Читать книгу Цикл рассказов: На Грани Вечности. Чёрный Карандаш Леонардо - - Страница 6

Утро принесло с собой неясное чувство тревоги. Я проснулся с чёрным карандашом в руке – во сне я снова рисовал. На листе блокнота, лежащем на тумбочке, проступали контуры: глаз в треугольнике, спираль, и семь точек, образующих созвездие. Под рисунком моей рукой, но не моим сознанием, было выведено: «Sala delle Carte – ищи то, что не имеет тени».

Библиотека Лауренциана. Я знал о ней – шедевр Микеланджело, хранилище бесценных манускриптов. Но «комната без окон»? Стандартные экскурсионные маршруты такого не предполагали.

На площади Сан-Лоренцо меня уже ждал мелкий осенний дождь. Вход в библиотеку казался непримечательным, но внутри захватило дух: строгий вестибюль с лестницей Микеланджело, читальный зал с рядами деревянных скамей, на которых когда-то сидели гуманисты эпохи Возрождения. Воздух пах старым деревом, пылью и временем.

Я подошёл к смотрителю – пожилому человеку в очках, который что-то внимательно разбирал в каталоге.

—Извините, – начал я на ломаном итальянском. – Где здесь «комната без окон»? Sala senza finestre?

Он медленно поднял на меня взгляд.Его глаза были необычно светлыми, почти прозрачными.

—Такой комнаты нет в экскурсионном маршруте, – сухо ответил он. – Вы, наверное, ошиблись.

Но его взгляд упал на мою руку,где случайно выбилась из-под манжеты цепочка с медальоном-звездой. Что-то изменилось в его лице.

—Хотя… подождите.

Он достал из-под стола старый ключ на железном кольце.

—Спуститесь в нижний архив. Дверь в конце коридора. Только не говорите, что я вас туда направил. И… не задерживайтесь там после заката.

-–

НИЖНИЙ АРХИВ оказался лабиринтом стеллажей, уходящих в полумрак. Воздух был холодным и стоячим. Фонарик телефона выхватывал кореки фолиантов, папки с документами, ящики с неразобранными рукописями. И на самом деле, в конце главного прохода, была дверь – невысокая, дубовая, без оконца, с железными накладками. На ней – едва заметная инкрустация в виде семиконечной звезды, точно повторяющая мой медальон.

Медальон вошёл в углубление в центре звезды как в замок. Раздался мягкий щелчок, и дверь отъехала в сторону, скользя бесшумно, как будто её смазывали вчера.

Комната была небольшой, квадратной, с низким сводчатым потолком. И правда – без окон. Стены от пола до потолка занимали стеллажи, но на них стояли не книги. Это были стеклянные сосуды, а в них…

Глаза.

Десятки пар глаз, плавающих в прозрачной жидкости. Они смотрели на меня. Все – разные: карие, голубые, зелёные, стариковские помутневшие и ясные детские. В центре комнаты стоял одинокий пюпитр, а на нём – кодекс в кожаном переплёте с железными застёжками.

Я подошёл. На обложке тиснением: «Oculis Tempus» – «Глазами Времени». Рука сама потянулась открыть его. Страницы были пергаментными, исписанными чётким почерком на смеси латыни и итальянского. И рисунками – точными, анатомическими, но с метафизическими схемами. Я узнал почерк. Леонардо.

«Тот, кто читает эти строки, уже прошёл первое испытание зеркалом. Значит, ты – один из нас. Тот, кого мы называем Θ (Тета).»

Я листал страницы, и слова будто жгли пальцы.

«Мы, хранители Порядка Времени, обнаружили, что реальность – это мозаика. Иногда плитки выпадают. Иногда – трескаются. Наша задача – находить эти изъяны и… исправлять. Но для этого нужны особые инструменты. И особые люди. Люди, способные видеть не только то, что есть, но и то, что было, и то, что могло бы быть. Их глаза… они другие. Поэтому мы их собираем. После смерти, разумеется. С их согласия.»

Я посмотрел на сосуды. Эти глаза… они принадлежали таким же, как я? Хранителям? Провалившимся хранителям?

«Чёрный карандаш – твой проводник. Он сделан из материала, не подчиняющегося линейному времени. Им можно рисовать исправления. Но каждое исправление имеет цену. Первое – память. Второе – эмоцию. Третье – фрагмент твоей собственной судьбы. Семь исправлений – и ты станешь частью системы, как мы. Вечным наблюдателем. Θ.»

Последняя запись в кодексе была сделана другим, более дрожащим почерком:

«Они нашли нас. Инквизиция не дремлет. Они называют нашу работу ересью. Они боятся, что мы изменим божественный план. Спасай знания. Уходи. И если ты читаешь это, значит, я, Леонардо ди сер Пьеро да Винчи, уже мёртв. Но работа должна продолжаться. В моей мастерской, под полом, ты найдёшь следующее указание. Ищи дракона, который не дышит огнём, но хранит дыхание веков.»

Внезапно свет в комнате померк. Не то чтобы погас – он сгустился, стал тяжёлым, фиолетовым. Сосуды с глазами замерцали изнутри. Тени в углу зашевелились, и из них вышла фигура в чёрном плаще с капюшоном. Не тень Инквизиции из церкви – другая. Высокая, худая, с руками, спрятанными в складках ткани.

– Ты прочёл, – прозвучал голос. Он был не громким, но заполнил всю комнату, как вода. – Значит, пора выбирать. Принять наследие или быть стёртым?

– Кто вы? – спросил я, чувствуя, как карандаш в кармане становится горячим.

– Мы – Круг Разорванного Времени. Те, кто остался, когда Леонардо ушёл. Мы наблюдаем. Ждём. Иногда – помогаем. Но чаще… исправляем ошибки таких, как ты. Неофитов, которые слишком много узнали.

Он сделал шаг вперёд. Из складок плаща показалась рука, держащая предмет, похожий на циркуль, но лучики которого были сделаны из застывшего света.

—Ты уже начал менять реальность. В церкви. Твоё вмешательство создало микроскопический разрыв. Его нужно зашить. Есть два способа: либо ты присоединишься к нам и научишься делать это правильно, либо мы сотрём этот день из твоей жизни. И из реальности. Ты вернёшься в Лувр, и карандаш упадёт к ногам другого.

– А если я откажусь от обоих вариантов?

—Тогда разрыв расширится. И неизвестно, что выплеснется из него в твою реальность. Возможно, тени Инквизиции станут материальными. Возможно, что-то похуже.

Я сжал в кармане карандаш. Он был твёрдым, уверенным. И тогда я его вынул.

—Я уже сделал выбор, – сказал я. – Когда поднял это.

Незнакомец в капюшоне замер. Потом медленно кивнул.

—Тогда идём. Покажем тебе, что значит быть Θ.

Он повернулся к стене, и каменная кладка разошлась, открывая тоннель, уходящий вниз, в темноту.

—Мастерская ждёт. Но помни: с этого момента твоя прежняя жизнь закончилась. Для мира ты станешь призраком, сбоем в памяти тех, кто знал тебя. Ты согласен?

За тоннелем гудел ветер времени. А в кармане ждал следующий СМС-сигнал. Я сделал шаг вперёд.

-–

▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄

ПЕРЕД ТОБОЙ ВЫБОР:

1. Последовать за незнакомцем в тоннель? (Принять свою роль Θ)

2. Попытаться вернуться и «зашить разрыв» самому с помощью карандаша? (Риск)

3. Взять с собой кодекс «Oculis Tempus»? (Знания vs. опасность)

НОВЫЕ АРТЕФАКТЫ И ЗНАНИЯ:

① Кодекс Леонардо «Глазами Времени»

② Знание о цене «исправлений»

③ Встреча с Кругом Разорванного Времени

④ Указание на дракона в мастерской Леонардо

УГРОЗЫ:

– Тени Инквизиции (активны)

– Разрыв реальности (последствия неизвестны)

– Цена силы карандаша (потеря памяти, эмоций, судьбы)

▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀

P.S. Когда ты вышел из комнаты, сосуды с глазами одновременно повернулись, следя за тобой. Одна пара – самые старые, мутно-голубые – подмигнула. В памяти всплыла фраза из кодекса: «Глаза видят истину, даже когда разум отказывается верить.»