Читать книгу Восхождение Барона - - Страница 14

Главноя резиденцией семьи Орлаф располагалась в том самом парке, который я пытался обойти и в который не пускали верхом. Как потом узнал этот парк был настолько большой, что почти пересекал весь внутренний город, и были специальные места, где можно было пересечь его верхом.

Графская же резиденция в графском парке, на удивление была не самым величественным зданием в городе. Мигелла пояснила, что семья чтит наследственность и сохраняет древний образ семейной твердыни. Тем не менее это был огромный дворец с колоннами и изящной лепниной, всё из того же тёмного камня, преобладающего в городе. Чуть грубоватое строение внушало уважение своим возрастом, если не самое величественное в городе, то одно из самых древних точно.

Вообще я много успел узнать о городе находясь в карете вместе с Мигеллой по пути в графскую резиденцию. Женщина же, скрывая волнение не замолкала ни на минуту, ну а я слушал, было интересно. План посещения простой, чтобы не привлекать внимания к баронству я переоделся в обычную одежду и изображал из себя друга Мигеллы. Она могла спокойно приводить к себе друзей и это не вызовет ни у кого удивления, так меня заверила женщина.

Решил в первую очередь посмотреть, что это за практик такой. Если это действительно кто-то серьёзный, то лучше не испытывать судьбу, а продолжить свой путь дальше. Буду действовать по обстоятельствам, или не буду действовать вовсе. Отступить от заранее проигранной битвы не зазорно, лезть на рожон к излишне сильному будет только дурак.

Свернув с улицы на парковую дорожку, мы приблизились к графскому дому с обратной стороны. Тут было несколько входов, у одного суетились слуги и кипела работа, необходимая же нам дверь была для слуг более высокого статуса. По словам Мигеллы семья графа жила за городом или ближе к рабочим местам, все дети уже взрослые и при деле. В самой же резиденции обитали и трудились граф с супругой со своими помощниками.

По пустынным высоким коридорам женщина провела меня в свои апартаменты. После чего поспешила на доклад к графине, но про меня рассказывать я запретил. Пусть всё выглядит естественно, изменение поведения графини практик обязательно заметит.

А Мигелла обладает высоким статусом, судя по её жилищу, ну да это было понятно уже по тому как она одета, обычная “принеси-подай” так выглядеть и вести себя не может. Несколько огромных комнат, небольшая столовая, личный кабинет и две спальни. Всё рассчитано на то, что верная слуга может тут жить со своей семьей, но Мигелла была одинока, всю свою жизнь она посвятила служению. Она была дальней родственницей графини из маленького баронства, и с самого детства следовала за ней. Похвальная преданность, но и о себе забывать не стоит.

Минут через десять почувствовал вереницу слуг, движущуюся в моём направлении. После вежливого стука распахнулись двери, и толпа служанок начала заполнять стол разными явствуй. От меня не укрылось внимания от служащих, что со жгучим интересом просветили мою фигуру насквозь. Меня приподняли, взвесили, раздели и осмотрели со всех сторон. Вот уж сплетен у них будет, на несколько недель точно. Судя по реакции – посетителей у Мигеллы не было, таких явных по крайней мере.

Подождав пока меня оставят одного, не стал церемониться и насладился угощениями. Еще через полчаса пришла переодетая Мигелла и скромно поинтересовалась всё ли меня устраивает. Заверив, что всё прекрасно, выслушал последнюю информацию. Сегодня вечером граф с герцогом вновь соберутся на ужин, практик будет там же, Мигеллу пригласила графиня и я буду её сопровождать. На вопрос в статусе кого, женщина сказала, что представила меня своим кузеном. Но графиня думает, что я её ухажер, для остальных же, чтобы не создавать пересудов, буду родственником. От этих слов Мигелла мило покраснела, надо же вроде не маленькая девочка, хотя и не старуха. Лет тридцати пяти не старше, но выглядит просто отлично. Для этих мест чуть старше тридцати и без семьи, для женщины уже преклонный возраст, даже для аристократки. Ладно, это не моё дело, мало того, что я оказался в доме графа и лезу в авантюру, еще не хватало заниматься жизнью управляющей.

Отправив графиню отдыхать, хоть та и собиралась находиться рядом со мной, не отходя ни на шаг. Сам же решил прогуляться по дворцу. Вообще всё моё путешествие с самого начала я воспринял как экскурсию, без всякого элемента опасности. И такое отношение – это плохо, необходимо быть осторожным. Но деятельная натура внутри меня не даёт сидеть на месте. Инициативу нужно брать самому или её возьмёт кто-то другой.

Гуляя по огромному особняку, я наслаждался произведениями искусства, расставленными то тут, то там. Как жителю земли мне всё было интересно: резные статуи, картины, вазы, искусный интерьер. Весь дом дышал древностью, вкусом и ухоженностью, было заметно, что за помещениями тщательно следили. Такой обстановки не было даже в доме Робэ, там все было более проще, прагматичнее и утилитарнее, хоть и богаче. Только одна коллекция оружия лорда, висевшая в коридорах его резиденции, стоила дороже северной провинции.

От прогулки меня отвлёк интерес скрытой персоны, наблюдающей за мной из-за картины. Судя по всему, женщина, чем-то похожая на Мигеллу, скорее всего графиня или кто-то из родственников. Как выглядит графиня я уже знаю, картины семьи были развешаны повсюду. На картинах внешне на Мигеллу совсем не похожа, чуть ниже, более утонченная, да и вообще просто другой типаж

Подтвердить, что это графиня не могу так как духовное зрение не даёт возможности рассмотреть внешность. Просто чувствую дыхание жизни и по особым колебаниям энергии могу определить женщина это или мужчина.

Игнорируя наблюдение спокойно рассматривал картину перед собой, на которой рыцарь бился с огромным зверем с телом обезьяны и головой льва. Проигнорировал и бесшумно открывшуюся позади нишу, и вышедшую из неё наблюдательницу. Та встала позади меня надеясь на эффектное появление, пытаясь застать врасплох.

– Здравствуйте, графиня, – не оборачиваясь обламываю дамочку.

Секундное замешательство позади:

– Вы всегда приветствуете даму спиной?

– А вы всегда подглядываете за гостями?

– За интересными да, – не растерялась графиня, – тем более вы первый мужчина, которого привела к себе моя ближайшая подруга. Как я могу быть равнодушной, я обязана побеспокоиться о её будущем.

Оторвавшись от картины спокойно обернулся и посмотрел на графиню. На картинах она была симпатичнее, хотя и так не уродина, но возраст и отпечаток забот уже отразился на её лице. Хотя она и скрывала всё под слоем макияжа, было заметно, что графиня истощена и чувствует себя отвратительно, особенно это чувствуется в духовном плане. Женщина была крайне уставшей, но несмотря на это побеспокоилась о Мигелле и решила лично проверить кого та привела в дом, похвально.

Графиня внимательно меня осмотрела и заявила:

– Если у вас дурные намерения по отношению к моей Мигелле, то будет лучше же для вас немедленно покинуть этот дом и нигде не упоминать о вашей связи. Если же у вас искренние чувства, и Мигелла вам дорога, немедленно забирайте её и уезжайте из провинции как можно дальше.

А она меня удивила, какая заботливая подруга, надо же перед лицом больших проблем, она думает о ближнем.

– Я вас услышал, – и равнодушно пошел по коридору продолжая экскурсию.

Графиня немного помедлила и также удалилась. О чем мне с ней разговаривать? Она мне не интересна и повлиять на мои действия не может. Побыстрее бы прошел этот вечер, и побыстрее выдвинуться в путь, хоть лёд редко сковывает реку даже здесь на севере, но вероятность такая есть. Бывают годы, когда река встаёт намертво, и это не сильно зависит от низких температур. Просто люди просыпаются утром, а водная артерия во льду и без сильного холода, а иной год в жуткий мороз она остаётся судоходной. Вот такой он Мир – у него свои законы, у него свой Путь.

Вдоволь нагулявшись решил вернуться в предоставленные комнаты, но наткнулся на странную парочку. Невысокий, толстый, бородатый мужчина в дорогой одежде, шел рядом с высоким, нескладным и каким-то угловатым человеком с лошадиным лицом. Шли они молча, с серьёзными лицами, словно на битву. Это герцог Шогу и практик? Почему тогда они выглядят полностью как смертные? Артефакт скрыта как у меня? О таких я не слышал даже у лорда-протектора, возможно у него они и есть, но вещь безмерно редкая. Внимательно изучив двух людей, отложил все разбирательства до ужина. Эти же двое полностью меня проигнорировали, словно я мебель.

Вернувшись в апартаменты, застал там нервно расхаживающую Мигеллу, вот же неугомонная. Не стал ничего ей рассказывать, буквально сразу, после моего возвращения, предупредительный слуга проинформировал нас о том, что пора выходить. Проследовав за ним вместе с управляющей, пройдя через несколько анфилад, прибыли в большую столовую, скорее банкетный зал, с огромным центральным столом и множеством стульев. За сегодняшний день не устаю удивляться богатству графа, и это с учётом того что он служил всё время практику, наверняка тот забирал большую часть прибыли графства. Но большой стол пустовал, накрыт был небольшой столик в стороне у камина, на шесть персон, где нас уже ждали.

Мы прибыли не первые, толстяк и лошадиное лицо уже сидели там и с хозяйским видом что-то распивали. Нас усадили напротив них, меня они в очередной раз проигнорировали, а вот Мигелле досталась изрядная порция жадных взглядов от толстяка, да женщина была хороша.

Приход хозяев отвлёк бородатого от созерцания моей спутницы, я же на парочку напротив вовсе не смотрел. Прибывший последним хозяин графства был уже в годах, но еще активен – это тот возраст, когда мужчина собирает жатву своих усилий, ещё не пенсия, но результат жизни можно оценить. Выглядел он более уставшим и измождённым чем графиня – тёмные круги под глазами, сгорбленная фигура и тяжелая походка говорили сами за себя. А не слабо эти двое прижали графа, интересно чем же?

Супруги чинно уселись во главе стола, и прислуга стала подавать на стол, было много, вкусно и изысканно. Все ужинали в полной тишине, Жогу не отрывал похабных глаз от Мигеллы, какой любвеобильный. Лошадиное лицо его напарника ничего не выражало тот был внешне спокоен, а вот в духовном плане у него творилось непонятно что. Энергия совершала необычную циркуляцию энергии, полностью перекраивая потоки. Графская чета же была в том состоянии, когда приняли судьбу, с которой ничего не могут поделать, но руки еще не опустили, надеясь на чудо. Мигелла чувствовала неловкость из-за внимания герцога.

Одному мне было лучше всех, для собственного веселья я стал нарушать этикет: есть как попало и громко чавкать. От моего представления у графини задёргался глаз. Толстый герцог с отвращением и какой-то злобой уставился на меня. Лошадиное лицо также дало трещину невозмутимости проявляя следы раздражения. Графу было всё равно, он даже не обратил внимания погруженный в свои мысли. Мигелла же еле сдерживала улыбку, стараясь выглядеть смущённой.

Последней каплей стала моя громкая отрыжка, после чего Шогу отдал еле заметный приказ лошадиному лицу, и тот не заставил себя ждать. Резко вскочив на ноги, от чего стул под ним опрокинулся с громким стуком, и ударив по столу взревел:

– Граф, да как вы смеете унижать бессмертного усадив за стол со свиньей!? Вы уже и так изрядно воспользовались нашей добротой, но я напомню вам кто я!

На последних словах граф побледнел и хотел как-то оправдаться, но не успел – от лошадиного лица пахнуло мощной волной энергии Пути, сидящих смертных откинуло от стола придавив к земле. Интересно.

Заметив моё спокойное поведение практик усилил нажим, но я, и тут не поддался, лишь приятное тепло окутало моё тело пополняя силы и даря отдых.

Чего не скажешь о неприятеле, тот пытаясь усилить давление, весь скрючился под воздействием энергии. В духовном плане внутри него происходила ужасная трансформация, потоки энергии перестраивались, обретая совершенно не присущие смертным линии. Вызывая этим у меня устойчивое чувство омерзения. Затем лошадиное лицо схватился за грудь и разрывая одежды достал кровавую каплю, та ярко мерцая набирала свет.

Почувствовав неладное, я резко подхватился с места и опрокидывая стол метнул его в недопрактика с непонятным артефактом. Одновременно командуя графу бежать и уводить женщин.

Стол налетев на неприятеля сбил того с ног, но артефакт он не выпустил и извернувшись с силой вбил его себе в голову. После чего его угловатая фигура стала менять черты всё дальше отбрасывая сходство с человеческой, а энергия внутри него приняла законченную структуру, чуждую человеку.

Не приближаясь близко я продолжал метать предметы из зала. Схватив огромный стол, который при попытке оторваться от земли переломился пополам, но мне этого хватило. Хватило и существу что появлялось вместо неизвестного практика. Её смело как пушинку и вместе со столом она улетела в сторону огромного камина.

Чувствуя, что тварь жива я метнулся следом, приметив огромную кочергу. Меча нет, но мне должно хватить и этого. И вовремя! Разбивая груду от стола в щепки, оттуда вылетела полностью белая тварь под два метра ростом, с мерзким лошадиным лицом полным острейших зубов. Из ран по всему телу у твари текла белая жидкость, стекая на камни она ядовито шипела. Яд или кислота, попадать под неё не следует. И самое приметное – в центре лба твари ярко мерцал артефакт в виде красной капли.

А дальше завертелась битва на пределе моей скорости. Очень сильное создание, если бы оно успело трансформироваться в правильных условиях, то всему городу пришел конец. Сейчас же она примерно на уровне Ученика начальной ступени, не выше. Я, то и дело напитывал кочергу энергией и лупил ею тварь. Кочерга может долго не выдержать, но выбора нет, пока оружие держалось, да и энергию проводит не плохо.

От некогда величественного зала не осталось ни одного целого места кроме стен, даже высокие витражи были разбиты в дребезги.

Обменявшись еще десятом ударов, я смог очень неплохо приложить эту недолошадь по морде выбив глаз, хотя метил в артефакт, но она увернулась. После этого ситуация изменилась и тварь совершая обманные маневры пыталась отступить и сбежать, но я был на чеку, каждый раз пресекая попытки. Еще через десяток минут тварь сильно замедлилась, а артефакт во лбу потерял свою яркость.

Не спеша расслабляться, продолжал методично наносить удары, стараясь целить в голову, это и привело к победе. От еще одного удара голова существа лопнула, разбрызгивая едкую жижу и мозги во все стороны. На непостижимой скорости, я успел уклониться от каждой капли летящей в меня.

Остановившись прислушался к себе проверяя ситуацию, энергия из твари исчезла полностью. Тело демона-оборотня начинало медленно плавиться, без энергии оно не могло существовать. Позвав притаившегося за стеной графа, я пригласил его посмотреть на тварь.

Бледный как мел он стойко рассматривал оборотня, лежащую у камина. Существо практически потеряло форму медленно превращаясь в лужу разъедая пол.

– Здесь надо прибраться. В зал лучше не входить в ближайшие дни. Энергия почти исчезла, но из ядовитой крови твари она будет выходить дольше, после чего просто испарится. Советую на недельку переехать пожить в другом месте.

Граф судорожно сглотнул, но нашел в себе силы ответить:

– Благодарю, Истинного Господина за спасение, – осмотревшись и не найдя чистого места граф просто мне глубоко поклонился.

– Этот дурак герцог жив, как я понимаю. По закону Ордена Рыцарей смертные выдающие себя за практиков Пути подлежат смерти. Сговор же демоническими обращёнными тварями гораздо более тяжелый проступок, казни будет подлежать вся семья виновного и любой замешанный в этом. Человечеству слишком дорого далась борьба с порождениями Пути. Герцог же, являясь соучастником несёт равную ответственность, его семья должна лишиться титула и повешена как смертные. Таков закон.

После этого кочергой достаю артефакт из белой лужи, оставшейся от противника. От капли шел остаточный след энергии, которая недавно бушевала в твари. Аккуратно протерев его, забрал с собой, уверен, что пригодится. Мне как практику он не принесёт вреда. Настроение после боя было прекрасным. Я чувствовал ненормальное удовольствие от победы над демонической тварью. Мой Путь Рыцаря поддерживал меня давая силы. Моё понимание Пути также чуточку возросло.

Выйдя в коридор обнаружили там недавних сотрапезников.

Смертные не сразу пришли в себя, каждый реагируя по-своему, но всех объединял сильный страх и белые лица. Герцог же находился в невменяемом состоянии, он сидел на полу с пустым выражением лица, уставившись в стену. Его уже стерегла подоспевшая стража. Мигелла не смотря на страх с восторгом и облегчением смотрел на меня. Графиня еще не осознала произошедшее, ей было сложно принять ситуацию, не каждый день в твоём доме оказываются демонические оборотни.

Граф же с серьёзным видом подошел ко мне и опустившись на одно колено склонив голову произнёс:

– Для меня честь служить Истинному Господину, – и замер, ожидая распоряжений.

– Найдите нам помещение где мы всё обсудим. И отправьте женщин собираться.

Когда женщины ушли, я произнёс:

– Мигелла уверила меня, что действовала по вашему распоряжению.

– Всё так, Истинный Господин.

– Граф поднимитесь уже, вам необходимо тут прибраться. Пусть бывшего герцога досмотрят и помесят в надёжное место, с ним будут говорить дознаватели лорда-протектора, похоже в провинции освободится место герцога.

От моих слов герцог взвыл, приходя в себя и пополз ко мне прося о снисхождении и что он всё расскажет только бы семью не тронули. Он же не знал, что я беру его на слабо, какие дознаватели? Они в первую очередь спросят у меня почему я не доложил о Пробуждении. Ну может не в первую, когда узнают о демонической твари, но спросят. Герцогу же они оторвут голову однозначно, так как тот не просто выдавал своего слугу за практика, он еще умудрился выдавать демоническую тварь за человека. Но и ко мне появились бы неудобные вопросы, мог конечно сказать ехал как раз к папе хвастаться пробуждением, но в мои планы это не входило. Тем более я считаю себя сиротой в этом мире.

Пока я размышлял, вернувший себе былую уверенность граф быстро взял ситуацию под контроль, наведя порядок во дворце, готовясь к временной эвакуации.

После чего герцог поведал нам с графом любопытную историю. Сидя на полу и размазывая слёзы он рассказал, как его подчинённый нашел захоронение неизвестного практика. Подчинённым был тот самый с лошадиным лицом.

Несколько лет назад, недалеко от столицы провинции, слуга герцога, инспектировал болото в очень удобном месте личных земель господина. Наняв умелых людей, порученец герцога исследовал болото, с целью возможности его осушения и приведения земли в используемый вид. Какого же было удивление исследователей, когда они вдруг очутились у высокого кургана посреди болот, но сделав шаг назад находка исчезла, пройдя же вновь сквозь невидимую черту курган появился.

Исследователи не будь дураками не полезли в опасное место и попытались по-тихому свалить. Наниматель, узнав о их странном поведении, быстро всё выяснил, изловив беглецов. С того времени он в тайне начал исследовать курган. Слуга даже смог со своими людьми найти и откопать вход, но ни открыть, ни найти что-то ещё не смог. В итоге был вынужден искать поддержки у герцога, в итоге они смогли согласовать свои действия и договориться. Тогда же решили держать находку в тайне.

Два года продолжались работы по вскрытию объекта, использовали всё, что только можно, даже обращались к алхимикам, разливая сильную кислоту разъедающую крепчайшую сталь. Но на откопанных стенах и двери не осталось и следа от зелья. Единственное, что они смогли сделать за два года – это добыть каменную каплю.

Произошло это по стечению обстоятельств, по неизвестной причине каменная капля на двери наполнилась энергией, замерцала и скатилась на пол как настоящая. Находящийся в тот момент рядом, подчинённый был обескуражен и взволнован, по глупости своей подумав, что это драгоценный камень и решил прикарманить.

Подняв артефакт, он стал всегда носить его с собой, постепенно подчинённый стал меняться под воздействием капли. Сначала начались внутренние изменения, он стал более рассеянным, взгляд его часто застывал на месте. Никто не придал этому особенного значения. Всё изменилось, когда изменения коснулись тела, слуга стал выше, появилась нездоровая худоба и угловатость.

Долго не видевший его герцог, при встрече сначала и не узнал, но, когда понял – стал выяснять в чем дело. К тому времени подчинённый смог взаимодействовать с каплей и осознанно выпускать из неё силу.

Тогда же по провинции поползли слухи о падении, поддерживающего графство Орлаф практика, так и родился план по устрашению ненавистного конкурента.

Сначала пустили слух, что герцог обрёл поддержку в виде практика из-за случайной встречи. Затем же они приехали к самому графу, в наглую его шантажируя периодически воздействуя энергией из капли с целью если не убить, то напугать.

После того как мне стали известны все подробности и местоположение болота с курганом, приказал увести герцога.

– Что я могу сказать, граф – начал я, – герцог ваш мифический идиот. Не даром же стоит строжайший запрет на взаимодействие смертных с непонятными и мистическими вещами. Как вы считаете сильно бы пострадал Чернокаменный если бы меня здесь не было?

От моих слов граф с трудом сглотнул и мотнул головой не смея заговорить. Он вообще при мне вёл себя очень почтительно, вот что значит опыт общения смертного с Идущим. Хорошо же его выдрессировал предыдущий практик. Как же граф смог долго продержаться против Жогу? Значит не так прост и воля у него всё-таки есть. Или это он меня боится после того как я упокоил тварь?

– Что граф будем делать?

– Что угодно, Истинному Господину, – и поклон, – моя семья будет рада служить вам, и принести договор господину Рыцарю.

Принести договор, старая форма взаимодействия бессмертного со смертными аристократами, если кратко – защита в обмен на служение.

– Кто был ваш прошлый господин и что с ним стало?

– Моя семья почти два века служила Рыцарю Руглу.

Ого, а я его знал, он не был Рыцарем, но был Учеником последней ступени, очень сильным учеником. Я его видел на праздниках, устраиваемых Ховлом Карающим. Этот Ученик пользовался большим уважением и был старым соратником лорда-протектора.

– Как его могли казнить, что за чушь? – недоуменно спросил я у графа.

– Это лож герцога чтобы смутить наш ближний круг. У меня нет точной информации, но, когда последний раз я встречался с Истинным Руглу, тот предупредил, что собирается прорваться в ближайшее время. А затем я узнал о его кончине, его захоронили с почестями как подобает Рыцарю.

– Оступился значит, что ж бывает. Это был достойный практик.

И в память о нём наполнил нам с графом бокалы с вином. За это время мы успели обустроиться в небольшом кабинете рядом. Граф же, не испытывал никаких эмоций повторяя всё, что я ему показывал. Судя по всему, он принял меня за кого-то из ордена, во-первых, я уже грозил дознавателями лорда-протектора, во-вторых я знал павшего Рыцаря Руглу. Осушив бокал сказал:

– Герцог ваш вообще ненормальный, он понимает, что навлёк на себя, узнай лорд о такой лжи о его рыцаре? Даже без этой твари ему было бы несдобровать. Разберёшься с ним сам. – сделав паузу продолжил – Далее я не имею отношения к ордену, но с недавних пор с позволения лорда-протектора я живу в Пустом Баронстве, там мне служат.

И ведь ни слова не соврал. Услышав о лорде-протекторе графа затрясло от волнения, он не знал куда себя деть, то ли упасть на колени то ли прыгать и хлопать в ладоши.

– Это всё закрытая информация. Напрямую вас поддержать, смогу в лучшем случае после зимы, когда вернусь из путешествия.

– Это приемлемо, спор о назначении Рыцаря ожидается летом. Потому я долго не соглашался на шантаж герцога, всё это было подозрительно. Я упирал на то что придёт назначенный орденом практик и спросит с меня за графство.

Логично, тут же свободную землю делят, если практик не найдётся самостоятельно, иначе могут начаться дрязги. Орден Рыцарей назначает получателей благ от земель, не забывая забирать основной налог. В прочем практик был обязан поддерживать порядок на вверенной территории, но напрямую было запрещено ею управлять. Да и когда практику этим заниматься? Ему необходимо становиться сильнее продвигаясь по Пути. Думаю, на богатое графство набежит не мало желающих! Тем лучше, смогу проверить свои силы, но сначала нужна техника, иначе быть мне битому. Но графу это знать не обязательно.

– Теперь понимаю, что остался жив только благодаря вашему вмешательству. Если вам угодно готов принести договор.

Тут я крепко задумался, с одной стороны есть вероятность столкновения с другими рыцарями, но этого я не боюсь, тогда не стоило и выезжать из баронства. С другой я уже не могу отказаться от графства, всё что я видел мне понравилось. Богатые, развитые земли сильно помогут в будущем.

– Я приму договор служения. Приносить ничего не надо у меня есть свой.

И достал артефакт, что дал мне Наэл, он отличался от того, что мы использовали с марионеткой. Этот был значительно проще и рассчитан на участие смертных, отправляясь в путь был предусмотрен такой вариант. У меня их с собой два, Наэл сказал, что при наличии необходимых ресурсов сможет сделать ещё. Также марионетка рекомендовала не использовать такой артефакт с сильным практиком, он не сможет его ограничить или же только на время. Но для смертно же графа, его будет более чем достаточно.

Граф слегка вздрогнул, увидев бумагу, исписанную непонятными символами, но отступать не стал. Понимает, что оказался в тупиковой ситуации, и чего от меня ждать не знал.

– Не беспокойтесь граф. Никто не будет вас ущемлять. Я вижу, что вы человек разумный.

– Благодарю, Истинный Господин.

– Как твоё имя?

– Леор Орлаф, Истинный Господин.

– Это договор который никто в нашем королевстве разорвать не сможет, так что учти.

Я специально сказал это графу, он как умный человек должен смекнуть, что если у меня есть таки вещи, то я не простой практик. Далее лично вписал имя графа и кратко обговорил с ним пункты нашего сотрудничества. В обмен на моё покровительство и защиту, он приносит себя и семью мне в служение, пока жив я или существует линия крови графа – они будут мне подчиняться. Рабами конечно не станут, но обязуются действовать в моих интересах, например, передавать необходимые ресурсы, которые я запрошу в разумных пределах. Кроме этого все находки в графстве что имеют энергию пути принадлежат мне, артефакты, растения, и прочее. О чем граф обязан незамедлительно уведомить меня или моего представителя не откладывая, если только его жизни не грозит смертельная опасность.

Он мало чем отличался от того, который граф заключал до этого с Рыцарем Руглу. Надрезав ладонь граф окропил пергамент, я же просто прикоснулся к документу и направил в него своё сознание отдавая команду. После чего договор вспыхнул, превращаясь в воздухе в тёмно-синие письмена беззвучно влетевшие в графа. Тот от неожиданности дёрнулся, но взяв себя в руки обнаружил, что от пореза на руке не осталось и следа.

– Прошу простить меня, Истинный Господин никогда с таким не сталкивался, – я смог его удивить и показать “чудо”, что тоже не плохо.

– Это настоящий договор Пути так что назад у тебя и твоей семьи дороги нет. Но тебе не о чем беспокоиться. Развивайтесь.

Отпив отличного вина, я продолжил:

– Что думаешь делать с герцогом?

– Прошу прощения за дерзость, а нельзя к нему применить такой же договор?

– Он этого не стоит. Тем более запятнанный в связи с демоном. Твоему графству понадобится не один год чтобы позволить себе такой артефакт.

– Тогда будем решать по старинке.

Я вопросительно приподнял бровь и граф меня просветил:

– У герцога только дочь, она хоть и в годах уже, но всё ещё дева. Герцог боялся конкуренции и не давал развиваться собственной семье. Многие хотели с ним породниться, но он избегал этого как мог. Сейчас у него нет выбора, отдаст лично свою дочь за моего племянника. А там уже всё будет проще, герцогство сменит хозяина.

– Ладно тебе виднее, план не плохой, объясни ему, что смерть будет избавлением если кто-то узнает о его проделках. И это не шутки. Далее не смей соваться к кургану, который откопал герцог!

Граф потупил глаза.

– Не разочаровывай меня. Или тебе не хватило примера герцогского дружка? То-то же!

– Ладно, – поставил бокал на стол, – спасибо за гостеприимство. Собери мне экипаж и людей поедем к кургану. Ты не езди тебе там делать нечего. Это возможно?

– О чём речь, господин! Сколько воинов послать с вами?

– Не больше десятка, будут решать вопросы в пути. Пошли кого-нибудь забрать моего хафа. Мигелла знает где он. Кстати, Мигелла замечательная женщина, скажи ей спасибо если бы она не заставила, я бы не пришёл.

Граф с гордостью сказал:

– Она член семьи, Истинный Господин.

– Тогда выдашь её за будущего герцога. Умная герцогиня получится, если захочет конечно, пусть сама решает, но я поддержу. Так еще одно.

Граф излучал жгучее внимание.

– Тебе кочерга сильно нужна?