Читать книгу Le meurtre de la vieille rue du Temple - Edouard Cassagnaux - Страница 5

Table des matières

Le bois le plus funeste et le moins fréquenté,

Est au prix de Paris un lieu de sûreté.

Monsieur BOILEAU DESPRÉAUX.

Elle aperçoit son page.

MARLBOROUGH.

.... Où diable sommes-nous, demanda Jean Cordelant à son camarade qui, s’étant laissé choir dans un trou punais, en sortait avec peine, couvert d’une boue fétide.... quelle heure pourrait-il être?... il y a long-temps que nous errons dans ces chiennes de rues.....

La nuit était sombre et froide; on n’entendait guère d’autre bruit que celui de la bise qui semblait se déchirer parmi les flèches des églises et les criardes girouettes des maisons: le ciel était d’un noir!....

Comme les deux aventuriers nocturnes cherchaient à reconnaître l’endroit où ils étaient, une pâle lueur glissa tout à coup le long d’un mur non loin d’eux, et un flambeau parut.

— Ah! nous sommes derrière l’hôtel d’Anjou, dit Cordelant...

— Paix, répondit l’autre, voyons cela: vite, en embuscade, blotissons-nous ici. Mordieu..... les voilà !

Un valet de pied éclairait un jeune homme couvert d’une casaque brune et d’une toque de velours noir.....

—Où va-t-il donc à cet heure, le beau jouvencel? dit Jean Cordelant, en montrant tout à coup au jeune homme sa figure décharnée et pâle de débauche, tandis que l’aspect hideux de la capette, sale et couverte d’une fange puante faisait reculer le porteur de flambeau.....

Le jeune homme n’hésita nullement, il tira son épée et se mit en défense; mais le valet se remettant a dit d’une voix forte: Place au page de monseigneur d’Orléans!

— Ah! le ribaud!... au diable le bâton noueux! vive Bourgogne et l’université !

— Ribaudaille, répondit le jeune homme, hors d’ici ou par ma dame je.....

— A toi donc, beau page! interrompit Cordelant, en lui portant un coup de son lourd bâton.

Le combat commenca, mais le valet avait fui jetant là son flambeau, et le page, appuyé contre le mur, se défendait avec peine contre les bâtons et les dagues de ses deux adversaires..... Fort heureusement pour lui qu’un galop se fit entendre et que la clarté rouge de plusieurs torches annonça les hommes du guet..... Ils vinrent, et on eût dit des fantômes à les voir ainsi vêtus de noir et de blanc au milieu de la sombre fumée des torches....

Les priviléges de l’université ! s’étaient écriés tout fuyant les deux écoliers.....

Encore de ces enragés, dit le chef du guet!.... On les poursuivit, mais la nuit les favorisait, et puis le guet se rappelait leurs priviléges et Hugues Aubriot: ils échappèrent..... le page s’était fait connaître; donc, au nom de la reine et du duc d’Orléans, on s’était empressé de lui céder une torche, et c’était à sa lueur qu’il continuait sa marche vers l’hôtel Barbette. Il y arriva sans plus d’encombre, et ouvrit une petite poterne qui donnait sur un préau désert et peu fréquenté. Il fallait qu’il connût bien l’hôtel, le jeune page, car il n’hésita pas un instant; mais par un passage obscur et secret, il parvint dans une galerie de bois sculpté..... Une faible lumière s’échappait par l’ouverture que laissait une porte demi-close, ce fut dans cette chambre qu’il entra.....

Vêtue d’une sorte de robe de chambre d’étoffe à fleurs, elle était assise près d’un prie-dieu; de longues tresses du plus beau châtain tombaient sur un cou plus blanc que l’hermine du surcot jeté nonchalamment sur le prie-dieu..... Elle leva ses yeux bruns sur le jeune homme à genoux et tremblant d’un doux émoi.

— Jacob, vous venez tard, j’étais inquiète, enfant..... Ses lèvres roses s’appuyèrent sur le front du jeune page...... Qu’il a chaud, d’où vient-il? Seigneur Dieu, c’est du sang! Jacob, vous êtes blessé ?

— Non, madame....

La dague de Cordelant avait effleuré le bras droit du page.....

— Vous vous êtes battu.....

— Deux ribauds de l’université ont voulu m’arrêter, ils insultaient monseigneur, et....

— Cher enfant!....

— Mais je pensais à vous, je pensais à ma dame, à ma dame par amour, et bien certainement j’aurais été le vainqueur, n’était le guet.....

— Langue dorée que vous êtes! on voit bien qui vous hantez..... Mais on devrait bien châtier cette engeance de la rue du Fouarre.....

S’ils vous avaient tué, mon Jacob!

— Ne m’auriez-vous pas regretté, madame?.....

— N’importe, petit page, dit-elle; et ses lèvres roses se posèrent encore sur le front du gentil Jacob; n’importe, vous avez oublié, dans cette rencontre, que les princes, au grand plaisir de madame la reine et de la France, vont enfin se réconcilier; ils doivent bientôt communier ensemble aux Augustins, et se jurer paix et amitié éternelles: il fallait laisser passer les ribauds.....

— Ah! madame, je ne puis entendre mal dire de monseigneur.... Alors ma lame sort d’elle-même de son étui, et puis je porte vos couleurs.

— Vous l’aimez donc bien votre maître, Jacob?

— Je donnerais ma vie pour lui, noble dame.

— Mais ne l’aimez-vous pas mieux que moi?

— Oh! non ça, je vous aime d’amour.....

Ici les beaux bras de madame de Qévrain enlacèrent doucement le jeune homme.

..... Jacob s’était assis aux pieds de la belle femme; elle achevait de panser son bras.

— Je tremble vrai, gentil page, que vous n’aimiez assez votre maître pour l’imiter..... C’est le plus grand déhaucheur de femmes!

— L’imiter, moi! oui dans sa courtoisie, science et clergie, mais non dans son amour..... Et puis vous êtes trop belle.

— Petit flatteur!..... Mais dites-moi, est-ce toujours la dame de Canny qui captive Monseigneur?.... Quelques nouveaux portraits n’ont-ils, depuis peu, été placés dans le cabinet?

— Je ne sais, madame, si.....

— Voyez donc le beau page discret!

Le page était discret, mais pourtant si timide auprès de la dame de Qévrain!.....

— Allons, petit page, il faut nous séparer.

— Déjà ?....

— Déjà, comme s’il n’était pas temps!

— Oh! la belle écharpe..... dit-il en montrant une riche étoffe qu’était en train de broder la dame.

— C’est pour vous, page discret, quand vous serez chevalier, elle est à mes couleurs.

— Fasse le ciel, répondit avec feu Jacob, que ce fût demain, et qu’il y eût tournoi! je serais sûr de déposer le prix à vos pieds....

— Adieu, mon Jacob! et quand vous reverrai-je?

— Dam!.... madame la reine ne sortira guère que dans cinq ou six jours.

— Mais, monseigneur viendra la voir

— Nous y réfléchirons.

Le bruit d’un baiser fit mollement retentir la galerie, et la porte fut refermée doucement... Oh! bien doucement!

— Allons, se dit Jacob, maintenant hâtons-nous de gagner le couvent des Célestins, où monseigneur fait une retraite, une drôle de retraite vraiment! puisque je vais encore.....