Читать книгу Le meurtre de la vieille rue du Temple - Edouard Cassagnaux - Страница 11

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Je lui laisse la vie, car en lui je vois quelque chose qui doit être fatal aux Chrétiens.

BAJAZET, Sultan des Turcs.

RENTRÉ, Bourgogne se promène à grands pas dans son cabinet. Octonville l’épiait, suivait tous ses mouvemens comme le chat une proie imprudente. Le duc ouvrit la fenêtre et regarda les cieux, puis s’assit pensif sur un vieux coffre, la tête appuyée sur sa main. Il tira tout-à-coup de son sein une lettre, et la froissa avec une sorte de rage.

Raoul semblait jouir de ses maux....

— Il faut qu’il meure, le ciel et moi l’avons résolu: Combien d’hommes à l’image Notre-Dame?

— Vingt-trois, en comptant Scas de Courteheuse, le valet du Roi.

— Tes mesures sont bien prises... surtout ne va pas faire comme cet imbécile de Craon qui ne s’avisa que de blesser le connétable... Ils sont sûrs, ils sont braves tes hommes?

— D’anciens écorcheurs, presque tous!...

— Il ne s’agit plus que de fixer le jour... pas demain, c’est le jour de la réconciliation... et puis avant... je veux entrer dans ce cabinet où il place les portraits de ses maîtresses; je veux voir jusqu’où peut aller l’effronteric et l’audace; je veux voir s’il a osé placer Marguerite au rang de ses prostituées!

— Avez-vous donc besoin de cette vue pour oser nous ordonner sa mort?

— Non, car depuis plus de six mois je suis résolu.... que dis-je, du jour où mon père m’empêcha de venger le san glant affront qu’il osa me faire ici, dans cet hôtel, sa mort fut jurée dans mon cœur... je dis: ce soufflet lui coûtera la vie! mais, n’importe, je veux voir ce cabinet!

— Cela est facile, Monseigneur.

— Comment?

— N’allons-nous pas demain à l’hôtel de Bohême? le duc d’Orléans vous invite à sa fête...

— Je l’avais oublié...

— Je saurai vous introduire dans ce sanctuaire mystérieux, et vous y verrez le portrait de Madame.

Une contraction terrible parut sur la figure de Jean-Sans-Peur.

— Je veux le contempler à loisir, ce portrait!... je ne sais pourquoi il ne me l’a pas encore fait voir; que peut-il craindre? ne suis-je pas Jean-le-Simple, pour lui, le bon Jean! le rire inexplicable effleura sa lève pâle.

Raoul, tu n’oublîras pas ta promesse... le cabinet!... Je verrai aussi ces hommes, et ce Scas que tu as séduit... mais de manière à leur rester inconnu, s’entend.... Cet homme s’est toujours placé entre le pouvoir et moi... Tu peux te retirer, Raoul; bon soir.

Il resta long-temps encore assis sur le vieux coffre, dans une rêverie si profonde, qu’il ne sentait pas le froid piquant de novembre, qui agitait la croisée et faisait ramper la flamme mourante du foyer, semblant découper sur les murailles nues, des fantômes et des formes incertaines et hideuses; elles semblaient danser une ronde infernale autour de Jean-Sans-Peur: on eût dit un sabbat silencieux. Le vent modulait des sons bizarres et lugubres;... on aurait pu croire entendre des rires mêlés à des sanglots... Le duc se leva frissonnant, ferma la fenêtre, et jeta un fagot dans l’immense cheminée.

Il se promenait, et ses pas de plus en plus agités faisaient retentir la vaste chambre. —Ce Raoul, qui croit être pour moi un démon, qui croit me pousser à me défaire de mon parent, d’un prince du sang royal de France! ce misérable me fait pitié, et sans la vengeance inextinguible qui me dévore, il me ferait horreur!.. serait-ce pour son injure qu’un si noble sang devrait couler!..mais il le fallait: lui ou moi!... Puis-je l’appeler en champclos, puis-je le faire condamner? et cependant le bien du pays n’exige -t-il point sa mort? n’écrase-t-il pas le pays d’impôts, n’est-il pas haï de ce bon peuple de Paris; ne l’accuse-t-on pas d’être la seule cause de l’horrible maladie du Roi?... et puis son commerce avec la Reine!... il est maudit par la France entière... N’importe, je ferai sanctionner sa mort par mon conseil...oui..L’horrible jour pour moi que celui-ci; dans peu d’heures nous allons donc jurer de sacrifier nos haines!... nous mangerons ensemble l’épice!... Il faudra bien que mon confesseur me donne l’absolution après tout... Cette réconciliation n’est sans doute pas plus sincère de son côté ; je serai toujours pour lui le bon Jean, digne d’étaler des viandes au châtelet!...

Il s’assit, et retomba encore dans la rêverie. — Le Juif avait raison!...

En cet instant un gémissement lugubre se fit ouïr; le duc tressaillit et devint blême...un épagneul vint se coucher à ses pieds.—Ah! c’est toi, Boréus, c’est toi, mon bon chien; mais que viens-tu faire ici? me rappeler que tu es né le jour... le jour qu’il me donna un soufflet! Il repoussa le chien du pied avec violence..... Dormir! je ne le pourrai pas, impossible, je ne le pourrai pas!.....

Le jour vint, le duc de Bourgogne était encore assis rêveur sur le vieux coffre.