Читать книгу Телохранитель королевы - - Страница 11

Пробуждение было тяжёлым; паника не давала толком вдохнуть. Во сне я умудрился скатиться на пол; губы пересохли от ужаса, мышцы были напряжены до предела, сердце разрывало грудь.

Мой нелюбимый кошмарный сон никак не желал меня отпускать. Хотя я был рад, что проснулся прежде, чем та девчонка от слов перешла к делу… Как это было в реальности. Шрамы по всему телу ныли. Тело всё помнило.

Я сглотнул и сел, наконец обращая внимание на то, что меня разбудило. Хм… Магическая сеть, которой я опутал весь дворец, пульсировала. Кто-то полез туда, куда лезть не следовало.

Надевая лёгкую рубаху, платок и перевязи с оружием, я бросил быстрый взгляд в окно. До рассвета было около часа. Кому это не спится в такое время? Впрочем, в каком-то смысле я был благодарен за пробуждение: я не горел желанием вспоминать те дни, что вновь явились мне во сне.

Я выскользнул в коридор, наступая на самые тихие, не скрипящие доски и следя, чтобы оружие не издавало звуков. У двери королевы Индис – соседней с моей – я прислушался, заодно проверив её комнату магией. Девушка спала. Я усилил защиту и так же тихо пошел к концу коридора, в удобное тайное местечко, известное лишь мне.

Когда я только появился во дворце, неожиданно даже для себя самого, я был озабочен ровно двумя вещами: безопасностью Индис и собственным укромным углом. Разумеется, мне выделили комнату, роскошную и великолепную, но… Все знали, где она, и при желании она легко могла стать смертельной ловушкой. Такой исход меня не устраивал. Поэтому в один из первых же дней я обшарил магией весь дворец. Усилие оказалось непривычно большим, у меня от перенапряжения пошла носом кровь, и я чуть не потерял сознание. Но это старание окупилось: на том же этаже, где жили я и Индис, обнаружился маленький потайной ход – странный, но очень для меня подходящий. Он размещался в самом углу коридора, был в длину пару метров, имел только один вход и очень хорошо спрятан. Ещё одним его достоинством было то, что никто о нем не знал, – ни Индис, ни слуги, ни советники. И хотя ход был блестяще замаскирован старым, но мощным заклятьем, я усилил его и сам и теперь был уверен, что он останется моей тайной.

К слову о магии – я не просто так называл себя одним из лучших. Магии существует несколько типов, и некоторые из них удавались мне просто великолепно. Я мог управлять как чистой энергией, так и стихиями. Кроме того, в дар я получил ещё две способности: изменение внешности, которым я пользовался с самого его обретения, и телепатия. Последнюю способность я стал использовать лишь недавно для тайного общения с королевой Индис (слушая её мысли, адресованные мне – копаться у нее в голове я себе не позволял, – и передавая собственные мысли) и изредка для проверки окружающих.

Бывали ещё такие умения, как телепортация, предвидение, целительство, оборотничество и некромантия, но они были довольно редкими и мне не давались. Впрочем, я был не в обиде на судьбу: сил у меня было очень много, и тех видов магии, что были мне даны, хватало за глаза.

Тем временем я заполз в свой уголок, с удобством утроился на полу и прикрыл глаза. Сосредоточившись, я потянулся мыслями туда, где чувствовал чуждое присутствие. Увы, моя сеть была всё же не всесильной, несмотря на несколько месяцев работы над ней, так что я мог только слышать происходящее там, где никого быть не должно.

Человек шестеро или семеро скрипели стульями, усаживаясь. Они находились глубоко в подземелье, куда на моей памяти не ходил никто. Я был заинтригован: раньше все тайные собрания проходили на пару подземных этажей выше. Кажется, кто-то учился на ошибках – ведь все те заговоры так успехом и не увенчались.

Впрочем, пара этажей дела не изменит. Я приготовился выслушать очередную порцию грязи… и запоминать голоса. Голоса тех, кого я потом убью, если они затеют что-то дурное для королевы.

– Рад всех приветствовать, – проговорил кто-то.

Я скрежетнул зубами. Голос звучал приглушенно, словно его обладатель был в воде или… прикрывал лицо шарфом, к примеру. Неужели сегодняшние гости решили подражать мне и спрятать лицо? Я бы оценил такой тонкий ход, если бы он не был направлен против меня.

Тем временем внизу раздались такие же заглушенные ответные приветствия.

– Предлагаю сразу перейти к делу, – первый голос явно был главным, но, увы, я не был уверен, что узнаю его. – Мы намерены убрать одну очень мешающую нам фигуру.

Я поморщился. Ненавидел, когда кто-то говорил так о королеве.

– А точнее – Адриана, телохранителя Её Величества.

Признаюсь честно, я был восхищен и польщен. Скромного безродного парня поставили выше самой королевы – не чудо ли! Я едва не засмеялся.

– Мы помним, – между тем ответили внизу. – И желание полностью разделяем. Но к чему эти меры предосторожности? Ведь в такое время нас никто не увидел бы.

– Этот юноша куда умнее и предусмотрительнее. чем кажется.

"Сколько комплиментов, с ума сойти… Жаль только, что они идут впридачу к моей смерти," – весело подумал я.

Наемные воины редко боятся смерти. Я – точно не боялся.

– Не удивлюсь, если и эти стены имеют уши.

О да, тут ты прав! Уши имеются и очень ждут подробностей покушения на мою скромную персону.

К моему некоторому удивлению, среди заговорщиков была и женщина:

– Что же конкретно Вы предлагаете, лорд…

– Не нужно имен, – быстро, но уверенно оборвал этот самый некий лорд. Жаль, что я не мог узнать его имени. – Что касается моего предложения…

Раздались какие-то странные шорохи, и я напрягся.

– … Оно изложено здесь. Прошу, прочитайте и ознакомьтесь. И следите за словами: я все же склонен думать, что этот мальчишка способен услышать наш разговор.

"Мальчишка" не часто чувствовал желание убивать, но сейчас был именно такой момент. Умно, умно – я ведь не мог никак на это посмотреть. А если они будут всерьез следить за словами, то тогда информации у меня почти не будет.

Пару минут внизу царила тишина, прерываемая лишь шелестом листов. Я пытался магически усилить луч магической сети, чтобы узнать больше, но после тяжелой ночи тело подводило, и в нем было не так уж много магии для столь тонкого действия.

Разочарованный вне всякой меры, я снова принялся лишь слушать, слегка надеясь, что кто-то всё же окажется не столь аккуратен в словах.

– Скажите, дорогой друг, – наконец раздался новый, но такой же неузнаваемый голос, – уверены ли Вы, что королева будет действовать так, как предполагаете Вы? Поговаривают, этот Адриан – её любовник, так что она вполне может встать на его сторону.

Я с трудом сдержал порыв разнести всё вокруг. Обо мне всегда ходило много слухов, в том числе жутких и грязных, к этому я привык; но макать в ту же грязь королеву… Пожалуй, нужно будет приложить все усилия, чтобы найти говорившего. А потом задушить. О да, задушить очень хотелось.

– Не думаю, что этот слух верен. Насколько я слышал, этот парень скрывает свое лицо и от самой королевы, так что вряд ли она доверяет ему. Поэтому почти наверняка она прислушается к дельному совету.

Главарь заговора против меня начинал меня пугать. Он слишком много знал о том, что касалось лишь меня и Индис. Тут что-то было не так… Может, он тоже владел телепатией? Хотя я ставил хорошую телепатическую защиту и на свой разум, и на разум королевы, вряд ли бы он так легко залез в голову к кому-нибудь из нас… У меня не было объяснения, и это очень напрягало. Этот заговор категорически мне не нравился.

– Откуда же у Вас столько информации об их отношениях? – к моему облегчению, этот вопрос возник не только у меня. Я был готов слушать, но…

– Увы, не могу вам рассказать. Могу лишь заверить, что эти слова основаны на фактах. Откуда я их взял – тайна, и я дал клятву её не разглашать.

Не выдержав, я ударил кулаком по стене. Хоть что-нибудь полезное я сегодня узнаю?! Кроме того, что мне копают могилу…

За вспышкой злости я пропустил начало чьей-то фразы, и теперь очередной незнакомый голос говорил:

– … Но хотя план довольно рискованный, мне кажется, он вполне может удастся. Осталось лишь придумать повод, как я понял. Что ж, как раз сегодня я хотел поговорить с Её Величеством о том, что происходит на границе моих земель… Я постараюсь построить разговор так, что она отправила именно своего телохранителя разбираться с этим делом.

Я приободрился. У меня появилась нить. Кто будет стремиться отправить меня куда-то подальше – того и трясти. И ни в коем случае не покидать Индис. Раз основной целью было избавиться от меня, значит, эти замечательные люди хотели сделать из неё свою марионетку. В общем-то, умно: наша королева уже была любимицей народа, и её внезапная смерть вряд ли бы придала популярности тем, кто придет ей на смену. А вот если править её руками… Да, можно сделать многое.

Что ж, я был обязан этого не допустить. Я ведь тоже давал клятву – действовать на благо её страны.

– Будем надеяться, ваших проблем как раз хватит для этого. В конце концов, он неплохой маг, было бы логично использовать его способности.

Откуда ж ты столько знаешь?.. Увы, я никак не мог никого узнать по голосу.

– В таком случае – решено? – снова раздался женский голос. – Действуем… по написанному? Славно. Тогда, с вашего позволения, господа, я вернусь к себе. Не хотелось бы, чтобы любимый муж заметил моё отсутствие.

Я отметил, что слово "любимый" было произнесено с явной иронией. Ещё одна нить… но совсем тонкая. Если бы я только узнал что-нибудь ещё! Половина знатных женщин вышла замуж без любви – если не больше! Как бы найти нужную заговорщицу?..

Между тем мужчины прощались и тоже расходились. Я был разочарован, в первую очередь в себе самом. Я знал об опасности, но очень смутно представлял её суть и то, откуда её ожидать. Непривычное состояние и, пожалуй, опасное. Мне не нравилось.

Наконец в подземелье остался только один человек. Я хотел было спуститься к лестнице в подвальные комнаты, чтобы взглянуть на поднимающихся заговорщиков, но голос главаря меня остановил.

– Если ты не хочешь умереть прямо сейчас, мальчишка, – ты не пойдешь вниз. Я знаю, что ты слушаешь. Чувствую твою магию. Не рискуй шкурой, у тебя ещё есть шанс выжить.

Я сглотнул. Обращение явно было ко мне. Первым порывом было наперекор всему помчаться вниз, но… если меня действительно заметили (но как?! Я был уверен, что это невозможно…), то и убить вполне могли. А бросить Индис один на один с этой стаей я не мог. Вот демоны!..

Я снова ударил кулаком по стене, серьезно разодрав кожу на костяшках. Легкая боль слегка привела в чувство, и я оборвал связь с тем, что творилось внизу.

Мне нужно было подумать. И ни на шаг не отходить от королевы.