Читать книгу Долгая жизнь, короткая смерть. Роман с элементами истории - Галина Хэндус - Страница 8

Взгляд на супружество шагает в ногу со временем и также быстро меняет свою суть. Когда-то супружество считалось институтом семьи, призванным произвести потомство и вырастить его не столько на благо своей страны, сколько для спокойной счастливой старости.

Что сегодня?

Супружество переходит в стадию партнерства, не обремененного обязательствами. Обещание перед алтарем «Пока смерть нас не разлучит» стремительно теряет актуальность. Зачем связывать себя узами брака, если давно есть договоры для партнеров, живущих вместе? Зачем связывать себя узами брака, если есть опасность развода? Зачем что-то вообще связывать, когда можно жить параллельными интересами, без обязательств?

Что это – расчет, трусость или просто несостоятельность?

А я, читающий эти строки? Что мне нравится больше: честность или трусость? Хочу ли я взять ответственность за семью и детей или хочу спрятаться за трусливое понятие «личная свобода от обязательств?»

Не ошибись в выборе, читатель: демография правильно показывает направление. А время аккуратно наказывает за ошибки…

– Бо, родная, прими лекарство.

Лоран фон Брахт подошел к шезлонгу, где отдыхала жена. Она лежала с закрытыми глазами, на губах играла легкая улыбка. По деревянному настилу террасы веселым танцем скользило пятнами весеннее солнце, пробивающееся сквозь зеленеющую листву. Птицы захлебывались в разноголосом пении. На аккуратно подстриженной лужайке, обрамленной с трех сторон изгородью огромных кустов и стоящих в отдалении друг от друга деревьев, светились свежей зеленью ростки первых крокусов и нарциссов. Окружающая гармония навевала хорошее настроение. Бо фон Брахт открыла глаза, повернула к мужу исхудавшее и отчетливо пожелтевшее за последнее время лицо.

– Милый, ты хотел о чем-то со мной поговорить… Пока у меня ясная голова и не начался новый приступ, готова тебя выслушать. Лекарство я уже приняла, не беспокойся.

– Вот видишь, сама признаешь, что от болей не всегда можешь адекватно думать. Прости мои слова, но я медик и знаю, о чем говорю…

Фон Брахт царапнул ладонь левой руки двумя пальцами правой и сел рядом с женой в кресло так, чтобы она могла видеть его лицо. Для своих лет он выглядел моложаво. Развернутые плечи бывшего спортсмена-фехтовальщика, хорошо сохранившаяся прическа практически без седых волос, ясные темно-серые глаза и высокий рост выделяли его в любом обществе. Он знал об этом и с удовольствием ловил восхищенные взгляды женщин и завистливые – мужчин. Не меньше, чем внешностью, он гордился аристократическим происхождением. Всей правды о семье он, конечно, не говорил, но то, что лежало на поверхности, было достаточно для окружения.

***

Отец Лорана, профессор Клаас Дрос, достиг высот французской и английской лингвистики и преподавал в одном из известных колледжей Брюсселя. Дед Лорана по отцовской линии когда-то работал мелким почтовым служащим, поэтому об этой ветви семьи говорить было не принято. Драгоценным камнем в семье сверкала мать Лорана – Анисса фон Брахт, дочь обнищавшего немецкого барона. О бедности баронессы, естественным образом, никто, кроме членов семьи, не знал. Также, как о том, как удалось успешному, но не столь богатому Клаасу Дрос очаровать молодую баронессу, привезти в Бельгию и взять после женитьбы ее имя. Об этом не знал даже их сын. Впрочем, юного отпрыска семейные истории никогда особо не интересовали. Лорану достало аристократического имени, внешности и немного мозгов, чтобы опериться и поставить перед собой далеко идущие цели.

Он получил хорошее образование врача и химика-фармацевта и с изрядным упорством двигался дальше. Диплом получен. Следующей ступенькой заслуженного успеха становилась женитьба на наследнице состоятельной семьи. Здесь Лорану помогли гены папы Клааса, передавшиеся целеустремленному сыну по наследству. Ни за именем, ни за внешностью будущей избранницы на роль жены гнаться профессорский отпрыск не хотел, но от богатства отказываться не собирался. Достойную спутницу жизни молодой мужчина искал очень активно. На этом этапе жизни цель им была поставлена, как приоритетная. Интенсивные поиски быстро увенчались успехом.

Судьба незамедлительно устроила запланированную в неглупой голове Лорана встречу. Бо Гобен действительно не блистала ни особенной красотой, ни выдающимся умом, зато была честной, несколько наивной девушкой и творческой натурой. Скромность и неизбалованность вниманием света в букете с очень большими деньгами удивили и растревожили мужское естество. Очаровать ее опытному красавцу не составило большого труда. Намного сложнее оказалось очаровать семью избранницы.

Будущий медик-предприниматель использовал для этого все возможные уловки. Одной из них оказалось тщеславие Черы Гобен, матери Бо. Уже при первой встрече, несмотря на кажущуюся холодность и высокомерие, претендент на руку единственной дочери состоятельных родителей уловил в ней неподдельный интерес и тщательно скрываемое преклонение перед аристократическим именем. У семьи его избранницы было все – деньги, успех, положение в обществе, хороший круг друзей. Старинное происхождение дворянского немецкого имени вписывалось туда как нельзя более кстати. После нескольких встреч молодому фон Брахту удалось завоевать расположение хозяйки дома. Только после этого женская половина семьи склонила на свою сторону главу семьи – Амбера Гобен.

К великому огорчению, Лоран вскоре убедился, что его имя понравилось родителям Бо намного больше, чем он сам. На эту мысль натолкнул его разговор с будущим тестем. На вечеринке, посвященной обручению молодых, он отвел счастливого молодого человека в сторону. Разговор испортил откровениями остаток вечера будущему молодожену.

– Добро пожаловать в семью, зять. Буду с тобой предельно откровенен. Насколько знаю дочь, будущая свадьба не за горами. Пойми: то, что я дальше скажу, является правдой, на нее обижаться не следует. Учись получать или удары в лицо, или уворачиваться от них – так ты сможешь быстрее добиться успеха в жизни. Честно говоря, не верю в твою искреннюю любовь к дочери, поэтому не надейся, что вместе с ней ты получишь в приданое мои деньги. Они предназначены только для тех, в ком течет моя кровь или тем, кто мне нравится. Ты не относишься ни к одной из этих категорий. Перед свадьбой тебе придется подписать брачный договор. Мы все сделаем по установленным моей семьей правилам.

Только не считай родителей твоей невесты злыми и жадными людьми. Нет, мы просто прагматичная, трезвомыслящая и предприимчивая пара. С моей женой мы вступили в брак на одинаковой ступени финансового благополучия, поэтому знаем обратную сторону жизни намного лучше тех, у кого нет за плечами опыта владения деньгами. С Черой мы повидали множество опасных и неприятных ситуаций в жизни, оттуда и осторожность в решениях. Если тебе лично понадобятся деньги на медицинские проекты, обращайся за ними не к кошельку Бо, а напрямую ко мне. В случае, если проекты окажутся достаточно убедительны, то я, как деловой человек, смогу помочь с инвестициями. Но ни один цент из личных денег Бо не будет вложен в твой будущий институт, даже не надейся.

И не смей лгать или пытаться убедить мою дочь в удачном вложении денег. У меня хорошие адвокаты. До сих пор они не проиграли ни одного судебного процесса и наверняка смогут вернуть назад опрометчиво затраченные тобой средства. У меня всегда в жизни все получалось. Я везунчик по натуре и к тому же весьма хороший бизнесмен. Бо, к сожалению, моя единственная дочь. Я очень люблю ее и буду всегда оберегать от любых напастей. Честно говоря, я любил бы и остальных детей, если бы они у меня были. Судьба распорядилась по-другому и обижать единственного ребенка я точно никому не позволю. А теперь пойдем к гостям. Нельзя дать им заскучать без главного героя вечера. Проект брачного договора в конце недели будет лежать на твоем столе. Не напрягай раньше времени голову и расслабься – сегодня твой вечер…

Воспоминания пронеслись в голове Лорана и запнулись на продолжении памятного разговора. Тесть сдержал обещание и подтвердил действиями каждое сказанное слово. В этом зять убедился очень скоро.

После пышной свадьбы Лоран оказался в щекотливой ситуации. С партнерами из немецкой Баварии и американского Нью-Джерси он собирался открыть в Брюсселе интернациональный инновационный институт, изучающий проблемы геронтологии. Готовились к этому партнеры не один год. В их портфеле лежали новые идеи, тщательно выписанный бизнес-план, а также предварительно согласованные коммерческие договоры на совместную работу с поставщиками сырья и потенциальными покупателями продуктов от старения. Самое главное, у них наладились хорошие отношения со спонсорами и инвесторами. Те были готовы хоть завтра вложиться в многообещающие проекты. Огромная подготовительная работа осталась практически позади. Оставалось отнести готовые документы к нотариусу, заплатить взнос уставного капитала и зарегистрировать открытие института. Цифры будущих доходов стояли ровными рядами в бизнес-плане, радовали постоянством и величиной. Это и понятно: ни один здравомыслящий деловой человек не станет начинать заранее гиблое или неперспективное дело. К тому же ни один из трех молодых мужчин-партнеров неудачником не считался.

В отличие от официальных видов деятельности института, указанных в бизнес-плане и договоре на регистрацию, у организаторов нового дела имелись с самого начала параллельные цели. Ничего криминального или запрещенного законом они ни производить, ни делать не собирались. Во всяком случае, на бумаге у них действительно были прописаны гуманные цели – всеми доступными способами продлить счастливую старость. Их активная и действенная помощь предполагала, однако, не все население планеты, а только ее финансово обеспеченную часть. Тех, кто мог заплатить за счастье и здоровье определенные суммы. Для всех остальных планировалось разрабатывать другие методики за другую цену.

Бизнес с далекой перспективой.

О закрытой стороне работы института громко никто не говорил. Некоторые намеки и предположения витали в воздухе тесных помещений, где время от времени собирались основатели института для тайных разговоров. Успешные фармацевты прекрасно знали о проблеме старения планеты. Они задумывались о больших прибылях и прикидывали, как быстро и сколько можно заработать на только им известных проектах. Поначалу разговоры смахивали на смелые фантазии или прагматичные теории, но со временем наши герои увидели воочию великое будущее своего детища.

Двое партнеров молодого фармацевта фон Брахт готовы были внести свою долю уставного взноса для открытия института. Сам вдохновитель и основатель фирмы надеялся получить кредит, временно заложив подаренный жене дом. У него не просто не было необходимых пятидесяти тысяч, но остались долговые обязательства, взятые как кредит на свадьбу.

Управляющие двух банков, куда фон Брахт обратился за получением частного кредита, только качали головами. Они ссылались на нотариально заверенный договор дарения. В нем черным по-белому был прописан запрет на продажу, ссуду или заем под дом. Новость для молодого мужа оказалась неожиданной и жестокой. Особые надежды на положительное решение последнего банка рухнули. С толково составленным бизнес-планом, вложенным в красивую обложку папки, Лоран медленно брел по неширокой, вымощенной камнями улочке. В эти минуты его не интересовали ни красоты старой части Брюсселя, ни весело щебечущие о делах девушки, на которых он всегда заглядывался, ни солнечные лучи, ласково пригревающие плечи. Перед глазами Лорана маячила деловая катастрофа и крах всех тщательно разработанных планов. Голова пухла от нерешенной проблемы. Он помнил о разговоре с тестем на помолвке, и просить деньги у жены напрямую не решался. Новый член семьи Гобен понял, что его переиграли.

После долгих, тяжелых раздумий Лоран фон Брахт решил использовать тонкую соломинку, о которой намекал тесть. Откровенный разговор – единственное, что помогло бы разрешить тупиковую ситуацию. Скрипя зубами от унижения, молодожен попросил тестя о встрече. Амбер Гобен тут же подтвердил официальную аудиенцию. Встреча состоялась. Она не принесла облегчения или положительного решения для Лорана, а заставила еще раз почувствовать дно унижения. Тесть внимательно выслушал слегка запинающуюся от волнения речь зятя и мельком взглянул на расцарапанную левую руку. В его голосе не звучало ни злорадства, ни превосходства, только деловой тон.

– Господин фон Брахт, Вы просите невозможное. Вам нужна немаленькая сумма, но на нее нет гарантии, кроме громкого дворянского имени. В данном случае имя не играет большой роли. За ним нет ни больших денег, ни знакомств в политических или финансовых кругах, ни обеспеченных поручителей. Я внимательно просмотрел присланные документы на открытие института. Честно признаюсь, проект мне нравится. С другой стороны, мне многое в жизни нравится, но не все может принести прибыль. О прибыли думает каждый инвестор. Так и здесь. На первый взгляд, проект отличный, своевременный и весьма прагматичный. К сожалению, сегодня много замечательных проектов и конкуренция не дремлет. Многие инвесторы обожглись на проектах недвижимости, иностранных инвестиционных фондах, акциях и прочих вложениях. Еще вчера они казались незыблемыми, а сегодня попали в разряд красивых фантиков. Никто не хочет просто так терять деньги, вкладывать их в изначальные структуры, которым без году неделя. Вначале нужно вложиться самому, показать, что может принести идея и стоит ли она хорошего финансирования. Сейчас я рассуждаю, как обычный банкир и не могу выдать запрашиваемую сумму без какой-либо гарантии клиента. Если идея себя не оправдает и клиент окажется банкротом, я должен получить как минимум две трети своих вложений. Не так ли? В данном случае никакой гарантии успеха мне не видно. Пока не видно…

Гобен говорил четко, и голосом особо выделил слово пока. Он встал из массивного старинного кресла, подошел к стеклянной стене кабинета – за ней хорошо просматривалась панорама города. Такую позу он принял специально. Зять должен увидеть прямую спину и высоко поднятую голову, показывающие решительность. Молодая энергия посетителя бурлила и выливалась наружу молчаливыми брызгами ненависти и мести. Через минуту хозяин кабинета развернулся и опять сел в кресло. Все это время он умудрился не встретиться взглядом с посетителем.

– Лоран, теперь послушай меня не как проситель, а как зять. Ты наверняка забыл, что я говорил на вечеринке по случаю вашей помолвки с Бо… – Гобен поднял руку и попросил взглядом выслушать его до конца. – Не надо оправдываться. Мне позвонил приятель из банка и сообщил о твоем визите. Ты хотел взять кредит под дом дочери. Надеюсь, тебе сейчас понятно, что по крайней мере в Бельгии через мою голову тебе перепрыгнуть не удастся. Я всю жизнь занимаюсь бизнесом, основные навыки которого привил мне отец. Входы и выходы из различных запутанных деловых ситуаций я знаю намного лучше тебя. Это первое.

Второе, о чем ты даже не вспомнил. Тогда я открыто предложил обращаться ко мне за деньгами и назвал сумму – до ста тысяч. Мы могли бы вместе решить, будет ли у меня шанс вернуть хотя бы часть потраченных на тебя денег. Это в случае, если я их решился бы дать… Ты не обратил должное внимание на щедрое предложение, сразу помчался в банк, вместо того, чтобы прийти ко мне и поговорить. Тебе нужно всего восемьдесят тысяч. Такая сумма у меня есть. Ваша идея с институтом проблем геронтологии мне тоже нравится. Я внимательно наблюдаю за твоей жизнью. С самого начала я готов был вложить в тебя определенные деньги, даже если бы инвестиции не оправдались…

Жаль. При сегодняшней ситуации денег ты от меня не получишь. Разве я могу доверять человеку, который не поверил в серьезность моих слов, не услышал меня? С самого начала ты сделал непростительную ошибку.

Теперь тебе придется искать кого-нибудь другого, кто ссудит тебя нужной суммой. Многие дела я заключаю пожатием руки с партнером. С тобой я вел себя честно, но твою протянутую руку не увидел. Что ж, у тебя другие представления не только о семье, но и о деловом сотрудничестве. Повторю еще раз: сожалею, что ты поступил так необдуманно. К большому огорчению, Бо тебя любит и у меня вряд ли появится другой зять.

Пожалуйста, не говори ей о нашей встрече и о разговоре. Ей незачем нервничать из-за наших недопониманий. Прощай. И будь внимательным в делах. Постарайся в будущем не терять так легко надежных партнеров. Успехов!

По мере того, как Амбер Гобен излагал посетителю взгляд на вещи, лоб Лорана покрывался бисеринками пота, по спине расплывалось влажное пятно от внутреннего волнения. Молодой муж старался из последних сил удержать на лице вежливую понимающую улыбку. К концу разговора силы его оставили. Он резко встал, быстро попрощался и, не протянув руки, стремглав вылетел из кабинета. В мозгу билась только одна мысль – поражение! Своим необдуманным поведением он закрыл двери этого кабинета на несколько лет. Что делать, как исправить положение? Доказать тестю на деле успешность проектов. Только так можно хотя бы частично выиграть его доверие в будущем…

Воспоминания вихрем промчались в голове и незаметно растворились в воздухе. Лоран фон Брахт придвинулся ближе к жене и взял за руку. Меньше всего ему хотелось тревожить тяжело больную и просить о чем-то, но другого выбора у него не было. Им предстоял неприятный разговор.