Читать книгу Наследие хаоса - Кира Лафейсон - Страница 6

Тусклый факел, чадящий у стены, едва рассеивал мрак темницы, вытягивая тени в зловещие подобия чудовищ. В прогнивших половицах, словно в лабиринтах, сновали жирные крысы, перебегая из угла в угол в поисках гнилья.

– Что еще ты знаешь?! – прорычал человек, чье лицо скрывал глубокий капюшон.

– Ничего, – голос пленника звучал призрачно, словно из самой преисподней.

– Ложь! Нам известно, ты что-то скрываешь!

– Можешь тешить себя этой иллюзией. Но даже если бы я и знал что-то, то не сказал бы ни слова! – с вызовом в голосе, мужчина поднял глубокие зеленые глаза на надзирателя, прожигая его взглядом.

– Ты будешь казнен как убийца, – незнакомец растянул губы в хищной усмешке, поглаживая короткую, черную бородку. – Петля обовьет твою шею, и ты повиснешь, как паршивый щенок, на площади, у всех на виду. И я лично прослежу, чтобы ты захлебнулся собственной кровью, корчась в предсмертных конвульсиях.

– Ты уж определись, – усмехнулся пленник, закованный в цепи у сырой стены. – Я сдохну, как щенок в петле, или захлебнусь собственной кровью?

– Интересно, сохранишь ли ты свое презрение, когда узнаешь, что Рейн нашли, и совсем скоро она узнает всю правду? – змеиная улыбка скользнула по его тонким губам.

Лицо пленника исказилось, брови гневно сдвинулись, а желваки на скулах напряглись.

– Не успеешь и слова вымолвить, как она собственноручно дернет рычаг, и земля разверзнется под твоими ногами. А затем бедная, обманутая Рейн пойдет мстить всем врагам, из-за которых погибла ее семья, – произнес мужчина с лицемерным сочувствием в голосе. – Кровь за кровь, Арчер!

Николас прокладывал путь, с силой разрубая колючие заросли, перешагивая через огромные корни, словно змеи, выползшие из-под земли и запутавшиеся в причудливом танце.

– Мы почти пришли, – с улыбкой произнес он, всматриваясь вдаль.

Рейн отряхнула плащ от цепких сорняков и, сделав еще несколько шагов, жадно вдохнула чистый, морозный воздух. Заросли, словно живые, вновь сомкнулись за их спинами, образуя непроницаемую зеленую стену, будто скрывая врата в сказочный мир. Перед ними расстилалось огромное поле, усыпанное яркими цветами, дурманящими ароматами жасмина и фиалок. Бездонное голубое небо напоминало зеркальную гладь озера в часы безмятежного покоя.

– Я думала, что лишь лес способен так впечатлить, – Рейн зачарованно огляделась вокруг.

– Это лишь малая толика того, что тебя ждет впереди, – Николас указал на едва различимый на горизонте городок.

– Чуть-чуть? Да до туда идти не меньше суток! – воскликнула Рейн, удивленно вскинув брови и тяжело вздохнув. – А мне так хочется есть, и спать, и в душ…

Николас улыбнулся и взял её за руку.

– Эй! – не успела Рейн опомниться, как мир вокруг преобразился.

Они оказались в окружении множества людей… Торговцы на площади наперебой расхваливали свой товар, предлагая сочные фрукты, спелые овощи, ароматные орехи, свежее мясо и многое другое. Отовсюду доносились звуки музыки: скрипач искусно водил смычком по струнам, извлекая то веселые, то грустные мелодии.

– Где мы? – глаза Рейн округлились от изумления.

– Дарлен, – улыбнулся Николас. – Твой дом.

– И раньше нельзя было так сделать? – с едва заметной иронией спросила Рейн, высвобождая свою руку.

– Мне нужно было набраться сил, – пожал плечами Ник.

– Кажется, я все еще сплю… А это очень-очень реалистичный сон…

С трудом веря в происходящее, Рейн шла за Николасом, с любопытством разглядывая забавные домики с высокими, остроконечными крышами, женщин в красивых, воздушных платьях, украшенных кружевами и оборками, и статных мужчин с оружием в ножнах на поясе.

– Все так странно одеты… Горожане не знают, что такое джинсы? – спросила Рейн, не стесняясь рассматривать прохожих. (Уж гражданами их назвать язык не поворачивался).

– Женщины, создавшие семьи или не проходящие службу, носят льняные или хлопковые платья, юбки, сарафаны и рубашки. А те, кто служит при дворе или обучается, предпочитают одежду, похожую на мужскую, – пояснил Ник.

– Удивительно, – пробормотала Рейн, вспомнив свои вызывающие наряды. – Я бы так не смогла.

– У придворных дам гардероб гораздо обширнее и красочней, – пожал плечами Николас. – И никто не жалуется.

Рейн скинула с головы капюшон и распахнула плащ.

– Это ты зря, – напрягся Дарт.

– Почему? – удивилась Рейн, заметив на себе множество косых взглядов.

– Наш народ нечасто встречает гостей из другого мира, – прошептал он. – Ты для них сейчас как…

– Издеваешься? – процедила она, закатив глаза. – Я, знаешь ли, тоже чувствую себя как на сходке ролевиков без костюма!

Несколько молоденьких девушек перешептывались, бросая на нее заинтересованные взгляды, а мужчины хмурились, но тоже не могли отвести глаз от ее красно-черных прядей, выбившихся из пучка волос.

– Господи, чему они так удивляются?! Сами колдуют без устали, а девушка с разноцветными волосами – это целое представление! – воскликнула Рейн, закатив глаза. – Они одеты так, будто ваш король ограбил с десяток театров: рюшечки, бантики, ножны!

– Пойми, ты отличаешься от них, – улыбнулся Николас. – Для них это непривычно.

– Ты серьезно? – обернулась Рейн с нервной усмешкой. – А упыри для меня – это привычно? Портал в другой мир на кладбище – тоже привычно? Узнать о смерти отца от незнакомца из матрицы… – чуть прищурившись, она окинула его взглядом с головы до ног и добавила: – Привычно?!

– Рейн, тише…

– А то что? Снова разбужу твоих вурдалаков, или как их там? – вызывающе спросила она.

– Ты дочь Хранителя, и должна вести себя подобающе, – с укором произнес Николас. – Идем, не стоит привлекать к себе внимание.

– Я никому ничего не должна, уясни это раз и навсегда! – процедила сквозь зубы Рейн, ткнув его пальцем. – Я не просилась сюда. Это твоя инициатива – меня сюда притащить. Поэтому я не собираюсь притворяться придворной дамой!

– Надо что-то делать с твоими вспышками гнева, – вздохнул Николас. – Так нельзя.

– Принесешь мне настойку из ромашки? – закатила глаза Рейн. – Или лучше сразу из боярышника?

– А с виду такая милая, даже и не скажешь, что хамка, – улыбнулся Николас.

– На прекрасного принца ты тоже не особо похож, – Рейн пошла дальше, чувствуя, как горожане все еще буравят ее взглядом.

– Я и не принц. Я маг.

– А я зубная фея, – усмехнулась Рейн. – Кажется, я тебе уже об этом говорила.

– Я должен представить тебя совету, – проигнорировав ее сарказм, сказал Дарт, сцепив руки за спиной.

– Невероятно! – с вызовом обернулась Рейн. – Уж лучше представь меня в своих фантазиях. Я не намерена пресмыкаться перед дедами в плащах.

– Нужно относиться к ним с уважением, там есть старейшины и…

– И что с того? Возраст – не критерий для уважения, – Рейн покачала головой. – Уважение нужно заслужить.

– Ты должна быть послушной и…

– Ты шутишь?! Я не всегда слушала родную мать, а ты мне про каких-то дедов втираешь? – усмехнулась Рейн. – Нет, дорогой, так не пойдет.

– И ты этим гордишься? Тем, что не слушала родителей?

– Я лишь хочу сказать, что могла ослушаться даже самого родного человека, а до этих «волшебных мухоморов», уж извини, мне нет никакого дела, – едва заметно улыбнулась Рейн, покачав головой.

– Не смей так говорить о них! – голос Дарта заметно повысился, а брови сошлись на переносице. – И прекрати меня перебивать! Я хочу, чтобы все прошло хорошо.

– А я хочу на Бали, лежать на пляже и пить кокосовое молоко, но кажется, всем на это плевать, – закатила глаза Рейн.

– Они определят, течет ли в тебе кровь Итана, а потом решат…

– Тест ДНК сделают? – хмыкнула Рейн, оглядывая толпу горожан, провожавших их любопытными взглядами. – А впрочем, можешь не отвечать, вряд ли у вас такое есть, я вообще сомневаюсь, что ты знаешь об этом.

– У тебя возьмут каплю крови. Кровь – это источник твоей родовой силы, – Николас глубоко вздохнул.

– Кровь – это жидкая и подвижная соединительная ткань внутренней среды организма, – равнодушно произнесла Рейн, глядя на Дарта, чье лицо выражало бессильную ярость. – А еще она состоит из плазмы, лейкоцитов, эритроцитов и…

– Все, ты мне надоела! – рявкнул Николас, резко схватив ее за руку.

Два силуэта растворились в воздухе, словно пыль, заметной лишь в лучах солнца.

– Посиди здесь и обдумай свое поведение! – Николас втолкнул Рейн в просторную комнату и захлопнул тяжелую деревянную дверь прямо у нее перед носом.

– Что? В каком смысле – посиди? – Рейн дернула ручку. Дверь была заперта. – Не оставляй меня здесь одну!

Попытавшись открыть дверь еще пару раз, она убедилась, что Николас действительно ее запер. Ей ничего не оставалось, кроме как оглядеться и попытаться разобраться в своих сумбурных мыслях. Десятки вопросов роились в ее голове, множась в сотни.

Большая комната напоминала царские покои, только в очень скромном исполнении. Обстановка состояла лишь из широкой двуспальной кровати, массивного шкафа, круглого стола и нескольких стульев. Уюта это не прибавляло. Тяжелые коричневые портьеры, закрывающие выход на балкон, слегка колыхались от дуновения ветра. Несколько канделябров с мерцающими свечами крепились к каменным стенам.

Рейн присела на край кровати, а затем с удовольствием развалилась на ней, раскинув руки в стороны.

– Черт… Голова идет кругом, – прошептала она, пытаясь унять хаос мыслей.

Закрыв глаза, она представила образ отца, и подступивший к горлу комок сжал ее дыхание.

«Лучше бы ты просто бросил меня, ушел к другой семье… – подумала она, запуская пальцы в спутанные волосы, – Да, я бы злилась, но рано или поздно простила бы тебя, лишь бы ты был жив. И как теперь мне жить дальше? Что делать? Ты хоть представляешь, что меня затащили черт знает куда… Господи, пап, почему так сложно было рассказать мне обо всем раньше?! А поверила бы я? Конечно! И, возможно, не злилась бы сейчас на весь мир… На тебя, на себя, на эту ситуацию…»

Рейн ощутила, как ледяной ком страха сжимает ее желудок. Слезы то подступали к глазам, готовые хлынуть потоком, то моментально высыхали, оставляя лишь терпкое ощущение тревоги. Неизвестность давила, пугала своей зыбкостью, но Рейн твердо знала – слабость показывать нельзя. Ни в коем случае.

«Можно ли доверять Дарту? Что я вообще знаю о нем? Да ничегошеньки! Что за совет тут вершит судьбы? И чего они хотят от меня? А вдруг принесут в жертву, выцедят кровь до последней капли, а мое безжизненное тело выбросят обратно в мой мир, в мою пустую реальность?» – чем отчаяннее Рейн искала ответы, тем гуще сгущалась вокруг нее тьма сомнений. – И если я дочь хранителя, то где же почести, торжественная встреча? Дарт твердит, что это мои владения, но так ли это? Сколько лет прошло после сражения? Город совсем не похож на выжженную землю… Что-то здесь нечисто…»