Читать книгу Florence Nightingale - Hedwig Herold-Schmidt - Страница 7

Florence Nightingale erblickte am 12. Mai 1820 in Florenz das Licht der Welt. Ihre um ein Jahr ältere Schwester Parthenope war ebenfalls nach ihrem Geburtsort benannt worden, nach Neapel in seiner griechischen Bezeichnung. Die Eltern William Edward und Frances Nightingale befanden sich auf einer ausgedehnten Hochzeitsreise in Italien. Sie nutzten wie viele wohlhabende Engländer die neuen Reisemöglichkeiten nach den Wirren der Napoleonischen Kriege. Die beiden Töchter sollten die einzigen Kinder bleiben, die Hoffnung auf einen Stammhalter erfüllte sich nicht. Dies war die Kernfamilie, Florence Nightingales engster Bezugsrahmen.

Der vierundzwanzigjährige William Edward Nightingale hatte die sechs Jahre ältere Frances Smith 1818 geheiratet. Mit dieser Verbindung entstand ein engmaschiges familiäres Netzwerk, das Florence Nightingales Leben und Wirken tiefgreifend prägen sollte. Sie war Teil eines wohlhabenden, intellektuell aufgeschlossenen, sozialreformerisch aktiven und politisch einflussreichen Familienclans. Beide Familien gehörten zu den aufstrebenden Mittelklassen, die zusammen mit den traditionellen Oberschichten das Land in einer Zeit selbstbewusst lenkten, in der Britanniens Führungsrolle in der Welt unbestritten war.