Читать книгу Восхождение Барона - - Страница 6

Оставшийся путь караван преодолел в спокойной обстановке и тракт, которым явно редко пользовались, весело петляя по лесным ухабам неожиданно вывел нас к скальному образованию.

После объяснений сотника ситуация прояснилась – баронство находилось в живописной долине посреди небольших скал. В голову пришла мысль о метеорите и о большой воронке. Уже в который раз пожалел об отсутствии карты, наверняка оная в провинции имеется, но в караване её не было. Пройдя оставшееся расстояние и покинув лес перед нами предстал узкий, явно рукотворный проход во вздымавшемся камне, по которому едва пройдет телега. Невысокие скалы не внушали трепета, но какой никакой защитой и преградой служили, а вот то что у прохода нет поста охраны и даже наблюдателя очень плохо.

На этой мысли откуда-то сверху покашляли и раздался голос:

– Господа, благородные только не стреляйте!

Невольно вздрогнул от неожиданности, а вот для Воната голос не стал сюрпризом:

– Спускайся, – ответил голосу сотник.

– Сию минуту, Истинный Господин! – судя по обращению неизвестного, тут уже знали, что в караване есть Идущий, но либо не поняли уровня практика или чрезмерно льстили, обращение “Истинный Господин” – это уровень Ученика как минимум, но никак не Послушника, будь это где-то в многолюдном месте среди культиваторов то Вонат оказался бы в неудобном положении, тут же это можно смело проигнорировать. Что взять с деревенщин?

Менее чем через минуту, совершенно с другой стороны, не с той с которой раздавался голос, появился невысокий, сутулый человек невероятной худобы. Одет встречающий был в добротный походный костюм под цвет окружающих камней с нашитыми на нем листьями и травой, этакий маскхалат, но значительно проще. Безоружный – или просто наблюдатель или оружие осталось там откуда он спустился, второй вариант кажется верным. На худощавом лице мужчины особо выделялся огромный нос и отсутствие переднего зуба, зато улыбка от радости встречи невольно заставила усмехнуться. Носатый выглядел так будто встречал родное дитё после долго разлуки.

– Истинный Господин, Васе Благородие, – с уважением глубоко поклонился встречающий сначала сотнику, затем мне, – мы вас сдем усе второй день! Всера как присла радостная весть, сто господин барон восврасяется в родной край, успели всё подготовить к встресе. Если нет распорясений то просу са мной!

Вонат посмотрел на меня и как бы говоря глазами: “Ну чего тупишь, это уже твой человек”. Благодарно кивнув сотнику в ответ и не растерявшись ответил егерю, не слезая с хафа:

– Веди!

Отвесив легкий поклон, мужчина резво засеменил по узкому проходу, оглянувшись пояснил, сильно шепелявя из-за отсутствия переднего зуба вызывая у меня улыбку:

– Как рас к васему появлению успели рассистить проест, обысьно то мы тропами польсуемся, коль нарусу надо, ну там травки какие собрать, сверя соймать аккуратно. Всё сесть по сести, аккуратно в силки да ловсие ямы, бескровно, так скасать.

После чего замолчал, невольно смутившись щербатой речи и боясь разгневать господ. Вонат откровенно веселился столь колоритному сопровождающему.

– Тебе братец в бродячем цирке бы выступать, народ веселить с таким талантом.

– Сутить исволите, Истиный Господин. Какой тут сырк и талант, это всё трактирсик нас, рука у него ус больно тясолая. Тьфу.

После чего окончательно смутившись замолчал.

Интересные тут люди, встречающий если внимательно приглядеться еще не старый мужчина лет тридцати, по моим наблюдениям был уровне на втором-третьем смертной техники. Судя по плавным движениям развивал точность и глазомер. Для обычного человека его возраста неплохое достижение.

За потешной шепелявостью кроется опытный боец, серьёзный для столь глухого места. Трактирщик упомянутый егерем, что сумел выбить ему зуб также человек интересный. Попасть по ловкачу надо быть практиком или шепелявый был сильно пьян.

И всё это мой контингент на ближайшее будущее – глухое баронство посреди дикого леса, ни соседей, ни друзей, ни врагов – один лес кругом. Сомневаюсь, что тут больше одного трактира, да и посетители все сплошь местные. Эти нехитрые выводы я успел сделать пока продвигались по узкой тропе, невольно опасаясь – как бы телеги не застряли.

Особый интерес вызывали отвесные скалы, вернее способ, которым создали эту тропу – ровные без единой отметины стены, словно горячий нож прошел и расплавил породу как масло.

– Даже ты чувствуешь энергию меча, не удивительно с твоим талантом к клинку, – тихо проговорил сотник.

Согласно кивнув и не продолжая разговора задумался. Так вот, что это за ощущения. По началу списал всё на холодный ветер, но нет. Ощущения навевали сами стены, холодные и колючие, для меня же они были очень приятны. Действительно талант Робэ к клинку был высок, как-то в детстве один из друзей отца обмолвился, что это талант скорее к металлу, или к металлу и клинку. Все эти таланты не остались в Высоком Городе, они все со мной. Будем стараться развивать. Если бы кто услышал мои размышления – покрутил бы у виска, в этом мире провал Пробуждения считался приговором, а как выяснилось для Адль смертью. Но мне можно, сами мы не местные.

Опытные возницы нас не подвели и споро проехали высеченную в скале тропу.

Покинув каменную щель, внизу перед нами раскинулась живописная долина невероятной красоты, окруженная горами. Утопающая в зелени, с небольшой речушкой и озером у которого виднелся маленький городок. На одном из склонов были заметны огромные рисовые поля, что придавало особый колорит этому месту. Недалеко от полей паслось стадо буйволов, подгоняемое пастухами. За озером из-за небольшой рощи выглядывала высокая башня, вздымавшаяся выше окружающих скал, даже с такого расстояния внушающая уважение своим видом. Стаи птиц крича носились в небесной синеве, словно приветствую нового барона и господина этих земель. Открывшийся вид влюблял в себя сразу, в таком месте захочет жить любой человек любящий природу, уют и тишину.

Насладиться моментом не дала делегация встречающих, перед проходом выстроилась толпа народа во главе с очень высоким, плотным и хорошо одетым человеком. Оружия ни у кого заметно не было, судя по всему жизнь тут достаточно спокойная.

– Мастер Послушник, Ваше Благородие, – спокойно проговорил предводитель, после чего все поклонились, – рады служить Господину Барону, – и еще один поклон теперь уже мне.

– Меня зовут Наэл, я управляющий, господин барон доверил мне заботиться о долине в его отсутствие. Всё готово к вашему прибытию. Столы накрыты, люди ждут вашего слова, если вам будет угодно.

После чего склонился и замолчал.

Всё погрузилось в тишину, даже Вонат тихо сидел в седле ожидая моих слов. Управляющий же ждал склонясь в полупоклоне. Этот человек мне понравился, ни грамма игры, лести или заискивания, вызывал уважение своим внушительным, но опрятным видом – знает себе цену, но и знает своё место. Говорил и кланялся ровно на столько на сколько того требовала ситуация. Если в долине всё работает хорошо и нет бардака, то скорее всего сработаемся.

Напустив на себя подобающий вид, тут мне помогла память Робэ, вот уж кто знал этикет, так это он, но люди тут попроще, так что особо не буду наводить тень на плетень, но и панибратство недопустимо. Это вам не XXI век планеты Земля – не поймут.

– Так не будем заставлять ждать собравшихся людей моего баронства. Мне есть, что вам сказать. Наэл разберись с караваном и размети людей.

– Ваше Благородие, всё готово, всех ждем на праздник в честь вашего прибытия. Места для отдыха также готовы.

После чего группа людей споро побежала к каравану сменив возниц и уводя телеги в сторону города, а солдат с молчаливого разрешения Воната увел беззубый егерь.

– Вонат, ты с нами? – здесь решил называть его по имени, без ненужного в этом месте формализма.

– Куда уж вы без меня! Трактирщик, а твоя фирменная медовуха из духовного мёда в наличии?

– Для вас господин сотник обязательно найдётся, – ответил управляющий.

– Тогда точно без меня никак! – рассмеявшись огладил в предвкушении свои пышные усы Вонат.

Тут уже засмеялся я, после чего наконец-то слез с хафа отдав поводья подбежавшему пареньку и пешком последовал за трактирщиком-управляющим. Два в одном, управляющий оказался и местным трактирщиком. Деловой мужик, а еще они с сотником видятся не первый раз. Видимо дед уже имел дела с Вонатом, что не удивительно кому попало охрану внука не доверят.

По дороге Наэл принялся рассказывать о баронстве и проводить краткую экскурсию. Слушал я его с интересом, но все дела будем решать на свежую голову с завтрашнего дня, с наскоку этого делать не стоит.

Из рассказа узнал, что в долине проживает почти десять тысяч человек, чуть больше семи тысяч в городке, остальные жили в деревнях и хуторах. Это точно Пустое Баронство, совсем мало людей, но по описанию трактирщика, да и по первому взгляду баронство отнюдь не бедное.

Близкий доступ к ресурсам леса обеспечивает редкими духовными травами, мёдом и прочими благами. Рисовые поля мало того, что приносили обильные урожаи обычного риса, но удивительным образом за сезон удавалось собрать до двух-трех килограммов духовного риса! Это особо полезный злак для практиков. Такую еду невозможно купить, весь оборот контролируется Орденом Меча. Как-то так сложилось, что об этом мало кто знает. Сами жители долины ни с кем не торгуют, торговцы сюда не ездят. Единственные посетители – это сборщики налогов, тогда прибывает летающая лодка с культиватором, которому передают основную часть собранного. Эти богатства предназначены лично лорду-протектору, он уже сам их распределяет.

Более-менее понятно, всё это работает на Ховла Карающего. Видимо дед смог договориться и получить поддержку лорда. Жаль только его самого и его дочь это не уберегло.

Мощеная дорога из хорошо обтёсанного камня, изгибаясь провела нас через живописную рощу, по пути по каменному мосту пересекли узкую речушку. В самом широком месте река не превышала четырех метров, по словам экскурсовода она брала начало на вершине скал, пересекала всю долину и уходила под землю.

Мне моё баронство нравилось. Есть куда расти и развиваться. Еще больше оно мне понравилось, когда подошли к городку.

Красивые дома из крупного светлого камня двух-трёх этажей, ровные улочки, утопающие в зелени, в застеклённых фонарях на высоких каменных столбах горел огонь. Очень уютный и аккуратный городок, веяло от него, нет не старостью, а древностью, такой монументальной. Город был очень продуманным и целостным. Не верю я что местные смертные смогли такое спроектировать. Над поселением поработал острый ум. Никаких стен и защитных укреплений, словно попал не в фэнтезийный мир, а в благополучный город на земле, только лучше.

Город, так и называли Город, возможно у него и было другое название, но со временем забылось, у жителей баронства не было альтернативы – по причине отсутствия других крупных поселений. Так и сложилось, что упоминая город подразумевали именно его. По словам управляющего, городок был выстроен в форме круга, с большой центральной площадью, две дороги пересекали поселение насквозь упираясь точно в стороны света, и сходясь в самом центре.

Рядом с центральной площадью расположилось единственное трехэтажное здание, это местная администрация и дом барона в одном лице – так было при прошлом бароне, пока он вновь не перебрался в замок. Если на первом этаже были административные помещения, то на втором и третьем личные апартаменты.

Всюду у домов выстроились жители и вежливо нам кланялись. Люди с простыми лицами были хорошо одеты, да и в целом чувствовался достаток.

Спокойно реагируя на встречающих, быстро дошли до центральной площади где было расставлено огромное количество столов, вокруг них столпились горожане. Люди с интересом и затаенной осторожностью ждали наше прибытие – новый барон дело серьёзное, чего ждать от чужака неизвестно. Одно дело самоуправление, другое самодур, который не даст спокойной жизни.

Столы ломились от еды, по рядам также были расставлены огромные бочки со спиртным.

Наэл осторожно мне шепнул, что взял на себя смелость обеспечить праздник едой и питьём за счет казны баронства, на что получил от меня одобрительный кивок.

У городской ратуши, он же баронский особняк, был сооружен помост, на котором стоял огромный стол. За ним стояло два большой деревянных кресла для меня и Послушника Воната. Управляющий всё предусмотрел и всё успел, проворный тип, это ему ещё один плюс.

Уверенно заняв своё место на помосте, обернулся и осмотрел огромное количество людей, которые с надеждой смотрели на меня. Тишина над площадью стояла такая – хоть режь. Я не много стушевался, перед такой толпой стоять еще не приходилось. Невольно скользнула мысль, что теперь на мне лежит ответственность за этих людей и эти прекрасные земли.

Отбросив ненужные мысли, громко и решительно заговорил:

– Я новый барон Робер Пустой, истинный потомок баронства. По повелению лорда-протектора вступаю в свои законные права, дарованные мне по праву крови и закону нашего Королевства Меча! Отныне я есть рука, меч и разум этой земли.

Сделав небольшую паузу окинул взглядом собравшихся, на что они в едином порыве согнулись в поклоне прижимая руки к сердцу, признавая мои слова. Символ прижатых рук к груди значит, что люди на земле есть сердце и кровь баронства. Официальная часть закончена, ну почти.

– Благодарю за добрую службу и умелый труд, видя процветание этой земли, уверен – предки довольны. Сегодня самое время отметить вклад каждого в становлении баронства, не забудем поднять чарки за моего деда предыдущего барона – так много сделавшего для этой земли!

И подавая пример схватил со стола подготовленную чарку с медовухой опрокинул её в себя. С этого момента словно сорвали печать тишины и площадь взорвалась от аплодисментов и одобрительных возгласов! Откуда-то взялись музыканты, заиграла весёлая музыка и люди стали веселиться. Хлопки открывающихся бочек перемежались с весёлым смехом и стуком деревянных кружек.

Оглянувшись на сотника, который уже заливал в себя медовуху с чувством поправляя усы, наполняя следующую кружку. Было заметно, что для него это не просто пьянка, а целый ритуал. Заметив моё приближение, сидящий рядом Вонат молча наполнил мне чарку своим напитком и подмигнул.

Духовная медовуха, её гонят из особого мёда, который очень сложно собирать, ибо его делают неправильные пчелы с очень злым характером, способные забить роем настоящего практика. Опять же зависит от силы роя и силы практика, так что всё условно. Но умельцы по добыче были и среди смертных.

Изысканный аромат вина ударил в нос, веселые пузырьки поднимаясь со дна создавали иллюзию шампанского. Чуть пригубив в удивлении распахнул глаза, навалившиеся ощущения были невероятны. Свежесть, смешанная с энергией, зажгла свет в голове, затем спустилась вниз и разлилась ручейками тепла по всему телу.

Заметив мою реакцию сотник весело рассмеялся и предупредил:

– Не больше пары глотков, иначе уже не сможешь отказаться, да и влияние на организм не практика очень тяжёлое.

Послушав старого воина, с неохотой, но решительно поставил медовуху на стол. На что сотник одобрительно кивнул. Напиток конечно чудесный, на земле такого нет, даже описать ощущения сложно, но наркота мне точно не нужна. Если от него такое привыкание у смертных – это не для меня. Смертным – смертное.

Кстати о моём имени, Робэ уже нет, и по словам Фелины в документах на баронство, что находились при девушке стояло пустое поле в графе имя. Не долго думаю составил из Роберта и Робэ имя Робер. Теперь я барон Робер Пустой.

Праздник продолжался и в какой-то момент, в центре площади освободили площадку раздвинув столы, и на поле вышли защитники баронства и устроили состязания, демонстрируя своему барону боевые навыки.

Выступали всего пять бойцов, видимо самые сильные, дрались на мечах с щитом и копьях. Прикинув понял, что у сражающиеся – это второй максимум третий уровень смертной техники, в основном укрепление тела, что-то на подобии моей Выносливось Хафа, но проще.

От увиденного, а возможно от выпитого у меня разыгралась кровь и мне захотелось принять в этом участие. Необходимо воспользоваться случаем и показать всем, что барон не домашний мальчик, а боец.

Был уверен, что навыки тела со мной, да и не только навыки, помять и опыт этого мира легко появляются по требованию, тем более наше слияние почти закончилось, и новому мне досталось всё самое лучшее.

Как только поднялся и стал приближаться к уже закончившим бойцам, все притихли и ждали – чего же хочет барон.

Молча взяв меч у одного из воинов, показал всем остальным на поле. Тут же по команде Наэла отодвинули столы и освободили еще большее пространство.

– Нападайте.

Бойцы недоуменно переглядывались между собой, почесывая затылок, чего это его благородие, медовухи перебрали? С кем он состязаться собрался?

– Смелее, все вместе, – подбодрил их я, – или я обвиню вас в неуважении.

Переглянувшись они безмолвно определили того, кто пойдет первым.

Им оказался самый молодой на вид парнишка, чуть старше меня нынешнего. Перехватив копье и сглотнув молодой человек неуверенно стал ко мне приближаться, и так же неуверенно и осторожно ткнул в мою сторону копьем. Не прибегая к клинку, уворачиваюсь от острой палки и в ответ ударом сапога в грудь отправляю противника в полёт к воинам.

Все в шоке выпучили глаза, один только сотник потешался.

– Не убей там никого, – крикнул Вонат, наливая себе очередную дозу медовухи.

По правде сказать, хоть у меня и была уверенность в победе, но такой силы я не ожидал, бил в треть, а то и меньше. Воины, поймав своего и аккуратно положив на землю, резко стали серьезными, вынимая оружие начали меня окружать. Чего я ждать не стал и бросился к ближайшему, для меня взрослые мужики, хоть и практиковавшие смертные техники двигались словно в воде. Удивительная скорость восприятия и реакции позволяли вовремя почувствовать и отреагировать на любое движение противников.

В принципе и рассказывать нечего, с остальными произошло всё тоже что и с первым противником, только иногда отбивая клинком чужое оружие, ударами ноги или гардой об щиты отправлял их отдохнуть. Не прошло и минуты как поединщики уже валялись на земле и с недоумением смотрели то на меня то друг на друга пытаясь понять, что же произошло. А затем все разом поднялись и в уважении поклонились. Сила – самое главный, особенно в этом мире.

– Молодцы, – похвалил я, после чего бойцы воодушевились, смотря на меня фанатичным взглядом, и каким-то обожанием, мне даже стало не по себе, когда десять мужиков на тебя так смотрят. Но мне это понятно, они хотят также, всю жизнь этим занимаясь они понимают, цену такой силы и таким умениям.

Усмехнувшись сказал:

– Будем тренироваться, – и чуть не оглох от их дружного одобрительного крика.

После чего этот крик подхватили окружающие, смотря на меня уже совсем другими глазами. Подав знак продолжать праздник, вернулся за стол. После этого стало как-то более комфортнее что ли. Хоть я их не завоевал, что понятно, но вот авторитет заимел. Сильный барон способный побить столько крепких бойцов в одиночку, внушал не только уважение, он внушал людям чувство уверенности и защиты. Такой защитит.

Баронство было благополучным, но это не значило, что тут живут идиоты и не понимают внешних опасностей. Все они уроженцы Мира и воспитаны в соответствующей парадигме.

– Вот тебе и разница отпрыска высокой семьи и простых смертных, ик, – прокомментировал уже хорошо захмелевший сотник.

И продолжил:

– Твоё тело само по себе очень развито даже без смертных техник, та алхимия, что смогли для тебя достать и полезные травы превратили смертное тело в настоящую драгоценность. Если бы у меня… эхх, ик – и махнул рукой, продолжая пить.

Проигнорировав сотника и его мечты, прожить более ста лет и застрять на четвёртом уровне послушника, это крайне скудны талант. Тут же поймал себя на мысли, что насмехаюсь над ним и недавняя победа вскружили мне голову. Мысленно дав себе пощечину успокоился, не стоит злить Воната пренебрежением, тем более меня он может победить одним пальцем, не вставая из-за стола.