Читать книгу Le meurtre de la vieille rue du Temple - Edouard Cassagnaux - Страница 6

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La mort alors se lève,

Se lève et fait luire sa faux!

Traduction d’YOUNG.

LES Célestins s’élevaient sur le quai Morland, à l’entrée des cours de l’Arsenal; Charles V avait posé la première pierre de leur église; sa statue et celle de la reine, sa femme, en décoraient le portail; les moines l’avaient ainsi voulu par reconnaissance des pieuses libéralités du sage roi.

Matines étaient sonnées.

Un religieux traversait le dortoir pour aller à l’église..... quand tout à coup il s’arrête, tressaille, veut parler, et ne peut qu’étendre le bras comme s’il eût voulu montrer quelque chose..... La mort? Oui, il ne se trompe point, la mort est là, devant lui, enveloppée dans un linceul blafard, qui laisse entrevoir à demi ses ossemens hideux..... Ah! c’est bien la mort! Voilà sa faux terrible, voilà cette main puissante qui glace le cœur qu’elle a touché ! Juvenes ac senes rapio! et elle fuit, légère comme une vapeur nuageuse, et va se perdre dans l’ombre..... Le célestin demeura semblable à une des statues de pierre qui s’élevaient au portail. Ses cheveux s’étaient hérissés, une sueur froide mouillait sa blanche figure:

Le père Poquet, dit-il, d’une voix creuse, le père Poquet, qu’on m’amène le père Poquet!....

Et il courait vers l’église, quand Jacob parut.....

— Ah! c’est toi, Jacob.

— Oui, monseigneur.

— Eh bien, que me veux-tu? qu’y a-t-il donc?

— Je dois vous remettre ce bouquet et cette lettre.

— Ah!.... donne, donne vite....

Il prit le bouquet, et y déposa un baiser!..... Il lut la lettre: cette pauvre Mariette qui s’ennuie!..... et la reine, Jacob?

— Elle est hors de danger, monseigneur, et bientôt à Notre-Dame elle ira faire ses relevailles.

— Ah! bon.

— Mais j’oubliais, monseigneur, de vous annoncer que ce matin, monseigneur de Berry et monseigneur de Bourbon viendront vous voir; ainsi que vous me l’avez ordonné, je crois devoir vous le dire.

— C’est encore, sans doute, pour cette réconciliation avec Jean le Simple: ennuyeuse conférence! Ne suis-je pas en retraite? pourquoi venir m’y troubler?... Ha! ha! continua-t-il en riant, la réconciliation! comme si je pouvais haïr Hannotin de Flandre!!

Un moine entrait alors..... le duc rougit en le voyant, et il se hâta de serrer dans son sein le bouquet et la lettre.

— Père Poquet, dit-il, et son air redevint sérieux, père Poquet, je désirais vous voir... mais allons d’abord aux matines, ensuite nous passerons dans votre cellule, car j’ai besoin, mon père, de vos consolations.

— Elles vous sont dues, monseigneur, à tous les instans du jour, répondit le célestin en s’inclinant profondément.

— Jacob, tu peux repartir, je retourne à l’hôtel aujourd’hui.... Et il alla chanter matines avec les religieux.....

— Par le bâton noueux, dit le jeune page, en regardant aller le prince, je ne l’aime guère de la sorte, affublé d’un capuce de moine; il est mieux dans un bal, ou chantant une romance sur la mandore..... Mais il revient aujourd’hui à l’hôtel, et avec lui les plaisirs, et puis nous irons chez la reine..... Allons, le cabinet va recevoir de nouveaux portraits..... Ha! ha! ha! que monseigneur était drôle en habit de célestin, baisant le bouquet d’une juive: voyez un peu le bon moine!

Mais, tranquille et avec joie, le frère de Charles VI chantait au chœur: là seulement, se disait-il, je suis vraiment heureux; ah! qu’ils sont préférables aux plaisirs des cours, cette paix, ce calme bienfaisant du cloître!