Читать книгу Entdeckungsfahrten im Pazifik - James Cook - Страница 19

Cooks Instruktionen zerfielen in zwei Teile. Der erste und offizielle, von der Admiralität nach Rücksprache mit der Königlichen Gesellschaft verfasst, ordnete an, dass die Expedition über das Kap Horn nach der König-Georg-III.-Insel (Tahiti) reisen sollte, um im Juni 1769 den Durchgang der Venus zu beobachten.

Nach der Erfüllung dieser Aufgabe aber sollte Cook weitere, geheime und versiegelte Instruktionen öffnen; und diese befahlen ihm, Nachforschungen darüber anzustellen, ob sich im Pazifik südlich Tahitis ein großer Kontinent befand und ob Tasmans Neuseeland ein Teil dieses Kontinents war. Mit anderen Worten: Cook sollte die Stichhaltigkeit der Thesen Dalrymples und der „Dry Land“-Theoretiker nachprüfen; falls sich deren Theorien als zutreffend erwiesen, sollte er die Voraussetzungen für eine britische Vormachtstellung in diesem neuen Kontinent schaffen.

Cooks eigenes Logbuch deutet die Natur dieser Anweisungen an; doch die Instruktionen selbst blieben lange Zeit unbekannt. Erst 1928 wurden sie entdeckt und veröffentlicht. Sie sind so bedeutungsvoll, dass wir sie hier in vollem Umfang wiedergeben. Obwohl das Dokument geheim war, wies der London Gazetteer am 18. August 1768 darauf hin, dass die Expedition nach der Beobachtung der Venus „einige neue Entdeckungen in jenen unbekannten Breiten um 40°“ anstreben sollte.

Geheim

Im Auftrag des Hohen Admirals von Großbritannien et cetera