Читать книгу Пленник моих желаний - Джоанна Линдсей - Страница 11

Поручив нежданную гостью заботам экономки, Джорджина потащила супруга в гостиную, чтобы узнать, что на самом деле он думает о таком развитии событий. Но она совсем забыла, что там на диване спит Бойд. И Джутит, дочь Энтони, осталась у них ночевать. Она и Жаклин тайком пробрались в гостиную и играли в уголке.

Девочки вели себя довольно тихо, чтобы не мешать Бойду, но того даже утренняя суета в прихожей не разбудила. Он ввалился утром, как раз когда Джорджина с Джеймсом спустились к завтраку, обнял ее, подарив мокрый поцелуй, и отключился прямо в гостиной, на диване. Она не стала его будить и заставлять перебраться на кровать. Он до сих пор был пьян после ночного кутежа.

Бойд, младший из братьев, был на два года старше сестры и слыл в семье шутником. Иногда он шутил остро, порой его шутки были действительно смешными, кое-какие – скабрезными, а парочку Джорджина сочла просто опасными, хотя ее братья так не считали. На секунду она задумалась, не является ли Габриэла Брукс одной из его глупых шуточек. Он спал и не смог положить ей конец, поэтому ситуация зашла так далеко. Если только он не был настолько пьян, когда устраивал этот розыгрыш, что не предусмотрел все возможные последствия, чтобы стало понятно, что это просто шутка. Нет! Она не могла поверить, что приезд юной девушки – дело рук брата. Бойд любил шутить, но он не настолько глуп, чтобы дразнить ее супруга.

Сейчас Бойд считался в их семье самой горячей головой. Раньше это место занимал их брат Уоррен, но только пока не женился на Эми Мэлори: теперь Уоррена мало что могло вывести из равновесия – настолько он был счастлив в браке.

Джорджина намеревалась выбрать другую комнату для разговора с Джеймсом, но тот и с места не двинулся. Он встал перед ней и сказал:

– Ну, сознавайся, Джорджи! Ты хорошо держалась, но нам обоим прекрасно известно, как ты ждала этого путешествия в Коннектикут.

– Да, ждала… и буду ждать с нетерпением. Мы с таким же успехом можем отправиться туда в следующем году.

– В этот году было удобно поехать, даже несмотря на спонтанно принятое решение, поскольку тебя мог отвезти один из братьев. В следующем году их может не оказаться в Лондоне.

– Ты прав, поэтому нужно приложить все усилия для того, чтобы в следующем году мое судно «Владычица морей» было в порту и мы смогли отправиться на нем. У меня для этого будет уйма времени. Я уверена, что и тебе это придется по душе, поскольку ты сам сможешь ею управлять… Как думаешь, стоит разбудить Бойда? – спросила Джорджина, отказываясь от намерения разобраться с братом.

– Оставь его в покое. Он еще не проспался после вчерашних возлияний. Какой с него толк? Разве только послужить боксерской грушей.

Джорджина об этом не подумала. Свести Бойда с Джеймсом в одном доме, когда Джеймс не на шутку раздражен, – это все равно, что сидеть на пороховой бочке. И только Джеймс мог контролировать ситуацию, поскольку Бойд был слишком импульсивен и размахивал кулаками направо и налево.

Она с укором взглянула на мужа.

– Ничуть не смешно. И постарайся сдерживать свое настроение.

Хотя это и прозвучало как приказ, Джорджина вовсе не надеялась, что муж послушается, – она просто хотела, чтобы он знал, чего ей хочется.

– Не стоит так волноваться, Джорджи.

– В другое время я бы прислушалась, но тебе отлично известно…

– Говори тише, девочки услышат.

Она удержалась от усмешки, но широко распахнула глаза.

– Когда эти двое шепчутся, окружающий мир для них не существует.

Джеймс посмотрел на девочек, которые сидели скрестив ноги в противоположном конце комнаты. Их плечи соприкасались, а головы – одна белокурая, вторая рыжая с золотистым отливом – склонились друг к дружке. Джеки с улыбкой что-то нашептывала кузине. Джуди закивала и негромко засмеялась, но тут же зажала рот рукой. Обе взглянули на взрослых и покраснели, – видимо, испугавшись, что те их услышат. Что было совершенно невозможно – разговоры шепотом они довели до совершенства.

– Ладно, это все неважно, – сказал Джеймс, и на губах Джорджины заиграла улыбка. Он ненадолго прижал жену к себе и добавил: – Тебе, вероятно, стоит уговорить кого-то из братьев погостить подольше. Или мне придется это сделать.

Она недоуменно посмотрела на мужа.

– С чего бы это? Обычно ты спешишь выставить их за дверь!

– Тебе понадобится сопровождающий на приемы и балы, которые вскоре займут все твое время, и было бы, черт побери, просто отлично, если бы сия участь меня миновала.

Она засмеялась.

– Все ясно! Должен ты, а расплачиваться приходится мне одной.

– Ты должна признать, что приемы и балы – это не мое. Думаешь, я не заметил, как блестели твои глаза, когда ты сказала, что будет весело?

– И не жди, что я буду спорить, – улыбнулась Джорджина мужу. – Я полностью с тобой согласна. И поскольку раньше разговор об этом не возникал, думаю, ты стал должником во время бурных, безрассудных дней, проведенных в море?

– Я никогда не терял голову, Джорджи.

– Учитывая то, кем ты был, ты наверняка совершал безумные поступки, – не согласилась она. – Одного не понимаю: как тот человек узнал, где тебя искать в Лондоне, если вы встретились на Карибах? У тебя тогда не было привычки называть свое настоящее имя, верно?

– Нет, разумеется. Тогда меня звали Хоук. Но, по всей видимости, я проговорился во сне под действием лекарств, которыми обрабатывали мои раны. Наверное, сказал что-то о своей семье. Он как-то узнал, кто я, и рассказал мне свою историю. Если честно, мы даже стали друзьями.

– А кто он, англичанин? Поэтому он прислал свою дочь сюда, чтобы представить ее обществу?

– Тебе действительно интересно это знать?

Она в ответ нахмурилась.

– Чтобы вывести девушку в свет и найти для нее мужа – да, мне действительно нужно понимать, кто она и откуда. Тебе ли не знать, как вы, аристократы, печетесь о своем чертовом происхождении! – с негодованием добавила она.

– Не равняй меня с остальными только потому, что вы, американцы, не любите аристократов. Ты вышла замуж за одного из них, а я женился на простолюдинке. Поэтому оставим мой случай в покое.

Она засмеялась и легонько ударила его кулачком в грудь.

– Отвечай на мой вопрос.

– Ответ тебе не понравится. Боюсь, ты опять перестанешь со мной разговаривать.

– Пустое! Все не может быть настолько ужасно.

– Позволь с тобой не согласится, милая. Она – дочь пирата, и не просто такого, каким был я, решив ради баловства походить по морю, а настоящего пирата, который зарабатывает себе этим на жизнь.

– Кто дочь пирата? – раздался у них за спиной голос вошедшего в комнату Дрю.