Читать книгу Отражение - - Страница 11

Каталина

Дом братства ходил ходуном. Громкая музыка оглушала, а просто огромное количество людей в костюмах злодеев и прочей нечисти, честно, заставляли меня нервно озираться, ожидая каких-нибудь скримеров.

Просторный двухэтажный особняк в самых лучших традициях пестрел всеми возможными атрибутами Хэллоуина: тут вам и тыквы самых разнообразных морд и размеров, и летучие мыши, ниспадающие с потолка, и реалистичные пауки, разбросанные по диванам и столам. По углам комнат были расставлены неоновые лампы, а огромных размеров гостиная, в которой собралась основная часть студентов, напротив, казалась несколько мрачноватой из-за темно-красного оттенка, затопившего полутемное пространство.

Играла моя любимая Everything Black Unlike Pluto, когда мы с Эби только-только перешагнули порог дома, и я посчитала это добрым – насколько это вообще уместно в Хэллоуин, – знаком. Может быть, я и правда приняла правильное решение, придя сюда.

Платье, которое подобрала мне Эби подошло идеально. Из черного атласа с кружевной отделкой, лифом-сердечком и пышной юбкой, доходящей мне почти до середины бедра. На удивление, я чувствовала себя в нем очень уверенно. Не переживала из-за отсутствия лямок или длины, а действительно кайфовала от того, как оно на мне сидит. На руки я надела длинные до локтей перчатки из такого же черного кружева, которые я по счастливой случайности раздобыла в секонде сегодня днем. А дополняли мой костюм рваные капронки и ботинки.

С макияжем и прической мне тоже помогла Эби. Волосы она просто закрутила щипцами в красивые локоны, а вот с лицом повозилась подольше. Так как мой образ подразумевался как вампирский, подруга хотела сделать акцент на глазах, добавив побольше черных теней и красным прорисовать венки. Но это было бы слишком громоздко в купе с маской, поэтому, в конце концов, она остановилась на классическом смоки. Зато уголок моих губ и подбородок украшала бутафорская кровь.

Никогда в жизни у меня не было такого детального образа.

С собой Эби тоже проделала нечто потрясающее. Ее платье было белого цвета, состоящее из корсета и юбки-пачки. За спиной крепились маленькие потрепанные крылышки, а на ногах – кружевные чулки и босоножки. Все это тоже было белоснежным, однако… как и платье, было усеяно “кровяными” пятнами разных размеров. В то время, как ее ладони выглядели так, будто она целый день копошилась в… чьих-то внутренностях.

Падший ангел. Такая была задумка, и, думаю, Эби идеально воплотила ее в жизнь.

– Держи, – подруга протянула мне стакан с каким-то коктейлем.

Я подозрительно принюхалась.

– Кровавая Мэри, – пояснила она, отпив из своего бокала и улыбнувшись мне окрасившимися зубами. Мило.

Что ж, была не была.

Я сделала небольшой глоток.

Очень даже неплохо.

– Никогда в жизни не пила томатный сок с водкой. – Я снова глотнула. – Хотя погоди, я в принципе никогда не пила водку.

Эбигейл удивленно посмотрела на меня поверх своего стакана.

– Серьезно?! Каталина Бекфорд, да вы настоящая тусовая девственница.

Мэри чуть не пошла у меня носом.

Да, Эби была права. Все вечеринки, на которых я присутствовала, можно было пересчитать на пальцах одной руки. Да и алкоголь я пробовала только по праздникам… Начиная с восемнадцати лет. Так что…

– Ну давай, – пытаясь перекричать тяжелые басы, начала я, – научи меня, как надо веселиться. Отведи меня на темную сторону¹.

Подруга засмеялась так заливисто, что даже маска на ее лице стала подергиваться.

– Ладно. Здесь у меня для тебя только три наставления: пей, танцуй, веселись!

– Отличные наставления, мисс Уинтер, – мы чокнулись бокалами и выпили остатки напитка. – Думаю, пора переходить ко второму пункту.

Мне чертовски хотелось танцевать!

– Как это верно, мисс Бекфорд, – хихикнула Эби и потянула меня в сторону гостиной, в толпу танцующих разношерстных нечистей.

***

Я стояла у стола, заполненного бутылками с пивом и горками из закусок в виде глазных яблок, и, попивая свою третью Кровавую Мэри, наблюдала за происходящим вокруг. Кто продолжал дрыгаться под музыку, кто сбился в кучи, о чем-то болтая, кто развалился на диванах, засовывая свой язык в чужой рот.

То, что все эти люди находились в масках и, по сути, мало кто мог понять, с кем разговаривал в данный момент, казалось, волновало только меня. Ну разве не жутко? Особенно для тех, с языками.

Эби, в отличие от меня, знала здесь как минимум человек десять, и маски – иногда даже очень жуткие, – ее абсолютно не сбивали с толка, когда ее знакомые подходили здороваться. Вот и сейчас, когда к нам подбежал какой-то парень в костюме Зорро, а Эби признала его «тем-самым-Шоном-который-нас-пригласил», она куда-то с ним исчезла, предварительно сказав, чтобы я никуда не уходила от этого стола.

Просто прекрасно! Всегда мечтала стоять столбиком в центре хаоса и привлекать к себе ненужное внимание.

– Охраняешь, чтобы самой больше досталось? – Подпрыгнув на месте, отчего томатная жижа плюхнулась на пол, я чертыхнулась. Ну вот, что я говорила! – Предупреждаю, эти штуки слишком перченые.

Повернувшись на голос и приготовившись наворчать его источнику что-нибудь неприличное, вдруг просто обомлела.

Передо мной стоял… Джаред Лето?

Джаред Лето в образе Джокера, если быть точнее.

– Э-э, нет? – промямлила скорее как вопрос. Если бы здесь проходил конкурс на лучший костюм, этот парень определенно занял бы первое место.

В свете неоновых ламп его ярко-зеленые волосы казались еще зеленее, а часть грима на лице, который не закрывала часть маски «грусти», – особенно глаза и рот – приобрел пугающий и в то же время притягательный контраст. Его хотелось рассматривать. Весь его образ.

На нем была темно-бордовая рубашка, частично расстегнутая на груди, благодаря чему можно было увидеть на шее тату и массивные цепи. На плечах виднелись кожаные ремни от кобуры, а на ногах – обычные чуть зауженные брюки и туфли.

Выглядел он как тот самый Джокер, словно бы сошедший с экрана телевизора, и мысль об этом на какое-то мгновение застопорила все остальные, крутившиеся в моей голове.

Этот парень продумал образ до мелочей.

– Показать, где они держат нормальную выпивку? – кивнул он на мой почти полный стакан.

– Нет, – отсалютовала я, придя в себя, – мы с Мэри подружились.

Парень широко улыбнулся, блеснув металлическими зубами.

Твою ж…

Одна только эта деталь дала бы ему сотню очков!

– На самом деле, это не настоящая Кровавая Мэри.

– Неужели? И в чем же отличие?

Я скептично поболтала жидкость и снова посмотрела на Джокера. Что-то в нем показалось мне знакомым. Ну да, фильм с его участием смотрела, дурочка! Нет, не то, чтобы я его знала… Может, пересекались разок в кампусе?

– Обещаешь сохранить это в тайне, моя дорогая? – спросил он с наигранным придыханием, явно пародируя своего персонажа, и посмотрел на меня полуприкрытыми глазами.

Я пожала плечами, обведя взглядом зал.

– Я – могила.

Парень приблизился ко мне, и, когда его рот оказался возле моего уха, громко шепнул:

– В нем нет Табаски.

Каркающий смех вырвался прежде, чем мне удалось его остановить.

Неужели, та мизерная доза алкоголя, которая присутствовала в этих коктейлях, сделала свое дело? Да, пьянела я очень быстро.

– Вот жулье! – воскликнула я в притворном возмущении и поставила стакан на стол. – Больше не прикоснусь к этой подделке!

Джокер снова рассмеялся, прикрыв рот рукой с рисунком улыбки. И этот приятный баритон абсолютно точно не подействовал на меня.

– Кажется, Мэри только что потеряла своего единственного друга.

– Это еще что значит?

– Я не видел, чтобы кто-то притрагивался к этой теплой и неправильной бурде больше одного раза. – Он ткнул в мою сторону своей фляжкой, наполненной… чем-то. – Кроме тебя. Сначала я впал в ужас, но потом, оценив твой костюм, все понял.

Я хмуро оглядела себя, и до меня вдруг дошло, что он имел ввиду.

– Боже, – хихикнула я, покачав головой, – никогда бы не подумала.

– Вампирам полагается кровь, – Джокер оперся спиной о стену, и подмигнул мне глазом, не прикрытым маской. – И чем теплее, тем лучше.

Щеки вмиг захватил румянец, и я отвернулась от парня, сложив руки на груди. Грамульки выпитого алкоголя испарились, и на меня обрушилось чувство собственной никчемности.

И куда подевалась Эби, когда она мне так нужна? Я стояла здесь как идиотка, еще и выставила себя таковой перед самым лучшим Джокером на свете просто потому, что чертовски плоха в вечеринках.

Когда я вообще в последний раз тусовалась? В средней школе на осеннем балу?!

На данный момент я уяснила одно: не стоит пихать в рот все, что попало под руку. Особенно, если не знаешь, как это употребляется. Так, вероятность опозориться будет гораздо меньше.

– Идем.

Я оглянулась на Джокера, который, как оказалось, еще не сбежал от меня. Напротив, он протянул мне свою разукрашенную руку и выжидающе смотрел на нее.

– Куда это?

– Порыщем в закромах у местных придурков что-нибудь поинтереснее этого, – он снова кивнул на мой стакан.

– Ты в курсе, что твой костюм – лучшее, что происходило за всю историю Хэллоуина? – помолчав, выдала я.

Парень усмехнулся, с гордостью задрав подбородок.

– Еще как в курсе. А теперь пошли.

Не дожидаясь моего ответа, он взял меня за руку и повел сквозь толпу в сторону дверей. Его ладонь была такой большой и теплой, по сравнению с моей, что я невольно сжала ее пальцами, не желая отпускать. Цеплялась как идиотка за руку человека, которого даже не знала… Просто фантастика!

Пройдя по коридору, чуть менее кишащему людьми, мы свернули налево к арочной дверной коробке и оказались в просторной кухне. Рассеянный свет от настенных ламп придавал ей более умиротворяющую атмосферу, отчего я, впервые за вечер вздохнула с абсолютным спокойствием. Она была, на удивление, пуста от людей, так что мы направились прямиком к черному – как и большая часть техники и мебели здесь – двустворчатому холодильнику.

Отпустив меня у барной стойки, Джокер разом открыл обе дверцы и с интересом стал осматривать содержимое.

– Так-с, у нас есть… тостовый хлеб! – В подтверждение он вынул пакет и потряс им над своей головой. – А еще творожный сыр, шоколадная паста, оливки и кола. – Он повернул голову в мою сторону, но мне была видна лишь та часть его лица, которую закрывала жутковатая маска. – Что выбираешь?

Я рассеянно опустилась на барный стул.

– А… Мы что, будем есть?

– Да.

– Так просто?

Парень вытащил все перечисленное им из холодильника и кучей вывалил на стойку прямо перед моим лицом.

– Слушай, этот грим занял почти четыре часа моей жизни, так что мне пришлось пропустить и обед, и ужин. А сейчас я не прочь опустошить холодильник дома братства не только потому, что с прошлой вечеринки у них передо мной должок, но и потому, что ужасно хочу есть. – Он вздохнул, протянув мне импровизированный сендвич с толстым слоем шоколадной пасты. – Ну так как, ты в деле?

Я забрала угощение. Потому что не меньше него умирала от голода.

– А что у них за долг перед тобой? Неужели, слопали весь твой недельный запас?

Парень – как глупо, я делила с ним провизию и болтала о всякой бредятине, но до сих пор не знала его имени! – соорудил себе сендвич с сыром, поставил нам по банке колы и сел напротив меня.

Боже мой, что творилось! Мы, серьезно, сидели на чужой кухне и уплетали бутерброды, пока в дверь и стены продолжали долбиться басы вечеринки?

– Хуже. Когда мы с парнями устраивали вечеринку в нашем доме и по глупости пригласили «братьев», они напились в хлам и устроили бойню всем съедобным, что попадало им под руку. Ну, знаешь, когда ты бросаешься порцией спагетти болоньезе, а тебе в ответ прилетает граната из йогурта?

– Какой ужас, – скривилась я, придвинув к себе упаковку с сыром.

– Не то слово, – кивнул Джокер, усмехнувшись. – А когда мы в полупьяном состоянии пытались их остановить, они смылись, так что убирать пришлось нам самим.

– И это вся твоя плата?!

– А что ты предлагаешь?

– Ну-у, – я оглядела кухню и улыбнулась, когда банальная но беспроигрышная идея посетила мою голову. – Поменяем им соль и сахар? Да, эффект не долгий, но все же. О! Нет! Лучше насыпать им перец в белье!

– Какие у тебя засторелые методы, вампирчик, – засмеялся Джокер, достав свою фляжку.

– Зато эффективные.

Он открутил крышку и добавил содержимое в свою банку с колой. Я нахмурилась.

– Ты что делаешь?

– Добавляю виски в колу.

– Зачем?

Парень поднял на меня глаза, недоуменно вскинув свою невидимую из-за грима бровь, отчего на лбу образовалась небольшая складка.

– Ты что-нибудь знаешь о спиртных напитках?

Его прямой вопрос вновь загнал меня в краску.

Приложив холодные ладони к своим горящим щекам, я тихонько вздохнула.

– Я – полнейшая неудачница.

– В плане чего?

– Всего этого, – обвела я глазами комнату. – Тусовки, алкоголь… травка, если будет угодно. – Мы синхронно усмехнулись. – Мои родители не позволяли мне не то, что ходить на вечеринки, устраиваемые моими одноклассниками или их друзьями… Моего свободного времени и моих желаний почти не существовало. Все мысли должны были быть лишь о домашнем хозяйстве, отсюда и эти “познания”.

– У твоих родителей своя ферма?

– Да. Скот, птица, овощи. Всему этому необходим ежедневный уход, так что у меня не было времени на веселье с друзьями.

За стенами кухни раздались громкие басы, а за ними не менее громкие визги. Меня не переставал терзать вопрос, что этот человек делал здесь, со мной. Почему он не там, среди ряженой толпы студентов? Где его друзья, о которых он говорил?

Джокер какое-то время молчал, вертя в руках банку, прежде чем спросить:

– А тебе самой хотелось этого?

– Честно? Думаю, раньше, в старших классах хотела. Многие считали меня какой-то не такой, странной, и меня это ужасно донимало. Но потом… мне стало все равно. Мне кажется, в итоге я просто приняла себя и свою жизнь такой, какая есть. Вся эта беззаботность не для меня.

Позитивная атмосфера, еще мгновения назад витавшая между нами, сменилась чем-то холодным и тоскливым.

Да у меня настоящий дар портить все и вся!

– Не важно, – поспешила я разрядить обстановку, когда Джокер открыл рот, чтобы что-то ответить. – Просто мне слегка неловко от своей глупости. Надо же, теплая «Кровавая Мэри», да еще и без Табаски!

Мы немного посмеялись, прежде чем кухня снова погрузилась в молчание. Пару раз в дверь кто-то стукнул, но никто не вошел.

– С моими родителями все наоборот, – начал вдруг Джокер. – Иногда у меня создавалось такое впечатление, будто они только этого и ждали – когда я подрасту настолько, чтобы можно было отправить меня восвояси. И я знал, всегда знал, что это не мой финиш. Потому что, возвращаясь с очередной тусовки, понимал, что от меня все равно требовали хорошие оценки, достойное поведение в обществе и плавное вступление в будущее, к которому они меня готовили.

– Звучит как проект, – вырвалось у меня, но я тут же выставила перед собой руки. – Извини, если…

Он покачал головой, слабо улыбнувшись.

– Ничего. Так и есть, на самом деле. Временами кажется, что между нами с отцом не родственная связь, а… обычная сделка. Но знаешь, что, вампирчик? Я всегда искал в этом позитивную ноту. Если мне позволялось делать то, что я хочу ровно до тех пор, пока я не закончу университет, – отлично, мне этого хватит. Я буду брать от жизни все, пока у меня есть эта возможность.

– Но что потом?

Парень небрежно пожал плечами и отпил колы с виски.

– Мне все равно. «Потом» будет потом.

Что-то здесь было не чисто. Чувствовалось, эта тема была для него неприятна, и желание узнать, что ему там приготовили родители-любители-сделок, росло посекундно.

Хотя какая мне, к черту, разница? Я толком то и не знала этого парня. Его жизнь, настоящее и будущее – его дело. Меня это не касалось.

Резво вырвав банку из рук Джокера, я сделала глоток. В его глазах мелькнул огонек интереса, когда наши взгляды пересеклись. А, может, это была просто смешинка.

– Ну как? – хохотнул он, когда я снова припала к его банке.

Не успела я ответить, как в дверь что-то с силой ударилось – отчего мы оба подскочили со стульев, – и в следующую секунду она распахнулась настежь. В кухню ввалилась группка парней-зомби.

– А вы что здесь делаете?

– Сюда нельзя!

– У вас интим? – кричали они наперебой и все как один были ужасно пьяны.

Вдруг, моя ладонь снова оказалась в большом и теплом коконе пальцев Джокера, когда он шепнул:

– Бежим.

И мы побежали. Под возмущенные возгласы, как я поняла, тех самых «братьев», выскочили из кухни и рванули обратно, в сторону гостиной, откуда и началось наше странное знакомство. Маневрируя между целующимися парочками и танцующими кучками, бежали и смеялись, как два напроказничавших ребенка. Но было в этом что-то… Свободное.

Я чувствовала не присущую мне легкость, и это заставляло меня смеяться еще громче. Плевать, все равно никто не слышал.

Мы остановились только когда оказались посреди танцпола. Джокер, улыбаясь своими теперь уже обычными зубами – думаю, весь «металл» стерся сендвичами и виски-колой, – и закружил меня в танце. Он двигался… завораживающе. Плечи, руки, ноги. Парень, определенно, знал, что делал. Плавные движения превращались в сумасшедшие подергивания. Осторожные касания – в крепкую хватку.

Он покрутил меня вокруг оси и резко раскрутил, отчего юбка моего платья изящно приподнялась. Затем прижал к себе и, едва касаясь, провел руками по бокам вниз, к моим бедрам. Мои же пальцы, так же невесомо как и его, медленно пробежались по его шее к груди, и я снова вскинула руки над головой.

Танец-притяжение. Танец-свобода.

В нем не было отголосков пошлости. Лишь желание выплеснуть накопившиеся эмоции. Желание двигаться и чувствовать жизнь.

Мощные басы отдавались во всем теле, вызывая одну за другой волны мурашек. Вены наполнились любимым видом адреналина. Вот она моя стихия.

Руки Джокера легонько обхватили меня за талию, мои – его шею. Вновь вернулась плавность, грациозность, некая ленивость в наших прикосновениях. Мы покачивались в ритм музыки, тесно прижавшись друг к другу. Подушечками пальцев цеплялись за элементы наших костюмов и крохотные участки оголенной кожи с тонкой пленкой пота. Наш танец, как и музыка, казался бесконечным и многогранным, но в этом и была его прелесть.

Когда биты ускорились, а бас снова ударил по барабанным перепонкам, мы лукаво друг другу улыбнулись и запрыгали в общей массе. Вскинутые в воздух руки, ритмичные движения бедер и плеч. Я откинула голову назад и закрыла глаза, полностью отдавшись музыке.

Как же хорошо…

И стоило предвидеть, что это закончится намного быстрее, чем хотелось бы.

Это произошло неожиданно. Наша песня закончилась, сменившись другой, а мы с моим зеленоволосым другом стояли все еще прижавшись друг к другу: мои ладони на его груди, его – снова на моей талии. Сердца бились как пойманные воробьи в клетках, а на лицах, частично скрытых масками, играли широкие улыбки. Его грим, – как, уверена, и мой, – слегка потек, но это делало образ Джокера только интереснее. От наших диких танцев его зеленые волосы взлохматились, а маска съехала набок. И в тот момент, когда моя рука потянулась поправить ее, появился он.

– Где ты, черт возьми, пропадаешь?! – попытался перекричать музыку блондин. В отличие от остальных присутствующих на нем не было ни костюма, ни маски, потому узнать его не составило огромного труда. – Ты вообще читал мои сообщения?

– Фриц? – повернулся к нему Джокер, выпустив меня из кольца своих рук. Собственно, этого и не требовалось. Я отшатнулась. – Что ты здесь делаешь? Разве ты…

– Да-да, – фыркнул тот. – Мне позвонили с телефона Тео. Он снова налакался, а у него режим! Но где ты был, пока он…

– Э-э, – подала я признаки своего присутствия. – Извините, не буду мешать, – и поспешила убраться с их глаз куда подальше, пока они не поняли, кто перед ними.

Умчавшись в сторону лестницы, я услышала, как меня окликнули, но не остановилась. Нельзя. Словно в тумане, миновала ступени и оказалась на втором этаже.

Здесь было не так людно, как внизу. Из-за закрытых дверей раздавались голоса, смех и… другие звуки, заставившие меня тут же поморщиться. Вдруг, одна из дверей распахнулась, и оттуда вышла девушка в костюме Чародейки Ирмы. Улыбнувшись мне, она направилась вниз, а я шмыгнула в освободившуюся уборную. Кстати, очень просторную.

Подойдя к умывальнику, осторожно стянула с лица маску и включила воду. Подставив дрожащие ладони под напор, подняла глаза на свое отражение в зеркале. Уставшая, потная, напуганная, с потекшим макияжем… И только в глазах все еще присутствовал блеск эйфории. Полного катарсиса.

Вот только толку от этого…

Почему?! Почему это происходит?

Сбрызнув лицо холодной водой, я оперлась руками о раковину и с тяжелым вздохом прикрыла веки.

Нужно было найти Эби. Найти и проваливать из этого дома.

– У судьбы отвратительное чувство юмора, – раздался жесткий голос за моей спиной.

Распахнув глаза, я увидела в отражении уже знакомое мне лицо в белом гриме, его пугающую маску и растрепанные зеленые волосы. Он стоял в проеме двери, которую по очередной глупости забыла запереть на шпингалет. Стоял и смотрел на меня теперь совершенно иначе.

Повернувшись к нему, я молча наблюдала за тем, как он сорвал с лица свою маску и окинул меня расстроенным взглядом. Таким же, как мой собственный.

Его жест почти ничего не стоил: из-за качественного грима его лицо все еще было нелегко рассмотреть. Но голос, каким он разговаривал со мной сейчас, напряженная поза, его друг…

Джокер, мой новый друг с лучшим костюмом за всю историю Хэллоуина оказался Деймоном Хаверсоном. Человеком, которого я всем сердцем ненавидела.

1 – отсылка к песне Everything Black – Unlike Pluto