, – сказала Лора, плюхаясь на кровать вместе с тремя книжками, которые она ухватила во время делёжки.

– Не буду, – ответила я, улыбнувшись.

В комнату ввалились наши соседки, и мне резко захотелось сбежать. Кроме Лоры я ни с кем не общалась. Нет, не потому что меня не принимали в компанию. Просто меня тошнило от подобных девчонок. Слишком много в них было глупости и фальши. Мне повезло жить с ровесницами – все, кроме Клариссы, родились со мной в один год. Клер же была на два года старше и выделялась своей простотой. Не кривлялась, не заигрывала с каждым встречным и хорошо училась. Вот только с нами не дружила. Да и вообще, по-моему, общалась только со своей младшей сестрой Синди.

– Пойдём погуляем? – предложила я Лоре, надеясь поскорее избавиться от общества девочек, которые тут же начали хихикать и обсуждать что-то настолько приторное, что я не стала даже вникать.

– Давай, – не задумываясь, ответила девочка. – А что у тебя с тоном сегодня?

– А что не так? – искренне поинтересовалась я.

– Суховат. Как будто ты обижена на весь мир, – в её голосе сквозила усмешка.

У нас с миром были поводы для ссор, а причин для обид так вообще не сосчитать. Но в тот день я просто была напугана. Я боялась перемен. До сих пор ненавижу их. Знаю, учёный, каким я хотела быть, не должен ненавидеть новое. В конце концов, наука нужна для открытий. Но я была неправильным учёным, любящим спокойствие и стабильность.

Резко спрыгнув с кровати и попросив Лору собираться, я схватила сумку, напялила кепку и стала нетерпеливо стучать ногой по полу, ожидая подругу.

– Мари, ты себя в зеркало хоть видела? – стараясь придать голосу дружелюбный тон, пропищала Алиша.

Я нехотя обернулась – зеркало стояло прямо за мной. Да, тот ещё вид. Мятно-зелёные волосы торчали из-под кепки в разные стороны, правая штанина джинсов закаталась, а бежевая футболка немного помялась после моего полусна. Улыбнувшись самой милой улыбкой, на которую была способна, я подошла к шкафу, вытащила джинсовую жилетку Алишы и сказала:

– Ты же не против?

Не ожидая ответа, я надела жилет. Складки ткани футболки на спине скрылись. Лицо соседки перекривилось от моей наглости. Казалось, даже её блондинистые локоны зашевелились, но через секунду Алиша вновь фальшиво улыбалась.

– Конечно, тебе очень идёт! А я и не знала, что у нас с тобой один размер!

Я чуть прищурилась и едва сдержала желание плюнуть ей в лицо. Алиша с десяти лет доставала меня: «У тебя слишком широкие скулы, помочь с макияжем?»; «Мария, твою мальчиковую фигуру нужно правильно скрывать»; «Мария, я всегда готова помочь тебе, мы же подруги!»

Да никогда в жизни я не стала бы с ней дружить! А когда я вспоминала, что она пыталась закадрить Айвена, приходилось сдерживать ещё и желание придушить её во сне.

– Я готова! – пролепетала Лора, выталкивая меня в коридор. И правильно, а то напряжение в комнате могло рано или поздно перерасти в драку. А драться с девочками я не могла – Айвен обожал учить меня болевым приёмам, которые я не постеснялась бы использовать в бою против Алишы.

Мы выскочили на улицу, побежали к воротам и, поздоровавшись с охранником, покинули территорию приюта. Там, за оградой, было жутко красиво. Везде зелень, огромные клумбы с цветами, аккуратно выложенные дорожки из камня, скамеечки в старинном стиле. Я обожала гулять по этим аллеям, каждый раз жалея, что не умею рисовать. Было бы здорово запечатлеть это на листе бумаги.

– Ну и что это было? – поинтересовалась подруга, явно имея в виду мою очередную выходку с Алишей.

– Она меня раздражает.

– Отличным решением будет уехать в Каллидиус! Там вряд ли держат кукол с нулевым коэффициентом интеллекта.

Мы улыбнулись. Я старалась не подавать вида, что Лора затронула больную тему. Сложно смириться с тем, что придётся потерять подругу. Каждый раз, когда я пыталась представить жизнь без Лоры, мир терял краски.

Лора и сама всё поняла. На то она и лучшая подруга.

Остаток дня мы провели молча, даже не переглядываясь, но я точно знала, что к этому разговору мы ещё вернёмся. А ещё я знала, что Лора всегда готова выслушать меня, хоть никогда и не говорит об этом. Друзьям ведь не обязательно говорить, они понимают всё без слов, правда?

***

– У меня голова закружилась от твоей суетни, Мария! – прикрикнула Лора.

Внезапно начавшийся дождь загнал детей в жилой корпус, и общий зал наполнился гулом нескольких десятков сирот. Среди шума и бардака, постоянно царившего в здании во время дождя, мы не могли спокойно поговорить. Для этого существовало небольшое служебное помещение рядом с котельной, гордо именуемое подвалом. Там хранились сломанные вещи, коробки со всяким ненужным хламом, инструменты и стройматериалы. Местечко не было востребованным, поэтому его занимали мы.

– Иди сюда, – Айв, сидящий на старом одеяле в углу, мягко улыбнулся и протянул руки.

Я прекратила свои метания и присела рядом с братом, прижалась к нему и позволила обнимать себя.

После обеда мы должны были прийти к мистеру Леману с окончательным решением. Никто и никогда не отказывался от такой возможности, поэтому и от нас отказа не ждали.

– Я согласна с мисс Бутман, – сменив тон с раздражительного на тепло-поучительный сказала Лора. – Здесь вам ловить нечего, а там…

– Что там? Большой город, где мы никого не знаем? Комната с чужими девочками без тебя? – воскликнула я.

– Там Лондон! Город, в котором вы сможете добиться чего-то! Вы заведёте там новых друзей. Ты научишься дружить с кем-то помимо меня, Мария!

– Не дави на неё, – Айвен бросил на неё быстрый взгляд, а потом взял меня за руку. – В конце концов, только тебе решать, Мими. Я приму любой твой выбор.

Айвен не из тех, кто станет настаивать, я знала это. Он всегда желал мне лучшего. Но в его глазах плескалось такое неприкрытое желание поехать туда, где он сможет реализовать себя, где сможет найти друзей, которых у него никогда не было в Кентербери, где его мечты могут исполниться. И я не могла помешать ему поступить так, как хочет он.

В конце концов, что меня держало в Кентербери?

Если Айвен со мной, то всё остальное совсем не важно и не страшно.

– Давай поедем, – шепнула я, спрятав лицо в изгибе его шеи.

– Ты уверена? – Айв всё ещё недоверчиво, но уже с нескрываемым восторгом схватил меня за плечи, чтобы заглянуть в глаза.

– Все ведь знали, что в итоге я соглашусь.

Лора закатила глаза, пробурчав что-то вроде: «а зачем было трепать всем нервы?», улыбнулась и обняла нас обоих.

На сайте Каллидиуса было написано, что это – интернат для детей с ярко выраженными способностями в какой-либо области. Школа была основана одиннадцать лет назад с целью развития в детях именно их особенного таланта. Каждый год после окончания учёбы в Каллидиус набирали новых учеников от четырнадцати до семнадцати лет. Мой шестнадцатилетний Айвен великолепно бы вписался в круг ботаников элитной школы, но что насчёт меня?

Мне хотелось верить, что, если Айвен рядом, то всё автоматически хорошо.