Читать книгу Телохранитель королевы - - Страница 13

Я не любил чувствовать себя круглым дураком. Но именно такое ощущение владело мной, когда я уже почти час ждал Индис у её дверей. С помощью магии я знал, что она внутри своих покоев, одна и в полном порядке, но, несмотря на мои стуки, слова и даже мысленное обращение, она упорно не открывала мне дверь.

С одной стороны, я был безумно зол. А с другой – абсолютно не понимал причин такого поведения. А ведь при этом я помнил утреннее тайное собрание, на котором от меня было решено избавиться…

– Ваше Величество, с какой целью я здесь стою и развлекаю слуг? – я в который раз застучал по двери.

Разумеется, я мог бы выломать или уничтожить эти двери очень легко. Это заняло бы не больше секунды. Но я понимал, что тогда Индис меня проклянет.

Поэтому, как круглый дурак, я продолжал ломиться и смешить проходящих мимо слуг.

Прошло ещё минут 10, прежде чем королева наконец соизволила отпереть дверь.

Не дожидаясь её приглашения, я скользнул внутрь, запер дверь изнутри и наконец повернулся к девушке.

– И что это было? – требовательно спросил я, сложив руки на груди.

Я действительно хотел понять, почему вдруг всегда здравомыслящая королева стала вести себя так по-детски.

– Я разбирала почту, не слышала, что ты пришел, – Индис пожала плечами. Её глаза казались заледеневшими… И они мне лгали. Естественно, она меня слышала. Но отчего-то не хотела впускать. Учитывая то, что утром она выставила меня за дверь столь же холодно, девушка явно была на что-то обижена.

Теперь понять бы, на что…

Что ж, самый надежный способ узнать – спросить напрямую.

– Ты на что-то обиделась, – спокойно, даже мягко произнес я. – Я не могу понять, на что именно, но ты знаешь меня: я бы ни за что не хотел тебя задеть. Если же я случайно это сделал – прости меня. Объясни, в чем именно было дело. Я учту это и буду за собой следить.

Взгляд королевы немного потеплел, но она сразу же отвернулась.

– Ты слишком многое позволяешь себе, Адриан. Даже пытаешься давать приказы мне. Но как бы умен ты ни был, ты – мой защитник, а я – королева. Меня не устраивает то, что ты действуешь сам по себе, в обход моих требований. Не устраивает, что ты считаешь себя вправе контролировать меня. Твое поведение недопустимо. Как бы высокомерно это не звучало, ты – обычный человек. А я – правительница своей страны. Поэтому ты должен подчиняться мне.

Мне не понравилась речь королевы. И не из-за её высокомерия, нет. Сейчас она будто пыталась указать мне место слуги, а раньше воспринимала меня как своего друга, как поддержку. Такая перемена… В ней было что-то странное, неестественное. Но я понимал, что спорить сейчас будет бесполезно: она меня не послушает. Оставалось только казаться послушным и покорным.

Я опустился на колено, склонив голову, и про себя порадовался, что никак не мог подстричь волосы: они уже достигали плеч, и – о счастье – за ними легко было скрыть глаза. Я не знал, как, но Индис часто угадывала мое состояние по глазам.

– Простите, королева, – негромко произнес я.

Она повернулась, подошла ко мне и внезапно коснулась моей щеки кончиками пальцев. Даже сквозь ткань платка я почувствовал, какая у неё горячая кожа.

– Вставать на колени было необязательно, – уже гораздо мягче произнесла девушка. – Просто… Не возражай мне, когда я приняла решение. И делись советами лишь тогда, когда я о них прошу.

Продолжая старательно глядеть в пол, я кивнул. Что-то мне подсказывало, что это не всё…

Индис отошла к окну, несколько секунд помолчала. Затем повернулась ко мне, воистину с королевским достоинством. В ее глазах искрило какое-то чувство, но я не мог разгадать его.

– У меня есть к тебе поручение, Адриан.

Я так и подумал. Почему мне кажется, что мне сейчас придется уехать?

– Я слушаю, королева.

– Ты сильнейший из всех известных мне магов.

Именно поэтому ты даже не представляешь, сколько раз тебя пытались убить, королева.

– Именно поэтому именно тебе лучше всего удастся решить эту проблему.

Не сомневаюсь.

– Тебе нужно очистить северные границы от нечисти.

Демоны и боги!..

До северных границ было 3 дня пути – верхом, загоняя коня. И да, нечисти в тех лесах было действительно немало уже много веков. Я бывал там много раз, вычищая местность почти полностью, но всякая нелюдь быстро возвращалась.

Собственно, проблемой вся эта дрянь не была. На само дело мне понадобится буквально несколько часов, я бы справился за ночь. Но туда ещё нужно было добраться. И ещё… Вокруг было много чужих владений. Я не знал, кто надоумил Индис отправить меня туда. А ведь это определенно была чья-то идея… Чтобы выманить меня подальше от неё.

Должен признать – изящное решение.

– Ты это сделаешь? – несколько жёстче, чем обычно, спросила королева.

Я изогнул губы в горькой усмешке, хоть она и не могла её видеть. После её сегодняшних слов у меня не было выбора. Кажется, петля заговора уже затягивалась вокруг моего горла…

– Когда я должен отправиться? – я старательно проследил за тем, чтобы голос оставался ровным и спокойным.

– Сегодня, – плечи Индис слегка расслабились, когда она поняла, что я не собираюсь сопротивляться.

Я склонил голову, удерживая надвигающуюся бурю эмоций. Сейчас было не время давать им волю.

– Ты останешься без моей защиты примерно на неделю, – так же ровно продолжил я. – Я хочу попросить у тебя подвеску, которую я бы зачаровал хотя бы на простейшую защиту, чтобы ты носила её постоянно, пока меня нет.

Пару секунд королева молчала. Я не смел поднять глаза, но мысленно испугался: мало ли, вдруг она решила, что я снова лезу куда не нужно.

– Да, это отличная мысль.

Пару минут она копалась в своих украшениях, потом протянула мне тонкую золотую цепочку с изумрудом.

– Поколдуй над ней.

Я улыбнулся, узнав украшение. Это был мой подарок. Золото и зелень – ее цвета.

Отдавая мне украшение, королева задержала свои пальцы на моей ладони. Я посмотрел ей в глаза. Она была спокойна и уверенна.

– Мне пора учиться править самостоятельно, – она мне мягко улыбнулась. – Ты ведь не всегда будешь рядом.

Сердце у меня остановилось.

Индис знает о заговоре против меня?! Или это просто неудачное совпадение? Демоны, что мне делать?! Мне нельзя уезжать, и я не могу остаться… Мое сердце вполне может остановиться навсегда, если и все последующие действия будут столь же тонкими. Всё-таки я не был привычен к таким интригам…

– Твоя правда, – кое-как выдавил я, кивнув.

Я поднялся на ноги, убрав цепочку в карман, и взглянул на Индис, приподняв бровь.

– Это всё, ты можешь идти, – она кивнула и отвернулась.

Её коса случайно стукнула меня по плечу. Мне хотелось осторожно обнять её со спины, но я не посмел.

– Я зайду часа через два или три и сразу отправляюсь.

Индис ничего не ответила, и я выскользнул из ее покоев.

Придя к себе, я запер дверь, сплел заклинание, подавляющее звуки, и только тогда позволил себе долго и со вкусом выругаться и слегка разгромить комнату. Ладно, не слегка – почти полностью…

На эмоциональную вспышку я потратил около получаса. Взамен ко мне вернулись самообладание и ясность ума. Я кое-как привел свои покои в сносный вид и сел на пол. Стал покручивать в пальцах изумруд и думать.

Всё было взаимосвязано. Индис – умная девушка, не стала бы рубить с плеча. И повод, по которому меня отправляли на север, был действительно подходящим. Это и впрямь была территория королевства Асард, следить за безопасностью там должна именно Индис, и я действительно был сильнейшим магом во дворце. Так что в её глазах это выглядело вполне естественно и логично.

Но для меня, после того, что я подслушал утром, – нет. Я видел в этом опасность. Мало ли что случится со мной в тех лесах? Или по пути? Или с Индис, пока меня нет? Она не сильна в защите…

Вернее, в магической защите она была совсем беспомощна. Судьба не дала молодой королеве ни капли магии. Бывало и так, что у взрослых людей просыпался дар, но не всегда, и он редко был силен. Чаще всего, если магия не открылась ребенку, она вряд ли уже проявится у человека. Кто знает, придет ли сила к Индис, когда и какой она будет?

Я немного учил её владеть оружием, но ей, конечно, было далеко от мастерства… Слишком мало времени было у нас на тренировки, да и сама девушка не очень любила это умение.

Я вздохнул. Ей нужна была очень сильная защита. Магия заискрилась на кончиках пальцев, и я сосредоточился на многослойном и довольно тяжёлом заклинании. Ментальная проверка намерений окружающих, выявление магической атаки, выявление физической атаки, выстраивание непробиваемого щита, соединение вместе всех частей… Понадобилось больше часа, и к концу я был насквозь мокрым от пота и магически почти выжатым. Заклинание для любой из компонент – несложное, но собрать их все воедино – тяжкий труд. Впрочем, я был доволен своей работой. Оставалось надеяться, что и Индис будет рада.

"Индис будет рада"… Эта мысль натолкнула меня на ещё одну идею. Я снова взял в руки изумруд и снова призвал магию. Я решил вложить в подвеску ещё одно заклинание, которое позволит мне чувствовать самые яркие и всепоглощающие эмоции моей королевы. По крайней мере, если случится что-то ужасное, я сразу же узнаю об этом.

После этого мои магические силы практически сравнялись с нулем. Я разочарованно убрал подвеску и стал собираться. Немного вещей, много еды – магам нужно есть немало, чтобы восполнять силы, – оружие, немного денег… У меня были и неплохие сбережения, их я хранил в виде драгоценных камней и всегда при себе. Если кто-то меня всё же убьёт и ограбит – будет весьма богат.

Наконец я был готов. Закинув на плечо сумку, я запер свои покои и замер перед дверью Индис. Я решил рассказать ей то, что услышал утром. Даже если она не передумает, пусть знает об опасности.

Её дверь оказалась не заперта, и я неодобрительно покачал головой. На мой крик она не отозвалась.

Королева отсутствовала в гостиной, кабинете и даже купальне (куда я заглядывал сквозь почти сжатые пальцы). Я нашел её в спальне. Она задумчиво рассматривала какие-то небольшие картины.

– Я готов, королева. Но хотел бы сперва кое-что рассказать.

– Сядь рядом, – не глядя на меня, Индис похлопала ладонью по кровати слева от неё.

Бросив сумку на пол, я уселся и бросил взгляд на миниатюры, что она держала в руках.

На одной из них, верхней, был я сам – лет восемнадцати или около того. Я был весь в крови, но янтарные глаза сияли торжеством.

– Эту картину нарисовали, когда ты вернулся в приграничный городок, который спас от нашествия упырей.

Да, подобный момент в моей биографии был… Помнится, те упыри меня чуть не разорвали на части. Я справился едва ли не случайно.

– Я был рад помочь, – я пожал плечами.

– Но они почти не заплатили тебе, – Индис посмотрела на меня с недоверием.

Я закатил глаза.

– Я люблю деньги, конечно, но это же не значит, что не способен помогать при их отсутствии!

Королева слегка засмеялась и убрала миниатюры.

– После той истории мой отец предлагал нанять тебя в качестве моего защитника, – призналась она.

Я, ее помощник и защитник уже 3 года, невольно засмеялся.

– Кажется, твой отец видел будущее.

Индис невесело улыбнулась, но тут же тряхнула головой.

– Что ты хотел рассказать?

Я вздохнул. Сможет ли она мне поверить?..

– Я услышал про заговор против меня. Меня хотят убить.

Королева сложила руки на груди и подняла брови.

– Я знаю, что ты частенько гасил заговоры против меня, хоть и не посвящая меня в подробности. Рада, что хотя бы сейчас ты решил поделиться. Рассказывай.

Я снова вздохнул и пересказал всё то, что узнал. Индис слушала меня спокойно и бесстрастно. Иногда какие-то мысли заставляли её в лёгком недоумении приподнимать бровь, но больше она никак не показывала своих эмоций.

– Звучит невесело. Но есть ли тебя доказательства? – наконец спросила она, когда я закончил. – Насколько мне известно, путь в те подземелья, о которых ты говорил, был запечатан магией, привязанной к королевской крови. Если бы кто-то пробил это заклинание, я бы почувствовала это, даже не имея силы.

Я недоуменно моргнул. Такого я не знал. Но, должно быть, те люди нашли способ обойти заклинание.

– Возможно, они сумели найти другую возможность пройти, – осторожно начал я и невольно осекся, поймав взгляд Индис. Взгляд очень холодный и злой.

– Пойдем проверим, – предложила она. – На стене должны гореть золотым светом несколько символов – это и есть замок. Если они не горят или же там появился другой цвет – значит, кто-то вмешивался, ты был прав. Пойдем, пойдем.

Индис действительно стремительно вышла из спальни, затем покинула покои, уверенно стуча каблуками сапог. Я шел сразу за ней, представляя себе её реакцию, когда она увидит, что эти её символы уже…

Ох.

Неизменно горят золотом. Я не знал, как это возможно, но проход действительно был все ещё запечатан магией королевской крови. Сейчас, вплотную, я хорошо это чувствовал. Судя по всему, его никто и никогда не повреждал… Да и, кажется, не мог. Разве что… Если бы у них было немного крови королевы, возможно, они смогли бы обмануть заклинание… Но это очень сложно. Я не знал, смог бы сделать такое сам. Все же прочие маги, которых я видел во дворце, были слабее. Нашли вне? Или был другой способ?

Как?!

– Что скажешь? – Индис повернулась ко мне, сверля меня требовательным взглядом.

Я мог только развести руками.

– Тонкая работа, – выдохнул я. – Должно быть, они сумели…

Но королева взмахнула рукой, отсекая все мои предположения.

– Довольно, Адриан. Не было заговора. Поезжай к северным границам и выполни мою просьбу.

Пару секунд я был абсолютно оглушен внезапным пониманием: она мне не поверила. Не поверила! Оказалось неожиданно больно и обидно. Я прикусил щеку изнутри, чувствуя, как сдавило грудь. Дышать сразу стало тяжело.

– Ты заколдовал подвеску?

Я достал её из кармана и передал королеве.

– Будет выстраивать мощный щит, если тебе будет угрожать опасность, и нагреваться, если кто-то рядом будет замышлять дурное против тебя.

Голос был хриплым от внезапной боли, но я не хотел это скрывать.

– Благодарю. А теперь – уезжай.

Подавив гнев, я развернулся к выходу.