Читать книгу La commune de Paris et le département de la Seine - Jules Le Berquier - Страница 5

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De la ville de Paris et de son organisation municipale.

Chateaubriand l’a dit: «On se plaît à rechercher

«l’origine des grandes cités comme à remonter

«à la source des grands fleuves.» — Et cependant, l’origine de la plupart des grandes cités nous est peu connue. Faut-il s’en étonner? Un jour, quelques cabanes se sont élevées sur le bord d’une rivière, au pied d’une montagne ou dans une vaste plaine; peu à peu la bourgade s’est étendue; elle a grandi plus ou moins vite, suivant l’industrie et l’activité des habitants, suivant la beauté et la richesse naturelle de la contrée; puis, elle est devenue l’asile d’une immense population. Mais bien des siècles se sont écoulés avant qu’elle ait acquis un accroissement digne d’attirer les regards du voyageur ou de l’historien. Dès lors, comment tout ce qui touche à son premier état ne serait-il pas environné d’incertitudes!

La reine des cités, Paris, n’a pas dû commencer d’une autre manière. Aussi, jusqu’alors, son origine a-t-elle échappé à l’investigation la plus opiniâtre. On ignore même d’où lui est venue sa dénomination, à laquelle toutefois l’imagination des archéologues a su trouver une foule d’étymologies.

Pour nous, qui ne voulons nous occuper ici que de l’organisation municipale de Paris, qu’il nous soit permis, avant d’examiner le caractère de cette organisation aux différentes époques de notre histoire et afin d’en donner une idée plus complète, qu’il nous soit permis, disons-nous, d’exposer en peu de mots ce que l’on sait indubitablement de la ville elle-même et des transformations à la suite desquelles nous la voyons ce qu’elle est aujourd’hui.