Читать книгу Телохранитель королевы - - Страница 18

Очнулся я, к своему удивлению, в довольно скромной, но чистой и вполне приличной кровати в столь же скромной и маленькой, но чистой комнатке. Учитывая то, что я вырубился посреди леса в нескольких часах езды до ближайшего поселения, – это было действительно удивительно.

Я осторожно сел на постели. Раны были перевязаны и, судя по легкому жжению, даже обработаны нужными отварами или мазями. Я чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. И очень голодным. Я решил оглядеться и найти еды, но для этого стоило сперва одеться: вряд ли одни лишь походные штаны да платок на лице могли бы считаться приличной одеждой.

Легкая рубаха, выстиранная и заштопанная, обнаружилась на стуле в паре шагов от кровати. Вычищенные сапоги стояли там же.

Слишком чинно. Слишком странно…

– Доброе утро, герой, – раздался мрачный голос сбоку.

В дверях стоял Крис. Выглядел он вполне неплохо, но уж больно нерадостно.

– Где мы?

Мой голос хрипел, и я слегка поморщился.

– Город Аминер. Ближайший к тому чудесному лесу, где ты чуть не помер.

Аминер я помнил. Простой и светлый городок с довольно дружелюбными жителями. Кажется, в прошлый раз я тоже приходил в себя здесь.

– Что такой мрачный? – поинтересовался я у Криса, осторожно вставая с кровати и потянувшись за вещами.

Парень покачал головой, поджав губы.

– Я всегда был уверен, что ты умный и предусмотрительный. Поэтому я не понимаю, как ты мог настолько не рассчитать силы, что чуть не сгорел! И я не шучу! От тебя и впрямь искры летели, пока ты изображал слабонервную девицу в обмороке.

Я усмехнулся.

– Такова жизнь, ты мог бы привыкнуть. Я не ожидал, что их будет столько. Не ожидал, что мне придется приглядывать за кем-то, кроме себя – знаешь ли, дополнительная защита много сил тратила. Кроме того, есть и свои проблемы…

Я подумал о королеве Индис и тех тайнах, что ждали меня во дворце. Нужно было возвращаться. Чем скорее, тем лучше.

– Ты там чуть не помер, Адриан, – очень раздраженно сообщил мне Крис. Как будто я сам не заметил. – Если сдохнешь раньше, чем мы вернёмся во дворец, – я умру тоже из-за клятвы. А меня это не устраивает!

Высказавшись, парень вышел, зло хлопнув дверью. Я только вздохнул. Увы, моя безопасность зависела не только от меня.

Я взял в руки рубашку, собираясь её надеть, но внезапно в груди что-то вспыхнуло. От неожиданной боли меня сложило пополам, и я упал на колени на пол. Вдохнуть не получалось. Сердце, казалось, остановилось, и кровь застыла в жилах. Я, кажется, даже не мог толком пошевелиться.

А потом на смену боли пришел гнев. Или, пожалуй, даже ярость. Только тогда до меня дошло, что это не мои чувства: моя магия передавала то, чо сейчас чувствовала королева Индис. Вот демоны, что там произошло?! Я выругался, кое-как отрешаясь от гнева, но не обрывая связь полностью: мало ли, что ещё изменится. Сдерживая чужую злость, я всё же оделся, собрал свои немногочисленные вещи и спустился в общий зал трактира, на втором этаже которого была моя комната.

В зале было немноголюдно, но довольно шумно. Не стесняясь того, что ещё был далеко не вечер, небольшая, но весьма нетрезвая компания молодых мужчин с удовольствием распевала какие-то песни. У меня не было желания прислушиваться. Две молоденькие девушки-разносчицы крутились вокруг их стола, ловко и, должно быть, привычно уворачиваясь от чужих рук.

Криса я заметил в другом углу зала. Он с большим аппетитом поглощал содержимое небольшого горшочка, не обращая внимания на происходящее вокруг. Меня он заметил лишь тогда, когда я уселся напротив него.

– Голоден? – не отрываясь от еды, спросил он.

– Очень, – я проводил завистливым взглядом кусочек мяса и, собрав волю в кулак, продолжил: – Но времени на это нет. Мы возвращаемся в столицу. Прямо сейчас. Доедай и поехали.

Мой товарищ от неожиданности подавился.

– Как "сейчас"?! Я думал, мы немного отдохнем… Да и тебе нужно…

– В столицу мне нужно, – оборвал я товарища и снова поднялся. – Быстро догрызай и догоняй, я иду седлать коней.

Крис снова что-то раздраженно забормотал, но я не стал слушать. Наши кони – мой Ветер и Шкура, принадлежащий Крису, – выглядели вполне отдохнувшими, поэтому я не сильно терзался угрызениями совести, надевая на них упряжь. Ветер постоянно отвлекал меня, требуя яблоки, но я хотел сперва закончить с делом.

– Трое суток спал, и всё хорошо было, а как проснулся, так опять бежать куда-то надо, – вдруг раздалось знакомое бормотание за спиной.

Сперва я не придал этим словам Криса значения, но через несколько секунд до меня дошёл смысл сказанного. Ощущение было такое, словно по голове ударили тяжелым камнем. Я выронил уздечку и резко обернулся:

– Что ты сказал? Трое суток?!

Крис, всё такой же нервный и напряженный, уздечку поднял и подошел к Шкуре.

– Да. Я тебя сюда привез только к середине следующего дня. Ты был едва живой и всё время норовил упасть, а когда я попытался везти тебя, перекинув поперек коня, тебя стало рвать кровью. Так что ехали медленно. И хвала богам, что вообще доехали! И да, следующие трое суток ты спал. Я нашел одного лекаря, он чем-то обработал твои мертвецкие царапины, а дальше он сказал, что тебе нужно как следует отдохнуть. Надо было привязать тебя к кровати…

Продолжая злиться, Крис всё же закончил снаряжаться и сел верхом на своего коня. Я не отставал.

– Спасибо, – искренне ответил я, решив не обращать внимания на идею с привязыванием к кровати. – Пожалуй, без твоей помощи я бы вряд ли выжил.

– Ещё бы, – буркнул парень, взъерошив себе волосы.

Я усмехнулся про себя. Было немного забавно наблюдать за тем, как он прячет свои эмоции и желание помогать за руганью и нарочитой злостью.

Мы выехали на дорогу и помчались вперед, не жалея коней. Если я трое суток действительно провел в постели, я здорово опаздывал. Ведь Индис наверняка ждет меня сегодня или завтра. Интересно, уж не на меня ли была направлена та вспышка гнева? Увы, этого я издалека не мог понять. Я ощущал лишь суть её чувства, но не мог понять, на кого королева была столь зла.

Следующие два с половиной дня мы гнали изо всех сил. Ветер и Шкура едва не падали от усталости. Я старался давать им отдохнуть, но не мог слишком уж тянуть время.

С Крисом мы почти не разговаривали. После вспышки откровенности с его стороны о его происхождении я чувствовал недосказанность со своей стороны. Но рассказать ему о себе не мог.

Тем не менее парень каждый вечер, невзирая на мои слабые возражения, перебинтовывал мои царапины. Они затягивались очень медленно, как и положено ранам от когтей и зубов нечисти. Но, по крайней мере, они затягивались.

Так мы и добрались до дворца королевы. Сгущались лёгкие сумерки, вечер только вступал в свои права. Белоснежный дворец, высокий, изящный и вместе с тем мощный, казался полным тайн и загадок. Хотя почему же только казался…

– Здесь наши пути расходятся? – спокойно спросил Крис, отвлекая меня от вдумчивого разглядывания дворцовых стен.

– Полагаю, так, – кивнул я и коснулся рукой его плеча. Небольшое магическое усилие… Готово. – Ты свободен от клятвы. Спасибо за помощь.

Крис кривовато улыбнулся и, не сказав ни слова, развернулся и уехал. Я проводил его взглядом. Я отчего-то был уверен, что наши пути разошлись ненадолго.

Но меня ждали. Я завел Ветра в его родную конюшню, перебросился парой слов со слугами. По их словам, всё было тихо и спокойно. Угостив коня последним яблоком, я поспешил по коридорам наверх, туда, где чувствовал присутствие своей королевы.

После нескольких дней в пути и опасной драки было очень странно идти по широким и шикарным залам. Казалось, что я перенёсся в другой мир, особенный и возвышенный. Разве может бродяга столь уверенно проходить мимо великолепных картин, огромный окон с прекрасными видами, мимо потрясающих сознание люстр с десятками свечей?..

Я так задумался, что чуть не пропустил нужную дверь. По другую сторону стены слышался ожесточенный спор: похоже, Индис снова спорила с советниками. Хотел бы я знать, о чем?..

Я оглядел себя и едва сдержал смешок. Одежда помятая, слегка пыльная, сапоги все в грязи, на перевязи на руке снова выступила кровь. Красавец. Кажется, я сейчас кого-то шокирую…

Я двумя руками толкнул двустворчатые двери. С жутким скрипом они отворились, являя сидящим внутри меня, а мне – их. Разговор резко смолк. Все взгляды устремились на меня.

Я тоже быстро оглядел собравшихся, но ничего странного не заметил.

Я перевел взгляд на Индис. Как всегда, прелестна. В нежно-голубом платье с глубоким декольте, тонкими сапфировыми браслетами на запястьях. Волосы распущены, в золотых локонах спряталась сапфировая же диадема. На груди – подаренный мной кулон, полный магии. Королева глядела на меня с недоумением и лёгкой тревогой.

Я подошёл к ней ближе, встал на колено и опустил голову:

– Я только что вернулся, Ваше Величество. Надеюсь, Вы простите мне моё опоздание. От яда нежити я провел без сознания трое суток.