Читать книгу Отражение - - Страница 9

Деймон

Ну и зачем Фриц рассказал мне, что видел ее в кампусе? Теперь я как настоящий параноидальный придурок озирался по сторонам, выискивая направленную на меня камеру или еще что похлеще. Ведь, судя по тому, что рассказывал тогда Прэскотт, адвокат Кильмана, она училась на факультете фотографии, поэтому ее причастность к тем снимкам и выглядела такой правдоподобной. Даже, если и не она делала те снимки, очень даже могла быть соучастницей в создании той злосчастной статьи.

Единственная причина, по которой ее не схватили, была… Она исчезла? Принесла извинения? Оплатила ущерб? Без понятия, если честно. Отец отдал репутацию семьи в руки Герберту – он имел прямые связи со многими медиакомпаниями, – и тот, самолично предложив помощь, разгреб мусор, не посвящая в столь подробные детали “кто-что-зачем”. Да и мне, собственно, было плевать. До тех пор, пока чертов Герберт Кильман не потребовал свою цену за проделанную работу.

Семинар по культурологии закончился, и теперь я пытался пробраться к выходу через толпы студентов, заполонивших коридор. Глаза то и дело прыгали с одной девчачьей макушки на другую, что стало уже порядком раздражать. Угомонись, Деймон! Не позволяй этой девчонке контролировать себя!

– Мистер Хаверсон, – вдруг кто-то окликнул меня, когда я едва выскочил наружу.

Обернувшись на голос, заметил приближающегося ко мне профессора Уоллиса – преподавателя по компьютерному моделированию. Ему было от силы лет тридцать пять, но при этом он уже успел зарекомендовать себя отличным наставником. Довольно строгий, но справедливый. Он щелкал свой предмет как орешки, и от студентов требовал того же. Если взял его курс, будь добр вникай и делай все вовремя. Из преподавателей, пожалуй, он мне нравился больше всех.

– Добрый день, мистер Уоллис, – я пожал ему руку.

– Здравствуй, Деймон. Хотел только сказать, что получил вчера ваш мэйл. И я очень впечатлен. И скоростью, и качеством. Отличная модель.

Я кивнул.

Конечно. Она просто обязана была ему понравится. Я корпел над этим заданием в течение целой недели и отправил файл уже вчера вечером, хотя официально сдавать нужно было только через три дня. Предпочитал отправлять свои работы пораньше, чтобы, в случае чего, была возможность обсудить с профессором все недочеты до следующего семинара. Да и с моими бесконечными делами вероятность забыть сделать это вовремя крайне высока.

Нет уж, спасибо. Хватило первого курса.

Задание требовало от нас составить модель своего дома мечты. Почти как в Sims, только намного сложнее. И гораздо круче.

В моем представлении это был бы трехэтажный дом из кирпича с покатой крышей, покрытой черной черепицей. Было бы много окон с темными рамами – в том числе панорамные, – мансарда, вмещающая в себя целую комнату и широкая терраса. Обязательно был бы внутренний двор с обычным подстриженным газоном и небольшой площадкой с баскетбольным кольцом. А еще вместительный гараж. В общем, идеальная холостяцкая берлога.

Не сказать, конечно, что я стремился в будущем жить в чем-то подобном – понятие «дом мечты» имело для меня несколько другое значение, – но, если бы я действительно был в этом заинтересован… Я выбрал бы что-нибудь такое. Без заборов, нуждающихся в пропусках, без огромных территорий с бассейном и скульптурами, требующих обслуживающий персонал. Именно дом, в котором не было бы посторонних лиц и ощущения чужеродности.

Поправив сумку на плече, я ответил:

– Ничего особенного, на самом деле. Просто модель.

– Вы молодец, Деймон, – Уоллис похлопал меня по плечу, мол “не скромничай”. – Мне понравилось, что вы подчеркнули каждую деталь, все до мелочей. Признаться, не думал, что хоть кто-то до этого догадается.

– То есть? – не понял я.

Профессор едва заметно улыбнулся, засунув руки в карманы своего темного пальто.

– Когда я давал вам это задание, я нарочно не делал уточнения, в каком именно виде мне нужны ваши работы. Вы могли бы сдать просто схему дома, или же проработать ее до такой степени, что уже можно было бы отправлять ее на согласование и приступать к отстройке. Поэтому, меня порадовало не только то, что вы прислали мне свое задание первым и намного раньше срока, но и сам факт того, что вы отнеслись к нему серьезно.

Я слегка опешил. С его стороны это можно было считать чуть ли не признанием в любви.

– Думаю, мистер Уоллис, остальные не меньше меня отнеслись к заданию… исключительно с профессиональной точки зрения.

– Я буду рад, если это окажется так. – У него завибрировал телефон. Извинившись, он достал трубку из внутреннего кармана и посмотрел на экран. – Долг зовет. Что ж, до пятницы, Деймон. Все посмотрим, обсудим на семинаре.

Мы снова обменялись крепким рукопожатием.

– До встречи, мистер Уоллис.

Стоило ему спуститься с крыльца, оставив меня одного, как, словно по команде, из здания вышла Каталина мать ее Бекфорд.

Ну чувствовал же, что она где-то поблизости…

Застегивая на ходу свою куртку, она, не видя меня, замершего чуть поодаль от выхода, сбежала вниз по лестнице и направилась к доске, где крепились различные объявления. Сняла рюкзак с плеча и, достав какой-то разноцветный лист, прикрепила его к доске. Аж четырьмя канцелярскими гвоздиками с пластиковыми шляпками.

Что, блин, там происходит?

Каталина отошла на пару шагов назад, оценивая свою работу. И, пока она всматривалась в свой же лист, я бесшумно подошел к ней сзади. Ее небрежная длинная коса – очень странная, кстати говоря, – тянулась вдоль ее спины, доставая почти до поясницы, и у меня на секунду… появились в голове кое-какие мыслишки.

Не-ет, не ванильно-мечтательно-романтичные.

Скорее, маньячные.

Затянуть косу вокруг ее тоненькой шеи и…

Шутка.

– А услуги фотографа в качестве приятного бонуса к интимным? – нарочито громко спросил я, когда смог наконец прочитать, что она там накалякала.

«Студент-фотограф предлагает свои услуги! Предметное, портретное, студийное, спортивное – любой формат по вашему желанию. Стоимость обговорим. Мое портфолио по ссылке…».

От звука моего голоса Каталина шумно вдохнула, но поворачиваться не торопилась. Лишь продолжала молча смотреть на россыпь объявлений, крепче прижав рюкзак к своей груди. Как будто я собирался вырывать его из ее рук и бежать, сверкая пятками.

Пфф, тоже мне…

– И радужный цвет как раз в тему, – продолжал цепляться я, ожидая от нее какого-нибудь эмоционального взрыва, но ее реакция меня удивила.

Так ничего и не ответив, Каталина повесила рюкзак обратно на плечо и двинулась дальше по тротуару, в ту сторону, где располагались общежития. Я нахмурился, глядя ей вслед.

Это еще что такое? Игнорировать? Меня?!

Нагнав ее в два шага, пристроился рядом.

– Да, продолжай молчать, все равно твой голос только раздражает. Постоянно или шепчешь себе под нос, или истеришь.

Снова молчание.

– Эй, алло, – я преградил ей путь и она – наконец-то! – соизволила поднять на меня свои зеленые глазищи, – меня плохо слышно?

– Отвали, Деймон, – произнесла Каталина без капли каких-либо эмоций. Как же эта серость отличалось от того радужного листа, который она оставила на доске объявлений всего пару минут назад.

– О, она говорит!

Мисс Оскорбленность лишь нахмурилась и попыталась меня обойти, но я не дал, вновь встав прямо перед ней. Ее ноздри возмущенно раздулись.

– У меня нет ни времени, ни желания разговаривать с тобой. Так что уйди с дороги.

Я усмехнулся.

– А-а, боишься, что я воплощу свою угрозу в жизнь? Правильно, лучше не попадаться мне на глаза, если находишься в моем черном списке. Но сначала ты скажешь мне, что такого сделала с Фрицем, из-за чего он, вопреки логике, стал теперь твоим ярым сторонником?

На лице Каталины отразилось полное недоумение.

Да, боже, мы что, на разных языках разговариваем?!

Но, не успел я открыть рот, чтобы съязвить на этот счет, она вдруг понимающе хмыкнула.

– Ничего я не делала. Просто твой дружок, скорее всего, понял, какой ты на самом деле двинутый, и попытался хоть как-то тебя вразумить. Пока не поздно.

– Не стоит переживать, мои друзья еще с нашей первой встречи знают об этом.

– Да неужели?! Почему же ты до сих пор здесь, а не в психлечебнице?

Уголки моего рта резко опустились.

Вот же сучка!

– Довольно с меня твоего неудачного сарказма, – рявкнул я, сжав кулаки в карманах куртки. Почему, черт побери, я вообще с ней тут разводил дурацкие беседы? – Я хочу, чтобы ты уяснила раз и навсегда: не смей приближаться к моим друзьям со своим несчастным видом, а-ля «спасите-помогите». Оставь их в покое. И меня заодно.

Она криво улыбнулась, поглядывая на меня снизу вверх. Затем улыбка стала шире, и еще шире. А потом она и вовсе расхохоталась как ненормальная.

– Оставить в покое? – Неожиданно улыбка превратилась в раздраженную гримасу. – Если кто и должен хотеть покоя, так это я. От тебя!

– Это смеш…

– Захлопнись! – крикнула она, а я так и остался стоять с открытым ртом. – Мне осточертели твои долбаные обвинения, приказы, оскорбления и угрозы! Я не знаю, что я тебе такого сделала, мистер Выпендрежные Штаны, – ты ведь не в состоянии сказать мне все прямо! – но, будь ты, черт возьми, добр, отвяжись уже от меня!

С этими словами она смерила меня ненавидящим взглядом и, сойдя на пожелтевший газон, быстрым шагом двинулась к общежитиям. Я уставился в ее удаляющуюся прямую спину, вскинув брови от нетипичного для меня шока.

Эта девка заткнула меня!

Это же я должен был наорать на нее и свалить потом с видом победителя. Она же должна была поджать хвост и убежать, или зареветь, или что там в ее стиле. Но…

«Мистер Выпендрежные Штаны»?

Оборотень, а не девушка.